Kapitel 69: Das Herz bereitet nachts die Arznei, am Bankett des Königs wird über Dämonen gesprochen

Der Große Heilige ging zusammen mit dem Hofdiener bis in den inneren Hof des Palastes und blieb vor dem Tor des Schlafgemachs stehen. Er nahm die drei Goldfäden und übergab sie dem Eunuchen, mit der Weisung: „Lasst eine Dame des inneren Palasts oder ein naher Diener die Fäden am linken Handgelenk Seiner Majestät befestigen, und zwar an den drei Positionen Daumen, Scharnier und Elle. Dann zieht Ihr das Fadenende durchs Fenstergitter hinaus zu mir.“

Der Eunuch befolgte den Befehl, ließ den König auf dem Drachenbett Platz nehmen, band den Faden an den drei Pulsstellen fest und führte das andere Ende aus dem Fenster heraus.

Wukong nahm das Fadenende entgegen, legte mit dem rechten Daumen die Zeigefinger aufeinander, prüfte den ersten Puls, drückte dann mit dem Mittelfinger den Daumen nieder und prüfte den Scharnierpuls; anschließend stützte er mit dem Daumen den Ringfinger und prüfte den Ellenpuls. Er regelte seinen Atem, teilte die vier Energien, die fünf Blockaden, die sieben äußeren, die acht inneren und die neun Betrachtungen, das Aufsteigen und Sinken, das Sinken im Aufsteigen und das Aufsteigen im Sinken, und erkannte deutlich, wo Mangel und Fülle lagen. Dann ließ er die linke Hand des Königs wieder lösen und am rechten Handgelenk auf dieselbe Weise festbinden.

Mit der linken Hand prüfte er nun alles der Reihe nach. Als er damit fertig war, schüttelte er sich kurz und zog die Goldfäden wieder an sich. Mit lauter Stimme rief er: „Eure Majestät hat links am Handgelenk einen starken und gespannten Daumenpuls, der Scharnierpuls ist rau und langsam, der Ellenpuls leer und tief; rechts ist der Daumenpuls oberflächlich und glatt, der Scharnierpuls träge und stockend, der Ellenpuls schnell und fest. Ein starker, gespannter linke Daumenpuls bedeutet ein inneres Leersein mit Herzschmerz; ein rauer, langsamer Scharnierpuls bedeutet Schweißverlust und taube Haut; ein leerer und tiefer Ellenpuls bedeutet, dass der Harn rot ist und der Stuhl Blut enthält.

Der oberflächliche und glatte rechte Daumenpuls zeigt eine innere Blockade und geschlossene Leitbahnen; der träge und stockende Scharnierpuls weist auf alten Speisebrei und stockende Flüssigkeiten; der schnelle und feste Ellenpuls bedeutet innere Unruhe und zugleich Kälte. Diese ehrwürdige Krankheit ist eine aus Schreck und Sorge entstandene Störung, genannt ,zwei Vögel verlieren die Herde‘.“

Im Inneren hörte der König das und freute sich sehr. Er richtete sich auf und rief laut zurück: „Unter Eurer Hand ist alles klar, unter Eurer Hand ist alles klar - das ist wirklich genau diese Krankheit. Lasst die Arznei draußen sofort bringen.“

Der Große Heilige verließ nun langsam den Palast. Schon die nebenstehenden Eunuchen hatten es gehört und meldeten es den Beamten. Wenig später kam Wukong heraus, und Tripitaka fragte sofort, wie es gelaufen sei.

Wukong sagte: „Den Puls habe ich untersucht. Jetzt stelle ich eine passende Arznei her.“

Die Beamten traten vor und fragten: „Ehrwürdiger Mönch, soeben habt Ihr von der ,Krankheit der zwei Vögel, die die Herde verlieren‘ gesprochen. Was bedeutet das?“

Wukong lächelte. „Es gibt ein Männchen und ein Weibchen unter den Vögeln, die ursprünglich zusammen fliegen. Plötzlich werden sie von Sturm und Regen auseinandergetrieben. Das Weibchen sieht das Männchen nicht mehr, das Männchen sieht das Weibchen nicht mehr; das Weibchen denkt ans Männchen, das Männchen denkt ans Weibchen - ist das nicht ,zwei Vögel verlieren die Herde‘?“

Die Beamten hörten das und brachen in Beifall aus. „Wahrlich ein göttlicher Mönch! Wahrlich ein göttlicher Arzt!“ Sie hörten nicht auf, ihn zu loben.

Da fragte ein Arzt des Hofkrankenhauses: „Die Krankheit ist nun erkannt; doch welche Arznei wird man geben?“

Wukong sagte: „Man darf sich nicht an eine einzige Rezeptur klammern. Man nimmt, was gerade passt.“

Der Arzt erwiderte: „Im Klassiker heißt es: ,Arzneien gibt es achthundertacht, und die Menschen leiden an vierhundertvier Krankheiten.‘ Eine Krankheit sitzt nicht in nur einem Menschen, wie könnte es da sein, dass man alle Arzneien zugleich gibt? Wieso also ,nehmen, was gerade passt‘?“

Wukong sagte: „Die Alten sagten: ,Arznei darf nicht an einer Formel kleben; man verwendet sie passend zum Fall.‘ Deshalb sammle ich nun alle Arzneimittel und setze sie dann nach Belieben zusammen oder lasse etwas weg.“

Der Arzt widersprach nicht weiter. Er ging vor das Tor, ließ im ganzen Bezirk die Apotheken aufrufen, ob alt oder neu, und befahl, die Arzneien herbeizuschaffen. Von jeder Sorte sollten drei Jin bereitgestellt und an Wukong geliefert werden. Wukong sagte: „Dies hier ist kein Ort zum Arzneibereiten. Bringt alle Arzneimittel und die ganzen Gerätschaften zum Mahlen, Stampfen und Sieben ins Amt für gemeinsame Unterbringung und gebt sie meinen beiden jüngeren Brüdern zur Verwahrung.“

Der Arzt gehorchte. So ließ man die achthundertacht Mittel, von jeder Sorte drei Jin, zusammen mit Mörser, Mahlstein, Sieb, Milchschale, Stößel und ähnlichen Geräten zum Amt bringen und alles ordentlich abliefern.

Wukong ging zum Saal hinauf und bat seinen Meister, mit ihm gemeinsam ins Amt zu kommen und die Arznei herzustellen. Der alte Mönch war gerade aufgestanden, als plötzlich aus dem inneren Palast ein Befehl kam: Man solle den Mönch im Wenhua-Palast behalten und dort über Nacht einquartieren. Nach der Arzneieinnahme am nächsten Morgen werde man sich bedanken und die Beglaubigungspapiere austauschen, um die Reise fortzusetzen.

Tripitaka erschrak sehr. „Schüler, so ist das also - man will mich als Pfand behalten. Wenn er geheilt wird, wird er sich freuen und mich wegschicken; wenn die Heilung misslingt, bin ich verloren. Ihr müsst euch also sehr sorgfältig und fromm um die Zubereitung kümmern.“

Wukong lachte. „Meister, bleibt ruhig hier und genießt es. Der alte Sun hat eine Hand, mit der man sogar ein Reich heilen kann.“

Der Große Heilige verabschiedete sich von Tripitaka und den Ministern und ging direkt zurück ins Amt. Bajie empfing ihn lachend. „Bruder, ich hab dich durchschaut.“

Wukong fragte: „Was hast du denn durchschaut?“

Bajie sagte: „Dass deine Pilgerreise nicht gelingen will und du jetzt aus dem Nichts ein Geschäft machen willst. Heute hast du hier eine reiche Stadt gesehen und willst nun wohl eine Apotheke eröffnen.“

Wukong rief: „Rede keinen Unsinn. Ich heile den König, werde dann würdig vom Hof verabschiedet und ziehe weiter. Welche Apotheke denn?“

Bajie sagte: „Aber nein doch. Achthundertacht Mittel, von jeder Sorte drei Jin - zusammen über zweitausendvierhundert Jin! Nur um einen einzigen Menschen zu behandeln! Wieviel davon kann man denn je aufbrauchen? Das würde doch Jahrhunderte dauern.“

Wukong sagte: „Warum sollte man so viel brauchen? Die Ärzte des kaiserlichen Krankenhauses sind ja nur blinde Tölpel. Deshalb lass ich absichtlich so viele Mittel holen, damit sie nicht durchschauen können, welche wenigen ich tatsächlich verwende. So erkennen sie mein wunderbares Rezept nicht.“

Während sie so redeten, knieten die beiden Gesandten des Amts plötzlich vor ihnen nieder und sagten: „Bitte, ehrwürdiger Herr, kommt zum Abendmahl.“

Wukong fragte: „Heute Morgen habt Ihr mich doch noch so behandelt; jetzt kniet Ihr und ladet mich ein - warum das?“

Die Gesandten schlugen die Stirn auf den Boden. „Herr, als Ihr kamt, hatten wir keine Augen im Kopf und erkannten Eure hohe Würde nicht. Nun hören wir, dass Ihr mit einer dreifach bewährten Meisterhand den Herrscher unseres Reiches heilt. Wenn der König genesen ist, habt Ihr einen Anteil am Reich. Wir sind alle nur Diener, also ist es unsere Pflicht, Euch mit Respekt zu bitten.“

Als Wukong das hörte, stieg er auf die Veranda und setzte sich; Bajie und Sha Wujing nahmen links und rechts Platz. Das vegetarische Mahl wurde aufgetragen, und Sha Wujing fragte: „Bruder, wo ist denn unser Meister?“

Wukong sagte: „Der Meister ist vom König als Pfand zurückbehalten worden. Sobald die Krankheit geheilt ist, wird man sich bedanken und ihn fortschicken.“

Sha Wujing fragte: „Gibt es da wenigstens etwas Gutes für ihn?“

Wukong sagte: „Was hätte der König denn nicht alles? Bei meiner Ankunft hatte er bereits drei große Minister an seiner Seite und ließ ihn in den Wenhua-Palast bringen.“

Bajie sagte: „Wenn das so ist, dann ist unser Meister doch der Große hier. Er hat immerhin Minister als Begleitung, während wir nur zwei Haushofdiener zu unserem Dienst haben. Lasst uns ihn einfach in Ruhe; der alte Schweinbruder will erst einmal satt werden.“

Die Brüder genossen also in aller Ruhe das Mahl. Es wurde Abend. Wukong befahl den Gesandten: „Räumt die Geräte weg, bringt noch mehr Lampen und Wachs. Erst wenn es ganz still wird, können wir die Arznei bereiten.“

Die Gesandten brachten tatsächlich reichlich Öl und Wachs, und jeder zog sich zurück.

Mitten in der Nacht, als die Stadt in tiefem Schweigen lag und kein Laut mehr zu hören war, sagte Bajie: „Bruder, welche Arznei machen wir? Lass uns früh anfangen, ich werde schon schläfrig.“

Wukong sagte: „Hol ein Pfund Rhabarber und mahle ihn zu feinem Pulver.“

Sha Wujing sagte: „Rhabarber ist bitter und kalt, ohne Gift. Seine Natur sinkt und steigt nicht, seine Wirkung ist ein Durchdringen und kein Festhalten. Er vertreibt alle Blockaden und bringt Ordnung in Unordnung. Man nennt ihn den ,General‘. Das ist ein Arzneimittel für den Transport, aber bei langwieriger Krankheit und Schwäche darf man es nicht verwenden.“

Wukong lächelte. „Bruder, du verstehst das nicht. Diese Arznei löst Schleim und reguliert das Qi, sie zerstreut im Bauch steckende Kälte und Hitze. Kümmere dich nicht darum. Hol nun ein Pfund Kroton, schäle ihn und ziehe die öligen Giftstoffe heraus, dann mahle auch ihn zu feinem Pulver.“

Bajie sagte: „Kroton ist scharf und heiß und giftig. Er schneidet feste Massen auf und vertreibt die tiefe Kälte in Lunge und Eingeweiden; er öffnet Verschlüsse und glättet die Wege von Wasser und Nahrung. Das ist ein General, der Schranken niederwirft und Tore aufbricht - den darf man nicht leicht verwenden.“

Wukong sagte: „Bruder, auch das verstehst du nicht. Diese Arznei löst Knoten und öffnet den Darm, sie kann Herzschwellung und Wassersucht behandeln. Mach sie rasch fertig; ich füge noch ein paar Hilfsmittel hinzu.“

Die beiden mahlten die Mittel sofort fein. „Bruder, welche Dutzenden Mittel brauchen wir noch?“

Wukong sagte: „Keine mehr.“

Bajie sagte: „Achthundertacht Mittel, von jeder Sorte drei Jin, und wir brauchen nur diese zwei Pfund? Das ist ja wahrhaft, als würde man Leuten die Arznei wegnehmen.“

Wukong nahm eine Porzellanschale und sagte: „Bruder, rede nicht; schabe mit dieser Schale einen halben Becher Ofenruß zusammen.“

Bajie fragte: „Wozu denn?“

Wukong sagte: „Das muss in die Arznei.“

Sha Wujing sagte: „Ich habe noch nie gesehen, dass in Arzneien Ofenruß verwendet wird.“

Wukong erklärte: „Ofenruß nennt man auch ,Schwarzfrost der hundert Kräuter‘; er kann hundert Krankheiten regulieren. Das weißt du nicht.“

Der Tölpel schabte tatsächlich einen halben Becher zusammen und mahlte ihn fein.

Wukong reichte ihm die Schale noch einmal. „Geh und hol auch eine halbe Schale Pferdeurin.“

Bajie fragte: „Wozu denn das?“

Wukong sagte: „Für Arzneipillen.“

Sha Wujing lachte ebenfalls. „Bruder, das ist kein Spaß. Pferdeurin stinkt und riecht scharf. Wie soll das in eine Arznei gehören? Ich kenne Essigbrei als Pillenträger, Reisbrei, Honigpillen oder klares Wasser, aber Pferdeurin als Pillenmasse habe ich noch nie gesehen. Das Zeug ist so stinkig, dass selbst jemand mit schwachem Magen schon beim Geruch erbrechen müsste; nimmst du dann noch Kroton und Rhabarber dazu, bringt das einen doch nur zum Erbrechen und Durchfall. Das ist doch kein Scherz?“

Wukong sagte: „Ihr kennt den Zusammenhang nicht. Mein Pferd ist kein gewöhnliches Pferd; es ist ursprünglich von drachenhafter Natur aus dem Westmeer. Wenn es nur willig seine Notdurft verrichtet, dann wird jede Krankheit durch seine Arznei sofort geheilt. Nur ist das nicht so leicht zu bekommen.“

Als Bajie das hörte, ging er wirklich bis zum Pferd hin. Das Tier lag schräg auf dem Boden und schlief. Der Tölpel trat es mit dem Fuß an, doch es machte nicht den geringsten Anstalten, zu urinieren. Er rannte zurück und sagte zu Wukong: „Bruder, geh jetzt nicht erst den Kaiser heilen - geh zuerst das Pferd heilen! Das arme Tier ist verstopft, da kommt kein Tropfen heraus.“

Wukong lachte. „Dann gehen wir beide.“

Sha Wujing sagte: „Ich komme auch mit und sehe nach.“

Die drei gingen zum Pferd. Das Tier sprang auf, sprach mit menschlicher Stimme und rief laut: „Bruder, wisst Ihr denn nicht? Ich bin ursprünglich ein fliegender Drache aus dem Westmeer. Weil ich gegen die Himmelsgesetze verstieß, rettete mich die Bodhisattva Guanyin. Sie ließ mir die Hörner abschneiden und die Schuppen wegnehmen und verwandelte mich in ein Pferd, damit ich den Meister nach Westen trage und so meine Schuld tilge. Wenn ich im Wasser uriniere, fressen die Fische daraus und werden zu Drachen; wenn ich auf dem Berg uriniere, verwandeln sich die Kräuter in Lingzhi, die von den Unsterblichen gepflückt werden. Wie könnte ich so etwas in dieser irdischen Welt leichtfertig vergeuden?“

Wukong sagte: „Bruder, sei vorsichtig mit deinen Worten. Dieser Ort ist ein westliches Königreich, also nichts Irdisches; es ist auch keine leichte Verschwendung. Wie das Sprichwort sagt: ,Viele Haare ergeben einen Pelz.‘ Wir brauchen das für die Krankheit des Königs. Wenn sie heil wird, wird es allen gut gehen; andernfalls fürchten wir, dass wir hier nicht gut fortkommen.“

Das Pferd rief erst jetzt: „Dann wartet.“

Es ging ein paar Schritte nach vorn, drückte sich dann nach hinten, biss die Zähne aufeinander und ließ nur ein paar Tropfen hervor. Der Tölpel sagte: „Das arme Tier ist ja nur noch Goldsaft. Ein bisschen mehr wäre auch gut.“

Als Wukong sah, dass es genug war, sagte er: „Das reicht, das reicht. Bring es her.“

Sha Wujing freute sich.

Die drei kehrten in den Saal zurück, mischten die vorigen Arzneien zusammen und formten drei große Pillen. Wukong sagte: „Bruder, die sind etwas zu groß.“

Bajie sagte: „Sie sind nur walnussgroß. Wenn ich sie schlucken soll, ist es noch nicht einmal ein Bissen.“

Sie legten die Pillen in eine kleine Schatulle und gingen dann alle drei in ihren Kleidern schlafen. In dieser Nacht war nichts weiter zu berichten. Früh am Morgen ging die Sonne auf.

Da der König immer noch krank auf dem Thron lag, ließ er Tripitaka kommen und gab den Befehl, die Minister sollten sofort ins Amt für gemeinsame Unterbringung gehen und den heiligen Mönch Herrn Sun zur Arzneieinnahme holen.

Die Minister gingen zum Amt. Sie warfen sich vor Wukong nieder und meldeten: „Unser König hat uns eigens beauftragt, die wunderbare Arznei ehrerbietig entgegenzunehmen.“

Wukong rief Bajie, die Schatulle zu holen, öffnete den Deckel und reichte sie den Ministern. Sie fragten: „Wie heißt diese Arznei? Damit wir dem König dann Bericht erstatten können.“

Wukong sagte: „Sie heißt Schwarzgold-Dan.“

Bajie und der andere grinsten im Verborgenen. „Ofenruß darin - natürlich heißt sie Schwarzgold.“

Die Minister fragten weiter: „Und welches Arzneibegleitmittel wird verwendet?“

Wukong sagte: „Es gibt zwei Arten. Die einfach zu bekommende ist eine Abkochung aus sechs Dingen.“

Die Minister fragten: „Welche sechs Dinge?“

Wukong sagte: „Den Furz einer Krähe, die in der Luft fliegt; den Harn eines Karpfens, der im Wasser schleppt; den Puder der Königinmutter des Westens zum Gesichtsschminken; die Ofenasche aus Laojuns Schmelzofen; drei Stücke von dem alten Turban des Jadekaisers; und außerdem fünf Haare vom Drachenbändiger-Bart. Mit einer Abkochung aus diesen sechs Dingen nimmt man diese Arznei ein, und Eure Majestät wird seine Krankheit bald los.“

Die Minister hörten das und sagten: „Das sind Dinge, die es in der Welt gar nicht gibt.“

Wukong fragte: „Welches andere Begleitmittel meint Ihr denn?“

Wukong sagte: „Man kann sie mit reinem Wasser einnehmen.“

Die Beamten lachten. „Das ist leicht zu bekommen.“

Wukong sagte: „Wieso leicht?“

Die Minister erklärten: „Bei uns meint man gewöhnlich: Wenn man reines Wasser braucht, nimmt man eine Schale oder einen Becher, geht zum Brunnen oder an den Fluss, schöpft Wasser und dreht sich schnell um, ohne das Gefäß auf den Boden zu stellen und ohne sich umzusehen. Das ist doch ganz leicht.“

Wukong erwiderte: „Wasser aus Brunnen oder Fluss hat noch Wurzeln. Mein reines Wasser ist nicht dieses. Gemeint ist Wasser, das vom Himmel fällt und den Boden nicht berührt. Erst dann darf man es trinken - das nennt man wirklich reines Wasser.“

Die Minister sagten weiter: „Auch das ist leicht. Wir warten einfach, bis es bewölkt ist und regnet, dann kann der König die Arznei nehmen.“

Sie dankten Wukong und brachten die Arznei dem König zurück.

Der König freute sich sehr. Er ließ sie sogleich von den Dienern annehmen und fragte beim Anblick der Pillen: „Was sind das für Pillen?“

Die Minister sagten: „Der heilige Mönch nennt sie Schwarzgold-Dan. Sie sollen mit reinem Wasser eingenommen werden.“

Der König ließ sogleich reines Wasser holen.

Die Minister sagten: „Der heilige Mönch hat erklärt, dass reines Wasser nicht aus Brunnen oder Fluss stammen darf, sondern nur aus dem Himmel fällt, ohne den Boden zu berühren.“

Da ließ der König einen Hofbeamten den Befehl ausrufen, einen Regenzauberer zur Regenbitte zu bestellen. Die Minister gingen hinaus und hängten den Aushang aus; davon wird hier nicht weiter berichtet.

Wukong saß derweil im Amt für gemeinsame Unterbringung auf der Veranda und sagte zu Zhu Bajie: „Gerade eben haben wir zugesagt, dass nur Himmelswasser die Arznei einnehmen lässt. Nun wird es eilig - wo sollen wir schnell Regenwasser herbekommen? Ich denke aber, der König ist tatsächlich ein weiser und tugendhafter Herrscher. Ich möchte ihm ein wenig Regen zum Trinken der Arznei verschaffen. Wie wäre das?“

Bajie fragte: „Wie willst du ihn unterstützen?“

Wukong sagte: „Du stellst dich zu meiner Linken und wirst ein Helferstern. Sha Wujing stellt sich zu meiner Rechten und wird der Stützungstern. Ich helfe ihnen dann ein wenig mit dem Wasser ohne Wurzeln.“

Der Große Heilige trat die Sternenschritte, murmelte einen Zauberspruch, und bald erschien hoch im Osten eine schwarze Wolke, die sich allmählich dem Scheitel näherte.

Da rief eine Stimme aus der Wolke: „Großer Heiliger, hier kommt der Drachenkönig des Ostmeers, Ao Guang.“

Wukong sagte: „Ich habe Euch nicht ohne Grund belästigt. Ich bitte Euch, ein wenig Wasser ohne Wurzeln herabzulassen, damit der König seine Arznei einnehmen kann.“

Der Drachenkönig sagte: „Wenn der Große Heilige mich ruft, hast Ihr nicht gesagt, dass es um Wasser geht. Ich bin allein gekommen und habe kein Regenzeug mitgebracht; auch Wind, Wolken, Donner und Blitz habe ich nicht bei mir. Wie soll ich da Regen machen?“

Wukong sagte: „Wind, Wolken, Donner und Blitz brauchen wir heute nicht. Auch viel Regen ist nicht nötig. Wir brauchen nur ein kleines bisschen als Arzneibegleitmittel.“

Der Drachenkönig sagte: „Wenn es so ist, dann will ich eben zwei Nieser tun und etwas Speichel herausschicken, damit er die Arznei hinunterspült.“

Wukong freute sich sehr. „Das ist am besten, am besten. Zögert nicht, fangt sofort an.“

Der alte Drache senkte sich allmählich mit der schwarzen Wolke nieder, kam direkt über den Kaiserpalast, verbarg seine Gestalt und ließ einen Tropfen Speichel los. Daraus wurde sofort süßer Regen. Der ganze Hof rief wie aus einem Mund: „Es ist ein großes Glück für unseren Herrscher! Der Himmel sendet süßen Regen herab!“

Der König ließ sogleich ausrufen: „Bringt Gefäße herbei und fängt das Wasser auf! Ob innen oder außen, ob Beamter groß oder klein - alle sollen Gefäße aufstellen und dieses himmlische Wasser bewahren, um mich zu retten.“

Du hättest sehen sollen, wie all die Beamten, Zivil- und Militärminister, die Frauen aus den drei Palästen und sechs Höfen, dreitausend Ziermädchen und achthundert Schönheiten Becher, Schalen, Schüsseln und Teller in die Höhe hielten und den süßen Regen auffingen. Der alte Drache schwebte noch eine ganze Weile in der Luft und ließ seinen Speichel niedergehen, ohne je den Vorder- oder Hinterhof des Palastes zu verlassen. Erst nach etwa einer Stunde verabschiedete er sich von dem Großen Heiligen und kehrte ins Meer zurück.

Die Minister sammelten Becher, Schalen und Gefäße ein; manche hatten nur einen oder zwei Tropfen, manche drei oder fünf, manche gar keinen. Alles zusammen ergab etwa drei Becher voll, die sie auf den kaiserlichen Tisch trugen. Der Duft erfüllte den gesamten Goldpalast, und sein feiner Geschmack durchströmte den Hof des Herrschers.

Der König entließ den Mönch, nahm die Schwarzgold-Dan und den süßen Regen mit in den inneren Palast und schluckte zuerst eine Pille hinunter, dann einen Becher süßen Regen; dann wieder eine Pille und wieder einen Becher süßen Regen; so nahm er alle drei Pillen und trank alle drei Becher süßen Regen. Bald darauf rumorte es ihm im Bauch wie das Knarren eines Flaschenzugs.

Er ließ einen sauberen Eimer bringen und ging drei- bis fünfmal hintereinander zur Toilette.

Dann trank er noch etwas Reissud und legte sich schräg auf das Drachenbett. Zwei Gemahlinnen untersuchten den Eimer. Der ganze Unrat, Schleim und Ackerbrei lässt sich nicht beschreiben - darin lag sogar ein Klumpen gedämpfter Klebreis. Die Gemahlinnen kamen zum Drachenbett zurück und meldeten: „Die Ursache der Krankheit ist ganz hinausgegangen.“

Der König hörte das und war sehr froh. Er ließ noch einmal Reissuppe bringen.

Bald fühlte er, wie sich Brust und Herz weiteten, das Blut sich beruhigte, sein Geist frisch wurde und seine Kraft zurückkehrte. Er stieg vom Drachenbett, zog das Hofgewand an und ging auf den Schatzpalast. Dort sah er Tripitaka und warf sich sogleich nieder.

Tripitaka wollte hastig zurückgrüßen.

Nach dem Gruß nahm ihn der König selbst bei der Hand und befahl den Hofbeamten: „Macht rasch Briefschreiben bereit, schreibt darauf meine Worte ,erneut mit tiefer Verbeugung‘ und entsendet Beamte, die die drei Schüler des Mönchs ehrerbietig holen. Lasst zugleich den Ostflügel weit öffnen und im Hofamt das Dankesbankett vorbereiten.“

Die Minister nahmen den Befehl entgegen, die einen bereiteten die Schreiben vor, die anderen das Bankett. So war das Reich mit einem Schlag erledigt.

Bajie, als er sah, dass die Beamten den Brief einreichten, freute sich außerordentlich. „Bruder, das ist wirklich ein wunderbares Mittel. Die heutige Danksagung ist vor allem dein Verdienst.“

Sha Wujing sagte: „Zweiter Bruder, was redest du da? Ein altes Sprichwort sagt: ,Einer mit Glück zieht das ganze Haus mit sich.‘ Wir haben hier gemeinsam die Arznei zusammengestellt, also haben wir alle Anteil am Verdienst. Genieß es nur, und rede nicht weiter.“

Da sah man die Brüder allesamt fröhlich ins Schloss gehen.

Die Minister führten sie hinauf in den Ostflügel, und dort sahen sie bereits Tripitaka, den König und die Minister bei der Festtafel sitzen. Wukong, Bajie und Sha Wujing verbeugten sich vor ihrem Meister. Kurz darauf kamen auch alle Beamten.

Auf den Tischen standen vier fleischlose Tafeln, die jeweils für zehn Tische standen. Vorn stand eine fleischige Tafel, ebenfalls für zehn Tische guter Speisen. Links und rechts standen vier- oder fünfhundert Einzeltische, alles sauber geordnet:

Ein altes Sprichwort sagt: köstliche Speisen in hundert Arten, edler Wein in tausend Bechern; Jadecreme, Milch und Butter, bunte Bänder, zarte rote Braten. Die Kostbarkeiten waren bunt geschmückt, Obst duftete schwer und süß. Zuckerriegel in Drachenform lagen neben Löwen und Unsterblichen; Backklötze wurden wie Phönixpaare aufgetragen. Auf den fleischigen Tafeln gab es Schwein, Schaf, Huhn, Gans, Fisch und Ente, alles an Fleisch; auf den fleischlosen Tafeln Gemüse, Bambussprossen, Pilze und Mora. Dazu einige Arten von duftenden Suppen, süße und knusprige Backwaren, weicher Hirsebrei und klarer Reispudding. Jede Suppe duftete, war würzig und zugleich süß; jede Speise wurde nachgelegt, sobald etwas verzehrt war. Erst wenn Herrscher und Minister die Becher erhoben hatten, begann man mit den Ehrenrunden.

Der König hielt mit eigener Hand den Becher und ließ Tripitaka zuerst Platz nehmen. Tripitaka sagte: „Ich trinke keinen Wein.“

Der König erwiderte: „Es ist nur reiner Wein. Wie wäre es, wenn Ihr ein Becherchen nehmt?“

Tripitaka sagte: „Wein ist für Mönche die erste aller Verbote.“

Der König schien sehr verlegen. „Wenn der Meister keinen Wein trinken darf, womit können wir ihm dann Respekt erweisen?“

Tripitaka sagte: „Meine drei einfältigen Schüler können an meiner Stelle trinken.“

Der König freute sich sogleich, drehte den Goldbecher und reichte ihn Wukong. Wukong nahm das Glas, verbeugte sich vor allen und trank einen Becher.

Der König sah, dass er ohne Ziererei trank, und reichte noch einen zweiten.

Wukong lehnte nicht ab und trank auch den.

Der König lachte. „Dann trinkt doch einen Dreifach-Becher.“

Wukong trank auch diesen.

Der König schenkte noch einmal ein und nannte es den Vier-Jahreszeiten-Becher.

Bajie stand daneben und bekam keinen Wein. Er musste den Speichel immer wieder hinunterschlucken. Als er sah, wie der König Wukong immer weiter drängte, rief er plötzlich: „Eure Majestät, die Arznei hätte mir auch zu verdanken! In der Arznei war doch Pferd“

Wukong erschrak, weil er fürchtete, der Tölpel könne etwas verraten, und reichte ihm hastig seinen Becher. Bajie nahm ihn und trank, sagte aber kein Wort.

Der König fragte: „Was meint der heilige Mönch damit, dass in der Arznei Pferd war?“

Wukong fing sofort den Satz auf und sagte: „Mein Bruder ist so redselig; er hat eine gute, erprobte Rezeptur und will sie anderen gleich verraten. Eure Majestät hat die Arznei am Morgen genommen, und darin war Ma-Dou-Ling.“

Der König fragte die Beamten: „Was ist Ma-Dou-Ling für ein Mittel? Welche Krankheit heilt es?“

Ein Arzt des Hofkrankenhauses stand daneben und antwortete: „Eure Majestät:

Ma-Dou-Ling ist bitter und kalt, ohne Gift; es hat große Wirkung gegen Husten und Schleim. Es öffnet den Atem und vertreibt Blutstau, stärkt den Schwachen, beruhigt den Husten und weitet die Brust.

Der König lachte. „Sehr gut eingesetzt, sehr gut eingesetzt. Schweinemönch, trink noch einen Becher.“

Der Tölpel sagte nichts und trank tatsächlich auch den Dreifach-Becher.

Der König schenkte auch Sha Wujing Wein ein, und auch er trank drei Becher. Dann setzten sich alle wieder.

Nach langer Tafelrunde hob der König noch einmal einen großen Becher und reichte ihn Wukong.

Wukong sagte: „Eure Majestät, nehmt doch Platz. Der alte Sun trinkt Zug um Zug und wagt nicht, abzulehnen.“

Der König sagte: „Heiliger Mönch, Euer Verdienst ist schwerer als ein Berg. Ich kann Euch gar nicht genug danken. Bitte nehmt noch diesen großen Becher - ich habe etwas zu sagen.“

Wukong sagte: „Was auch immer Ihr zu sagen habt, der alte Sun trinkt gern.“

Der König sagte: „Ich litt jahrelang an Sorge und Zweifel. Dank Eures göttlichen Elixiers, das mir gegeben wurde, bin ich nun wieder gesund.“

Wukong lächelte. „Als ich Eure Majestät gestern sah, wusste ich bereits, dass es eine Krankheit aus Sorge und Zweifel war; nur wusste ich nicht, worüber Ihr Euch sorgt.“

Der König sagte: „Ein altes Sprichwort sagt: ,Familienschande trägt man nicht nach draußen.‘ Doch da Ihr mein Wohltäter seid und nicht lachen werdet, kann ich es Euch erzählen.“

Wukong sagte: „Wie könnte ich lachen? Bitte sprecht frei.“

Der König sagte: „Der heilige Mönch kam aus dem Osten. Ich weiß nicht, an wie vielen Reichen Sie vorbeigekommen sind?“

Wukong sagte: „Ich bin durch fünf oder sechs Länder gereist.“

Der König fragte weiter: „Und nach dem König der jeweiligen Länder - wie nennt man dort die Gemahlinnen?“

Wukong sagte: „Bei allen Königen nennt man sie Hauptgemahlin, Ostgemahlin und Westgemahlin.“

Der König sagte: „Bei mir nennt man sie anders. Die Hauptgemahlin heißt Goldene Heilige Gemahlin, die Ostgemahlin Jades Heilige Gemahlin und die Westgemahlin Silberne Heilige Gemahlin. Zurzeit sind nur die Silberne und die Jadeheilige noch im Palast.“

Wukong fragte: „Warum ist die Goldene Heilige Gemahlin nicht im Palast?“

Der König sagte unter Tränen: „Seit drei Jahren ist sie fort.“

Wukong fragte: „Wohin ist sie gegangen?“

Der König antwortete:

„Vor drei Jahren, zum Fest des Duanwu, waren ich und meine Gemahlinnen im königlichen Garten unter dem Granatapfelpavillon damit beschäftigt, Reisknödel zu wickeln, Artemisia zu stecken, Realgarwein zu trinken und Drachenboote anzuschauen. Da kam plötzlich ein Wind auf, und mitten in der Luft erschien ein Dämon, der sich Sai Tai Sui nannte. Er sagte, er wohne in der Xiezhi-Höhle am Qilin-Berg und dort fehle ihm eine Gemahlin. Er habe erfahren, dass meine Goldene Heilige Gemahlin von schönem Aussehen sei und wolle sie nun zu seiner Frau machen. Ich solle sie ihm schnell herausgeben; täte ich es nicht binnen drei Tagen, dann würde er zuerst mich fressen, dann meine Minister und am Ende alle Menschen meiner Hauptstadt verschlingen.

Damals war ich in Sorge um Reich und Volk und konnte nichts anderes tun, als die Goldene Heilige Gemahlin aus dem Granatapfelpavillon hinauszuführen. Da riss der Dämon sie mit einem einzigen Ruf hinweg. Seitdem bin ich vor Schreck krank geworden. Die Reisklößchen lagen mir schwer im Magen, und Tag und Nacht war ich voller Unruhe und Grübeln. So habe ich diese schwere Krankheit nun schon seit drei Jahren.

Jetzt, da der heilige Mönch sein göttliches Elixier gegeben hat, bin ich nach der Einnahme schon mehrmals entleert worden - all das ist der alte Stau von vor drei Jahren. Jetzt ist mein Körper wieder leicht und kräftig, mein Geist so lebendig wie früher.

Heute verdanke ich mein Leben allein dem heiligen Mönch. Das ist mehr als die Last des Berges Tai allein.“

Als Wukong dies hörte, war er überglücklich. Er trank den großen Becher in zwei Schlucken und fragte lächelnd: „Eure Majestät hatte also nur solche Sorge und solchen Schrecken. Nun, da Ihr den alten Sun getroffen habt, seid Ihr glücklicherweise geheilt. Doch wollt Ihr die Goldene Heilige Gemahlin wieder ins Reich zurückholen?“

Der König sagte unter Tränen: „Ich denke jede Minute an sie, bei Tag und bei Nacht. Aber niemand vermag den Dämon zu fangen. Wie sollte ich sie nicht zurückhaben wollen?“

Wukong sagte: „Der alte Sun kann Euch helfen, den Dämon zu unterwerfen. Was sagt Ihr dazu?“

Der König kniete nieder und sagte: „Wenn Ihr meine Gemahlin rettet, will ich mit den drei Palästen und neun Gemahlinnen vor die Stadt ziehen, um Bürger zu werden, und will Euch das ganze Reich übertragen, damit Ihr selbst Kaiser seid.“

Bajie, der daneben saß, konnte nicht umhin laut zu lachen. „Dieser König verliert aber gründlich die Form. Er gibt wegen einer Frau Reich und Krone preis und kniet vor einem Mönch nieder?“

Wukong zog den König hastig hoch und fragte: „Eure Majestät, ist der Dämon, seit er die Goldene Heilige Gemahlin mitgenommen hat, noch einmal zurückgekommen?“

Der König sagte: „Er hat die Gemahlin im fünften Monat des Vorjahrs entführt. Im zehnten Monat kam er und verlangte zwei Hofmädchen als Dienerinnen für die Herrin; ich gab ihm die beiden. Im dritten Monat des vorigen Jahres verlangte er wieder zwei Hofmädchen; im siebten Monat ebenso; in diesem Jahr im zweiten Monat ebenfalls zwei. Ich weiß nicht, wann er wiederkommen wird.“

Wukong sagte: „Wenn er so oft zurückkommt, fürchtet Ihr ihn dann?“

Der König sagte: „Ich habe ihn so oft kommen sehen, dass ich ihn einerseits fürchte und andererseits fürchte, er könnte noch mehr Schaden anrichten. Im vierten Monat des Vorjahrs ließ ich ein Gebäude errichten, das den Dämonen ausweichen soll. Sobald ein Windgeräusch zu hören ist, weiß ich, dass er kommt, und flüchte mit den beiden übrigen Gemahlinnen und den neun Konkubinen in dieses Haus.“

Wukong sagte: „Eure Majestät, wenn Ihr nichts dagegen habt, möchte der alte Sun das Dämonenhaus einmal sehen. Was haltet Ihr davon?“

Der König nahm Wukong bei der linken Hand und führte ihn aus dem Bankett. Alle Beamten standen auf.

Bajie sagte: „Bruder, du hältst dich nicht an die Etikette. Den kaiserlichen Wein hast du nicht einmal ausgetrunken und rennst gleich auf und davon, um was zu sehen?“

Der König hörte das und verstand sofort, dass Bajie nur auf den Mund bedacht war. Er ließ sogleich zwei fleischlose Tische herausbringen, um den Wein vor dem Dämonenhaus bereitzuhalten, und wartete dort. Da hörte der Tölpel auf zu schimpfen und lachte mit Meister und Sha Wujing: „Die Tafel wird umgestellt.“

Ein Zug von Zivil- und Militärbeamten führte sie an, der König und Wukong gingen nebeneinander, durchquerten den Palast und gelangten hinter den königlichen Garten. Dort sah man noch keinen Turm oder Pavillon.

Wukong fragte: „Wo ist das Dämonenhaus?“

Noch ehe jemand antworten konnte, trugen zwei Eunuchen zwei rot lackierte Tragstangen herbei und hoben auf der freien Fläche eine viereckige Steinplatte an. Der König sagte: „Hier ist es. Darunter ist ein mehr als drei Zhang tiefer, ausgehobener Palastraum mit neun Räumen. Drinnen stehen vier große Gefäße, die mit klarem Öl gefüllt und Tag und Nacht mit Lampen brennend gehalten werden. Sobald ich ein Windgeräusch höre, flüchte ich hinein; draußen wird die Steinplatte wieder darübergelegt.“

Wukong lachte. „Der Dämon ist ja gar nicht so gefährlich für Euch. Wäre er wirklich gefährlich, wie würdet Ihr hier dann Schutz finden?“

Während er so sprach, pfiff plötzlich aus dem Südosten ein Wind heran und wirbelte Staub und Erde auf. Die Beamten riefen voller Verdruss: „Dieser Mönch hat eine salzige Zunge. Kaum spricht er vom Dämon, schon ist er da.“

Der König erschrak, ließ Wukong stehen, kroch in den unterirdischen Raum, Tripitaka folgte ihm, und die Beamten versteckten sich ebenfalls.

Bajie und Sha Wujing wollten sich ebenfalls verbergen. Wukong packte die beiden mit je einer Hand. „Brüder, habt keine Angst. Ich will ihn nur erkennen und sehen, was für ein Dämon das ist.“

Bajie sagte: „Das ist doch Unsinn. Wozu erkennen? Die Beamten haben sich versteckt, der Meister hat sich verborgen, der König auch - wir könnten doch einfach weggehen. Wozu sollte das unserem Ansehen dienen?“

Doch Wukong ließ nicht locker und zog sie mit in den Hof. Der Wind wurde noch heftiger. Ein wahrer Wind:

Er riss Bäume um, zerstreute Wälder und ließ Tiger und Wölfe beben; er wirbelte über die Flüsse und Meere und brachte selbst Geister und Götter in Schrecken. Er hob die drei Gipfel des Hua-Berges empor, ergriff die vier großen Kontinente von Himmel und Erde. Alle Bauernhöfe schlossen die Türen, auf dem ganzen Gut versteckten sich Kinder und Frauen. Schwarze Wolken verdeckten Himmel und Sterne, das Licht der Lampen ward überall dunkel. Bajie erschrak so sehr, dass er zitterte und sich zu Boden warf, das Maul in den Staub steckte und sich in die Erde vergrub, als wäre er festgenagelt. Sha Wujing bedeckte Kopf und Gesicht und konnte kaum die Augen öffnen.

Wukong erkannte den Dämon am Wind. Kaum war die Windfront vorüber, sah er in der Ferne zwei schimmernde Lichtpunkte und rief: „Brüder, der Wind ist vorbei, steht auf und schaut.“

Der Tölpel zog die Schnauze aus dem Staub, schüttelte sich und blickte zum Himmel. Als er die zwei Lichtpunkte sah, lachte er plötzlich laut. „Was für ein Spaß, was für ein Spaß! Das ist ja ein sehr zivilisierter Dämon. Mit dem könnte man Freundschaft schließen.“

Sha Wujing sagte: „In dieser dunklen Nacht und ohne sich gegenüberzustehen, wie willst du denn schon wissen, was gut und was schlecht ist?“

Bajie sagte: „Die Alten sagten doch: ,Wer nachts geht, braucht eine Laterne; ohne Laterne bleibt man stehen.‘

Sieh nur, er trägt ein Paar Laternen vor sich her und weist damit den Weg. Das muss ein guter sein.“

Sha Wujing sagte: „Du hast dich geirrt. Das sind keine Laternen, sondern die beiden leuchtenden Augen des Dämons.“

Der Tölpel erschrak und meinte: „Herrgott, seine Augen sind schon so groß - wie groß mag dann erst sein Maul sein?“

Wukong sagte: „Keine Angst, Brüder. Beschützt unseren Meister, und lasst den alten Sun nach oben gehen, um ihn nach seinem Namen zu fragen.“

Bajie sagte: „Bruder, verrate uns bloß nicht.“

Der Große Heilige sprang mit einem Pfiff in die Luft, schwang den Eisenstab und rief laut: „Langsam, langsam! Ich bin hier.“

Das Ungeheuer sah ihn, streckte den Leib und wirbelte mit einer langen Lanze. Wukong hielt den Stab bereit und fragte: „Welcher Dämon bist du, aus welchem Ort kommst du?“

Doch das Ungeheuer antwortete nicht, sondern schwang nur die Lanze.

Wukong fragte noch einmal, wieder keine Antwort, nur Lanze. Er lächelte in sich hinein. „Du bist also taub und stumm. Bleib stehen und probier meinen Stab.“

Das Ungeheuer hatte keine Furcht und blockierte nur. In der Luft ging es hin und her, auf und ab; sie kämpften bis zur dritten Nachtwache, ohne dass ein Sieger zu sehen war. Bajie und Sha Wujing konnten im Hof des Li-Gutes alles genau beobachten. Das Ungeheuer wehrte nur ab und griff kaum an, während Wukong seinen Stab die ganze Zeit über seinem Kopf hielt.

Bajie sagte: „Sha Wujing, bleib hier und schütze den Meister. Ich gehe hoch und helfe ein bisschen, damit der Affe nicht allein den ganzen Ruhm einheimst und am Ende den ganzen Wein austrinkt.“

Der Tölpel sprang auf die Wolke und stürmte mit dem Dreschzahn los. Das Ungeheuer hielt mit einer langen Lanze dagegen. Die beiden Lanzen wirbelten wie schnelle Schlangen und wie Blitze.

Bajie lobte: „Das ist aber gutes Lanzenhandwerk! Keine Berg-hinter-Lanze, sondern eine Spiral-Lanze; auch nicht die Ma-Familien-Lanze, sondern eine Weichschaft-Lanze.“

Wukong sagte: „Du Tölpel, rede nicht dummes Zeug. Was soll eine Weichschaft-Lanze sein?“

Bajie sagte: „Sieh doch nur, wie er die Lanzenspitze zum Blocken benutzt. Den Schaft sehe ich gar nicht, und ich weiß nicht, wo er versteckt ist.“

Wukong sagte: „Vielleicht ist es wirklich eine Weichschaft-Lanze. Nur kann dieses Ungeheuer noch nicht sprechen, also ist es wohl noch nicht ganz im Menschenbereich. Sein Yin-Qi ist noch schwer. Wenn am Morgen das Yang-Qi siegt, wird es sicher fliehen. Wenn es aber flieht, dürft Ihr es auf keinen Fall entkommen lassen.“

Bajie sagte: „Genau, genau.“

So kämpften sie eine Weile weiter, bis der Osten weiß wurde. Das Ungeheuer wagte nicht mehr zu bleiben und floh. Wukong und Bajie verfolgten es gemeinsam. Plötzlich roch es einen beißenden, üblen Gestank - das war der faulige Persimmonpass des Sieben-Absolute-Berges.

Bajie sagte: „Ist hier etwa jemand am Abort? Pfui, was für ein Gestank.“

Wukong hielt sich die Nase zu und rief nur: „Schnell den Dämon verfolgen, schnell den Dämon verfolgen.“

Das Ungeheuer sprang über den Berg hinweg und zeigte seine wahre Gestalt: eine riesige rote Python mit Schuppen.

Ihre Augen funkelten wie Morgensterne, aus den Nüstern blies sie Morgennebel. Die Zähne standen dicht wie Stahlklingen, die Krallen bogen sich wie goldene Haken. Auf dem Kopf trug sie ein fleischiges Horn, als seien zehntausend rote Achate zusammengeschoben; der ganze Leib war mit roten Schuppen bedeckt, als seien zehntausend Zinnoberstücke aufeinandergeschichtet. Wenn sie am Boden lag, hielt man sie für eine Brokatdecke; wenn sie flog, für einen Regenbogen. Wo sie ruhte, stieg ein Fischgestank bis in den Himmel; wenn sie sich bewegte, umhüllten rote Wolken ihren Leib. Nicht kurz, nicht klein - sie spannte den Berg von Süden bis Norden.

Bajie sagte: „Also ist das so eine lange Schlange. Wenn sie Menschen frisst, bräuchte sie wohl bei einer Mahlzeit fünfhundert Leute und wäre immer noch nicht satt.“

Wukong sagte: „Die Weichschaft-Lanze sind ihre beiden Fäden. Wenn wir ihr nachsetzen, wird sie weich, dann müssen wir von hinten zuschlagen.“

Der Tölpel stürmte hinterher und stieß mit dem Dreschzahn zu. Das Ungeheuer bohrte sich mit dem Kopf in eine Höhle, und nur sieben oder acht Fuß des Schwanzes blieben draußen.

Bajie legte den Dreschzahn nieder und packte den Schwanz. „Festhalten, festhalten!“

Er zog mit aller Kraft, konnte aber nicht im Geringsten lösen.

Wukong lachte. „Tölpel, lass sie einfach hineingehen. Ich hab schon einen Plan. Zieh nicht gegen die Schlange.“

Bajie ließ los, und das Ungeheuer zog sich hinein. Bajie schimpfte: „Gerade eben, als ich noch nicht losließ, gehörte uns schon die halbe Schlange. Jetzt hat sie sich zurückgezogen - wie soll sie da wieder herauskommen? Das ist doch, als würde man mit einer Schlange spielen und sie dann verlieren.“

Wukong sagte: „Das Biest ist lang und groß, die Höhle aber eng. Es kann sich dort bestimmt nicht drehen. Es muss geradewegs hineingeschossen sein und hat sicher einen Hinterausgang. Geh du schnell hinaus zum Hintertor und halte dort Wache. Ich schlage von vorn zu.“

Der Tölpel rannte wie ein Strahl um den Berg und fand tatsächlich ein Loch. Er stellte sich sofort dort auf. Noch ehe er ganz stand, stieß Wukong vor dem Haupteingang mit dem Stab hinein. Das Ungeheuer bekam Schmerzen und schoss geradewegs aus dem Hinterausgang hinaus. Bajie war nicht bereit und wurde vom Schwanz zu Boden geschlagen. Er konnte sich vor Schmerzen nicht rühren und lag dort.

Wukong sah, dass im Loch nichts mehr war, schwang den Stab und rannte herbei, um den Dämonen zu jagen. Da hörte Bajie den Ruf, schämte sich, biss den Schmerz weg, stand auf und stocherte mit dem Dreschzahn wild um sich.

Wukong sah das und lachte. „Der Dämon ist doch längst weg, was stocherst du da noch herum?“

Bajie sagte: „Der alte Schweinebruder schlägt hier nur das Gras und scheucht die Schlange auf.“

Wukong sagte: „Lebender Tölpel, schnell hinterher.“

Die beiden jagten über den Bach. Da sahen sie, wie das Ungeheuer sich zu einem Klumpen zusammengerollt hatte, den Kopf hochreckte und den Rachen aufsperrte, um Bajie zu verschlingen. Bajie erschrak und wich zurück. Doch Wukong sprang ihm entgegen und wurde von dem Ungeheuer mit einem Biss verschluckt.

Bajie schlug sich auf Brust und Beine und rief: „Bruder, du bist verloren, du bist verloren!“

Im Leib des Ungeheuers stützte sich Wukong mit dem Eisenstab ab und rief: „Bajie, sei nicht traurig. Ich zeige dir sogar, wie er eine Brücke macht.“

Das Ungeheuer krümmte den Leib und sah aus wie ein Regenbogen, der sich vom Osten her über den Himmel spannt.

Bajie sagte: „Es sieht zwar wie eine Brücke aus, aber niemand traut sich hinüber.“

Wukong sagte: „Ich lasse ihn nun ein Boot werden.“

Im Leib stemmte er den Eisenstab gegen den Bauch.

Das Ungeheuer lag mit dem Bauch auf dem Boden, den Kopf hochgereckt, wie ein Flussboot. Bajie sagte: „Es sieht zwar wie ein Boot aus, aber ohne Mast und Segel taugt es nichts für den Wind.“

Wukong sagte: „Dann mach Platz, ich zeige dir noch Wind.“

Wieder drückte er im Inneren mit aller Kraft den Eisenstab über den Rücken hinaus. Er ragte fünf bis sieben Zhang lang heraus wie ein Mast.

Das Wesen biss die Schmerzen weg und rannte um sein Leben geradewegs nach vorn, schneller als Wind. Es schoss zurück auf den alten Weg, stürzte den Berg hinunter und fiel erst nach mehr als zwanzig Li in den Staub, wo es sich nicht mehr bewegen konnte - so war es mit ihm vorbei.

Bajie verfolgte es und schlug wieder und wieder mit dem Dreschzahn zu. Wukong schlug ein großes Loch in das Tier, kletterte heraus und rief: „Tölpel, es ist doch längst tot, warum schlägst du noch auf es ein?“

Bajie sagte: „Bruder, du weißt nicht, dass ich mein Leben lang gern tote Schlangen schlage.“

So zogen sie ihre Waffen ein. Er packte den Schwanz und schleifte das Tier rückwärts mit sich fort.

Auf dem Gut des alten Li sagte dieser zu Tripitaka und den anderen: „Eure beiden Schüler sind die ganze Nacht nicht zurückgekommen. Gewiss hat es ihnen das Leben gekostet.“

Tripitaka sagte: „Gewiss nicht. Gehen wir hinaus und sehen nach.“

Bald sah man Wukong und Bajie herbeikommen, wie sie einen riesigen Pythonleib zogen und dabei riefen und lärmten. Da freuten sich alle sehr. Auf dem ganzen Gut kamen Jung und Alt, Männer und Frauen, herbei, fielen nieder und sagten: „Herr, genau dieses Ungeheuer hat hier die Menschen verletzt. Nun habt Ihr mit Eurer göttlichen Kunst das Monster getötet und das Böse beseitigt. Wir können nun endlich in Ruhe leben.“

Alle waren voller Dankbarkeit und luden sie auf Schritt und Tritt ein. Sie wollten die Schüler von Ost und West noch fünf bis sieben Tage lang behalten. Erst als sie lange und vergeblich abgelehnt hatten, durften sie weiterziehen. Weil die Leute sahen, dass sie weder Geld noch Dinge annehmen wollten, bereiteten sie Trockenproviant und Obst, brachten Maultiere, Pferde, Blumen und Fahnen mit und kamen alle zum Abschied.

Aus diesem Dorf mit fünfhundert Haushalten begleiteten sie noch sieben- bis achthundert Menschen.

Auf dem ganzen Weg ging es fröhlich zu, bis sie erneut den Eingang des fauligen Persimmonpasses des Sieben-Absolute-Berges erreichten. Tripitaka roch den schlimmen Gestank und sah die blockierte Straße. „Wukong, wie sollen wir da nur durchkommen?“

Wukong hielt sich die Nase zu. „Das ist allerdings schwierig.“

Tripitaka sah, dass Wukong es schwerfand, und Tränen traten ihm in die Augen.

Da traten der alte Li und die anderen vor und sagten: „Euer Ehrwürdiger soll sich nicht sorgen. Wir haben schon vereinbart: Wenn Euer Schüler den Dämon niedergekämpft und die Plage aus dem Dorf geschafft hat, dann lassen wir hier in aufrichtiger Hingabe einen neuen guten Weg anlegen und geleiten den ehrwürdigen Herrn hindurch.“

Wukong lachte. „Ihr Alten redet nicht ganz richtig. Wenn Ihr sagt, Ihr wollt uns das Land öffnen, dann müsstet Ihr den Berg spalten und eine Straße bauen. Das könnt Ihr nicht. Damit mein Meister hinüberkommt, müssen immer noch wir uns anstrengen; Ihr allein schafft das nicht.“

Tripitaka stieg ab und fragte: „Wukong, wie soll sich denn diese Anstrengung zeigen?“

Wukong lächelte. „Über den Berg selbst zu kommen ist schon schwer. Einen neuen Weg aufreißen wäre noch schwerer. Wir müssen den alten Weg benutzen.“

Der alte Li sagte: „Ehrwürdiger Mönch, was redet Ihr da? Ganz gleich, wie lange Ihr vier Euch aufhaltet, wir können Euch alle ernähren. Warum sagt Ihr, es gebe niemanden, der Euch speist?“

Wukong sagte: „Wenn das so ist, dann kocht zwei Stein Reisbrei, macht gedämpfte Brötchen und Fladenbrot. Wenn mein langnasiger Bruder satt ist, verwandelt er sich in ein großes Schwein und stößt den alten Weg auf. Mein Meister reitet auf dem Pferd, wir stützen ihn von links und rechts, und dann kommt Ihr ganz sicher hinüber.“

Bajie hörte das und sagte: „Bruder, Ihr alle wollt sauber bleiben - warum soll ausgerechnet ich den Schmutz machen?“

Tripitaka sagte: „Wuneng, wenn du wirklich die Gasse freistößt und mich über den Berg führst, dann schreibe ich dir diese Tat als erstes zu.“

Bajie lachte. „Meister, Ihr seid hier, die Wohltäter sind auch da. Macht keine Späße. Ich habe als alter Schweinebruder sechsunddreißig Verwandlungen. Wenn es darum geht, mich in etwas Hübsches, Leichtes und Flatterndes zu verwandeln, kann ich das wirklich nicht. Doch wenn es um Berg, Baum, Fels, Erdhügel, Reh, Schwein, Wasserbüffel oder Kamel geht, dann beherrsche ich das wirklich. Nur wird dabei der Körper immer größer und der Bauch noch größer. Ich muss also satt sein, dann kann ich loslegen.“

Die Leute sagten: „Wir haben doch alles - Trockenproviant, Obst, Fladen und Brötchen. Genau deshalb haben wir es ja mitgebracht, um den Berg aufzubrechen. Holt es her, esst nur. Wenn Ihr Euch verwandelt habt, schicken wir Leute zurück, um noch mehr Essen zu bringen.“

Bajie freute sich über alle Maßen, zog sein schwarzes Gewand aus und legte den Neun-Zinken-Dreschzahn beiseite. Dann sagte er zu den Leuten: „Macht keine Späße. Seht zu, wie der alte Schweinebruder diese stinkende Arbeit erledigt.“

Er murmelte ein Zauberwort, schüttelte sich und verwandelte sich in ein riesiges Schwein.

Wahrhaftig:

Die Schnauze lang, das Haar kurz, halb Fett, halb Borste; seit Kindertagen fraß er Kräuter und Arzneipflanzen im Berg. Das schwarze Gesicht und die Ringaugen glichen Sonne und Mond, der runde Kopf und die großen Ohren einem Bananenblatt. Er hatte Knochen, hart wie Stahl, und eine Haut, härter als Eisen. Das Grunzen klang dumpf und rau, das Keuchen schnaubte und stieß. Die vier weißen Hufe ragten hoch empor, die Mähne zog sich lang wie ein hundert Zhang langer Leib. Wer je nur fette Hausschweine gesehen hatte, sah nun zum ersten Mal diesen alten Schweinedämon. Tripitaka und die anderen priesen ihn und bewunderten die hohe Macht des Himmelsgenerals Peng.

Sun Wukong sah, dass Bajie sich so verwandelt hatte, und befahl den Leuten sofort, die Trockenproviantstücke und das Obst zusammenzutragen, damit Bajie sie essen könne. Der Tölpel machte keinen Unterschied zwischen roh und gekocht und verschlang alles in einem Zug. Dann ging er voran und stieß den Weg frei.

Wukong sagte zu Sha Wujing, er solle die Schuhe ausziehen und das Gepäck gut tragen; dem Meister befahl er, ruhig im Sattel zu sitzen.

Auch er selbst zog die Schuhe aus und sagte zu den Leuten: „Wenn Ihr gute Menschen seid, schickt uns schnell etwas Essen für meinen jüngeren Bruder hinterher.“

Sieben- bis achthundert Menschen begleiteten sie noch ein Stück. Mehr als die Hälfte von ihnen hatte Maultiere oder Pferde, die wie Sterne ins Dorf zurückjagten, um Essen zu holen. Drei Hundert Fußgänger blieben am Bergfuß stehen und sahen ihnen nach. Vom Dorf bis zum Berg waren es mehr als dreißig Li, und wenn man mit dem Essen zurückkam, mussten Hin- und Rückweg fast hundert Li zurückgelegt werden. Doch da waren die Schüler längst weit fort.

Die Leute wollten sich nicht trennen, trieben ihre Maultiere und Pferde an und eilten durch die Gasse. In der Nacht holten sie noch auf, und erst am nächsten Tag erreichten sie die Reisenden wirklich. Sie riefen: „Ehrwürdige Herren der Pilgerfahrt, langsamer, langsamer! Wir bringen Essen!“

Der alte Mönch dankte ihnen unaufhörlich: „Wahrlich fromme Menschen.“

Er ließ Bajie anhalten und noch etwas essen, damit er Kraft bekam. Der Tölpel war seit zwei Tagen am Aufreißen des Weges und gerade jetzt so hungrig, dass all die vielen Portionen, mehr als sieben oder acht Stein Reis, kaum reichten. Er machte keinen Unterschied zwischen Reis, Nudeln, Brei oder Fladen, verschlang alles und ging dann wieder voran, um den Weg weiter zu öffnen.

Tripitaka, Wukong und Sha Wujing dankten den Leuten, und beide Seiten verabschiedeten sich voneinander.

So heißt es:

Die Leute von Tuo-Luo kehren heim, Bajie öffnet den Berg und den Durchgang. Tripitakas aufrichtiges Herz stützt die himmlische Kraft, Wukongs Kunst lässt das Dämonenunheil vergehen. Der tausendjährige faulige Persimmonpass ist heute gereinigt, die Gasse des Sieben-Absolute-Berges ist geöffnet. Begierde und Staubhaftigkeit wurden vollständig abgeschnitten, friedlich und ohne Hindernis geht es zum Lotus-Sitz.

Wie weit der Weg noch ist und welchen Dämonen sie noch begegnen, muss das nächste Kapitel erzählen.