Kapitel 35 Der fremde Weg zeigt seine Macht gegen die wahre Natur, der Herzaffe gewinnt den Schatz und unterwirft die bösen Geister

Die wahre Natur ist rund und klar, der Weg öffnet sich von selbst.
Einmal wenden, und ich springe aus Netz und Schlinge.
Verwandlung zu üben ist kein leichtes Werk;
langes Leben zu schmieden ist nichts für gewöhnliche Menschen.
Rein und trüb wechseln im Lauf der Zeiten;
durch zahllose Kalpas ziehe ich ost- und westwärts.
Ich wandere frei über Milliarden von Jahren, ohne zu zählen,
und ein einziger Funken Geisteslicht bleibt ewig in der Leere.

Das Gedicht passt genau zur Dao-Natur des Großen Heiligen.

Er hatte den echten Schatz des Unholds bekommen, steckte ihn in den Ärmel und lachte: „Dieser freche Dämon hat sich mühsam genug angestrengt, um mich zu fangen. Wahrhaftig, das ist, als wolle man den Mond aus dem Wasser fischen. Wenn Old Sun ihn fangen wollte, wäre das wie Eis auf einem Feuer zu drehen.“

Er versteckte den Kürbis, schlüpfte leise aus dem Tor und zeigte seine wahre Gestalt. Dann rief er scharf: „Ungeheuer, macht das Tor auf!“

Ein kleines Monster neben dem Tor fragte: „Wer seid Ihr, dass Ihr hier so schreit?“

Wukong sagte: „Geht schnell und meldet eurem alten Lumpen, dass Sun Wukong vor dem Tor steht.“

Das kleine Monster lief hinein und berichtete: „Großer König, draußen vor dem Tor ist ein gewisser Sun Wukong.“

Der alte Dämon erschrak. „Bruder, das ist schlimm. Er hat das ganze Nest aufgerührt. Das Goldseil bindet Sun Wukong, der Kürbis hat den Großen Heiligen drin, und nun kommt noch ein weiterer Sun Wukong? Es müssen seine Brüder alle zusammengekommen sein.“

Der Silberhorn-König sagte: „Bruder, keine Sorge. Dieser Kürbis fasst tausend Menschen. Ich habe gerade erst den Großen Heiligen hineingesteckt. Warum sollte ich mich vor einem weiteren Sun Wukong fürchten? Lasst mich hinausgehen und sehen. Ich werde ihn gleich mit hereinholen.“

Der Goldhorn-König sagte: „Bruder, seid vorsichtig.“

Seht, wie der Silberhorn-König einen falschen Kürbis nimmt und wie zuvor voll Heldenmut und Kraft aus dem Tor tritt. Er rief: „Woher kommt Ihr, dass Ihr hier so schreit?“

Wukong sagte: „Ihr kennt mich nicht:

Ich wohne am Blumenfruchtberg und stamme aus der Wasser-Vorhang-Höhle.
Weil ich den Himmel in Aufruhr versetzte, habe ich das Streiten schon längst aufgegeben.
Nun, vom Unheil befreit, habe ich den Weg verlassen und Zuflucht im Mönchstor genommen.
Ich trage die Lehre und gehe zum Donnerklang-Kloster, um Sutren zu holen und zum Erwachen zurückzukehren.
Ein wilder Dämon prahlt mit seiner Kunst und zeigt seine Zauber.
Gebt den Tang-Mönch zurück, und lasst uns gen Westen ziehen, um den heiligen Buddha zu verehren.
Sollten beide Häuser den Krieg beenden und jede Seite ihren Frieden bewahren.
Reizt Old Sun nicht und beschädigt mir nicht mein altes Leben.“

Der Dämon sagte: „Kommt her. Ich kämpfe nicht mit Euch. Ich rufe Euch nur einmal. Wagt Ihr zu antworten?“

Wukong lachte. „Wenn Ihr ruft, antworte ich. Wenn ich rufe, würdet Ihr dann antworten?“

Der Dämon sagte: „Wenn ich Euch rufe, dann deshalb, weil ich einen Schatzkürbis habe, der Menschen aufnehmen kann. Was habt Ihr, dass Ihr mich rufen könntet?“

Wukong sagte: „Ich habe ebenfalls einen Kürbis.“

Der Dämon sagte: „Wenn Ihr einen habt, dann holt ihn heraus und lasst mich sehen.“

Wukong zog den Kürbis aus dem Ärmel und sagte: „Frecher Dämon, seht ihn Euch an.“ Er schüttelte ihn einmal und verbarg ihn gleich wieder, damit der Unhold ihn nicht greift.

Als der Dämon das sah, erschrak er. „Woher hat er diesen Kürbis? Wie kann er genau wie meiner aussehen? Selbst wenn zwei Kürbisse an derselben Ranke wachsen, müssten sie sich doch in Größe und Form unterscheiden. Wie kann er genau gleich sein?“

Er richtete sich auf und rief: „Sun Wukong, woher habt Ihr Euren Kürbis?“

Wukong wusste zwar nicht wirklich, woher er stammte, aber er griff die Frage auf und stellte sie ihm zurück: „Woher habt Ihr Euren Kürbis?“

Der Dämon meinte, Wukong frage ganz ernsthaft, und erzählte deshalb seine ganze Herkunft von Anfang an:

„Dieser Kürbis entstand, als das Chaos sich zuerst teilte und Himmel und Erde sich öffneten. Damals gab es einen alten Herrn, bekannt als der Höchste Alte, der unter dem Namen Nüwa Steine schmolz, um den Himmel zu flicken, und so die Welt der Menschen rettete. Als er die gebrochene Stelle im Nordwesten des Himmels geflickt hatte, kam er an den Fuß des Kunlun-Berges und sah dort eine heilige Ranke. Daran wuchs dieser purpur-goldene Kürbis. Laozi ließ ihn dort zurück, und so ist er bis heute geblieben.“

Als Wukong das hörte, durchschaute er ihn sofort und sagte: „Mein Kürbis stammt von genau dort.“

Der Dämon fragte: „Woran erkennt Ihr das?“

Der Große Heilige sagte: „Als Rein und Trüb sich zuerst trennten, war der Himmel im Nordwesten nicht voll und die Erde im Südosten nicht voll. Der Höchste Alte flickte im Namen Nüwas den beschädigten Himmel. Als er zum Fuß des Kunlun-Berges kam, gab es dort eine heilige Ranke, an der zwei Kürbisse wuchsen. Ich bekam den einen - den männlichen. Eurer muss der weibliche sein.“

Der Unhold sagte: „Lasst männlich und weiblich beiseite. Wenn er Menschen aufnehmen kann, ist es ein guter Schatz.“

Wukong sagte: „Da habt Ihr recht. Ich lasse Euch zuerst Euren Versuch.“

Der Dämon freute sich. Er sprang in die Luft, hielt den Kürbis hoch und rief: „Sun Wukong!“

Der Große Heilige hörte es und antwortete ohne Unterbrechung acht oder neunmal. Doch der Kürbis wollte ihn nicht hineinziehen.

Der Dämon fiel aus der Luft herab und stampfte enttäuscht mit den Füßen. „Himmel! Man sagt, die Welt ändere sich nie. Selbst ein solcher Schatz fürchtet also einen Mann. Wenn die Weibliche den Männlichen sieht, wagt sie ihn nicht aufzunehmen.“

Wukong lachte. „Packt ihn weg. Jetzt bin ich an der Reihe, Euch zu rufen.“

Er sprang mit einem Salto in die Wolke, drehte den Kürbis mit dem Boden nach oben und dem Mund nach unten und hielt ihn auf den Dämonen. Dann rief er: „Silberhorn-König.“

Der Unhold wagte nicht, den Mund zu schließen. Er musste einmal antworten, und im Nu wurde er hineingesogen. Wukong klebte das Siegel mit der Aufschrift: „Nach dem eiligen Befehl von Laozi, gehorche!“ darauf.

Er lächelte vor sich hin. „Mein Sohn, heute probierst du etwas Neues.“

Dann senkte er sich von der Wolke und nahm den Kürbis in die Hand, während er die ganze Zeit nur daran dachte, seinen Meister zu retten. Wieder kam er zur Lotushöhle zurück. Die Bergwege waren holprig und uneben, und weil er mit gekreuzten Beinen ging, schepperte der Kürbis im Innern laut und unaufhörlich.

Warum machte er Geräusche? Weil Sun Wukong selbst durch Feuer und Wasser geläutert war und sich nur schwer schnell verwandeln ließ. Der Dämon dagegen konnte zwar Wolken und Nebel besteigen, doch das war nur Magie; im Grunde hatte er seinen sterblichen Körper noch nicht abgelegt. Sobald er ins Schatzgefäß kam, begann er zu schmelzen.

Wukong merkte noch nicht einmal, dass er bereits am Schmelzen war. Er lachte und sagte: „Mein Sohn, pinkelst du da etwa hinein oder spülst dir den Mund? Old Sun hat solche Arbeit schon gemacht. Selbst nach sieben oder acht Tagen würde ich den Deckel nicht öffnen und nachsehen. Warum so eilig? Was ist denn die Not? Wenn es mir so leicht war, herauszukommen, dann solltest du mich tausend Jahre lang nicht nachsehen.“

Er ging mit dem Kürbis weiter und sprach beim Gehen. Bald erreichte er das Höhlentor und schüttelte den Kürbis erneut, wodurch es noch lauter schepperte.

„Das klingt wie ein Orakelrohr“, sagte er. „Das ist gut zum Wahrsagen. Old Sun will einmal auslosen, wann der Meister hier herauskommt.“

Während er den Kürbis unablässig schüttelte, murmelte er:

„König Wen von Zhou, der Weise Konfuzius, Meisterin Pfirsichblüte, Meister Guiguzi.“

Die kleinen Monster in der Höhle sahen das und schrien: „Großer König, wir sind in Schwierigkeiten. Sun Wukong hat den Großvater des zweiten Großen Königs in den Kürbis gesteckt und benutzt ihn jetzt zum Wahrsagen.“

Als der alte Dämon das hörte, fuhr ihm die Seele aus dem Leib. Die Knochen wurden weich, die Sehnen schlaff, und mit einem dumpfen Schlag fiel er zu Boden. Dann weinte er laut: „Kleiner Bruder! Wir verließen gemeinsam heimlich die Himmelswelt und kamen in diese irdische Welt hinab, in der Hoffnung, gemeinsam Reichtum und Ruhm zu teilen und für immer Herren dieser Höhle zu sein. Wer hätte gedacht, dass gerade dieser Mönch dein Leben zerstören und das Band unserer Brüderlichkeit brechen würde?“

Die ganze Monsterhöhle weinte mit ihm.

Zhu Bajie, der am Balken hing, hörte das ganze Weinen der Familie und konnte nicht mehr still bleiben. Er rief: „Monster, weint noch nicht. Lasst Old Pig euch die Lage erklären. Der Erste, der kam, war Sun Wukong; der Zweite ist nur ein anderer Name für ihn; der Dritte auch - alle drei Namen gehören meinem älteren Bruder. Er hat zweiundsiebzig Wandlungen. Mit seiner Magie schlich er hinein, stahl euren Schatz und steckte euren jüngeren König in den Kürbis.

Euer jüngerer König ist längst tot, also braucht ihr dieses Begräbnisgeheul gar nicht. Schrubbt schnell Herde und Töpfe, bereitet Pilze, Bambussprossen, Tofu, Weizengluten, Holzohrpilze, Gemüse und alles Weitere zu. Ladet meinen Meister und meine Brüder herunter, damit sie für euren jüngeren König ein Suffering-Birth-Sutra rezitieren.“

Als der alte Dämon das hörte, geriet er in heftigen Zorn. „Man sagt immer, Zhu Bajie sei ehrlich, und nun zeigt sich, dass er gar nicht ehrlich ist! Er macht sich noch über mich lustig!“

Er rief: „Kleine Monster, hört mit dem Klagen auf! Bindet Zhu Bajie los und dämpft ihn zu Brei. Nachdem ich mich satt gegessen habe, werde ich Sun Wukong zur Rache nachjagen.“

Sha Wujing klagte Bajie an: „Siehst du, was dein Reden angerichtet hat? Ich habe dir doch gesagt, du sollst nicht so viel reden. Wer zu viel redet, wird als Erstes gedämpft und gegessen.“

Bajie bekam vor Angst nasse Hände.

Ein kleines Monster sagte: „Großer König, Zhu Bajie ist nicht gut zu dämpfen.“

Bajie rief: „Amitabha! Welcher Bruder von mir hat denn heimliche Verdienste gesammelt? Wahrhaftig, ich dämpfe wirklich nicht gut.“

Ein anderes Monster sagte: „Zieht ihm die Haut ab, dann dämpft er sich gut.“

Bajie geriet in Panik. „Dämpft mich, dämpft mich. Meine Haut und meine Knochen mögen grob sein, aber wenn die Suppe kocht, werde ich schon weich. Lasst mich nur raus.“

Noch während er schrie, kam ein weiteres kleines Monster durch das Vordertor und meldete: „Sun Wukong schimpft wieder vor der Tür.“

Der alte Dämon erschrak erneut. „Dieser Kerl verachtet mich, weil ihn niemand aufhalten kann.“

Er rief: „Lasst Bajie erst einmal hängen, wie er ist. Zählt nach, wie viele Schätze wir noch haben.“

Das Haushaltsmonster sagte: „Im Innern der Höhle sind noch drei Schätze.“

Der alte Dämon fragte: „Welche drei?“

Das Haushaltsmonster sagte: „Das Sieben-Sterne-Schwert, der Plantain-Fächer und das Jade-Reinheitsgefäß.“

Der alte Dämon sagte: „Das Gefäß taugt nichts. Es war dazu da, Menschen zu rufen. Wenn sie antworteten, zog es sie ein. Aber dieser Sun Wukong hat das Geheimnis gelernt und damit seinen eigenen Bruder gefangen. Lasst es da. Bringt schnell das Schwert und den Fächer.“

Sogleich brachte das Haushaltsmonster die beiden Schätze herbei.

Der alte Dämon steckte den Plantain-Fächer in den Kragen hinter dem Nacken und nahm das Sieben-Sterne-Schwert in die Hand. Dann rief er mehr als dreihundert kleine Monster zusammen, die alle Speer, Stab, Seil oder Klinge trugen. Er selbst setzte Helm und Rüstung auf und trug über allem ein flammend rotes Seidengewand. Der ganze Troß zog in Schlachtordnung aus der Höhle, um den Großen Heiligen zu fassen.

Zu diesem Zeitpunkt wusste der Große Heilige bereits, dass der Silberhorn-König im Kürbis geschmolzen war. Er hatte das Gefäß fest verschnürt und an die Hüfte gehängt. Mit dem Goldenen-Hoops-Stab in der Hand war er kampfbereit. Genau dann kam der alte Dämon mit wehenden roten Fahnen aus dem Tor. Seht seine Kleidung:

Die Quaste auf dem Helm leuchtete wie Feuer; der Gürtel um die Hüfte war bunt wie Wolken.
Seine Rüstung schichtete sich wie Drachenschuppen, darüber trug er ein rotes Gewand, das wie Flammen brannte.
Seine runden Augen blitzten wie ein Strom von Licht, und sein Stahlbart wirbelte wie Rauch.
Das Sieben-Sterne-Schwert hielt er leicht in der Hand, der Plantain-Fächer halb bedeckte seine Schulter.
Er schritt wie fließende Wolken über Meer und Berg; seine Stimme klang wie Donnerschlag über Tal und Hang.
Ein mächtiger und furchtbarer Feldherr, der den Himmelsgenerälen Trotz bot,
führte er den Schwarm der Dämonen vor dem Höhlentor an.

Der alte Dämon befahl hastig, die kleinen Monster in Schlachtordnung aufzustellen, und schrie: „Ihr Affe, Ihr seid unglaublich unverschämt. Ihr habt meinen Bruder verletzt, meine Verwandtschaft gekränkt und seid wirklich abscheulich!“

Wukong schrie zurück: „Du verfluchtes Wesen, du kannst nicht einmal das Leben eines einzigen Dämons entbehren. Mein Meister, mein jüngerer Bruder und das Pferd - vier Leben in allem - hingen ohne jeden Grund in eurer Höhle. Wie könnte ich das ertragen? Wie könnte das recht sein? Bringt sie schnell heraus und gebt sie mir zurück. Legt noch Reisegeld oben drauf, schickt Old Sun fröhlich und lächelnd weg, und ich schone dein Hundefell.“

Der Unhold hörte nicht zu. Er hob das Sieben-Sterne-Schwert und schlug auf Wukongs Kopf. Der Große Heilige begegnete ihm mit dem Stab. Draußen vor dem Höhlentor tobte eine wüste Schlacht. Ach! Der Goldene-Hoops-Stab traf auf das Sieben-Sterne-Schwert, und Regenbogenfunken blitzten wie Blitze. Ein kalter Schauder zog durch die Luft, und dunkler Dunst legte sich über die Bergwand. Der eine kämpfte aus Brüderlichkeit und gab keinen Schritt nach; der andere kämpfte für den Mönch und wich keinen Zoll. Beide trugen denselben Hass, dieselbe Wut. Sie kämpften, bis Himmel und Erde finster wurden und selbst Geister und Götter erschraken; die Sonne verblasste, der Nebel wurde dicht, Drachen und Tiger stritten sich. Der eine knirschte mit den Zähnen wie an geschliffenen Jadepflöcken, der andere funkelte mit Augen, aus denen goldenes Feuer stob. Sie gingen hin und her und zeigten ihre ganze Heldentat, während Stab und Schwert unablässig wirbelten.

Der alte Dämon und der Große Heilige kämpften zwanzig Runden, ohne dass einer gewann. Dann zeigte er mit der Schwertspitze und rief: „Alle kleinen Monster, auf einmal heran!“

Mehr als dreihundert Unholde stürzten herbei und umzingelten Wukong mitten im Kreis.

Der Große Heilige fürchtete sich im Geringsten nicht. Er schwang den Stab nach links und rechts, hielt hinten und vorn ab und deckte alles ab. Die kleinen Monster hatten ebenfalls einige Kunststücke. Je länger sie kämpften, desto dichter drängten sie, wie Baumwolle, die sich um einen Körper wickelt. Sie griffen nach der Taille, nach den Beinen und wollten nicht zurückweichen. Der Große Heilige geriet in Verlegenheit und benutzte seine Körper-aus-dem-Körper-Kunst. Er riss sich eine Handvoll Haare von der linken Seite aus, kaute sie klein, spuckte sie aus und rief: „Verwandeln!“

Jedes Haar wurde zu einem weiteren Sun Wukong.

Seht sie an: die hohen schwangen Stäbe, die kleineren kämpften mit Fäusten, und die kleinsten fanden gar keinen Platz, um zuzuschlagen. Einige klammerten sich an die Hüften und bissen auf Sehnen, und die kleinen Monster wurden geschlagen, bis Sterne fielen und Wolken auseinanderstoben. Einstimmig schrien sie: „Großer König, das funktioniert nicht! Auf dem Boden und auf dem Berg ist nur Sun Wukong!“

Diese Körper-aus-dem-Körper-Kunst trieb den ganzen Haufen zurück. Nur der alte Dämon blieb im Kreis der Umzingelung und lief nach Osten und Westen, ohne einen Ausweg zu finden.

Der Dämon geriet in Panik. In der linken Hand hielt er das Schatzschwert; mit der rechten griff er hinter den Nacken und holte den Plantain-Fächer hervor. Er richtete ihn auf den Südosten, auf die Feuerstellung, direkt auf den Li-Palast, und machte einen großen Schwung. Sofort stand der Boden selbst in Flammen. Dieser Schatz konnte Feuer aus dem Nichts erzeugen. Der Unhold war wahrlich gnadenlos. Er fächelte sieben oder acht Mal, und Himmel und Erde wurden versengt, während Flammen allenthalben emporschlugen.

Was für ein Feuer das war:

Es war weder Himmelsfeuer noch Ofenfeuer, weder Bergfeuer noch Herdfeuer, sondern ein einziger geistiger Funke, direkt aus den fünf Wandlungsphasen hervorgebracht.
Auch der Fächer war kein gewöhnlicher Gegenstand und nichts von Menschenhand Gefertigtes, sondern ein wahrer Schatz, der seit der Entstehung des Chaos geboren worden war.
Mit diesem Fächer und diesem Feuer leuchtete das Flammenwerk so hell, als spränge roter Seidenstoff vom Blitz durchzuckt auseinander;
es funkelte wie rosafarbene Brokatbahnen, die über den Himmel fliegen.
Kein bläulicher Rauch stieg auf, sondern nur rotes Feuer füllte den Berg.
Die Kiefern auf dem Grat wurden zu Feuerbäumen, die Zypressen vor der Klippe zu Laternen.
Die Tiere im Bau rannten um ihr Leben, nach Osten und Westen;
die Vögel im Wald, die ihre Federn liebten, stiegen hoch und weit empor.
Dieses göttliche Feuer schwebte durch die Luft und brannte so heiß, dass sogar Steine schmolzen, Bäche austrockneten und der Boden rot wurde.

Als der Große Heilige dieses böse Feuer sah, wurde auch ihm bang und bang. Er sagte: „Das ist schlecht. Mein wahres Selbst mag standhalten, aber meine Haare nicht. Wenn eines davon in dieses Feuer fällt, würde es nicht wie Haar verbrennen?“

Er schüttelte sich und zog seine Haare zurück in den Leib. Nur ein einziges Haar blieb als falscher Körper zurück, um dem Feuer zu entgehen. Sein wahrer Leib sprach den Feuervermeidungszauber, machte einen Überschlag auf der Wolke und sprang aus dem Feuer heraus. Dann rannte er direkt in die Lotushöhle, um seinen Meister zu retten.

Er eilte zum Tor, senkte die Wolke und sah hundert oder mehr kleine Monster draußen, alle mit zerschlagenen Köpfen und gebrochenen Beinen, aufgerissener Haut und offenem Fleisch. Es waren die, die er mit seiner Körper-aus-dem-Körper-Kunst verletzt hatte; sie standen dort stöhnend und hielten den Schmerz aus.

Der Große Heilige sah sie und konnte seine wilde Natur nicht mehr bremsen. Er hob den Eisenstab und schlug sich den Weg hinein.

Ach, die Früchte ihrer harten Übung, den Leib zu läutern, waren ausgelöscht, und übrig blieb nur altes Fell.

Der Große Heilige erschlug die kleinen Monster und drang in die Höhle ein, um seinen Meister zu befreien. Dort sah er wieder ein helles Flammenleuchten und erschrak so, dass ihm Hände und Füße lahm wurden. „Nun ist es vorbei“, sagte er, „dieses Feuer brennt von hinten durchs Tor, und Old Sun kann den Meister kaum noch retten.“

Während er noch in Furcht stand, sah er genauer hin. Ah! Es war gar kein Feuer, sondern ein goldener Lichtstrahl.

Er beruhigte sich und sah erneut hinein. Es war das Jade-Reinheitsgefäß, das leuchtete. Da freute er sich: „Ein wirklich gutes Schatzstück! Das war doch das Gefäß, das der kleine Dämon oben am Berg leuchten ließ. Old Sun hatte es bereits bekommen, und der Unhold hat es später wieder herausgesucht. Nun ist es hier versteckt, und es leuchtet trotzdem.“

Er stahl das Gefäß und war darüber so erfreut, dass er seinen Meister erst einmal nicht befreite, sondern sich rasch wieder aus der Höhle machte. Kaum war er draußen, da kam der Dämon mit dem Schatzschwert und dem Fächer von Süden heran. Sun Wukong kam nicht mehr rechtzeitig aus dem Weg, und der alte Dämon schlug mit dem Schwert auf seinen Kopf ein. Der Große Heilige machte einen schnellen Überschlag auf der Wolke und entkam spurlos. Wir wollen ihm im Augenblick nicht weiter folgen.

Der Dämon erreichte das Tor und sah Leichen über Leichen, alles seine eigenen kleinen Unholde. Er hob den Blick zum Himmel und seufzte lange. Dann brach er unaufhörlich in lautes Weinen aus. „Wie bitter! Wie schmerzlich!“ Ein Gedicht bezeugt es:

Wie verhasst sind die listige Schlauheit des Affen und die störrische Wildheit des Pferdes,
wie sehr wird das geistige Kind verdreht und kommt in die Welt des Staubs hinab!
Weil ein falscher Gedanke ihn vom Himmelstor fortführte,
verlor er seine wahre Gestalt und fiel auf diesen Berg.
Einsame Gänse schreien, wenn sie den Schwarm verlieren;
die Tränen des Dämonenheeres fließen, wenn ihre Verwandten vernichtet werden.
Wann wird seine Schuld voll sein und die Ketten des Vergehens gelöst,
damit er zu Wurzel und Ursprung zurückkehrt und durch das Jadetor hinaufsteigt?

Der alte Dämon war voller Scham und Verzweiflung. Schritt für Schritt weinend ging er in die Höhle zurück. Dort stand noch alles an Hausrat und Gerät wie zuvor, doch es war kein menschliches Wesen mehr da. Die Stille machte alles noch bitterer. Er setzte sich allein in die Höhle, sank auf den Steintisch, lehnte das Schwert an die Tischkante und steckte den Fächer hinter seine Schulter. Dann saß er stumpf da und schlief ein. Wahrlich:

Wenn einem Menschen Freude begegnet, ist der Geist heiter; wenn Sorge auf das Herz drückt, kommt der Schlaf umso eher.

Nun wendete Sun Wukong die Wolke zurück, stand vor dem Berg und dachte daran, seinen Meister zu retten. Er band das Jade-Reinheitsgefäß fest an die Hüfte und kehrte direkt zum Höhlentor zurück, um die Lage auszukundschaften. Das Tor stand offen, und es war still und lautlos. Er schlich leise hinein.

Der Dämon lehnte schräg am Steintisch und schlief laut schnarchend. Der Plantain-Fächer war aus seinem Gewand gerutscht und bedeckte halb den Hinterkopf; das Sieben-Sterne-Schwert lehnte noch immer neben dem Tisch. Wukong schlich heran, zog den Fächer leise fort und rannte dann mit einem Zischen davon.

Der Griff des Fächers streifte die Haare des Unholds und weckte ihn sofort. Als er den Kopf hob, sah er, dass Sun Wukong den Fächer gestohlen hatte, und jagte ihm eilig mit dem Schwert nach. Doch der Große Heilige war schon bis vor das Tor gesprungen. Er legte den Fächer an die Hüfte, schwang den Eisenstab mit beiden Händen und kämpfte dort gegen den Dämon.

Das war ein prächtiges Gemetzel:

Der böse Dämonenkönig wurde rasend, seine Wut stieg bis zur Krone des Hauptes.
Er hasste es, dass Wukong ihn herumgeführt und zum Narren gemacht hatte und außerdem seinen Schatz gestohlen hatte.
Mit schmutzigen Flüchen schrie er den Affen an: „Du Teufel, du machst dich über die Menschen lustig! Du hast so viele Leben verletzt und dann auch noch meinen Schatz gestohlen. Das lasse ich niemals gelten. Heute will ich sehen, ob du lebst oder stirbst.“
Der Große Heilige schrie dem Unhold zu: „Du kennst dein Maß überhaupt nicht. Meine Schüler wollen reisen, und du pikst mit deinem Steinherz weiter am Berg herum. Wie will man einen Stein mit einem Ei zerbrechen? Das Schwert kommt, der Stab geht, und keine Seite kennt Erbarmen. Immer wieder kämpften sie um Sieg und Niederlage, drehten sich drei- und viermal und zeigten ihre Kunst.
Alles geschah um des Pilgermönchs willen, der zum Lingshan gehen und vor dem Buddha erscheinen soll.
Dadurch mischten sich Metall und Feuer nicht, und die fünf Wandlungsphasen gerieten durcheinander und verletzten die Harmonie;
sie zeigten ihre Macht und ihre göttliche Kunst, warfen Steine und Sand auf und spielten ihre Fähigkeiten aus.
Allmählich neigte sich der Tag, und die Kraft des Dämons begann zu schwinden.
Nach dreißig oder vierzig Runden konnte der alte Dämon nicht mehr standhalten und ging in Niederlage davon; er floh geradewegs nach Südwesten zur Suppressing-Dragon-Höhle.

Erst dann senkte der Große Heilige seine Wolke und stürmte in die Lotushöhle. Er löste Tang Sanzang, Zhu Bajie und Sha Wujing von ihren Fesseln.

Nachdem die drei dem Unheil entronnen waren, dankten sie Wukong immer und immer wieder und fragten dann: „Wo ist der Dämon hin?“

Wukong sagte: „Der zweite Dämon ist schon in den Kürbis gesteckt worden und dürfte mittlerweile geschmolzen sein. Der große Dämon wurde gerade besiegt und ist nach Südwesten zum Suppressing-Dragon-Berg geflohen. Die kleinen Monster in der Höhle habe ich mit meiner Körper-aus-dem-Körper-Kunst zur Hälfte erschlagen; die übrigen, die noch übrig waren, habe ich eben ebenfalls beseitigt. Erst dann konnte ich zu euch hereinkommen und euch befreien.“

Tang Sanzang dankte ihm unendlich. „Schüler, wie sehr habt Ihr euch für uns geplagt.“

Wukong lachte. „Wahrlich, es war Mühe. Während Ihr nur dort oben hing und den Schmerz ertragt, bin ich, Old Sun, keinen Augenblick stehen geblieben. Ich war geschäftiger als ein Eilbote, bin ohne Unterlass ein und aus gelaufen. Nur weil ich ihren Schatz gestohlen habe, konnte ich die Dämonen zurückschlagen.“

Zhu Bajie sagte: „Älterer Bruder, holt den Kürbis heraus und zeigt ihn uns. Vielleicht ist der zweite Dämon ja bereits geschmolzen.“

Der Große Heilige nahm zuerst das Jade-Reinheitsgefäß ab, dann zog er das Goldseil und den Fächer hervor, und erst danach nahm er den Kürbis in die Hand. „Nicht ansehen, nicht ansehen.

Er hat mich zuerst hineingesteckt, und ich habe ihn mit Mundwasser getäuscht, sodass er den Deckel öffnete und ich herauskam. Wir dürfen den Deckel auf keinen Fall öffnen, sonst macht er womöglich wieder Lärm und entkommt.“

Die Meister und Schüler freuten sich alle miteinander und suchten im Innern der Höhle das dortige Reis, Mehl und Gemüse hervor. Sie schrubbten die Herde und Töpfe sauber und bereiteten ein vegetarisches Mahl.

Nach dem Sattessen legten sie sich in der Höhle schlafen, und die Nacht verging ohne weitere Worte. Schon am Morgen wurde es wieder hell.

Der alte Dämon lief direkt zum Suppressing-Dragon-Berg zurück, versammelte die großen und kleinen weiblichen Monster und berichtete ausführlich, wie die Mutter erschlagen, der Bruder gefangen, die Dämonensoldaten vernichtet und die Schätze gestohlen worden waren. Die weiblichen Monster weinten gemeinsam, und nach langer Trauer sagte die Alte: „Seid nicht so niedergeschlagen. Ich habe noch dieses Sieben-Sterne-Schwert an meiner Seite und will mit euch allen, den weiblichen Truppen, nach hinten auf den Suppressing-Dragon-Berg ziehen. Dort suchen wir Verwandte aus dem äußeren Haus auf und müssen unbedingt Sun Wukong fassen, um uns zu rächen.“

Noch ehe sie ausgeredet hatte, meldete ein Monster vor der Tür: „Großer König, hinter dem Berg kommt der alte Onkel mit mehreren Soldaten an.“

Der alte Dämon hörte das, legte hastig grobe Trauerkleidung an und ging gebückt hinaus, um ihn zu empfangen. Es stellte sich heraus, dass der alte Onkel der Bruder seiner Mutter war und der Große König Fox Aqi hieß.

Als er von den Wachen des Berges gehört hatte, seine Schwester sei von Sun Wukong erschlagen, er sei in das Gesicht seiner Schwester verwandelt worden und habe die Schätze seines Neffen gestohlen und halte sich seit Tagen in der Lotushöhle von Flat-Topped Mountain zur Gegenwehr, führte er mehr als zweihundert Dämonen aus seiner Höhle herbei, um zu helfen. Darum kam er zuerst zum Haus seiner Schwester, um Nachricht zu holen.

Kaum war er eingetreten und sah den alten Dämon in Trauerkleidung, brachen beide in Tränen aus. Nachdem sie lange geweint hatten, fiel der alte Dämon nieder und berichtete alles im Einzelnen.

Fox Aqi geriet in heftige Wut. Sogleich befahl er dem alten Dämon, die Trauerkleidung abzulegen, das Schwert zu nehmen, alle weiblichen Dämonen zusammenzutrommeln und gemeinsam mit ihm in den Nordosten zu ziehen.

Sun Wukong ließ derweil Sha Wujing das Frühstück richten und wollte nach dem Essen weitergehen. Da hörte er Windrauschen, trat aus der Höhle und sah eine Gruppe Dämonensoldaten aus Südwesten heranziehen. Wukong erschrak, sprang sofort zurück und rief hastig Bajie zu: „Bruder, die Dämonen haben wieder Verstärkung geholt.“

Tang Sanzang erschrak und verlor die Farbe im Gesicht. „Schüler, was tun wir in einer solchen Lage?“

Wukong lachte. „Keine Sorge, keine Sorge. Gebt mir nur all ihre Schätze.“

Der Große Heilige hängte sich Kürbis und Gefäß an den Gürtel, steckte das Goldseil in den Ärmel, band den Plantain-Fächer hinter die Schulter und schwang mit beiden Händen den Eisenstab. Er befahl Sha Wujing, den Meister zu bewachen und ruhig in der Höhle zu sitzen. Bajie sollte die Neunzahn-Gabel nehmen und mit ihm zusammen aus dem Höhlentor hinaustreten, um den Feind zu empfangen.

Der Unhold stellte sich in Schlachtordnung auf. Vorne stand Fox Aqi. Er hatte ein jadefarbenes langes Gesicht und einen dichten Bart, eisenbraue und messerscharfe Ohren; auf dem Kopf trug er einen goldenen Helm, am Leib eine Schuppenrüstung, in der Hand eine Fangtian-Gabel. Er schimpfte laut: „Ich sage Euch, du verwegener frecher Affe! Wie kannst du so die Leute schikanieren? Du hast die Schätze gestohlen, die Verwandtschaft verletzt, die Dämonensoldaten erschlagen und wagst es noch immer, die Höhle zu besetzen. Kommt nur schnell alle her, streckt den Hals hin und sterbt, damit ich mich für den Tod meiner Schwester rächen kann.“

Wukong schimpfte zurück: „Ihr Haufen todeswilliger Haarbündel, ihr kennt die Kunst Eures Großvaters Sun nicht. Lauft nicht weg, nehmt meinen Stab.“

Der Dämon wich zur Seite aus und begegnete ihm mit der Fangtian-Gabel von vorn. Die beiden kämpften auf dem Bergkamm drei oder vier Runden. Der Dämon wurde schwach und zog sich geschlagen zurück. Wukong jagte hinterher, wurde jedoch vom alten Dämon aufgehalten. Sie kämpften noch drei Runden, als Fox Aqi erneut heranstürmte. Auf dieser Seite sah Bajie das und zog hastig die Neunzahn-Gabel, um ihn abzufangen. Eins gegen eins kämpften sie lange, ohne dass jemand gewann. Da rief der alte Dämon laut, und alle Dämonensoldaten stürzten gemeinsam heran.

Tang Sanzang saß inzwischen in der Lotushöhle und hörte den Ruf, der die Erde erbeben ließ. Er rief: „Sha Wujing, geh hinaus und sieh, ob dein Bruder gewinnt oder verliert.“

Sha Wujing trug tatsächlich die Dämonenbezwinger-Stange heraus, rief laut und stieß mitten hinein, worauf er die Dämonen zurückdrängte.

Fox Aqi sah, dass die Lage sich gegen ihn wandte, drehte sich um und rannte; Bajie jagte ihm nach und schlug ihn mit der Gabel auf den Rücken, sodass neun frische rote Wunden hervorbrachen. Ach, ein wahrer Geist kehrte so in die Zukunft ein.

Als man ihn hastig zurückschleppte und die Kleidung abzog, sah man: Auch er war nur ein Fuchsgeist.

Der alte Dämon sah, dass sein Onkel verletzt war, verlor Wukong aus dem Blick und hob wieder das Schatzschwert. Er schlug auf Bajie los; Bajie hielt mit der Gabel dagegen. Gerade als sie kämpften, drängte Sha Wujing heran und schlug mit der Stange zu. Der Dämon konnte nicht standhalten, trieb Wolken und Wind an und floh nach Süden.

Bajie und Sha Wujing verfolgten ihn dicht.

Der Große Heilige sah das, sprang rasch in die Luft und nahm das Jade-Reinheitsgefäß herunter, um den alten Dämon zu bedecken. Er rief: „Goldhorn-König.“

Der Unhold hielt es nur für das Rufen eines eigenen geschlagenen kleinen Monsters und antwortete noch einmal.

Zischend wurde er hineingesogen, und Wukong klebte den Zettel mit der Aufschrift „Nach dem eiligen Befehl von Laozi, gehorche“ darauf. Das Sieben-Sterne-Schwert fiel zu Boden und kam ebenfalls in Wukongs Besitz.

Bajie rief ihm entgegen: „Bruder, Ihr habt das Schwert gewonnen - wo ist das Ungeheuer?“

Wukong lachte. „Alles erledigt. Er ist in meinem Gefäß.“

Sha Wujing hörte das und freute sich ebenso wie Bajie.

Damals säuberten sie alles Böse vollständig, kehrten in die Höhle zurück und meldeten Tang Sanzang: „Der Berg ist gereinigt, die Dämonen sind weg. Meister, steigt aufs Pferd und reitet weiter.“

Tang Sanzang war überglücklich. Meister und Schüler aßen das frühe vegetarische Mahl, packten Gepäck und Pferd und machten sich auf den Weg.

Gerade als sie unterwegs waren, tauchte am Wegesrand plötzlich ein Blinder auf. Er kam vor, packte Tang Sanzangs Pferd und sagte: „Mönch, wohin geht Ihr? Gebt mir meinen Schatz zurück.“

Bajie erschrak gewaltig. „Das ist schlimm - der alte Dämon will seinen Schatz zurückholen.“

Wukong sah ihn genau an. Es war tatsächlich der alte Herr Laozi. Er erschrak und trat heran, um sich zu verbeugen. „Alter Herr, wohin des Weges?“

Der alte Ahnherr stieg eilig auf seinen Jadethron und stand mitten im neunfachen Himmelsraum. Er rief: „Sun Wukong, gebt mir meine Schätze zurück.“

Der Große Heilige sprang in die Luft. „Welche Schätze?“

Laozi sagte: „Der Kürbis ist mein Gefäß für die Arznei, das Jadegefäß ist mein Wassergefäß, das Schwert ist mein Dämonenwerkzeug, der Fächer ist mein Feuerfächer, das Seil ist mein Gürtel zum Zusammenbinden des Gewandes. Und jene beiden Monster - der eine ist mein Junge, der das Goldgefäß bewacht, der andere mein Junge, der das Silbergefäß bewacht. Weil sie meine Schätze gestohlen und in die Unterwelt hinabgestiegen sind, sind sie gerade dort, wo Ihr sie nun eingefangen habt und Euren Erfolg erlangt habt.“

Wukong sagte: „Alter Herr, Ihr seid wahrlich unverschämt. Wenn man die Angehörigen frei herumlaufen lässt, entsteht Unheil; dafür sollte man Euch die Schuld geben, weil Ihr sie nicht ordentlich unter Kontrolle habt.“

Laozi sagte: „Das hat nichts mit mir zu tun. Gebt nicht dem Falschen die Schuld.

Die Sache geschah, weil Guanyin das alles dreimal von mir ausgeliehen hat. Sie wollte sie hierher schicken, damit sie als Dämonen verkörpert werden und prüfen, ob Eure Meister und Schüler wirklich ein Herz haben, das nach Westen zieht.“

Als Wukong das hörte, dachte er bei sich: Diese Bodhisattva ist auch ganz schön dreist. Damals hat sie Old Sun befreit und mich gebeten, Tang Sanzang nach Westen zu begleiten. Ich sagte, der Weg sei hart und schwer; sie versprach, in großer Not selbst zu kommen und zu helfen. Nun lässt sie aber stattdessen diese bösen Geister uns plagen. Sie hat unrecht und verdient es, ihr Leben lang keinen Mann zu haben. Wenn nicht der alte Herr persönlich gekommen wäre, hätte ich ihm das nie gegeben. Wenn du es so sagst, nimm es eben mit.

Laozi erhielt die fünf Schätze zurück, öffnete die Deckel von Kürbis und Jadegefäß und ließ zwei Ströme unsterblicher Luft heraus. Er deutete mit der Hand, und sie verwandelten sich wieder in die beiden Jungen, Gold und Silber, die nun an seiner Seite folgten.

Da sah man, wie Lichtstrahlen in tausend Bahnen schossen. Ah! Die schwebenden Schatten kehrten gemeinsam in den Palast von Doushuai zurück, frei und heiter stiegen sie geradewegs hinauf zum Großen Dachs des Himmels.

Wie es danach weiterging, welche neuen Dinge noch geschahen und wie Sun Wukong Tang Sanzang weiterhin beschützte, das erfahrt ihr in der nächsten Episode.