El Viaje al Oeste (Fuji TV 2006)
Una reinvención moderna y audaz del clásico viaje, producida por Fuji TV en 2006 y protagonizada por Shingo Katori.
El Viaje al Oeste (西遊記, Saiyūki) es una serie televisiva emitida por la cadena japonesa Fuji TV desde el 9 de enero hasta el 20 de marzo de 2006, transmitida todos los lunes a las nueve de la noche en el prestigioso horario "Getsu 9". La obra consta de 11 episodios, donde el primero y el último son versiones especiales de 84 minutos, mientras que los restantes tienen una duración de 54 minutos. Con el guion escrito por Yuji Sakamoto y bajo la dirección rotativa de Kensaku Sawada, Gaku Narita, Yuji Kato y Kentaro Takagi, esta producción representa la quinta adaptación fundamental de la obra original de El Viaje al Oeste en la historia de la televisión japonesa. Shingo Katori, integrante de SMAP, encarna a Sun Wukong; Eri Fukutsu interpreta a un Tripitaka de rasgos feminizados; Atsushi Ito da vida a Bajie y Teruyoshi Utsumi a Sha Wujing, mientras que Mami Mizukawa hace una aparición especial como la princesa Rinrin. La trama narra la travesía de Tripitaka y sus tres discípulos, cada uno con una personalidad irrepetible, desde las tierras centrales hacia el Reino de Tianzhu en busca de las escrituras sagradas, enfrentándose a demonios y cultivando su espíritu en un camino donde el humor y la vitalidad se funden con la aventura fantástica. El primer episodio alcanzó una audiencia cercana al 30% y la serie mantuvo niveles altísimos de sintonía, cerrando el capítulo final con un 24,7%. Debido a este éxito rotundo, Fuji TV y Toho lanzaron una película cinematográfica el 14 de julio de 2007, la cual logró posicionarse como la octava película más taquillera del año en Japón. Esta serie se convirtió en uno de los fenómenos televisivos familiares más destacados del año 2006.