Kapitel 92: Drei Mönche kämpfen auf dem Qinglong-Berg; die vier Holzsterne fangen die Nashorngeister

Nun denn: Der Große Weise Sun, mit seinen beiden jüngeren Brüdern im Gefolge, fuhr mit Wind und Wolken nordöstlich dahin. In einem Augenblick erreichten sie den Eingang der Xuanying-Höhle auf dem Qinglong-Berg und setzten dort zur Erde. Bajie war schon ganz begierig, gegen das Tor zu schlagen.

Wukong sagte: „Wartet. Lasst mich zuerst hineingehen und sehen, ob der Meister noch lebt oder schon tot ist, ehe wir uns ordentlich mit ihnen schlagen.“

Sha Wujing sagte: „Das Tor ist fest verschlossen. Wie sollen wir hineinkommen?“

Wukong sagte: „Ich habe meine eigenen Mittel.“

Der Große Weise raffte seinen Stab zusammen, pinchte ein Zauberzeichen und sprach einen Spruch. „Verwandle dich!“

Sogleich verwandelte er sich in ein Glühwürmchen. Wahrhaft flink war er. Seht ihn nur:

Seine Flügel blitzten mit sternenhellem Licht. Wie das alte Sprichwort sagt: Modergras verwandelt sich in Glühwürmchen.
Seine Magie und Wandlung waren keineswegs geringzuschätzen. Es war von Natur aus ein Wesen des Umherschweifens und Kreisens.
Es flog dicht an das steinerne Tor heran und schwebte dort,
glitt dann durch einen Spalt in der Mauer in den inneren Hof
und kundschaftete dort die Bewegungen der Ungeheuer aus.

Beim Eindringen sah er mehrere Rinder zusammengekauert und ausgestreckt daliegen, jedes von ihnen schnarchte wie Donner und befand sich in tiefem Schlaf. In der Haupthalle war überhaupt keine Bewegung zu sehen. Überall waren die Türen verschlossen. Niemand wusste, wo die drei Dämonen schliefen.

Als er die Halle umrundete und nach hinten blickte, hörte er ein Weinen. Es war Tripitaka, der an einen Pfeiler der hinteren Veranda gefesselt war und weinte.

Wukong lauschte genau und hörte ihn klagen:

Seit mehr als zehn Jahren bin ich aus Chang'an fort;
in Mühsal und Leid überstieg ich Berge und durchquerte Flüsse.
Frohen Herzens kam ich zu den westlichen Ländern an einem schönen Fest;
voll Freude erreichte ich Jinping und das Laternenfest.
Ohne zu wissen, dass in den Laternen falsche Buddha-Bilder waren,
wurde ich nur gefangen, weil mein Schicksal diese Prüfung barg.
Meine würdigen Jünger verfolgen die Spur und zeigen ihre Kraft;
ich hoffe nur, dass die Helden ihre ganze Stärke entfalten.

Als Wukong das hörte, war er hocherfreut. Er schwang seine Flügel und flog dicht an seinen Meister heran.

Tripitaka wischte sich die Tränen ab und sagte: „Ach! Im Westland ist das Bild ganz anders. Es ist erst der erste Monat des Jahres, und die winterschlafenden Insekten erwachen gerade erst. Wie kommt es, dass es schon ein Glühwürmchen gibt?“

Wukong konnte sich nicht mehr zurückhalten und rief: „Meister, ich bin hier.“

Tripitaka freute sich sehr. „Wukong, ich wunderte mich schon, wie es im ersten Monat ein Glühwürmchen geben könne. Also warst du es.“

Wukong zeigte dann seine wahre Gestalt und sagte: „Meister, weil ihr Falsch und Wahr nicht unterscheiden konntet, haben wir so viel Weg verloren und so viel Mühe gehabt. Ich sagte doch immer, dass diese Leute keine guten Menschen seien, und ihr habt ihnen dennoch eure Verbeugung gemacht. Dann nutzten diese Dämonen das dunkle Lampenlicht, stahlen das geklärte Butteröl und trugen auch euch mit einem einzigen Windstoß fort.

„Ich sagte Bajie und Bruder Sha, sie sollten ins Kloster zurückgehen und das Pferd und das Gepäck bewachen, während ich dem Wind hierher folgte. Ich kannte den Ort nicht. Zum Glück meldeten die Vier Amtsbeamten den Namen: Qinglong-Berg, darin die Xuanying-Höhle. Ich kämpfte bis zum Abend mit diesen Dämonen und kehrte erst dann zurück. Ich erzählte meinen Brüdern alles der Reihe nach, und wir drei schliefen nicht einmal. Gemeinsam kamen wir hierher. Ich fürchtete, nachts würde es schwer sein zu kämpfen, und ich wusste immer noch nicht, wohin man euch gebracht hatte. Deshalb verwandelte ich mich und kam herein, um es herauszufinden.“

Tripitaka sagte erfreut: „Sind Bajie und Bruder Sha auch draußen?“

Wukong sagte: „Sie sind draußen. Als ich eben hineinsah, schliefen alle Dämonen. Lasst mich das Schloss öffnen und die Tür aufbrechen, damit ich euch hinausführen kann.“

Tripitaka nickte und dankte ihm.

Wukong verwendete einen Schlossöffnungszauber. Er strich mit der Hand über das Schloss, und es sprang sofort auf. Er führte seinen Meister nach vorn, war nur wenige Schritte gegangen, da riefen die Dämonenkönige aus der inneren Halle: „Ihr Knechte da draußen, schließt die Tore fest und achtet genau auf Feuer und Lampen. Warum schlagen die Nachtwachen nicht die Glocke? Warum gibt es keinen Rundgang?“

Es stellte sich heraus, dass die kleinen Dämonen den ganzen Tag gekämpft hatten und vor Erschöpfung bis auf die Knochen eingeschlafen waren. Als sie die Rufe hörten, wurden sie endlich wach. Mit dem Läuten der Glocken kamen mehrere bewaffnete Dämonen von hinten, Trommeln schlagend und Gongs tragend, und trafen zufällig auf Meister und Schüler.

Die kleinen Dämonen schrien alle: „He, Mönch, wohin willst du denn gehen, nachdem du das Schloss geöffnet hast?“

Wukong ließ sie nicht zu Ende sprechen. Er zog seinen Stab hervor, schüttelte ihn einmal und machte ihn dick wie eine Schüssel. Dann schlug er los. Mit dem ersten Hieb tötete er zwei. Die übrigen ließen ihre Waffen fallen und rannten in die Haupthalle, hämmerten an die Tür und riefen: „Große Könige, Unheil! Unheil! Der affengesichtige Mönch bringt im Haus Leute um!“

Die drei Dämonen hörten das, stürzten heran und schrien nur noch: „Ergreift ihn! Ergreift ihn!“

Tripitaka bekam solche Angst, dass ihm Hände und Füße weich wurden. Wukong kümmerte sich nicht um ihn und schlug mit dem Stab weiter vorwärts. Die kleinen Dämonen konnten ihn nicht aufhalten. Er stieß zwei oder drei um, dann noch zwei oder drei weitere.

Er öffnete mehrere Tore hintereinander und ging geradewegs hinaus, wobei er rief: „Brüder, wo seid ihr?“

Bajie und Bruder Sha warteten draußen mit Hacke und Stab in der Hand. Sie riefen: „Bruder, wie ist es gelaufen?“

Wukong erzählte ihnen, wie er sich verwandelt und hineingeschlichen, den Meister befreit habe. Doch dann seien die Dämonen alarmiert worden, und er habe sich nicht mehr um den Meister kümmern können, sondern sich selbst herauskämpfen müssen. So erklärte er die ganze Sache.

Die Dämonenkönige packten Tripitaka erneut und fesselten ihn wieder mit Eisenketten wie zuvor. Sie hielten Messer und Äxte bereit, zündeten alle Lampen an und fragten: „Wie hast du das Schloss geöffnet? Wie ist dieser Affe hereingekommen? Sag es offen, und wir können dir vielleicht das Leben schenken. Wenn nicht, werden wir dich mitten entzwei schneiden.“

Tripitaka zitterte am ganzen Leib, kniete nieder und sagte: „Großer König, mein Schüler Sun Wukong beherrscht die Zweiundsiebzig Verwandlungen. Eben verwandelte er sich in ein Glühwürmchen und flog hinein, um mich zu retten. Leider habt ihr ihn bemerkt, und die kleinen Könige stießen auf ihn. Mein Schüler wusste dann nicht mehr weiter. Er verletzte zwei von ihnen, die anderen schrien, und sie riefen Soldaten und legten Feuer. Danach konnte er sich nicht mehr um mich kümmern und floh hinaus.“

Die drei Dämonenkönige lachten schallend. „Gut, dass wir rechtzeitig aufgewacht sind und er nicht entkommen ist.“

Sie sagten zu den kleinen Dämonen: „Verschließt das Vorder- und Hintertor fest und macht keinen Lärm.“

Sha Wujing sagte: „Wenn sie die Tore schließen und keinen Lärm machen, dann tun sie gewiss etwas Heimliches mit dem Meister. Lasst uns jetzt handeln.“

Wukong sagte: „Richtig. Beeilt euch und brecht das Tor auf.“

Bajie ließ seine Kräfte sehen, hob den Rechen und schlug mit aller Macht zu. Er zertrümmerte das Steintor zu Staub und rief: „Ihr ölstehlenden Bestien! Gebt meinen Meister sofort heraus!“

Die kleinen Dämonen drinnen erschraken und rannten hinein, um zu melden: „Große Könige, Unheil! Das Vordertor ist von den Mönchen zerschlagen worden.“

Die drei Dämonenkönige gerieten außer sich. „Diese Kerle sind unerträglich unhöflich.“

Sie befahlen sofort, ihre Rüstungen anzulegen, nahmen jeder ihre Waffen und führten die kleinen Dämonen hinaus, um den Feind zu treffen. Es war ungefähr die dritte Nachtwache. Der Mond schien hell wie am Tage. Als sie herauskamen, verschwendeten sie kein einziges Wort. Sie griffen sofort an.

Hier hielt Wukong den Hellebardenstiel, Bajie wehrte die große Klinge ab, und Bruder Sha traf auf den Rankenstab.

Dieser Kampf war heftig:

Drei Mönche, drei Stäbe und drei Dämonenkönige; auf beiden Seiten war der Mut doppelt entfacht.
Hellebardenbeil, Stahlklinge und Rankenstab wirbelten wie in einem Sturm aus Staub.
Beim ersten Kreuzen hauchten sie Wolken der Düsternis aus; danach blitzten sie und zerstreuten sich wie farbiger Dunst.
Der Rechen in voller Kunst rollte mit dem Leib; der eiserne Stab war noch mehr zu loben.
Der dämonenbezwingende Stab ist in der Menschenwelt selten; sein Herr gibt im Herzen nicht nach.
Das Hellebardenbeil blitzte mit scharfer Spitze; der Rankenstab war ringsum mit groben Knoten bedeckt.
Die große Klinge leuchtete wie eine Türtafel; die Kräfte der Mönche übertrafen selbst die ihren.
Diese Seite focht mit Zorn um des Meisters Leben; jene ließ nicht zu, dass Tripitakas Gesicht getroffen würde.
Äxte hackten und Stäbe antworteten, Rechen wirbelten und Klingen fuhren nieder,
während Rankenstab und dämonenbezwingender Stab sich immer wieder drehten und all ihr Können zeigten.

Die drei Mönche und die drei Dämonen kämpften lange, ohne dass ein klarer Sieger erkennbar gewesen wäre.

Da rief der Große König der Staubabwehr laut und befahl: „Ihr da unten, heran!“

Alle kleinen Dämonen stürmten mit ihren Waffen vor und brachten Bajie im Nu zu Fall. Mehrere Wasserbüffelgeister packten ihn und schleppten ihn in die Höhle, wo er wieder eingesperrt wurde.

Als Bruder Sha sah, dass Bajie verschwunden war, sah er nur noch die ganze Rinderherde schreien. Er zog seinen kostbaren Stab, täuschte eine Flucht in Richtung des Großen Königs der Staubabwehr vor, doch die Ungeheuer umringten ihn sofort, warfen ihn um und ließen ihn nicht mehr los. Auch er wurde ergriffen und eingesperrt.

Wukong sah, dass die Lage schwierig geworden war. Er schwang sich auf seine Purzelwolke und entkam.

In diesem Moment wurden Bajie und Bruder Sha vor Tripitaka geschleppt. Als Tripitaka sie sah, strömten ihm die Tränen über das Gesicht. „Arme ihr beiden. Auch ihr seid in ihre giftigen Hände gefallen. Wo ist Wukong?“

Bruder Sha sagte: „Als der ältere Bruder sah, dass wir gefangen wurden, floh er.“

Tripitaka sagte: „Wenn er fortgegangen ist, dann ist er gewiss irgendwohin Hilfe holen gegangen. Aber wir wissen nicht, wann wir aus dem Netz schlüpfen können.“

Der Meister und die Schüler waren unsäglich unglücklich; wir brauchen hier nicht weiter darauf einzugehen.

Nun zurück zu Wukong. Er ritt auf seiner Purzelwolke zurück zum Ciyun-Kloster. Die Mönche kamen heraus, um ihn zu begrüßen, und fragten: „Wurde der heilige Meister Tang gerettet?“

Wukong sagte: „Schwer, schwer. Diese Dämonen haben große Kräfte. Wir drei kämpften lange gegen sie. Dann riefen sie ihre kleinen Dämonen und ergriffen zuerst Bajie, dann Bruder Sha. Alter Sun konnte gerade noch entkommen.“

Die Mönche erschraken. „Großvater, mit solcher Wolkenreiterei und solcher Kunst konntet ihr sie trotzdem nicht fassen. Dann muss der heilige Meister schon verletzt worden sein.“

Wukong sagte: „Macht euch keine Sorgen. Mein Meister steht unter dem geheimen Schutz der Tempelwächter, der fünf Richtungs-Wachtgötter und der sechs Ding- und sechs Jia-Götter; außerdem hat er schon früher das Gras-Zurückkehr-Elixier gegessen, also sollte ihm nichts geschehen sein. Nur die Dämonen sind furchtbar. Ihr müsst Pferd und Gepäck sicher verwahren, während ich zum Himmel hinaufgehe, um Verstärkung zu holen.“

Die Mönche sagten erschrocken: „Großvater, könnt ihr denn auch wirklich in den Himmel gehen?“

Wukong lachte. „Der Himmlische Palast war einst mein altes Zuhause. Damals war ich der Große Weise, dem Himmel ebenbürtig. Weil ich das Pfirsichbankett durcheinanderbrachte, bezwang der Buddha mich. Jetzt habe ich keine Wahl, ich muss Tripitaka schützen und die Schriften holen, um mit Verdiensten meine alten Sünden aufzuwiegen. Mein Meister war dazu bestimmt, diese Prüfung zu erleiden. Ihr versteht das noch nicht.“

Die Mönche hörten das, verbeugten sich wieder. Wukong trat aus der Tür, stieß einen Pfiff aus und war in einem Augenblick verschwunden.

Der Große Weise erreichte bald das Außentor des Westhimmels. Dort sah er den Goldstern des Westens mit dem Wachstums-Himmelskönig und den vier großen Geistbeamten Yin, Zhu, Tao und Xu sprechen. Als sie Wukong kommen sahen, verbeugten sie sich hastig.

„Großer Weise, wohin des Weges?“, fragten sie.

Wukong sagte: „Während ich Tripitaka schützte, gelangte ich an die Ostgrenze Indiens nach Mintian. Mein Meister wurde von den Mönchen des Ciyun-Klosters aufgehalten, um das Laternenfest zu genießen. An der Goldlampenbrücke standen drei goldene Laternen. Die Lampen wurden mit wohlriechendem geklärtem Butteröl gespeist, das über fünfzigtausend Silbertael wert war, und jedes Jahr heißt es, eine falsche Herabkunft der Buddhas bringe Segen und verbrauche das Öl. Während wir zusahen, stiegen tatsächlich drei Buddha-Bilder herab. Mein Meister, ohne es besser zu wissen, verbeugte sich auf der Brücke.

„Ich sagte, dass das keine guten Leute seien, doch bald verdunkelten sie das Lampenlicht und trugen Öl und Meister mit einem Windstoß davon. Ich folgte dem Wind und jagte ihnen nach. Im Morgengrauen erreichte ich einen Berg, wo die Vier Amtsbeamten meldeten, der Berg heiße Qinglong-Berg und die Höhle darin Xuanying-Höhle. In dieser Höhle gibt es drei Dämonen: den Großen König der Kälteabwehr, den Großen König der Hitzeabwehr und den Großen König der Staubabwehr. Ich stürmte zum Tor, forderte den Meister heraus und kämpfte eine Runde mit ihnen, konnte aber nicht siegen. Also verwandelte ich mich, ging hinein, sah, dass Meister gefesselt war, aber unversehrt, und wollte ihn befreien. Dann entdeckten sie mich, und ich musste fliehen. Danach kämpfte ich mit Bajie und Bruder Sha erneut gegen sie, doch sie fingen die beiden ein und sperrten auch sie ein.

„Deshalb bin ich eigens gekommen, um den Jadekaiser zu bitten, ihre Herkunft zu prüfen und ihre Bezwingung anzuordnen.“

Der Goldstern lachte kalt. „Da ihr mit den Dämonen gekämpft habt, konntet ihr denn nicht sehen, woher sie kamen?“

Wukong sagte: „Ich kenne sie. Es ist ein Haufen Ochsengeister. Aber sie sind zu zaubermächtig und lassen sich nicht auf einmal bezwingen.“

Der Goldstern sagte: „Es sind drei Nashorngeister. Weil sie Himmelszeichen haben und seit Jahren kultiviert wurden, haben sie tatsächlich etwas erreicht und können ebenfalls Wolken reiten und durch Nebel gehen. Diese Ungeheuer lieben Reinlichkeit über alles und ärgern sich stets über ihren eigenen Schatten; immer wollen sie zum Wasser gehen und sich waschen.

„Sie haben viele Gestalten und Namen: den Bullen-Nashorn, den männlichen Nashorn, das Ochsen-Nashorn, das gesprenkelte Nashorn, das Huomao-Nashorn, das Duoluo-Nashorn und das himmeldurchbohrende, blumenmarkierte Nashorn. Sie alle haben nur ein Nasenloch, drei Haare und zwei Hörner. Wenn sie über Flüsse und Meere reisen, können sie einen Weg durchs Wasser öffnen. Wesen wie Kälteabwehr, Hitzeabwehr und Staubabwehr besitzen alle edle hornartige Auren, deshalb nennt man sie so und ehrt sie als Könige.

„Wenn ihr sie fassen wollt, brauchen nur die vier Holzsterne vor ihnen zu erscheinen, und sie werden sich fügen.“

Wukong verbeugte sich rasch und fragte: „Welche sind die vier Holzsterne? Bitte, ehrwürdiger Langlebensalter, erklärt sie mir einzeln.“

Der Goldstern lächelte. „Diese Sterne sind jenseits des Dousu-Palasts aufgereiht und über Himmel und Erde verteilt. Meldet euch beim Jadekaiser, dann werdet ihr es klar erkennen.“

Wukong faltete dankend die Hände und ging geradewegs durch das Himmlische Tor.

Bald erreichte er den Fuß des Tongming-Saals und sah zuerst die vier großen Himmelsmeister Ge, Qiu, Zhang und Xu. Die Meister fragten: „Wohin wollt ihr gehen?“

Wukong sagte: „Ich bin kürzlich nach Jinping-Fu gereist. Weil mein Meister in seiner Andacht nachlässig wurde und zum ersten Vollmond hinausging, um die Laternen zu betrachten, wurde er von Dämonen ergriffen. Ich konnte sie nicht bezwingen, deshalb bin ich eigens gekommen, um dem Jadekaiser Bericht zu erstatten und Hilfe zu erbitten.“

Die vier Meister führten Wukong sogleich zum Saal des Göttlichen Nebels, um die Eingabe vorzutragen. Nach den förmlichen Verbeugungen legten sie die ganze Sache ausführlich dar.

Der Jadekaiser erließ seinen Befehl. „Welches Truppenkontingent soll ausgesandt werden?“

Wukong antwortete: „Als Alter Sun das Tor des Westhimmels erreichte, traf ich den Goldstern, der sagte, die Ungeheuer seien Nashorngeister, und nur die vier Holzsterne könnten sie bezwingen.“

Der Jadekaiser befahl daraufhin Meister Xu, mit Wukong zum Dousu-Palast zu gehen und die vier Holzsterne zu rufen, damit sie herabstiegen und die Dämonen bezwängen.

Als sie den äußeren Palast erreichten, waren die achtundzwanzig Sternbilder bereits herausgekommen, um sie zu empfangen. Der Meister sagte: „Auf kaiserlichen Befehl bin ich gekommen, um die vier Holzsterne und den Großen Weisen Sun herbeizurufen, damit sie herabsteigen und den Dämonen entgegenziehen.“

Sogleich traten die Sterne Jiaomu Jiao, Doumu Xie, Kui Mulang und Jingmuhan vor und riefen wie aus einem Mund: „Großer Weise Sun, wohin werden wir gerufen, um Dämonen zu bezwingen?“

Wukong lachte. „Also seid ihr es. Dieser alte Goldstern hat die Sache verschwiegen. Ich habe ihn nicht verstanden. Wenn er von Anfang an gesagt hätte, dass ihr die vier Holzsterne unter den achtundzwanzig Sternbildern seid, wäre Alter Sun direkt gekommen, um euch einzuladen. Wozu der Befehl?“

Die vier Holzsterne sagten: „Großer Weise, wovon redet ihr? Ohne kaiserlichen Befehl würde sich doch niemand zu einer Reise aufmachen. Sagt nur, wohin es geht, schnell.“

Wukong sagte: „Qinglong-Berg, im nordöstlichen Teil von Jinping-Fu, Xuanying-Höhle. Die Ungeheuer dort sind Nashorngeister.“

Doumu Xie, Kui Mulang und Jiaomu Jiao sagten: „Wenn es Nashorngeister sind, braucht es uns nicht. Schickt nur den Stern Jing. Er kann über Berge gehen und Tiger fressen oder ins Meer gehen und Nashörner packen.“

Wukong sagte: „Diese Nashörner sind nicht jene, die nur den Mond betrachten. Es sind kultivierte Wesen mit dem Weg, jedes mit tausendjährigem Leben. Ihr vier müsst gemeinsam gehen. Schiebt es nicht hin und her. Wenn einer von euch sie nicht allein fassen kann, würde das nicht nur noch mehr Ärger machen?“

Der Meister sagte: „Was soll denn das heißen? Da der Befehl euch alle vier nennt, wie könntet ihr da nicht gehen? Beeilt euch und fliegt los. Ich kehre zurück, um Bericht zu erstatten.“

So nahm der Meister Abschied.

Die vier Holzsterne sagten: „Großer Weise, zögert nicht. Geht ihr zuerst und reizt sie zum Kampf, damit sie herauskommen. Wir folgen euch von hinten und schlagen zu.“

Wukong ging nach vorn und schimpfte: „Ihr ölstehlenden Bestien! Gebt mir meinen Meister zurück!“

Zu diesem Zeitpunkt hatte Bajie das Tor bereits aufgebrochen, und die kleinen Dämonen hatten es von innen mit Brettern abgestützt.

Als sie die Beschimpfungen hörten, eilten sie hinein und meldeten: „Große Könige, Sun der Mönch ist draußen und beschimpft uns.“

Der Große König der Staubabwehr sagte: „Er ist geschlagen worden und geflohen. Warum ist er heute wieder hier? Er muss Verstärkung geholt haben.“

Die Großen Könige der Kälteabwehr und Hitzeabwehr sagten: „Welche Verstärkung sollten wir fürchten? Bringt sofort die Rüstung her.

„Alle Knechte müssen wachsam sein und scharf beobachten. Lasst ihn auf keinen Fall entkommen.“

Die Ungeheuer wussten nichts von Leben und Tod. Jedes von ihnen nahm Lanze und Klinge auf, schwenkte Fahnen und schlug die Trommeln, als sie aus der Höhle kamen, um Wukong anzubrüllen.

„Du Affe, der keine Prügel fürchtet, du bist wieder da.“

Am meisten hasste Wukong das Wort Affe. Er biss die Zähne zusammen, verhärtete sein Herz und hob seinen Eisenstab zum Schlag.

Die drei Dämonenkönige trieben die kleinen Dämonen im Kreis und drängten Wukong in die Mitte.

Da hoben die vier Holzsterne ihre Waffen und sagten: „Ihr bösen Bestien, bewegt euch nicht.“

Als die drei Dämonenkönige die vier Sterne sahen, erschraken sie naturgemäß. Sie schrien: „Schlecht! Schlecht! Sie sind gekommen, um uns zu erledigen. Knechte, rettet euer Leben und lauft!“

Sogleich erhob sich ein Tosen von Schnaufen und Schreien. Alle kleinen Dämonen zeigten ihre wahre Gestalt und entpuppten sich als Bergochsen, Wasserochsen und gelbe Ochsen, die wild über die Hügel rannten.

Auch die drei Dämonenkönige zeigten ihre wahre Gestalt, ließen die Hände sinken und verwandelten sich in vierhufige Bestien, so schwarz wie eiserne Kanonenkugeln, die geradewegs nach Nordosten rannten.

Der Große Weise setzte Jingmuhan und Jiaomu Jiao dicht hinter ihnen her und lockerte nicht im Geringsten.

Nur Doumu Xie und Kui Mulang fegten durch die östlichen Schluchten, Grate, Bäche und Täler, töteten, fingen und sammelten jeden Rindergeist ein, auf den sie stießen. Dann gingen sie in die Xuanying-Höhle und befreiten Tripitaka, Bajie und Bruder Sha.

Bruder Sha erkannte die beiden Sterne und verbeugte sich gemeinsam mit ihnen. Er fragte: „Wie seid ihr beide hierhergekommen, um uns zu retten?“

Die beiden Sterne sagten: „Wir wurden auf Befehl des Jadekaisers vom Großen Weisen Sun gerufen, um die Ungeheuer zu bezwingen und euch zu retten.“

Tripitaka weinte wieder und sagte: „Warum sehe ich meinen Schüler Wukong nicht?“

Die beiden Sterne sagten: „Diese drei alten Ungeheuer sind drei Nashörner. Als sie uns sahen, dachte jeder nur an das eigene Leben und floh nach Nordosten. Der Große Weise Sun verfolgte sie zusammen mit Jingmuhan und Jiaomu Jiao. Wir beiden Sterne haben hier die Rinderherde gesäubert und sind gekommen, um den heiligen Mönch zu befreien.“

Tripitaka verbeugte sich immer wieder und verbeugte sich auch vor dem Himmel. Bajie half ihm auf und sagte: „Meister, zu viele Verbeugungen bedeuten gewöhnlich irgendeinen Trick. Es ist nicht nötig, weiter zu knien. Die Sternenbeamten sind auf Befehl des Jadekaisers hier, und außerdem wegen der Verbindung des älteren Bruders. Da die Dämonenherde nun gesäubert ist, wissen wir immer noch nicht, wie die alten Dämonen bezwungen werden sollen. Lasst uns zuerst einige kleine Kostbarkeiten zusammensammeln, diese Höhle umstürzen, um die Wurzel abzuschneiden, und dann ins Kloster zurückkehren, um auf den älteren Bruder zu warten.“

Kui Mulang sagte: „Marschall Tianpeng spricht vernünftig. Ihr und der General des Vorhanghebens solltet euren Meister zurück ins Kloster bringen und euch ausruhen. Wir kehren in die nordöstliche Ecke zurück und stellen uns dem Feind erneut.“

Bajie sagte: „Ja, ja. Ihr beiden solltet zusammenarbeiten, um sie zu fassen. Nur wenn sie alle ausgerottet sind, könnt ihr Bericht erstatten.“

Die beiden Sterne machten sich sogleich wieder auf die Verfolgung.

Bajie und Bruder Sha durchsuchten die Höhle und schleiften einen großen Haufen feiner Schätze heraus: Korallen, Achate, Perlen, Bernstein, Jadeornamente, Edelsteine, feine Jade und gutes Gold. Es füllte einen ganzen Stein. Sie trugen alles nach draußen und baten den Meister, sich auf einen Felshang zu setzen. Dann gingen sie wieder hinein und legten Feuer an die Höhle, bis sie zu Asche verbrannte. Erst danach führten sie Tripitaka auf dem Weg zurück zum Ciyun-Kloster in Jinping.

Wahrhaftig:

Die Schrift sagt: „Wenn der Frieden seinen Gipfel erreicht, folgt der Verfall.“ Glück und Unglück sind wahrlich Nachbarn.
Wenn man sich an Laternen und Blumen erfreut, wird das Mönchsherz unruhig;
wenn man Sinn für schöne Schaustücke hat, wird das Wegesherz schmal.
Das große Elixier muss von Anfang an festgehalten werden;
geht es verloren, leidet man bis zum Ende.
Halte die Riegel fest geschlossen und werde nicht nachlässig;
schon ein Augenblick der Lockerung bringt Unordnung.

Vom glücklichen Zurückkehren der drei wollen wir hier nicht weiter sprechen.

Nun wieder zu Doumu Xie und Kui Mulang. Die beiden Sternbeamten ritten mit ihren Wolken geradewegs nach Nordosten, um die Dämonen zu verfolgen, doch als sie in die Luft blickten, konnten sie sie nicht mehr sehen. Erst als sie den Westozean erreichten, sahen sie den Großen Weisen am Meer rufen.

Die beiden senkten ihre Wolken und fragten: „Großer Weise, wohin sind die Ungeheuer gegangen?“

Wukong sagte bitter: „Warum seid ihr nicht gekommen, um sie zu verfolgen? Und nun fragt ihr so gleichgültig?“

Doumu Xie sagte: „Wir sahen, wie der Große Weise und die Sterne Jing und Jiao mit den Dämonen kämpften und sie verfolgten, also dachten wir, ihr hättet sie bereits gefasst. Wir beiden haben stattdessen die Geisterherde gesäubert, die Xuanying-Höhle betreten, euren Meister und die jüngeren Brüder gerettet, den Berg durchsucht, die Höhle verbrannt und euren Meister euren beiden jüngeren Brüdern anvertraut, damit sie ihn zurück in die Präfekturstadt und zum Ciyun-Kloster bringen. Da wir den Wagen so lange nicht zurückkehren sahen, kamen wir hierher, um nach euch zu suchen.“

Als Wukong das hörte, war er zugleich erfreut und dankbar. „Dann habt ihr gute Dienste geleistet. Vielen Dank, vielen Dank.“

„Aber die drei Dämonen, die ich hierher verfolgt habe, sind jetzt ins Meer gestürzt. Jing und Jiao verfolgen sie dicht. Lasst Alter Sun sie vom Ufer her aufhalten. Da ihr beide hier seid, blockiert das Ufer, während ich ihnen erneut nachsetze.“

Der Große Weise schwang seinen Stab, pinchte einen Zauber, öffnete einen Wasserweg und tauchte geradewegs in die Tiefen der Wellen hinab.

Dort kämpften die drei Dämonenkönige verzweifelt mit Jingmuhan und Jiaomu Jiao. Wukong sprang näher heran und rief: „Alter Sun ist da.“

Die Dämonen wurden bereits von den beiden Sternen bedrängt und konnten nicht rechtzeitig handeln. Als sie Wukongs Ruf hörten, dachten sie nur noch ans Überleben, drehten sich um und liefen mitten ins Meer.

Es stellte sich heraus, dass die Hörner jener Ungeheuer sich hervorragend dazu eigneten, Wasser zu teilen. Man hörte nur das rauschte-raschte-raschte, wie das Meer sich spaltete und ihnen ein klarer Weg geöffnet wurde. Hinter ihnen folgten die beiden Sterne und der Große Weise dicht in der Verfolgung.

Im Westmeer gab es einen Yasha zur Meereserkundung und einen patrouillierenden Wassersoldaten. Sie sahen die Nashörner das Wasser teilen und erkannten auch den Großen Weisen und die beiden Sterne. Sofort eilten sie zum Kristallpalast und meldeten in Panik: „Großer König, drei Nashörner werden hierher verfolgt vom Großen Weisen, der dem Himmel ebenbürtig ist, und zwei Sternbeamten!“

Der alte Drachenkönig Ao Shun hörte dies und rief sogleich Prinz Aomang. „Ruft schnell die Wassertruppen zusammen. Es müssen die Nashorn-Dämonen Kälteabwehr, Hitzeabwehr und Staubabwehr sein, die Sun Wukong gereizt haben. Da sie an das Meer gekommen sind, zieht eilig die Schwerter und helft.“

Aomang empfing den Befehl und sammelte sofort die Truppen.

Im Nu nahmen Schildkröten, Pelze, Aale, Karpfen, Garnelen, Krabben und alle übrigen jeder Lanze und Klinge auf, schrien gemeinsam und strömten aus dem Kristallpalast, um die Nashorn-Dämonen abzufangen.

Die Nashörner konnten nicht vorwärts. Sie wurden zurückgedrängt, doch dann blockierten Jing, Jiao und der Große Weise auch von hinten. In Panik verloren sie ihre Formation und liefen in alle Richtungen auseinander. Schließlich war der Große König der Staubabwehr vom alten Drachenkönig und seinen Truppen umzingelt.

Als der Große Weise das sah, war sein Herz voller Freude. „Haltet ein, haltet ein. Nehmt sie lebend, nicht tot.“

Aomang gehorchte und stürmte mit seinen Leuten vor. Sie warfen den Staubabwehr-König zu Boden, durchbohrten ihm die Nase mit einem Eisenhaken und banden ihn fest an allen vier Hufen.

Dann gab der alte Drachenkönig einen weiteren Befehl und schickte einen Teil der Truppen den anderen beiden nach, um den beiden Sternen bei der Fassung zu helfen.

Sogleich führte der kleine Drachenprinz die Truppen voran. Dort sah er Jingmuhan in seiner wahren Gestalt, wie er den Großen König der Kälteabwehr niederdrückte und ihn Biss um Biss zerfleischte. Aomang rief: „Jing-Stern! Jing-Stern! Beiß ihn nicht tot. Der Große Weise will sie lebend, nicht tot!“

Er rief mehrmals, doch der Hals war bereits durchgebissen.

Aomang ließ die Garnelen und Krabben die tote Nashorn-Gestalt zum Kristallpalast tragen, dann zog er mit Jingmuhan weiter nach vorn.

Bald sahen sie, wie Jiaomu Jiao den Hitzeabwehr-König zurücktrieb, und der rannte genau auf den Jing-Stern zu. Aomang führte Schildkröten und Pelze an und breitete um ihn eine körbchenförmige Formation aus.

Das Ungeheuer schrie nur noch: „Verschont mich, verschont mich.“

Jingmuhan trat vor, packte ihn am Ohr, riss ihm die Klinge aus der Hand und sagte: „Ich werde dich nicht töten, ich werde dich nicht töten. Ich übergebe dich dem Großen Weisen Sun zur Entscheidung.“

Sogleich legten sie ihre Waffen nieder und kehrten zum Kristallpalast außerhalb zurück, um zu melden: „Sie sind alle gefangen.“

Wukong sah einen tot am Boden liegen, blutüberströmt, und den anderen am Ohr von Jingmuhan festgehalten, gezwungen zu knien.

Er trat hinzu und sah genau hin. „Dieser Kopf wurde von keiner Soldatenklinge beschädigt.“

Aomang lachte. „Wenn ich nicht rechtzeitig geschrien hätte, wäre selbst der Körper vom Sternenbeamten Jing gefressen worden.“

Wukong sagte: „Wenn das so ist, dann sei es so. Bringt eine Säge. Sagt die beiden Hörner ab und zieht die Haut ab, damit wir sie mitnehmen können.

„Das Fleisch der Nashörner lasse ich dem alten Drachenkönig und seinem würdigen Sohn zum Genuss.“

Dann ließ er die Nase des Staubabwehr-Königs durchbohren und befahl Jiaomu Jiao, ihn zu führen; auch die Nase des Hitzeabwehr-Königs wurde durchbohrt und Jingmuhan zur Führung übergeben. „Bringt sie zum Präfekturvorsteher von Jinping-Fu und macht die Sache klar. Fragt ihn, wie all die langen Jahre der falschen Buddhas dem Volk geschadet haben, und entscheidet erst dann.“

Alle gehorchten.

Sie verabschiedeten sich vom Drachenkönig und seinem Sohn und verließen den Westozean. Mit den Nashörnern voran und nach dem Zusammentreffen mit den beiden Sternen Kui und Dou ritten sie auf den Wolken geradewegs zurück nach Jinping-Fu.

Wukong stand auf glückverheißendem Licht und rief in die Luft:

„Hört mich, Präfekt von Jinping-Fu, die Beigeordneten und alle Militär- und Zivilleute innerhalb und außerhalb der Stadt. Ich bin ein heiliger Mönch aus dem Großen Tang im Östlichen Land, der nach Westen geschickt wurde, um die Schriften zu holen. Eure Präfektur hat seit langem jedes Jahr goldene Lampen dargebracht und dabei so getan, als stiegen die Buddhas zum Segen herab. Das Ungeheuer hinter all dem sind diese Nashörner. Als wir hier durchkamen und das Laternenfest ansahen, sahen wir, wie diese Ungeheuer das Lampenöl und meinen Meister mit sich nahmen. Ich war es, der die himmlischen Götter bat, sie zu bezwingen.

„Nun haben wir bereits die Berghöhle gesäubert und die Dämonen ausgerottet. Sie werden keinen Schaden mehr anrichten können. Von jetzt an darf eure Präfektur nie wieder goldene Lampen darbringen, denn das verschwendet die Mühe und das Geld des Volkes.“

Im Ciyun-Kloster hatten Bajie und Bruder Sha den Meister gerade bis zum Tor geschützt, als sie Wukong aus der Luft sprechen hörten. Sofort ließen sie den Meister stehen, warfen das Gepäck hin und ritten mit Wind und Wolken hinauf in die Luft, um nach dem Dämonenbezwingen zu fragen. Wukong sagte: „Einer wurde vom Jing-Stern zu Tode gebissen. Ich habe seine Hörner bereits abgesägt und seine Haut abgezogen, um sie mitzubringen. Die beiden anderen sind lebendig und hier gefangen.“

Bajie sagte: „Lasst uns diese beiden einfach in die Stadt werfen, damit die Beamten und das Volk sie sehen. Dann werden sie wissen, dass wir Götter und Heilige sind. Wir haben die vier Sternenbeamten schon genug bemüht, bis sie die Wolken zur Erde herabführten. Sollen sie alle in den Präfektsaal kommen und diese Ungeheuer richten. Da das Verbrechen bereits klar ist, was muss da noch viel gesagt werden?“

Die vier Sterne sagten: „Marschall Tianpeng, ihr werdet vernünftig und gesetzestreu. Sehr gut.“

Bajie sagte: „Nach all den Jahren als Mönch habe ich ein wenig dazugelernt.“

Die Götter stießen die Nashörner tatsächlich hinab. In einer Wolkenanhäufung stiegen sie zum Präfektsaal hinab. Die Beamten der Präfektur und das Volk innerhalb und außerhalb der Stadt waren so erschrocken, dass jeder Haushalt einen Räuchertisch aufstellte und jedes Haus vor den Göttern niederfiel.

Bald darauf ließen die Mönche des Ciyun-Klosters den alten Meister in einer Sänfte durch das Präfekturtor tragen. Als er Wukong begegnete, hörte er nicht auf, Dank zu sagen.

„Ihr hohen Sternenbeamten habt euch redlich bemüht, uns zu retten. Da ich euren würdigen Schüler nicht gesehen hatte, war ich die ganze Zeit in Sorge. Nun seid ihr glücklicherweise siegreich zurückgekehrt. Aber wie wurden diese Ungeheuer denn überhaupt gefangen?“

Wukong sagte: „Nachdem ich euch gestern verlassen hatte, ging Alter Sun zum Himmel hinauf, um nach ihnen zu suchen. Zum Glück erkannte der Goldstern die Dämonen als Nashörner und wies mich an, nach den vier Holzsternen zu rufen. Dann brachte ich die Sache dem Jadekaiser vor und erhielt den kaiserlichen Befehl. Wir kämpften am Höhleneingang, und die Dämonenkönige flohen. Danach retteten Dou und Kui euch, heiliger Meister. Alter Sun verfolgte zusammen mit Jing und Jiao die Dämonen bis zum Westozean. Dank des alten Drachenkönigs, der seinen Prinzen und die Truppen zur Hilfe aussandte, konnten wir sie fassen und hierherbringen, damit über sie geurteilt werde.“

Der Meister lobte sie und dankte ohne Ende.

Auch dort verbrannten der Präfekt und seine Stellvertreter feine Kerzen und boten Räucherwerk dar, während sie sich vor dem Himmel verneigten.

Nach einer Weile wurde Bajie ungeduldig. Er zog sein Mönchsmesser und schlug dem Staubabwehr-König mit einem Hieb den Kopf ab, dann mit einem zweiten Hieb dem Hitzeabwehr-König. Danach nahm er eine Säge und sägte alle vier Hörner ab.

Der Große Weise hatte noch einen weiteren Plan. Er befahl den vier Sternenbeamten, diese vier Nashornhörner als Tribut mit in den Himmel zu nehmen und sie auf kaiserlichen Befehl zurückzubringen.

Eines der beiden, die er selbst mitgebracht hatte, behielt er im Präfektursaal als Andenken daran, nie wieder Lampenöl auftreiben zu müssen. Das andere nahm er als Opfergabe für den Buddha von Lingshan mit.

Die vier Sterne waren hocherfreut. Sie verabschiedeten sich vom Großen Weisen und stiegen plötzlich auf farbigen Wolken zurück zum Hof hinauf.

Der Präfekt hielt Meister und Schüler dort zurück und richtete ein reiches vegetarisches Fest aus, zu dem er alle örtlichen Beamten einlud. Zugleich ließ er eine Proklamation veröffentlichen, die Militär- und Zivilbevölkerung darüber in Kenntnis setzte, dass sie vom nächsten Jahr an keine goldenen Lampen mehr aufstellen dürfe und die großen Haushalte für immer von der Last des Ölkaufs befreit seien.

Zugleich befahl er den Schlächtern, die Nashörner zu häuten und die Häute durch Gerben und Räuchern zu Rüstungen zu machen, und er verteilte das Fleisch an die Beamten und das Volk.

Zugleich verwendete er Bußen und Einziehungen, um öffentliches Land aufzukaufen und einen Tempel für die vier Dämonenbezwinger-Sterne zu errichten; außerdem baute er Schreine für Tripitaka und seine Gefährten. Er ließ steinerne Tafeln aufrichten und alles für tausend Zeitalter einmeißeln, als Dank.

Meister und Schüler nahmen all dies mit größter Gelassenheit hin. Dann luden jene zweihundertvierzig großen Haushalte, die das Lampenöl geliefert hatten, bald der eine ein, bald der andere bat sie ununterbrochen, ohne eine Pause. Bajie war besonders zufrieden und vergnügt, und er steckte einige der kostbaren Dinge, die sie aus der Höhle gesucht hatten, in seine Ärmel, um sie als Geschenke für die verschiedenen Bankette zu verwenden.

Sie blieben dort fast einen Monat und konnten immer noch nicht aufbrechen.

Tripitaka wies an: „Wukong, gib den ganzen übrigen Schatz den Mönchen des Ciyun-Klosters als Dankesgabe. Verberge ihn vor jenen großen Haushalten. Wir wollen noch vor Tagesanbruch aufbrechen. Wenn wir weiter Bequemlichkeit genießen, verzögern wir die Schriften und ziehen den Tadel des Buddha auf uns, was nur noch mehr Unheil bringen würde. Das wäre höchst unangebracht.“

Wukong ordnete alles der Reihe nach an, wie befohlen.

Am nächsten Tag stand er vor der fünften Nachtwache früh auf und rief Bajie, das Pferd zu richten.

Der Narr hatte nach seinem sorglosen Wein und einem satten Essen benommen geschlafen. Er murmelte: „Warum das Pferd so früh richten?“

Wukong fuhr ihn an: „Der Meister sagt, wir sollen uns auf den Weg machen.“

Der Narr wischte sich übers Gesicht. „Schon wieder ist dieser heilige Alte unvernünftig. Die zweihundertvierzig großen Haushalte haben uns alle bewirtet. Wir haben mehr als dreißig volle vegetarische Mahlzeiten gegessen. Warum soll Alter Schwein immer weiter hungern?“

Der Alte tadelte ihn. „Du verfressener Narr, hör auf mit dem Unsinn. Steh sofort auf. Wenn du weiter widersprichst, lasse ich Wukong dir mit dem Goldenen Ringstab die Zähne ausschlagen.“

Als Bajie von Prügel hörte, wurde er ganz durcheinander. „Der Meister hat sich diesmal verändert. Früher hat er mich immer bemitleidet, geliebt und beschützt, weil ich einfältig und unbeholfen bin. Wann immer der ältere Bruder zuschlagen wollte, bat er für mich. Warum ist er jetzt so hart und ordnet Schläge an?“

Wukong sagte: „Der Meister schimpft über dein loses Maul und sagt, du verzögerst den Weg. Beeilt euch und packt das Gepäck und macht das Pferd fertig, wenn ihr Schläge vermeiden wollt.“

Bajie hatte wirklich Angst vor Prügel. Er sprang auf, kleidete sich an und rief Bruder Sha zu: „Steh schnell auf. Wir werden mit Schlägen zum Aufbruch getrieben!“

Auch Bruder Sha sprang sogleich auf, und bald waren alle Vorbereitungen erledigt.

Tripitaka winkte ab und sagte: „Still, leise. Weckt die Mönche des Klosters nicht.“

Sie stiegen hastig auf, öffneten das Bergtor, fanden den Weg und zogen weiter.

Das war wahrhaftig:

Heimlich den Jadekäfig aufhaken ließ den bunten Phönix fliegen;
leise das goldene Schloss öffnen ließ den Flutdrachen entschlüpfen.

Wie sich die verschiedenen Familien, denen sie gedankt hatten, bei Tagesanbruch verhielten, das muss das nächste Kapitel erzählen.