Kapitel 90 Meister und Löwe gelangen zur Eintracht; Diebstahl und Chan bringen die neun Geister zur Ruhe

Sun Wukong, Zhu Bajie und Sha Wujing traten aus dem Stadttor und stellten sich dem Feind von Angesicht zu Angesicht entgegen. Die ganze Schar der Dämonen bestand aus gemischtmähnigen Löwen. Der Gelbe-Löwe-Geist führte sie an, links standen der Suanni-Löwe und der Elefantenroll-Löwe, rechts der Baize-Löwe und der Leoparden-Löwe, hinten der Rhesus-Löwe und der Schnee-Löwe, und in der Mitte befand sich ein neunköpfiger Löwe. Der blaugesichtige Dämon trug dicht neben dem neunköpfigen Löwen einen brokatbestickten Blumendachs, während Kauzig-Trickig und Trickig-Kauzig auf beiden Seiten rote Fahnen führten. Alle waren in der Wasser-Trigramm-Lage aufgestellt.

Bajie war wie immer ungestüm. Er trat vor und schimpfte: „Ihr Schatzdiebe! Wo habt ihr diese haarigen Klumpen zusammengetrieben, um hier Ärger zu machen?“

Der Gelbe-Löwe-Geist knirschte mit den Zähnen und schimpfte zurück: „Du verfluchter Glatzkopf! Gestern habt ihr drei gegen mich allein gekämpft, und ich musste geschlagen zurückweichen. Ich ließ euch leben. Warum seid ihr so grausam gewesen, habt meine Höhle verbrannt, mein Bergreich zerstört und meine Sippe umgebracht? Mein Hass auf euch ist tiefer als das Meer. Lauf nicht weg und koste diese Schaufel.“

Der gute Bajie hob seinen Rechen zum Angriff. Kaum hatten die beiden die Hiebe gekreuzt, als der Rhesus-Löwe mit einem eisernen Stachelknüppel und der Schnee-Löwe mit einem dreizackigen Stab heranstürmten, um ebenfalls zuzuschlagen.

Bajie brüllte: „Sehr gut, kommt nur!“

Sha Wujing zog schnell seine Dämonenbezwinger-Stange und eilte zur Hilfe. Da drängten sich auch der Suanni-Löwe, der Baize-Löwe, der Elefantenroll-Löwe und der Leoparden-Löwe dazu. Sun Wukong hielt die ganze Meute mit seiner Goldenen-Hoop-Stange auf. Der Suanni-Löwe führte einen dumpfen Knüppel, der Baize-Löwe einen Kupferhammer, der Elefantenroll-Löwe eine Stahllanze und der Leoparden-Löwe eine Axt.

Die sieben Löwengeister und die drei wackeren Mönche lieferten sich einen wüsten Kampf:

Knüppel, Hammer, Lanze, Axt und Dreizack waren scharf und hart;
sieben Löwen und sieben Waffen umzingelten die drei Mönche mit Kriegsgeschrei.
Die Goldene-Hoop-Stange des Großen Weisen war hart wie Eisen,
und Bruder Shas heilige Stange ist in dieser Welt wahrlich selten.
Bajies Rechen blitzte kalt mit schrecklichem Licht,
einer deckte, einer stieß, und alle waren kühn.
Auf der Mauer fachten die Yuhua-Prinzen mit Trommeln und Gongs den Mut an,
und das Krachen der Schläge erschütterte Himmel und Erde.

Der Kampf tobte bis in die Mitte des Tages. Gegen Abend spuckte Bajie klebrigen Speichel und seine Beine wurden weich. Er schwang den Rechen nachlässig und verlor das Feld. Der Schnee-Löwe und der Rhesus-Löwe riefen: „Wohin willst du? Nimm das!“

Der Tölpel konnte nicht rechtzeitig ausweichen. Sie schlugen ihm mit dem Stab auf den Rücken, und er fiel zu Boden und rief nur: „Genug, genug.“

Die beiden Dämonen packten ihn an Mähne und Schwanz und schleppten ihn vor den neunköpfigen Löwen, während sie meldeten: „Großvater, wir haben einen gefangen.“

Noch ehe sie ausgeredet hatten, waren auch Sha Wujing und Sun Wukong geschlagen zurückgedrängt, und die Dämonenschar kam hinterher. Wukong riss sich eine Handvoll Haare aus, kaute sie klein, spuckte sie aus und rief: „Verwandelt euch!“

Sogleich wurden daraus hundert und mehr kleine Wukongs, die den Baize-Löwen, den Suanni-Löwen, den Elefantenroll-Löwen und den Gelben-Löwen-Geist umzingelten. Wukong und Sha Wujing drängten wieder nach vorn und schlugen wild um sich.

Als es dämmerte, hatten sie den Suanni-Löwen und den Baize-Löwen gefangen, während Elefantenroll-Löwe und Leoparden-Löwe entkommen waren. Der Gelbe-Löwe meldete dem alten Monster die Lage.

Das alte Monster sah, dass zwei Löwen verloren gegangen waren, und befahl: „Bindet Zhu Bajie fest und verletzt ihm nicht das Leben. Wenn er mir meine zwei Löwen zurückbringt, gebe ich ihn euch wieder. Wenn er töricht ist und meine zwei Löwen ruiniert, dann soll Bajie mit seinem Leben bezahlen.“

In jener Nacht lagerte die Löwenschar vor der Stadt und schwieg.

Nun also: Wukong brachte die zwei Löwengeister bis an die Stadtmauer. Der alte König sah sie und ließ sofort das Tor öffnen. Er schickte zwei oder drei Dutzend Soldaten mit Seilen hinaus, um die Löwengeister zu binden und in die Stadt zu tragen. Wukong zog seine Verwandlungshaare zurück und ging mit Sha Wujing geradewegs auf den Turm, wo sie Tripitaka begegneten.

Tripitaka sagte: „Diese Sache ist wirklich gefährlich. Wir wissen nicht, ob Wuneng noch lebt.“

Wukong sagte: „Keine Sorge. Wir haben diese beiden Dämonen gefasst, und sie werden sich nie wagen, ihm etwas anzutun. Bindet sie fest, und wartet bis morgen früh, um sie gegen Bajie einzutauschen.“

Die drei Prinzen traten vor und verbeugten sich vor Wukong. „Meister, als Ihr kämpftet, hattet Ihr nur einen Leib; dann habt Ihr scheinbar verloren und seid zurückgekehrt, doch später waren plötzlich hundert oder mehr Meister anwesend. Als Ihr die Dämonen ergriffen und wieder zur Stadt gebracht habt, wart Ihr erneut nur einer. Was für eine Kunst ist das?“

Wukong lachte. „Auf meinem Körper habe ich achtundvierzigtausend Haare. Wenn ich eines zu zehn und zehn zu hundert mache, dann hundert zu zehntausend und zehntausend zu Millionen - das ist die Methode des Leibes jenseits des Leibes.“

Die Prinzen verbeugten sich immer wieder bis zum Boden. Sogleich wurde ein vegetarisches Mahl aufgetragen, und die Gesellschaft aß oben auf dem Turm. An allen Schießscharten hingen Laternen und Fahnen, dazu standen Wachschlag, Glocken und Gong bereit, und von allen Seiten antwortete Kanonenfeuer.

Am frühen Morgen rief das alte Monster den Gelben-Löwen-Geist zu sich und machte einen Plan. „Heute müsst ihr euch ganz darauf konzentrieren, Sun Wukong und Sha Wujing zu fassen. Ich selbst will heimlich in der Luft auf die Stadtmauer steigen und ihren Meister samt dem alten König und den Prinzen greifen und sie zurück in die Neun-Kurven-Winding-Höhle tragen. Wenn ihr siegt, meldet euch sofort.“

Der Gelbe-Löwen-Geist nahm den Befehl an und führte den Rhesus-Löwen, den Schnee-Löwen, den Elefantenroll-Löwen und den Leoparden-Löwen zur Stadtmauer. Sie wirbelten Wind auf, brauten Nebel und forderten laut den Kampf.

Wukong und Sha Wujing sprangen von der Mauer herab und schimpften: „Ihr Diebsgesindel! Gebt uns rasch Bajie zurück und lasst euch das Leben. Wenn nicht, schlagen wir euch alle zu Staub.“

Die Dämonen wollten nichts hören. Alle stürzten sich gemeinsam darauf. Die beiden Brüder setzten all ihre Kunst ein und hielten die fünf Löwengeister auf.

Dieser Kampf war noch heftiger als am Vortag:

Ein wilder Wind kratzte den Boden, grausam und toll;
tiefschwarzer Nebel deckte den Himmel und wurde immer dichter.
Steine flogen, Sand flog, und selbst Geister und Gespenster fürchteten sich;
Bäume wurden entwurzelt, Tiger und Wölfe erschraken.
Stahllanze und Axt waren hart und blank,
Dreizack und Rechen giftig und grausam.
Sie wollten den Großen Weisen am liebsten ganz verschlingen
und Bruder Sha lebend und zappelnd packen.
Die eine Stange des Großen Weisen rollte und schwang nach Belieben,
und Bruder Shas Stange war sogar außerhalb der Halle des Göttlichen Lichtes berühmt.
Diese Runde war ihre Macht weit und groß,
und im westlichen Gebiet fegten sie die Dämonen hinweg.

Während die fünf gemischtmähnigen Löwengeister mit Wukong und Sha Wujing im Kampf lagen, ritt das alte Monster auf einer schwarzen Wolke geradewegs auf die Stadtturmspitze zu. Es schüttelte einmal den Kopf, und die zivilen und militärischen Beamten sowie die Stadtarbeiter fielen erschrocken von der Mauer. Dann stürmte es in den Turm, öffnete das Maul und verschluckte Tripitaka samt dem alten König und dessen Söhnen in einem Zug. Danach fuhr es zum Wasser-Trigramm-Grund hinunter und verschluckte auch Bajie. Der neunköpfige Löwe hatte tatsächlich neun Münder, und jeder Mund konnte einen Menschen verschlucken.

Ein Mund verschluckte Tripitaka, ein Mund Bajie, ein Mund den alten König, ein Mund den ältesten Prinzen, ein Mund den zweiten Prinzen, ein Mund den dritten Prinzen: Sechs Münder verschluckten sechs Menschen, und drei Münder blieben noch frei. Er rief: „Ich gehe zuerst.“

Als die fünf kleinen Löwengeister sahen, dass ihr Großvater gesiegt hatte, setzten sie noch einmal alle auftrumpfende Kraft frei.

Wukong hörte das Geschrei auf der Mauer und wusste sofort, dass man auf den Trick hereingefallen war. Er rief Sha Wujing zu, er solle Acht geben, und zupfte dann alle Haare von seinen Armen, kaute sie klein, spuckte sie aus und verwandelte sie in Hunderte und Tausende kleiner Wukongs. Sie stürmten gemeinsam vor.

Der Rhesus-Löwe wurde zu Boden gezogen, der Schnee-Löwe lebend gefangen, der Elefantenroll-Löwe gepackt, der Leoparden-Löwe umgeworfen, und der Gelbe-Löwen-Geist wurde totgeschlagen. Sie drangen lärmend zurück bis unter die Stadt.

Dabei entkamen der blaugesichtige Dämon sowie Kauzig-Trickig und Trickig-Kauzig. Als die Stadtbeamten das sahen, öffneten sie wieder das Tor, banden die fünf Löwengeister mit Seilen und trugen sie zurück in die Stadt.

Noch bevor irgendeine Strafe verhängt werden konnte, kam die Königin weinend hervor und verbeugte sich vor Wukong. „Heiliger Meister, unser Prinz, Vater und Söhne, und auch Euer Meister haben allesamt ihr Leben verloren. Wie soll diese einsame Stadt gerettet werden?“

Wukong zog seine Verwandlungshaare zurück und verbeugte sich vor der Königin. „Eure Majestät, seid nicht betrübt. Ich habe jene sieben Löwengeister gefasst, und dann hat das alte Monster mit seinem Einfangzauber meinen Meister und den Prinzen samt seinen Söhnen mitgenommen. Ich denke, sie sind noch unversehrt. Morgen früh gehen mein Bruder und ich in jenes Gebirge, und wir werden gewiss den alten Dämon fangen. Dann bringe ich Euch Eure vier Prinzen zurück.“

Die Königin und die Frauen um sie herum hörten das und knieten alle vor Wukong nieder. „Wir bitten Eure Hoheit, den König und seine Söhne am Leben zu erhalten, und möge unser Reich fest und sicher bleiben.“

Nach dem Niederknien gingen alle mit Tränen zurück in den Palast.

Wukong befahl den Beamten: „Zieht dem erschlagenen Gelben-Löwen-Geist die Haut ab und bindet die sechs lebenden Löwengeister fest. Bringt uns etwas vegetarisches Essen, wir wollen essen und schlafen. Macht euch keine Sorgen, ich garantiere euch, dass euch nichts geschehen wird.“

Am nächsten Tag führte der Große Weise Sha Wujing an, ritt auf der glückverheißenden Wolke und erreichte bald den Gipfel des Bambusgelenk-Bergs. Er hielt die Wolke an und sah hinab. Was für ein schöner Berg es war!

Die Gipfel standen schroff und seltsam, die Grate steil und zerklüftet. In den tiefen Schluchten murmelte Wasser, und an den blanken Klippen dufteten brokatähnliche Blumen. Die verschlungenen Bergzüge lagen Schicht über Schicht, und die alten Wege wandten sich immer wieder im Bogen. Wahrlich, Kraniche hatten Kiefern zu Gefährten, und Wolken konnten gehen, ohne einen Felsen zum Ausruhen zu finden. Dunkle Affen suchten im hellen Sonnenlicht nach Früchten, und Rehe suchten in der Wärme des Tages nach Blüten. Blaue Vögel riefen hell und klar, und gelbe Vögel antworteten weich und langgezogen. Im Frühling wetteiferten Pfirsiche und Pflaumen um Schönheit; im Sommer wurden Weiden und Pagodenbäume dicht. Im Herbst breiteten gelbe Blumen ihr Brokat aus, und im Winter fiel weißer Schnee wie Watte. In allen vier Jahreszeiten und bei allen acht Festzeiten war das Bild herrlich, nicht minder wunderbar als die Inseln der Unsterblichen von Penglai.

Die beiden schauten eben auf dem Gipfel, als sie plötzlich den blaugesichtigen Dämon aus der Felsspalte mit einem kurzen Stock in der Hand herausrennen sahen. Wukong rief: „Wohin willst du? Alter Sun ist hier.“

Der kleine Dämon erschrak so sehr, dass er einen Überschlag machte und in die Schlucht hinabrollte. Die beiden verfolgten ihn geradewegs, sahen aber keine Spur. Ein paar Schritte weiter fanden sie eine Höhlenwohnung mit zwei großen, fleckig wie Blumen gemusterten Steintüren, fest verschlossen. Über dem Türsturz war eine Steinplatte eingelasert, auf der in Normalschrift zehn große Zeichen standen: Bambusgelenk-Berg, Neun-Kurven-Winding-Höhle.

Der kleine Dämon war hineingelaufen und hatte die Tür geschlossen. In der Mitte meldete er dem alten Monster: „Großvater, draußen sind wieder zwei Mönche.“

Der alte Monster fragte: „Sind dein König und der Rhesus-Löwe, Schnee-Löwe, Elefantenroll-Löwe und Leoparden-Löwe schon zurückgekehrt?“

Der kleine Dämon sagte: „Ich habe sie nicht gesehen. Draußen stehen nur zwei Mönche auf dem Berggipfel und schauen sich um. Als ich sah, dass sie sich umdrehten, lief ich weg, und sie kamen hinter mir her. Ich schloss das Tor und kam herein.“

Der alte Monster senkte den Kopf und sagte lange nichts. Dann fielen ihm Tränen aus den Augen. „Schlimm, schlimm! Mein Enkel Gelber-Löwe ist tot, und Rhesus-Löwe und die anderen wurden von jenen Mönchen alle in die Stadt geschleppt. Wie soll ich diesen Hass nur vergelten?“

Bajie war an der Seite zusammen mit dem König, seinen Söhnen und Tripitaka festgebunden, alle dicht zusammengedrängt und in Elend. Als er hörte, wie der alte Monster sagte, seine Enkel seien von Mönchen in die Stadt verschleppt worden, dachte er heimlich: „Meister braucht nicht zu fürchten, und Eure Hoheit braucht nicht zu sorgen. Mein älterer Bruder hat gesiegt. Er hat die Dämonen gefangen und ist nun hierhergekommen, um uns zu retten.“

Kaum hatte er das gedacht, da hörte er den alten Monster rufen: „Ihr Kleinen, haltet hier gut Wache. Ich gehe hinaus, um jene zwei Mönche zu fangen und sie ein für alle Mal zu bestrafen.“

Seht ihn an: Er trug keinen Harnisch, hielt keine Waffe und marschierte mit großen Schritten nach vorn. Man hörte nur noch Sun Wukong rufen und lärmen. Er öffnete das Höhlentor weit, antwortete nicht und stürmte geradewegs auf Wukong zu. Wukong setzte seine eiserne Stange an und hielt den Angriff über Kopf ab.

Sha Wujing schwang seine Schatzstange und schlug ebenfalls zu. Der alte Monster schüttelte den Kopf, und links und rechts öffneten alle acht Köpfe zugleich die Münder, sodass sie Wukong und Sha Wujing leicht wieder ins Höhleninnere nahmen. „Bringt Stricke her!“

Kauzig-Trickig, Trickig-Kauzig und der Blaugesichtige waren genau diejenigen, die in der letzten Nacht entkommen waren. Sie brachten zwei Stricke und banden die beiden fest.

Der alte Monster fragte: „Du verfluchter Affe, du hast meine sieben Enkel gefangen. Nun habe ich vier Mönche und vier Prinzen gefangen. Das reicht, um den Tod meiner Enkel zu vergelten. Ihr Kleinen, sucht Weidenruten und Bambuszweige. Schlagt zuerst diesen Affenkopf, und ich werde meinem Gelben-Löwen-Enkel den Hass vergelten.“

Die drei kleinen Dämonen nahmen Weidenruten und schlugen auf Wukong ein. Der Große Weise hatte seinen Körper bereits geschmiedet und gehärtet, sodass diese Ruten ihn nur kitzelten. Er gab keinen Laut von sich und ließ sie schlagen, wie sie wollten, ohne sich darum zu kümmern. Bajie, Tripitaka und die Prinzen sahen es und waren alle bis ins Mark erschüttert.

Bald zerbrachen die Weidenruten. Sie schlugen weiter bis in den Abend hinein, und man konnte die Hiebe nicht mehr zählen. Sha Wujing sah, wie lange das schon ging, und fand es zu viel. „Lasst mich für ihn hundert Schläge nehmen.“

Der alte Monster sagte: „Nur keine Eile. Morgen seid ihr an der Reihe. Einen nach dem anderen werden wir schlagen.“

Bajie wurde ebenfalls unruhig. „Übermorgen bin dann wohl ich, das alte Schwein, dran.“

Während die Schläge weitergingen, wurde es allmählich dunkel. Der alte Monster rief: „Ihr Kleinen, haltet erst einmal an. Zündet die Lampen an und gebt mir etwas zu essen. Ich gehe in das Brokat-Wolken-Nest und lege mich ein wenig hin. Ihr drei seid alle schon einmal verletzt worden, also passt gut auf. Morgen früh schlagen wir weiter.“

Die drei kleinen Dämonen zogen die Lampen herüber und schlugen Wukong weiter mit Weidenruten auf den Scheitel, als schlugen sie auf einen Schlagklöppel. Schnell und langsam, schnell und langsam, bis die Nacht tief wurde und sie alle eindämmerten.

Wukong benutzte nun eine Fluchtmethode, verkleinerte seinen Körper und schlüpfte aus dem Strick. Er schüttelte sich, ordnete die Kleider und zog aus dem Ohr die Stange hervor. Ein Schwenk, und sie war so dick wie ein Eimer und etwa zwei Zhang lang. Er hielt sie auf die drei kleinen Dämonen und sagte: „Ihr Ungeziefer, ihr habt euren Großmeister so viele Schläge gegeben. Der Großmeister bleibt doch der alte Großmeister, und nun bekommt ihr von mir ein wenig von dieser Stange. Schaut nur, wie sie sich anfühlt.“

Mit einem leichten Schlag traf er die drei kleinen Dämonen, und aus jedem wurde ein Fleischkuchen. Dann machte er die Lampen wieder hell und befreite Sha Wujing. Bajie war noch immer fest gebunden und rief unwillkürlich laut: „Bruder, meine Hände und Füße sind vom Strick geschwollen. Warum befreist du nicht erst mich?“

Der Tölpel schrie nur einmal, und schon wurde der alte Monster geweckt.

Der Monster rollte sich hoch und rief: „Wer hat sie losgebunden?“

Als Wukong das hörte, blies er die Lampe aus und kümmerte sich nicht einmal mehr um Sha Wujing und die anderen. Er schlug mit der Eisenstange mehrere Tore ein und entkam.

Der alte Monster kam in die Hauptkammer und rief: „Ihr Kleinen, warum ist das Licht weg? Ist etwa jemand entkommen?“

Er rief einmal, niemand antwortete; er rief noch einmal, wieder niemand. Als er eine Lampe brachte und nachsah, lagen dort drei blutige Fleischkuchen auf dem Boden, und der alte König, seine Söhne, Tripitaka und Bajie waren noch da. Nur Wukong und Sha Wujing fehlten.

Er zündete mehr Feuer an und suchte vorn und hinten. Dabei sah er, dass Sha Wujing noch mit dem Rücken an der Galerie stand. Der Monster packte ihn, warf ihn zu Boden und band ihn wieder wie zuvor fest. Dann suchte er nach Wukong, sah aber nur, dass mehrere Tore sämtlich zerbrochen waren. Da begriff er, dass Wukong ausgebrochen und fort war. Er verfolgte ihn nicht weiter, sondern ließ die zerstörten Tore flicken und decken und bewachte weiter sein eigenes Reich. Mehr ist dazu nicht zu sagen.

Nun denn: Der Große Weise entkam aus der Neun-Kurven-Winding-Höhle, ritt auf der glücklichen Wolke und kehrte geradewegs nach Jadeblumen-Residenz zurück. Dort sah er, wie die örtlichen Erdgötter, Stadtgötter und alle Schutzgeister der Stadt in der Luft standen, um ihn ehrfürchtig zu empfangen.

Wukong sagte: „Warum zeigt ihr euch erst jetzt?“

Der Stadtgott sagte: „Wir kleinen Geister wussten, dass der Große Weise nach Jadeblumen-Residenz hinabgestiegen war. Weil der König Euch freundlich bewirtete, wagten wir nicht, uns zu zeigen. Nun, da wir wissen, dass der König und die Seinen auf das Ungeheuer gestoßen sind und der Große Weise den Dämon bezwungen hat, sind wir eigens gekommen, um Euch zu begrüßen.“

Während Wukong sie noch tadelte, sah er den Wächtergott und die sechs Ding- und sechs Jia-Götter kommen, die einen Erdgeist vor sich herführten, welcher vor ihm niederkniete.

„Großer Weise,“ sagten sie, „wir haben diesen Erdgeist gefasst.“

Wukong schrie: „Warum macht ihr hier solchen Lärm, statt meinen Meister auf dem Bambusgelenk-Berg zu bewachen?“

Die Götter sagten: „Großer Weise, als das Ungeheuer von Euch entkam, hat es den Rollvorhang-General wieder gefasst und erneut festgebunden. Wir sahen, dass seine Macht gewaltig war, und haben darum den Erdgeist des Bambusgelenk-Bergs hierhergeführt. Er kennt den Ursprung des Ungeheuers. Fragt ihn bitte, dann lässt sich die Sache regeln und der heilige Mönch samt dem König aus ihrem Leid befreien.“

Wukong war sehr erfreut.

Der Erdgeist zitterte und schlug mit dem Kopf auf den Boden. „Das alte Monster kam vor zwei Jahren zum Bambusgelenk-Berg herab. Die Neun-Kurven-Winding-Höhle war ursprünglich das Nest von sechs Löwen. Als das alte Monster dort ankam, verneigten sich diese sechs Löwen alle vor ihm als ihrem Großvater. Dieser Großvater ist ein neunköpfiger Löwe, genannt der Neun-Geister-Urheiliger. Wenn Ihr ihn bezwingen wollt, müsst Ihr zum Palast des Ostpols der Wunderfelsen gehen und seinen wahren Herrn bitten, herzukommen. Kein anderer kann ihn niederwerfen. Kein anderer kann ihn fangen.“

Wukong dachte eine Weile nach. „Der Palast des Ostpols der Wunderfelsen - das ist Taiyi, der Himmlische Ehrwürdige der Erlösung aus dem Leid. Auf seinem Sitz befindet sich genau ein neunköpfiger Löwe. So ist es also.“

Er befahl den Wächtergöttern und den goldenen Himmelssoldaten, mit dem Erdgeist zurückzukehren und im Verborgenen seinen Meister, seine Brüder und den König samt seinen Söhnen zu beschützen. Die Stadtgötter sollten die Stadt bewachen.

Alle Götter gehorchten und zogen sich zurück.

Der Große Weise flog auf seiner Sommersault-Wolke durch die Nacht. Um die Stunde des Tigers erreichte er das äußere Tor des Osthimmels, wo er dem Breitaugen-Himmelskönig samt den himmlischen Soldaten und Kraftmännern in vollem Geleit begegnete.

Alle hielten an und begrüßten ihn mit zusammengelegten Händen. „Großer Weise, wohin geht Ihr?“

Wukong erwiderte den Gruß und sagte: „Ich gehe zum Palast des Ostpols der Wunderfelsen auf einen Besuch.“

Der Himmelskönig sagte: „Warum verlasst Ihr den Westweg und kommt stattdessen nach Osten?“

Wukong sagte: „Als ich in Jadeblumen-Residenz ankam, bewirtete uns der König freundlich und ließ seine drei Söhne meine Brüder und mich als Meister annehmen, damit sie Kampfkunst lernen. Unverhofft stießen wir auf eine Schar Löwendämonen. Nun habe ich herausgefunden, dass im Palast des Ostpols der Wunderfelsen Taiyi, der Himmlische Ehrwürdige der Erlösung aus dem Leid, der Herr dieses Ungeheuers ist. Ich will ihn holen, damit er den Dämon niederwirft und meinen Meister rettet.“

Der Himmelskönig sagte: „Dort drüben kam es ja gerade daher, dass Ihr Lehrer eines Menschen werden wolltet und deshalb dieses Nest von Löwen hervorbrachte.“

Wukong lachte. „Genau darum, genau darum.“

Die himmlischen Soldaten und Kraftmänner machten alle den Weg frei. Der Große Weise betrat das Osthimmelstor und kam bald zum Palast der Wunderfelsen.

Da sah man:

Farbenfrohe Wolken türmten sich, und purpurner Dunst wogte üppig. Auf den Dachziegeln glitzerte goldenes Flammenlicht, und vor dem Tor standen jadeartige Tiere in ehrwürdiger Pracht. Blumen füllten die beiden Tore mit rotem Dunst, und das Sonnenlicht hüllte den Qianlin-Wald in grüne Wolken. Wahrlich, dort versammelten sich zehntausend Heilige, und tausend Ehrwürdige blühten in Macht auf. Halle und Pavillons lagen Schicht auf Schicht wie Brokat, und Fenster und Durchgänge verbanden sich überall. Blaue Drachen schlangen sich zum Schutz, und himmlischer Glanz und glückverheißende Dämpfe waren dicht. Das ist das Qinghua-Gebiet des langen Glücks, der Palast der Wunderfelsen am Ostpol.

Am Tor stand ein Unsterblichenkind in Regenmantel aus Regenbögen. Als es Sun Wukong erblickte, lief es sofort hinein und meldete: „Großvater, draußen ist der Sieg-über-den-Himmel-Große-Weise, der gekommen ist.“

Taiyi, der Himmlische Ehrwürdige der Erlösung aus dem Leid, hörte das und ließ sogleich seine Diener und die himmlischen Unsterblichen hinauskommen, um ihn zu empfangen. Man führte Wukong in den Palast. Dort saß der Ehrwürdige hoch auf dem neunfarbigen Lotus-Thron inmitten von hundert Milliarden glückverheißenden Strahlen. Als er Wukong sah, stieg er vom Sitz herab und kam ihm entgegen. Wukong verbeugte sich. Der Ehrwürdige erwiderte den Gruß und sagte: „Großer Weise, so viele Jahre habe ich Euch nicht gesehen. Ich hörte früher, dass Ihr die daoistische Bahn verlasst und zum Buddhismus übergeht, um Tripitaka nach Westen zu den Sutren zu begleiten. Ich nehme an, Eure Verdienste sind nun vollendet?“

Wukong sagte: „Die Verdienste sind noch nicht ganz vollendet, aber ich bin bereits nahe daran.

„Doch nun habe ich Tripitaka nach Jadeblumen-Residenz begleitet, und der Prinz ließ seine drei Söhne unsere Brüder als Meister anerkennen, damit sie Kampfkunst lernen. Zu unserer Überraschung stießen wir auf eine Schar Löwendämonen. Ich habe nun herausgefunden, dass der Herr dieses Ungeheuers im Palast des Ostpols der Wunderfelsen der Ehrwürdige Taiyi ist. Ich will Euch bitten, selbst herzukommen und das Ungeheuer niederzuwerfen. Doch in der Nacht wurden unsere drei göttlichen Waffen gestohlen. Als wir am Morgen suchten, stellte sich heraus, dass sie von einem goldmähnigen Löwendämon aus der Tiger-Maul-Höhle nördlich der Stadt gestohlen worden waren. Mit List holte ich sie zurück, doch der Dämon versammelte eine ganze Menge Löwendämonen und machte mir groß Unruhe.

„Mitten unter ihnen war ein neunköpfiger Löwe, ein Wesen von großer Macht. Er verschluckte meinen Meister, Bajie und die vier Menschen des Königs, also Vater und Söhne, insgesamt vier Menschen auf einmal und brachte sie in eine Neun-Kurven-Winding-Höhle auf dem Bambusgelenk-Berg. Am nächsten Tag suchte ich mit Sha Wujing dort weiter und wurde ebenfalls verschluckt. Ich geriet in seine Gewalt und wurde unzählige Male geschlagen, doch glücklicherweise entkam ich mit einer Kunst.

„Sie leiden noch immer dort. Als ich den Erdgeist des Ortes befragte, erfuhr ich erst, dass Euer Ehrwürdigster sein Herr ist. Darum komme ich eigens, um Euch zu bitten, sie zu unterwerfen und zu retten.“

Der Ehrwürdige hörte das und befahl sofort den Unsterblichen, den Löwendiener aus dem Löwenzimmer zu rufen. Der Löwendiener schlief noch tief. Erst nachdem die himmlischen Generäle ihn geschubst und gerüttelt hatten, erwachte er. Man zerrte ihn in die mittlere Halle.

Taiyi fragte: „Wo ist der Löwe?“

Der Diener kniete mit Tränen nieder und rief nur: „Verschont mich, verschont mich.“

Taiyi sagte: „Sun Wukong ist hier; wir schlagen dich erst einmal nicht. Sag schnell, warum du unachtsam warst und den neunköpfigen Löwen hast entweichen lassen.“

Der Löwendiener sagte: „Großvater, ich sah vor einigen Tagen im Großen Saal des himmlischen Nektars einen Krug Wein. Ohne zu wissen, dass ich ihn stehlen sollte, trank ich ihn und wurde berauscht und schlief ein. Dadurch versäumte ich den Verschluss, und so entkam der Löwe.“

Taiyi sagte: „Dieser Wein war ein Geschenk von Taishang Laojun und heißt Reinkarnations-Jade-Liquid. Wenn Ihr ihn trinkt, müsst Ihr drei Tage lang betrunken sein. Seit wie vielen Tagen ist der Löwe nun schon weg?“

Der Große Weise sagte: „Nach dem, was der Erdgeist sagt, ist er vor zwei Jahren herabgestiegen; also sind es nun schon zwei oder drei Jahre.“

Taiyi lachte. „Dann ist es so. Im Himmel ist ein Tag auf der Erde ein ganzes Jahr.“

Er sagte zum Löwendiener: „Steh auf. Ich verschone dir den Tod. Komm mit mir und dem Großen Weisen hinab in die Welt, um ihn zurückzuholen. Ihr alle Unsterblichen geht zurück, ihr braucht nicht zu folgen.“

Taiyi zog also mit dem Großen Weisen und dem Löwendiener auf einer Wolke geradewegs zum Bambusgelenk-Berg. Dort sahen sie die Fünf Richtungen der Wächtergötter, die sechs Ding- und sechs Jia-Götter und den Erdgeist des Berges kommen, um niederzuknien und sie zu empfangen.

Wukong fragte: „Ihr Wächter, wurdet ihr meinem Meister auch nicht schaden?“

Die Götter sagten: „Das Ungeheuer ist nur beleidigt eingeschlafen und hat niemandem eine Strafe zugefügt.“

Taiyi sagte: „Mein Neun-Geister-Urheiliger ist ebenfalls ein lange kultivierter echter Geist. Wenn er schreit, reicht sein Ruf bis zu den Drei Heiligen und dringt hinunter in die neun Quellen. Gewöhnlich verletzt er niemanden. Großer Weise, geht vor sein Tor, fordert ihn zum Kampf heraus und lockt ihn heraus. Dann kann ich ihn einfangen.“

Wukong hörte das, zog sofort die Stange und sprang zum Höhlentor. Er schrie: „Böses Ungeheuer, gib mir die Menschen zurück! Böses Ungeheuer, gib mir die Menschen zurück!“

Er rief mehrmals, doch der alte Monster schlief noch, und niemand antwortete. Wukong wurde ungeduldig, schwang die Eisenstange und schlug sich mit lautem Rufen hinein. Da erwachte der alte Monster schließlich, wurde rasend vor Zorn, sprang auf und rief: „Auf in den Kampf!“ Er schüttelte den Kopf und öffnete sofort das Maul, um zuzupacken.

Wukong sprang zurück hinaus. Der Monster verfolgte ihn bis vor die Höhle und schimpfte: „Diebischer Affe, wohin willst du?“

Wukong stand oben auf der Klippe und lachte: „Du wagst es noch so dreist und unverschämt? Du weißt nicht einmal, ob du lebst oder stirbst - ist hier nicht dein Herr und Herrscher anwesend?“

Der Monster jagte zur Klippe, da sprach Taiyi schon den Zauberspruch und rief: „Neun-Geister-Urheiliger, ich bin gekommen.“ Der Löwe erkannte seinen Herrn und wagte keinen Widerstand. Alle vier Beine streckte er auf den Boden und verbeugte sich nur.

Der Löwendiener rannte heran, packte seine Nackenmähne und schlug ihm mit der Faust über hundert Mal auf den Nacken, während er schimpfte: „Du Vieh, warum bist du weggelaufen und hast mich leiden lassen?“

Der Löwe öffnete den Mund und konnte nichts sagen; er wagte sich nicht zu rühren. Als der Diener müde wurde, hörte er auf und legte sogleich den goldenen Schmuckgurt auf seinen Rücken. Taiyi stieg auf ihn und rief, er solle laufen. Da erhob er sich und ritt auf farbigen Wolken geradewegs zurück zum Palast der Wunderfelsen.

Der Große Weise dankte in die Luft hinein und ging dann in die Höhle, um zuerst den Yuhua-König zu befreien, dann Tripitaka, dann Bajie und Sha Wujing sowie die drei Prinzen. Er durchsuchte die Höhle noch einmal und brachte die Leute und Sachen einzeln vor das Tor.

Bajie nahm dann eine Menge trockenes Reisig, schichtete es vorn und hinten auf und zündete es an. So verbrannte die Neun-Kurven-Winding-Höhle zu einem schwarzen, verkohlten Dachziegelofen.

Der Große Weise ließ auch die Götter gehen und befahl dem Erdgeist, dort zu bleiben und Wache zu halten. Dann ließ er Bajie und Sha Wujing jeweils ihre Kunst wirken, damit sie den König und seine Söhne auf dem Rücken in die Stadt zurücktrugen. Er selbst stützte Tripitaka.

Nach kurzer Zeit erreichten sie die Stadt, und es wurde bereits Abend. Da kamen die Königin, der Hof und die Beamten heraus und begrüßten sie. Man setzte ein vegetarisches Mahl an, und alle aßen zusammen. Der ehrwürdige Mönch und seine Schüler ruhten weiter im Jaspispavillon.

Die Prinzen gingen in den Palast und schliefen dort. Die Nacht verging ohne Worte.

Am nächsten Tag ließ der König erneut einen Erlass verkünden und ein großes vegetarisches Fest veranstalten. Alle großen und kleinen Beamten des ganzen Palasts dankten einzeln. Wukong ließ auch einen Schlachter rufen und die sechs lebenden Löwen töten. Zusammen mit dem Gelben-Löwen wurden alle gehäutet und das Fleisch wurde zubereitet.

Der Prinz freute sich sehr und befahl sofort das Schlachten: Einen ließ man für den Gebrauch der Leute im Innen- und Außenbereich des Palasts zurück, einen teilte man mit dem Kanzleichef und den Beamten des Palasts, und die fünf anderen zerschnitt man in Stücke von ein oder zwei Jin und schickte sie über die Schreiber und Soldaten an die Stadtbevölkerung, damit jeder ein wenig davon bekam. Das eine war, um den Geschmack zu prüfen, das andere, um den Schrecken abzumildern. Alle Haushalte blickten voller Ehrfurcht hin.

Dann sah man, dass die Schmiede die drei Waffen vollendet hatten. Sie warfen sich vor Wukong nieder und sagten: „Herr, wir haben unsere Arbeit beendet.“

Wukong fragte: „Wie schwer sind sie jeweils?“

Die Schmiede sagten: „Die Goldene-Hoop-Stange wiegt eintausend Jin, der Neunzinkenrechen und die Dämonenbezwinger-Stange jeweils achthundert Jin.“

Wukong sagte: „Gut.“ Er ließ die drei Prinzen herbeirufen, damit jeder seine Waffe nahm. Die drei Söhne sagten zum alten König: „Vater, heute sind die Waffen fertig.“

Der alte König sagte: „Wegen dieser Waffen wären wir Vater und Söhne beinahe ums Leben gekommen.“

Der jüngere Prinz sagte: „Zum Glück hat der göttliche Meister mit seiner Kunst uns gerettet und zugleich die Dämonen ausgerottet und die Gefahr für später beseitigt. Wahrlich, das ist das Reich des Meeresfriedens und des Flusses, eine Welt des großen Friedens.“

Damals belohnte der alte König Vater und Söhne und dankte später im Jaspispavillon dem Meister.

Tripitaka drängte auch den Großen Weisen und die anderen, die Kampfkunst rasch zu übertragen, damit der Weg nicht verzögert werde. Sie drei schwenkten ihre Waffen im Hof des Palasts und unterwiesen alles einzeln. Nach wenigen Tagen hatten die drei Prinzen die Übungen vollständig verinnerlicht; alle übrigen Angriffs- und Rückzugskünste, schnellen und langsamen Methoden und die insgesamt zweiundsiebzig Formen kannten sie nun.

Einerseits hatten die Prinzen einen festen Willen, andererseits hatte Sun Wukong ihnen zuvor göttliche Kraft verliehen. Daher konnten die tausend Jin der Stange und die achthundert Jin des Rechens und der Stange alle gehoben und geführt werden. Verglichen mit ihrer anfänglichen Kampfweise war das wahrlich der Unterschied zwischen Himmel und Erde. Dafür gibt es ein Gedicht:

Aus guter Frucht wird der göttliche Meister gefunden,
und wer hätte gedacht, dass das Üben der Waffen die Löwen aufschreckt.
Das Ausfegen der bösen Scharen bringt Frieden für Staat und Land,
und in einer einzigen Hingabe wird die Grenze beruhigt.
Neun Geister fügen sich in die Ordnung des Ursprungslichts,
und ringsum durchdringt man das Wesen des Weges.
Das Geben und Empfangen bleibt für die Ewigkeit im Herzen klar,
und in Jadeblume herrschen für immer Freude und Frieden.

Der Prinz veranstaltete wiederum ein großes Fest und dankte für die Lehre der Meister. Dann ließ er einen großen Teller mit Gold und Silber bringen, um den kleinen Gefallen zu vergelten.

Wukong lachte. „Bringt es schnell wieder hinein, bringt es schnell wieder hinein. Wir Ordensleute brauchen das nicht.“

Bajie sagte daneben: „Gold und Silber dürfen wir wirklich nicht annehmen. Nur ist dieses Gewand hier von jenen Löwengeistern zerrissen worden. Wenn Ihr uns nur ein neues Gewand gebt, wäre uns das schon lieb.“

Der Prinz ließ daraufhin die Schneider rufen und nach denselben Mustern mehrere Ellen blauen Brokats, roten Brokats und kaffeebraunen Brokats holen und daraus für jeden der drei ein Gewand machen. Die drei nahmen es freudig an, zogen ihre Brokatmäntel an, packten ihr Gepäck und brachen auf. Da sah man in Stadt und Umland, groß wie klein, niemanden, der nicht sagte, sie seien Arhats aus der Welt der Menschen oder lebende Buddhas, die in die Welt hinabgestiegen seien. Glocken und Trommeln erklangen, und Fahnenfarben füllten die Straßen. Wahrlich: Vor jedem Haus brannte Weihrauch, und vor jeder Tür wurden bunte Lichter dargebracht. Erst als sie schon weit zurückgegangen waren, verließen die vier die Stadt und zogen nach Westen. Mit diesem Gang lösten sie die Löwenschar ganz ab und richteten ihren Geist auf die wahre Frucht. Wahrlich:

Ohne Sorge und ohne Kummer kommt man in die Buddhawelt,
mit ganzem Herzen und ganzer Aufrichtigkeit gelangt man zum Donnerkloster.

Wie weit der Weg bis Lingshan noch ist und wann sie dort ankommen, das hört im nächsten Kapitel.