Kapitel 74: Der Goldstern des Westens bringt Nachricht von wilden Monstern; der Große Weise zeigt seine Verwandlungskunst

Ein Vers sagt:

Verlangen und Gefühl sind ein und dasselbe;
wo Gefühl ist, wird Verlangen von selbst geboren.
Die Mönche, die den Weg kultivieren,
müssen Verlangen abschneiden und Gefühl vergessen, wenn sie es Chan nennen wollen.
Richte dein Herz auf das Ziel und halte es fest;
lass keinen Staub den Mond am Mittagshimmel besudeln.
Gehe den Pfad und lass deine Schritte nicht fehlgehen;
wenn der Weg vollendet und das Verdienst erfüllt ist, wird man ein großer erwachter Unsterblicher.

Tripitaka und seine Schüler hatten sich aus dem Netz des Begehrens befreit und waren aus dem Kerker des Herzens entkommen. Sie bestiegen das Pferd und nahmen den Westweg erneut auf. Bald endete der Sommer und der Herbst begann, und eine kühle Frische berührte die Haut.

Ein plötzlicher Regen wusch die restliche Hitze fort; ein Katalpablatt erschreckte das Auge.
Leuchtkäfer flogen spät über den Grasweg; Grillen sangen im Mondlicht.
Gelbe Stockrosen öffneten sich im Tau; roter Fuchsschwanz breitete sich auf den Sandufern aus.
Weiden und Pappeln verloren zuerst ihr Laub; die kalten Zikaden riefen zur rechten Jahreszeit.

Tripitaka ritt dahin, als er plötzlich einen hohen Berg sah, dessen Gipfel in den blauen Himmel stießen und wahrhaftig die Sonne zu versperren schienen. Das Herz des Alten zitterte, und er rief Wukong: „Sieh dir den Berg dort vorne an. Er ist schrecklich hoch, doch ich weiß nicht, ob es einen Weg hindurch gibt.“

Wukong lachte. „Meister, was sagt Ihr da? Wie man sagt: ‚Wo der Berg hoch ist, findet der Reisende den Weg; wo das Wasser tief ist, gibt es den Fährmann.‘ Wie könnte es keinen Weg geben? Reist nur in Frieden weiter.“

Tripitaka hörte das und wurde beruhigt, trieb sein Pferd vorwärts und stieg geradewegs den steilen Hang hinauf. Nach ein paar Li sahen sie einen alten Mann am Hang: Die Koteletten waren buschig, das weiße Haar flog lose, der Bart war dünn und silbern, eine Perlenkette hing um den Hals, und er hielt einen Stab, dessen Kopf wie ein Drache geschnitzt war.

Er rief von weitem: „Heiliger Mönch auf dem Westweg, haltet Euer Pferd einen Augenblick an und zieht die Zügel fest. Auf diesem Berg sitzt ein Nest von Dämonen, die alle Menschen der Welt gefressen haben. Ihr könnt nicht weitergehen.“

Tripitaka war so erschrocken, dass sein Gesicht die Farbe verlor. Erst war der Weg unter dem Pferd uneben, zweitens saß der Sattel nicht fest; er glitt vom Pferd und fiel ins Gras, wo er nur stöhnte und nicht aufstehen konnte.

Wukong eilte herbei, um ihn zu stützen. „Fürchtet euch nicht. Ich bin da.“

Tripitaka sagte: „Habt Ihr gehört, wie der alte Mann am Hang uns warnte, der Berg sei voller Dämonen, die alle Menschen der Welt gefressen hätten? Wer würde es wagen, ihn nach der Wahrheit zu fragen?“

Wukong sagte: „Setzt Euch einen Moment hin und lasst mich fragen.“

Tripitaka sagte: „Dein Gesicht ist hässlich, und deine Worte sind rau. Ich fürchte, du beleidigst ihn und erfährst nichts.“

Wukong lachte. „Ich verwandle mich in etwas Hübscheres und gehe fragen.“

Tripitaka sagte: „Dann zeig mir deine Verwandlung.“

Der Große Weise machte Fingerzeichen, murmelte einen Spruch und verwandelte sich in einen sauberen, ordentlichen kleinen Mönch. Wahrhaftig: klare Augen, helle Brauen, runder Kopf, ebenmäßiges Gesicht; seine Bewegungen waren fein, und wenn er den Mund öffnete, kamen keine groben Worte heraus. Er schüttelte die Brokatrobe zurecht und trat vor. „Meister, wie sehe ich aus?“

Tripitaka war entzückt. „Sehr gut.“

Bajie sagte: „Wie sollte es nicht gut sein? Es macht nur den Rest von uns schlechter aussehen. Selbst wenn ich zwei oder drei Jahre herumrolle, würde ich nie in solch einen hübschen kleinen Mönch verwandelt werden.“

Wukong entfernte sich von ihnen und ging direkt auf den alten Mann zu, wobei er sich verneigte. „Alter Herr, dieser arme Mönch grüßt Euch.“

Der Alte sah, dass Wukong hübsch, jung und leichtfüßig war. Er zögerte, erwiderte dann die Verbeugung und tätschelte mit einem Lächeln Wukongs Kopf. „Kleiner Mönch, woher kommt Ihr?“

Wukong sagte: „Wir sind aus dem östlichen Großen Tang. Wir reisen nach Westen, um den Buddha zu verehren und die Schriften zu suchen. Eben hörten wir, wie Ihr uns vor Dämonen warntet. Mein Meister ist furchtsam und schickte mich, um zu fragen: Was für Ungeheuer sind es, die so kühn den Weg sperren? Bitte berichtet es mir ausführlich, damit ich sie verjagen kann.“

Der Alte lachte. „Kleiner Mönch, du bist jung und verstehst die Welt nicht. Deine Worte sind daneben. Diese Dämonen sind wahrlich stark und mächtig. Wie kannst du von Verjagen sprechen?“

Wukong lachte zurück. „Nach Euren Worten zu urteilen, scheint es, als würdet Ihr sie schützen. Ihr müsst ihnen nahe sein, vielleicht Nachbarn oder geschworene Freunde. Sonst würdet Ihr ihre Macht nicht so aufblähen und uns nicht offen sagen, woher sie kommen.“

Der Alte nickte und lachte. „Dieser Mönch weiß wirklich zu reden. Vielleicht reist du mit deinem Meister und hast unterwegs ein wenig Zauberei gelernt, vielleicht sogar Geister zu binden und Dämonen in Häusern zu bannen. Ihr seid noch keinem wahrhaft schrecklichen Unhold begegnet.“

Wukong fragte: „Wie schrecklich?“

Der Alte sagte: „Jener Dämon kann einen Brief an den Lingshan schicken, und fünfhundert Arhats kommen heraus, um ihn zu empfangen. Mit einer einzigen Nachricht an den Himmelspalast erweisen ihm die elf Lumina Respekt. Die Drachen der vier Meere sind seine Freunde, die Unsterblichen der Acht Höhlen versammeln sich mit ihm, die Richter der zehn Unterweltsgerichte nennen ihn Bruder, und Dorf- und Stadtgötter behandeln ihn wie einen Ehrengast.“

Der Große Weise konnte nicht anders, als laut zu lachen. Er packte den Alten am Arm und sagte: „Sagt kein Wort mehr. Jener Dämon mag mit meinen kleinen Dienern brüderlich verbunden sein und scheint nicht sonderlich groß. Wenn er wüsste, dass ich, der kleine Mönch, gekommen bin, würde er sich noch in derselben Nacht packen und fliehen.“

Der Alte sagte: „Du kleiner Mönch redest Unsinn. Du bist ja kein Mensch. Ist jener Heilige dein kleiner Diener?“

Wukong lachte. „Ich will Euch die Wahrheit sagen: Ich, dieser kleine Mönch, bin im Wasserfall-Höhlental auf dem Blumen-Frucht-Berg im Aolai-Land geboren und aufgewachsen. Mein Familienname ist Sun, mein Vorname Wukong. Früher war auch ich einmal ein Dämon und habe große Dinge getan.

Einst trank ich bei einer Versammlung von Dämonen zu viel und schlief ein. Im Traum zogen mich zwei Männer in die Unterwelt. In meinem Zorn schlug ich die Geisterbeamten mit meinem Gold-Hoop-Stab nieder, erschreckte König Yama und brachte die Halle der Zehntausend Urteile beinahe zum Einsturz. Der Schreiber am Tisch war so erschrocken, dass er Papier holte, und alle zehn Yama-Könige setzten Namen und Siegel darunter und baten mich, ihnen zu verzeihen. Sie erklärten, lieber meine kleinen Diener zu sein.“

Der Alte rief: „Amitabha! Dieser Mönch hat jetzt schon zu viel gesagt. Am liebsten würde man nie erwachsen werden.“

Wukong sagte: „Herr, ich bin schon groß genug.“

Der Alte fragte: „Wie alt bist du?“

Wukong sagte: „Rat mal.“

Der Alte sagte: „Sieben oder acht Jahre vielleicht.“

Wukong lachte. „Sieben oder acht Jahre tausendfach. Ich hole mein altes Gesicht hervor, aber erschreckt Euch nicht.“

Der Alte fragte: „Wie, noch ein anderes Gesicht?“

Wukong sagte: „Ich, dieser kleine Mönch, habe wahrlich zweiundsiebzig Gesichter.“

Der Alte verstand es nicht und hakte weiter nach. Wukong rieb sich einmal das Gesicht, und sogleich trat seine wahre Gestalt hervor: Fangzähne und ein wildes Maul, zwei Beine rot leuchtend, ein Tigerfellrock um die Hüfte und der Gold-Hoop-Stab in der Hand. Er stand unter der Felsklippe wie ein lebendiger Donnergott. Der Alte erschrak so sehr, dass ihm die Farbe aus dem Gesicht wich. Seine Beine wurden weich, er fiel um und stolperte, und als er wieder aufstand, schwankte er wie betrunken.

Der Große Weise trat vor und sagte: „Alter Herr, erschreckt Euch nicht. Wir sehen zwar übel aus, doch unsere Herzen sind gut. Fürchtet euch nicht. Eben habt Ihr uns freundlich vor den Dämonen gewarnt. Wie viele sind es wirklich? Sagt mir alles, und ich werde Euch dafür danken.“

Der Alte zitterte am ganzen Leib. Er brachte kein Wort heraus und tat nur so, als sei er taub.

Als Wukong sah, dass er nicht reden würde, kehrte er den Hang hinauf zurück. Tripitaka fragte: „Wukong, du bist zurück? Was hast du erfahren?“

Wukong lachte. „Nichts Schlimmes, nichts Schlimmes. Auf dem Westweg gibt es wirklich ein paar Dämonen, aber dieser Ort ist voller ängstlicher Leute, die sie größer machen, als sie sind. Keine Sorge, keine Sorge. Ich bin da.“

Tripitaka fragte: „Hast du ihn gefragt, wie der Berg heißt, welche Höhle es ist, wie viele Dämonen dort sind und welcher Weg zum Donnerhall-Kloster führt?“

Bajie sagte: „Meister, tadelt mich nicht, wenn ich das sage. Wenn es um kühne Verwandlungen und flinke Streiche geht, gibt es drei oder fünf von uns, die schlechter sind als der ältere Bruder. Wenn es aber um Ehrlichkeit geht, würde ihm selbst ein ganzes Regiment nicht das Wasser reichen.“

Tripitaka sagte: „Ganz recht, ganz recht. Du bist der Ehrliche.“

Bajie sagte: „Er fragte nicht ordentlich. Er stoch nur ein wenig herum und kam dann ohne jede Ordnung zurück. Lasst diesen alten Eber hingehen und die klare Wahrheit holen.“

Tripitaka sagte: „Wuneng, sei vorsichtig.“

Der Torheitige steckte seinen Rechen an die Hüfte, strich die schwarze Robe glatt und ging schüchtern und geschniegelt den Hang hinauf. Er rief dem Alten zu: „Alter Herr, ich verneige mich.“

Der Alte, der sah, dass Wukong zurückgegangen war, hatte sich mit seinem Stab gerade erst aufrichten können und wollte schon zitternd fortgehen, als er Bajie erblickte. Da wuchs seine Angst noch mehr. „Himmel steh mir bei! Was ist das für ein Albtraum, dass ich solchen Ungeheuern begegne? Der erste war hässlich, hatte aber noch drei Teile Menschengesicht. Dieser hier hat ein Stampfermaul, Fächerohren, ein Eisenantlitz und einen behaarten Hals - kein Fünkchen Menschenart mehr.“

Bajie lachte. „Alter Herr, Ihr habt keinen Geschmack. Ihr versteht es, Leute herabzusetzen. Wie schaut Ihr denn auf mich? Ich bin zwar hässlich, aber wartet nur ein Weilchen, dann werde ich hübsch.“

Der Alte sah, dass er menschlich sprach, und musste antworten. „Woher kommst du?“

Bajie sagte: „Ich bin der zweite Schüler Tripitakas, und mein Ordensname ist Wuneng Bajie. Der eben Hineingegangene, der Pilger, ist mein älterer Bruder. Der Meister fand, er sei Euch gegenüber unhöflich gewesen und habe die Wahrheit noch nicht erfahren, darum schickte er mich eigens, um Euch zu grüßen und erneut zu fragen. Was für ein Berg ist das hier? Welche Höhle? Was für ein Dämon lebt dort? Welcher Weg führt nach Westen? Bitte sagt es offen.“

Der Alte fragte: „Wirst du wirklich ehrlich sprechen?“

Bajie sagte: „In meinem ganzen Leben habe ich nie ein einziges falsches Wort gewagt.“

Der Alte sagte: „Tu nicht so wie der erste Mönch, der Unsinn redete und dann entwich.“

Bajie sagte: „Ich bin nicht wie er.“

Der Alte stützte sich auf seinen Stab und sagte: „Dieser Berg heißt der achthundert Li lange Löwe-Kamel-Grat. In seiner Mitte liegt die Löwe-Kamel-Höhle. Darin wohnen drei Dämonenkönige.“

Bajie spuckte aus. „Alter, Ihr macht Euch viel zu viele Gedanken. Drei Dämonen und so viel Mühe, nur um uns davon zu berichten?“

Der Alte fragte: „Fürchtest du dich nicht?“

Bajie sagte: „Um ehrlich zu sein: Diese drei Dämonen könnte mein älterer Bruder mit einem Stab erschlagen, und ich mit einem Rechen erschlagen. Ich habe noch einen jüngeren Bruder, und wenn er mit seinem Dämonenbannstab zuschlägt, kann er den dritten erledigen. Sobald die drei tot sind, kann mein Meister einfach hindurchgehen. Was wäre daran schwierig?“

Der Alte lachte. „Dieser Mönch weiß nicht, wie tief das Wasser ist. Die drei Dämonenkönige haben gewaltige Kräfte.

Unter ihnen gibt es zahllose kleine Unholde. Am Südkamm sind fünftausend, am Nordkamm noch einmal fünftausend; am Ostrand zehntausend, am Westrand zehntausend; vier- oder fünftausend patrouillieren in den Hügeln, und zehntausend bewachen die Tore; es gibt unzählige, die das Feuer hüten und Brennholz tragen. Insgesamt sind es siebenundvierzig- oder achtundvierzigtausend. Alle haben Namen und Marken und fressen hier Menschen als besonderes Geschäft.“

Als der Torheitige das hörte, lief er zitternd zurück, trat dicht an Tripitaka, sagte kein Wort, stellte den Rechen ab und verrichtete sich vor Angst.

Wukong sah das und rief: „Warum hockst du da ohne zu antworten?“

Bajie sagte: „Ich habe mich so sehr erschreckt, dass ich mir in die Hose gemacht habe. Jetzt braucht man wirklich nichts mehr zu sagen. Wir sollten besser jeder auf unser eigenes Leben achten.“

Wukong sagte: „Du Narr, ich habe gefragt und war überhaupt nicht erschrocken, aber als du hingingst, gerietst du so in Panik.“

Tripitaka fragte: „Was ist die Wahrheit?“

Bajie sagte: „Der alte Mann sagte, dieser Berg heiße Löwe-Kamel-Grat und sei achthundert Li breit. In seiner Mitte liege die Löwe-Kamel-Höhle. Dort gäbe es drei alte Dämonen und achtundvierzigtausend kleine Dämonen, die dort eigens Menschen fressen. Wenn wir auch nur den Rand des Berges betreten, landen wir direkt in ihren Mäulern. Es gibt keine Möglichkeit, hindurchzukommen.“

Tripitaka bekam vor Schreck aufrecht stehende Haare. „Wukong, was sollen wir tun?“

Wukong lachte. „Meister, keine Sorge. Hier ist nichts Großes. Es sind vermutlich nur ein paar Dämonen. Diese Leute hier sind ängstlich und machen aus wenig viel und aus viel noch mehr, um sich selbst Angst zu machen. Ich bin hier.“

Bajie sagte: „Bruder, das ist nicht dasselbe. Ich habe die klare Wahrheit erfragt und erfinde nichts. In allen Bergen und Tälern sitzen Dämonen. Wie sollen wir da vorwärtskommen?“

Wukong lachte. „Tor, mach kein erschrockenes Gesicht. Selbst wenn der ganze Berg und das ganze Tal voller Dämonen sind, braucht Old Sun nur einen Stab und eine einzige Nacht, um sie alle sauber wegzuschlagen.“

Bajie sagte: „Du schämst dich nicht. Prahl nicht. Diese Dämonen würden allein schon sieben oder acht Tage brauchen, um die Namen zu rufen, und du sagst, du erledigst sie alle?“

Wukong fragte: „Wie soll ich sie denn schlagen?“

Bajie sagte: „Selbst wenn du sie packtest, stolpern ließt oder mit einem Lähmspruch festsetztest, wäre es nicht so schnell.“

Wukong lachte. „Kein Brauchen von Greifen, Fangen, Fallen oder Binden.

Ziehe ich diesen Stab an beiden Enden und rufe ‚Lang!‘, kann er auf vierzig Zhang wachsen. Schüttele ich ihn und rufe ‚Dick!‘, kann er acht Zhang Umfang bekommen. Rolle ich ihn südlich über den Berg, zerquetsche ich fünftausend. Rolle ich ihn nach Norden, noch einmal fünftausend. Rolle ich ihn von Ost nach West, fürchte ich, vierzig- oder fünfzigtausend werden zu Fleischbrei zermahlen.“

Bajie sagte: „Bruder, wenn du sie wirklich so platt schlagen willst, dann können wir vielleicht bis zur zweiten Nachtwache fertig sein.“

Sha Wujing lachte nebenbei. „Meister, bei den Fähigkeiten des älteren Bruders gibt es doch nichts zu fürchten. Bitte steigt auf und geht weiter.“

Tripitaka sah, wie sie ihre Methoden besprachen, und hatte keine Wahl, als wieder ruhig aufzusteigen und weiterzureisen.

Als sie weiterzogen, war der alte Mann, der gewarnt hatte, verschwunden. Sha Wujing sagte: „Er war ein Dämon, der sich als harmloser alter Mann ausgab und uns erschrecken wollte.“

Wukong sagte: „Nicht eilig. Lass mich nachsehen.“

Der Große Weise sprang auf einen hohen Gipfel. Er suchte die vier Seiten ab, sah aber keine Spur. Dann drehte er den Kopf und sah bunte Wolken am Himmel aufblitzen. Er fuhr hinauf, um nachzusehen, und fand den Goldstern des Westens. Als er näherkam, packte er ihn an der Hand und rief immer wieder seinen vertraulichen Namen: „Li Changgeng, Li Changgeng, du fauler Halunke. Wenn du etwas zu sagen hast, sag es mir ins Gesicht. Warum verkleidest du dich als Wald-Einsiedler und erschreckst den alten Sun?“

Der Goldstern verneigte sich hastig. „Großer Weise, ich habe euch mit der Warnung zu spät erreicht. Bitte verzeiht, bitte verzeiht. Diese Dämonenkönige haben wirklich gewaltige Kräfte und ein furchterregendes Auftreten. Nur wenn Ihr Eure Verwandlungen und listigen Mittel voll einsetzt, könnt Ihr an ihnen vorbei. Wenn Ihr auch nur ein wenig nachlässig werdet, wird das Entkommen wirklich schwer.“

Wukong dankte ihm. „Ich bin euch dankbar, sehr dankbar. Es ist in der Tat schwer, hier zu reisen. Bitte geht zurück in die obere Sphäre und sagt dem Jadekaiser von mir, er möge mir ein paar Himmelskrieger leihen, damit sie Old Sun helfen.“

Der Goldstern sagte: „Ja, ja. Ein bloßer Zuruf genügt, und selbst zehntausend Himmelskrieger sind zu haben.“

Der Große Weise verabschiedete sich vom Goldstern und senkte die Wolke. Als er zu Tripitaka zurückkam, sagte er: „Der alte Mann eben war in Wahrheit der Goldstern des Westens. Er kam, um uns zu warnen.“

Tripitaka legte die Hände zusammen. „Schüler, eilt ihm nach und fragt, ob es nicht noch einen anderen Weg gibt, damit wir umkehren können.“