La Secuela del Viaje al Oeste
Una serie mitológica de treinta episodios estrenada en el año 2000, donde Cao Rong dirige y encarna a Sun Wukong en una historia que desvela los misterios tras la consecución de la iluminación.
El Viaje al Oeste: La Secuela es una serie mitológica de época compuesta por 30 episodios, emitida en la China continental a partir del 15 de febrero de 2000. Bajo la dirección de Li Yuan, contó con Cao Rong en la dirección y el papel protagónico de Sun Wukong, mientras que Huang Haibing encarnó a Tripitaka y Lü Zhong dio vida al Señor Buda Tathāgata. La producción fue un esfuerzo conjunto del Centro de Intercambio de Programas de Televisión de Shaanxi, el Estudio de Series de Televisión Hangtang de Shaanxi y la Compañía de Desarrollo Cultural Jinlangchao de Shaanxi. La historia retoma el final de la obra original: trescientos años después de que el maestro y sus discípulos obtuvieran las Escrituras Verdaderas y regresaran al Reino de Tianzhu, el Señor Buda Tathāgata se encuentra al borde del nirvana. El demonio "Wutian" aprovecha este instante para usurpar la Montaña del Espíritu, proclamándose a sí mismo como el "Buda Wutian" y condenando a Tripitaka y a los demás budas a las profundidades del infierno. Sun Wukong y Zhu Bajie emprenden entonces la búsqueda de Qiao Ling'er, la reencarnación de la sarira, y se alían con los ejércitos celestiales para librar una batalla final contra Wutian, sacrificándose al final para aniquilar al demonio. Canciones como "Deseo ser un Inmortal" y "Anhelo", junto a la música ambiental "Caballo Dragón Blanco", fueron éxitos arrolladores de su tiempo; no obstante, la serie no estuvo exenta de polémicas debido a la repetición constante de las mismas secuencias de combate y a unos efectos especiales bastante rudimentarios. Al ser la primera producción nacional de temática "post-peregrinaje", la obra ha sido redescubierta en la era de internet gracias a su trama imaginativa y su banda sonora singular, convirtiéndose en un clásico de culto para las nuevas generaciones de espectadores.