Kapitel 31 Zhu Bajie reizt den Affenkönig an, Sun Wukong besiegt den Gelbroben-Dämon mit Klugheit

Die Bande der Brüder sind ein Bund des Herzens; wenn das Denken zur wahren Natur zurückkehrt, findet auch das Gesetz den Heimweg.
Metall wird weich, Holz wird gezähmt, und beides bringt die rechte Frucht hervor; der Herzensaffe und die Holzmutter vereinigen sich im Zinnoberkern.
Gemeinsam steigen sie in die Welt der Seligkeit hinauf, gemeinsam treten sie durch das Tor der Nicht-Zweiheit.

Die Sutra ist der Weg aller Übung; der Buddha ist der ursprüngliche Geist in uns selbst.
Bruder und Bruder begegnen einander durch drei Schwüre; Dämon und Ungeheuer antworten den fünf Wandlungsphasen.
Schneidet man die sechs Tore der Begierde ab, gelangt man sogleich zum Großen Donnerklang.

Der Tölpel wurde von einem ganzen Nest von Affen gepackt. Sie schleppten, zerrten und stießen ihn so heftig, dass sie ihm sogar einen Ärmel seines langen Gewands zerrissen. Er murmelte beim Gehen unablässig vor sich hin: „Nun gut, nun gut, dieses Mal endet es wohl mit Prügel oder mit dem Tod.“ Bald darauf erreichten sie den Höhleneingang.

Der Große Heilige saß auf einem Felsvorsprung und schimpfte auf ihn ein. „Du Sack voll Kleie, du schwerfälliger Grobian! Wenn du gehen wolltest, dann geh doch. Warum musstest du mich noch beschimpfen?“

Bajie kniete nieder und sagte: „Bruder, ich habe dich nicht beschimpft. Wenn ich dich beschimpfen würde, ich würde mir lieber die eigene Zunge abbeißen. Ich habe nur gesagt: Wenn mein Bruder nicht gehen will, gehe ich eben allein und melde mich beim Meister. Wie sollte ich es wagen, dich zu beschimpfen?“

Wukong sagte: „Denkst du, du kannst mich täuschen? Wenn ich mein linkes Ohr nach oben ziehe, höre ich, wie in den dreiunddreißig Himmeln gesprochen wird; wenn ich mein rechtes Ohr nach unten ziehe, höre ich, wie die zehn Könige der Unterwelt mit den Richtern ihre Abrechnungen machen.

Du bist auf dem Weg und beschimpfst mich, und ich sollte das nicht hören?“

Bajie sagte: „Bruder, ich weiß, dass du listig bist wie Fuchs und Wiesel. Bestimmt hast du dich wieder in irgendetwas verwandelt und bist mir heimlich gefolgt, um zu lauschen.“

Wukong rief: „Ihr Kleinen, holt den großen Stock! Erst bekommt er zwanzig Schläge ins Gesicht, dann zwanzig auf den Rücken, und danach begleite ich ihn mit meinem Eisenstab zur Tür hinaus.“

Bajie erschrak so sehr, dass er den Kopf auf den Boden schlug. „Bruder, um des Meisters willen, hab Erbarmen mit mir.“

Wukong sagte: „Ich denke doch, unser Meister ist ein Mann voller Güte.“

Bajie sagte hastig: „Bruder, wenn nicht um des Meisters willen, dann bitte um der Bodhisattva willen, die auf dem Meer wohnt. Bitte schone mich.“

Als Wukong den Namen der Bodhisattva hörte, wurde er um ein Drittel milder.

„Bruder“, sagte er, „wenn du es so sagst, schlage ich dich fürs Erste nicht. Aber rede offen und versuche nicht, mir etwas zu verbergen. Wo ist Tang Sanzang in Not, und weshalb bist du hergekommen, um mich zu narren?“

Bajie sagte: „Bruder, es ist gar keine Not. Ich habe dich wirklich vermisst.“

Wukong schimpfte: „Du taugenichtsiger Kerl, warum willst du mich denn noch täuschen? Old Sun wohnt zwar in der Wasser-Vorhang-Höhle, doch sein Herz folgt dem Mönch auf der Sutrenreise. Der Meister gerät Schritt für Schritt in Gefahr, überall droht Unheil. Sag mir lieber gleich die Wahrheit, sonst gibt es Prügel.“

Bajie hörte das, verneigte sich tief und platzte heraus: „Bruder, ich wollte es dir wirklich verheimlichen und dich nur hierher locken. Wer hätte gedacht, dass du so scharfsinnig bist? Verschone mich mit dem Schlagen und lass mich aufstehen, damit ich sprechen kann.“

„Gut“, sagte Wukong. „Steh auf und rede.“

Die Affen ließen ihn los.

Der Tölpel sprang auf und blickte sich hektisch um. Wukong fragte: „Wonach suchst du?“

Bajie sagte: „Ich suche nur eine Straße, die etwas breit ist, falls ich weglaufen muss.“

Wukong sagte: „Wohin willst du laufen? Ich lasse dir drei Tage Vorsprung, und Old Sun holt dich dennoch ein. Sprich, und sprich schnell. Dieser Ärger hat meinen Zorn geweckt, und ich werde dir das nicht verzeihen.“

Bajie sagte: „Ich verheimliche dir nichts, Bruder. Nachdem du weggegangen warst, begleiteten Bruder Sha und ich den Meister weiter. Wir kamen an einen Wald aus schwarzen Kiefern, und der Meister stieg vom Pferd ab und ließ mich Almosen sammeln. Das nächste Haus war weit entfernt, und weit und breit war niemand. Ich war müde und legte mich ein Weilchen ins Gras. Dann kam Bruder Sha, nachdem er den Meister zurückgelassen hatte, um mich zu suchen. Du weißt, der Meister kann nicht stillsitzen; er ging allein durch den Wald und schaute sich die Landschaft an.

Als er aus dem Wald herauskam, sah er eine goldene Pagode, die im Licht glänzte, und dachte, es müsse ein Tempel sein. Doch unter der Pagode lebte ein Monster. Es hieß Gelbrob und nahm den Meister gefangen. Später gingen Bruder Sha und ich zurück und suchten ihn. Wir fanden nur das weiße Pferd und das Gepäck, aber nicht den Meister.

Wir folgten der Spur bis zum Höhleneingang und kämpften gegen den Unhold. Zum Glück war dort auch die Prinzessin des Baoxiang-Reiches hingebracht worden. Sie hatte einen Brief an ihr Elternhaus geschrieben und den Meister gebeten, ihn zu überbringen. Dadurch bekam der Meister eine Gelegenheit, freigelassen zu werden. Als wir im Reich ankamen und den Brief ablieferten, bat der König den Meister, den Dämon zu unterwerfen und seine Tochter zurückzuholen. Bruder, du weißt doch, dass der alte Mönch keine Kunst der Dämonenbezwingung hat. Wir beide kehrten also zurück, um zu kämpfen, und dieser Unhold besaß ungeheure Macht. Er fing auch Bruder Sha. Ich wurde besiegt und floh, versteckte mich im Gras. Dann verwandelte sich das Wesen in einen hübschen Gelehrten, ging an den Hof, nannte den König seinen Verwandten und verwandelte den Meister in einen Tiger.

Zum Glück zeigte das Weiße-Drachen-Pferd nachts seine Drachenform und suchte nach dem Meister. Er fand ihn nicht, stieß aber im Silberhallen-Palast auf den Unhold, der Wein trank. Er verwandelte sich in eine Hofmagd, hielt am Tisch mit ihm Schritt, tanzte mit einem Messer und wollte eine Gelegenheit zum Schlag finden. Stattdessen traf ihn der Unhold mit dem roten Vollmond und verletzte ihm ein Bein.

Er war es, der mir auftrug, dich zu holen. Er sagte: ‚Bruder ist ein Mann mit Güte und Gerechtigkeit. Ein Edler trägt alte Feindschaft nicht nach. Er wird gewiss kommen und den Meister aus der Not befreien.‘

Bruder, um des einen Tages als Lehrer willen und des ganzen Lebens als Vater willen, bitte ich dich: rette ihn.“

Wukong sagte: „Du Tölpel! Als ich fortging, habe ich dir tausendmal gesagt: ,Wenn ein Dämon den Meister gefangen nimmt, dann sag einfach, dass Old Sun sein ältester Schüler ist.‘ Warum hast du meinen Namen nicht genannt?“

Bajie dachte bei sich: Besser locken als drängen. Also sagte er: „Bruder, wenn ich deinen Namen nicht genannt hätte, wäre es noch besser gewesen. Gerade weil ich ihn genannt habe, wurde der Unhold erst recht unverschämt.“

Wukong fragte: „Wie denn?“

Bajie sagte: „Ich sagte zu ihm: ,Unhold, sei nicht unhöflich. Tu meinem Meister nichts. Ich habe noch einen älteren Bruder namens Sun Wukong. Er besitzt große göttliche Kräfte und versteht es ausgezeichnet, Dämonen zu bezwingen. Wenn er kommt, wirst du keinen Ort zum Begraben finden.‘

Als der Unhold das hörte, wurde er noch wütender und schimpfte: ,Was soll denn dieser Sun Wukong sein? Soll ich ihn etwa fürchten? Wenn er kommt, reiße ich ihm die Haut ab, ziehe ihm die Sehnen heraus, kaue seine Knochen und fresse sein Herz. Ist der Affe zu mager, hacke ich ihn klein und schmorge ihn in Öl.‘“

Wukong geriet darüber in solchen Zorn, dass er sich an Ohren und Wangen kratzte und wütend umhersprang. „Welcher Kerl wagt es, so von mir zu reden?“

Bajie sagte: „Bruder, beruhige dich. Das war der Gelbroben-Dämon, der so schimpfte. Ich habe dir nur seine Worte nachgesprochen.“

Wukong sagte: „Guter Bruder, steh auf. Es ist nicht so, dass ich nicht gehen könnte. Da der Unhold es gewagt hat, mich zu beschimpfen, kann ich ihn nicht ungestraft lassen. Ich gehe mit dir.

Vor fünfhundert Jahren, als Old Sun den Himmel in Aufruhr versetzte, verbeugten sich alle himmlischen Generäle vor mir und nannten mich Großen Heiligen. Dieser Unhold ist so unverschämt, dass er mich hinter meinem Rücken und ins Gesicht beschimpft. Ich werde hingehen, ihn packen, in Stücke reißen und so meine Beleidigung rächen. Danach komme ich zurück.“

Bajie sagte: „Bruder, genau so ist es recht. Wenn du nur den Dämon packst und deine Rache nimmst, dann ist es deine Sache, ob du danach wiederkommst oder nicht.“

Der Große Heilige sprang von der Klippe herunter, stürmte in die Höhle, zog das Dämonengewand aus, strich Gewand und Tigerschurze glatt, nahm den Eisenstab in die Hand und ging geradewegs hinaus. Die Affen waren so erschrocken, dass sie ihm den Weg versperrten.

„Großer Heiliger“, riefen sie, „wohin geht Ihr? Nehmt uns doch mit und lasst uns ein paar Jahre lang mit euch spielen.“

Wukong sagte: „Ihr Kleinen, was redet ihr denn da? Diese Angelegenheit mit der Begleitung des Tang-Mönchs ist im Himmel und auf Erden bekannt. Sun Wukong ist der Schüler des Tang-Mönchs. Es ist nicht so, dass der Meister mich fortgeschickt und ich heimgekehrt wäre; er hat mich nur zurückgeschickt, damit ich euch besuche und eine Weile daheim ausspanne. Nun aber ist diese Sache eingetreten. Also bewacht Haus und Hof sorgfältig, pflanzt rechtzeitig Weiden und Kiefern und lasst nichts verkommen. Ich werde wiederkommen, wenn ich den Tang-Mönch weiter nach Westen begleitet und die Sutren geholt habe. Wenn das Werk vollbracht ist, kehre ich zurück und teile mit euch das freie, unbeschwerte Leben.“

Die Affen nahmen jeden Befehl an.

Wukong nahm dann mit Bajie Hand in Hand die Wolke, verließ die Höhle, überquerte das Ostmeer und gelangte ans Westufer. Dort hielt er die Wolke an und rief: „Bruder, warte hier einen Augenblick. Ich gehe ins Meer hinab und wasche mich.“

Bajie sagte: „Wir haben es eilig. Warum willst du dich jetzt waschen?“

Wukong sagte: „Du verstehst das nicht. Seit meiner Rückkehr habe ich in den letzten Tagen etwas Dämonengeruch an mir. Der Meister ist ein sehr sauberer Mann, ich fürchte, er könnte mich deswegen verschmähen.“

Erst da begriff Bajie, dass Wukong in Wahrheit keinen anderen Gedanken hatte.

Bald war das Waschen beendet, und sie ritten wieder gen Westen. Schon bald sahen sie die goldene Pagode leuchten.

Bajie zeigte darauf und sagte: „Ist das nicht der Ort des Gelbroben-Dämons? Bruder Sha ist noch bei ihm im Haus.“

Wukong sagte: „Du bleibst oben in der Luft. Ich gehe hinunter und sehe mir an, was am Tor geschieht, damit ich den Unhold ordentlich empfangen kann.“

Bajie sagte: „Geh nicht. Der Unhold ist nicht zu Hause.“

Wukong sagte: „Ich weiß.“

Der Große Heilige senkte seine glückverheißende Wolke und ging zum Höhlentor. Dort sah er zwei kleine Kinder mit gebogenen Stöcken spielen und einen Haarball herumstoßen. Der eine war etwa zehn, der andere acht oder neun Jahre alt. Wukong stürzte hin, kümmerte sich nicht darum, wessen Kinder das waren, packte sie an den Mützen und hob sie empor.

Die Kinder schrien vor Schreck, weinten und fluchten durcheinander. Das alarmierte die Dämonen der Wolf-Mond-Höhle, die hastig der Prinzessin meldeten: „Herrin, jemand hat die beiden jungen Prinzen entführt.“

Es stellte sich heraus, dass diese beiden Kinder die Söhne des Unholds und der Prinzessin waren.

Die Prinzessin eilte aus der Höhle und sah Wukong, wie er die Kinder auf einer hohen Klippe hielt, offenbar bereit, sie hinabzuwerfen.

Sie rief scharf: „Du dort, ich habe keinen Streit mit dir. Warum hast du meine Söhne genommen? Ihr Vater ist ein harter Mann. Wenn du auch nur den kleinsten Fehler machst, wird er dir niemals verzeihen.“

Wukong sagte: „Erkennst du mich nicht? Ich bin Sun Wukong, der älteste Schüler des Tang-Mönchs. Ich habe einen jüngeren Bruder, Sha Wujing, der in eurer Höhle gefangen sitzt. Geh und befreie ihn, dann gebe ich dir deine beiden Kinder zurück. Einer gegen einen, und du machst noch immer das bessere Geschäft.“

Die Prinzessin hörte das, eilte hinein, jagte die Tor-Dämonen fort und löste Sha Wujing eigenhändig los.

Sha Wujing sagte: „Prinzessin, löst mich nicht. Wenn euer Unhold heimkommt und nach mir fragt, bringt das nur Unheil über euch.“

Die Prinzessin sagte: „Ehrwürdiger, Ihr seid mein Wohltäter. Ihr habt für mich den Brief nach Hause verteidigt und mir das Leben gerettet. Ich hatte ohnehin vor, Euch freizulassen. Aber vor dem Höhlentor erschien Euer ältester Bruder Sun Wukong und befahl mir, Euch freizulassen.“

Als Sha Wujing die drei Worte „Sun Wukong“ hörte, war es, als hätte man ihm süßen Tautropfen auf den Kopf gegossen und Honig ins Herz gegossen. Freude schien vom Mark her aufzublühen. Es war ganz und gar nicht, als höre man von einem gewöhnlichen Besucher; es war, als hätte man ein Stück Gold oder Jade gefunden.

Er schüttelte sich frei, strich seine Kleidung glatt, trat durch das Tor hinaus und verbeugte sich vor Wukong.

„Bruder, du bist wahrhaftig vom Himmel herabgekommen. Ich bitte dich, rette mich.“

Wukong lachte. „Du kleiner Mönch, wirst du, wenn der Meister das Enge-Kopf-Mantra spricht, noch einen Gefallen für mich aufsagen? Ihr habt alle eure Münder aufgerissen, um zu prahlen, ihr würdet den Meister beschützen. Warum seid ihr nicht auf dem Westweg geblieben, sondern habt euch hier festgesetzt?“

Sha Wujing sagte: „Bruder, genug davon. Wie man sagt: Ein Edler fragt nicht nach dem Vergangenen. Wir sind geschlagene Soldaten und sollten nicht über Tapferkeit reden. Rette mich, rette mich.“

Wukong sagte: „Komm herauf.“

Sha Wujing sprang auf die Klippe.

Währenddessen schwebte Bajie noch immer in der Luft. Als er Bruder Sha aus der Höhle kommen sah, ließ er die Wolke sinken und rief: „Bruder Sha, bleib ruhig, bleib ruhig.“

Sha Wujing sah ihn und fragte: „Zweiter Bruder, wo kommst du her?“

Bajie sagte: „Gestern wurde ich geschlagen, und nachts ging ich in die Stadt. Dort traf ich das Weiße-Drachen-Pferd. Als ich erfuhr, dass der Meister in Gefahr war und vom Gelbroben-Dämon in einen Tiger verwandelt wurde, besprachen das Pferd und ich die Sache und baten den Bruder zu kommen.“

Wukong sagte: „Tölpel, hör auf, Vergangenes aufzuwärmen. Nehmt diese beiden Kinder, jeder einen, und geht zuerst in das Baoxiang-Reich hinein, um den Unhold zu reizen. Ich warte hier und verprügle ihn dann.“

Sha Wujing fragte: „Bruder, wie sollen wir ihn denn reizen?“

Wukong sagte: „Ihr zwei steigt auf die Wolke, stellt euch auf den Goldenen Thronsaal und werft die Kinder ohne langes Überlegen vor die weiße Jade-Treppe.

Wenn jemand fragt, wer ihr seid, sagt einfach, die Kinder gehörten dem Gelbroben-Dämon und ihr hättet sie mitgenommen. Sobald er das hört, wird er gewiss zurückkommen. Dann muss ich nicht in die Stadt gehen und dort mit ihm kämpfen. Kämpfen wir an der Mauer der Stadt, müssten wir Wolken blasen, Nebel atmen, Staub aufwirbeln und Hof und Volk zugleich beunruhigen.“

Bajie lachte. „Bruder, wenn du Geschäfte machst, stellst du uns jedes Mal an den linken Rand.“

Wukong sagte: „Wie stelle ich euch an den Rand?“

Bajie sagte: „Diese beiden Kinder sind schon halb tot vor Angst, seit du sie gepackt hast. Nach so viel Weinen sind sie vermutlich schon heiser. Wenn wir sie hinabwerfen und zu Fleischkuchen machen und der Unhold uns hinterherkommt, wird er uns dann verschonen? Er wird auf jeden Fall unser Leben verlangen. Bist du dann noch sauber? Nicht einmal ein Zeuge bleibt für dich übrig. Dann hättest du uns wirklich links liegen lassen.“

Wukong sagte: „Wenn er euch packt, dann kämpft ihr beide hier mit ihm zurück. Der Ort ist breit genug für eine Schlacht, und ich warte hier auf ihn.“

Sha Wujing sagte: „Ganz recht, ganz recht. Der ältere Bruder spricht vernünftig. Lasst uns gehen.“

Die beiden nahmen die Kinder und gingen selbstbewusst davon.

Wukong sprang von der Klippe hinab und stellte sich unter das Tor des Turms.

Die Prinzessin sagte: „Du Mönch, du hast ja gar kein Vertrauen. Du hast gesagt, wenn ich deinen jüngeren Bruder freilasse, würdest du mir meine Kinder zurückgeben. Jetzt hast du deinen Bruder freigelassen und hältst meine Kinder immer noch fest. Was willst du an meinem Tor?“

Wukong lächelte. „Sei nicht böse, Prinzessin. Deine Kinder sind losgeschickt worden, um ihren mütterlichen Großvater kennenzulernen.“

Die Prinzessin sagte: „Mönch, sei nicht unverschämt. Mein Gelbroben-Gatte ist anders als gewöhnliche Menschen. Wenn du meine Kinder erschreckst, nimmt er es sich zu Herzen.“

Wukong sagte: „Prinzessin, ein Mensch lebt unter Himmel und Erde. Was ist daran so anstößig?“

Die Prinzessin sagte: „Ich weiß es.“

Wukong sagte: „Du bist eine Frau. Was weißt du schon?“

Die Prinzessin sagte: „Seit meiner Kindheit lebe ich im Palast und erhielt die Belehrung meiner Eltern. Ich erinnere mich, dass in den alten Büchern steht: ,Von den dreitausend Strafen ist keine größer als die Unkindlichkeit gegen die Eltern.‘“

Wukong sagte: „Dann bist du gerade unkindlich. Denn es heißt: ,Mein Vater gab mir das Leben, meine Mutter zog mich auf. Ach, meine Eltern, wie mühsam war es, mich zu gebären.‘ Kindespflicht ist die Wurzel aller Handlungen und der Ursprung jedes Guten.

Wie kannst du also mit einem Dämon zusammenleben und nicht an deine Eltern denken? Das ist unkindlich. Wie willst du das leugnen?“

Die Prinzessin hörte diese klaren Worte und wurde eine Weile lang an Ohren und Gesicht rot. Sie fand keinen Ort, wohin sie ihre Scham hätte verbergen können.

Dann platzte es aus ihr heraus: „Die Worte des ehrwürdigen Meisters sind ganz und gar richtig. Wie könnte ich nicht an meine Eltern denken? Nur hat dieser Dämon mich hierher entführt und eingesperrt. Seine Regeln sind streng, und ich kann nicht entkommen. Der Weg ist weit und die Berge sind hoch, und niemand ist da, der eine Nachricht nach Hause bringen könnte. Ich habe sogar schon daran gedacht, mich umzubringen, aber ich fürchte, meine Eltern würden glauben, ich sei weggelaufen, und die Sache würde nie klar werden. Darum blieb mir nichts anderes übrig, als kümmerlich weiterzuatmen. Wahrhaftig, ich bin ein großer Sünder zwischen Himmel und Erde.“

Während sie sprach, strömten die Tränen nur so herab wie aus einer Quelle.

Wukong sagte: „Prinzessin, gräm dich nicht. Zhu Bajie hat mir erzählt, dass du einen Brief geschrieben und damit meinen Meister vor dem Tod gerettet hast. Auch in deinem Brief zeigte sich die Sehnsucht nach deinen Eltern. Old Sun ist hier, und ich werde den Unhold gewiss fangen und dich mit an den Hof zurückbringen. Dann kannst du dir einen anderen guten Gatten suchen und deine Eltern im Alter versorgen.

Was sagst du dazu?“

Die Prinzessin sagte: „Mönch, such dir nicht selbst den Tod. Gestern haben deine beiden jüngeren Brüder tapfer gekämpft, und dennoch konnten sie meinen Gelbroben-Gatten nicht besiegen. Du bist nur ein dürres Gespenst mit kaum Fleisch auf den Knochen, wie ein Krebs, dessen Knochen außen sitzen. Welche Fähigkeit hast du denn, dass du davon redest, einen Dämon zu fangen?“

Wukong lachte. „Du hast kein Auge für Menschen und weißt nicht, wer ich bin. Es gibt ein Sprichwort: ,Ein Harnblase mag groß sein und wiegen doch nichts; ein Gewichtsstück mag klein sein und doch tausend Pfund drücken.‘ Das Äußere ist groß und nutzlos. Sie laufen den Weg entlang und machen Lärm, verschwenden Stoff für ihre Kleider, zünden mit leerem Herzen Brände an und haben weiche Hüften und keine Kraft. Old Sun mag klein sein, aber ich habe Substanz.“

Die Prinzessin fragte: „Hast du wirklich die Fähigkeit?“

Wukong sagte: „Meine Fähigkeiten hast du noch nie gesehen. Ich bin ganz gewiss imstande, Dämonen zu bezwingen und Ungeheuer zu unterwerfen.“

Die Prinzessin sagte: „Dann täusche mich ja nicht.“

Wukong sagte: „Gewiss täusche ich dich nicht.“

Die Prinzessin sagte: „Wenn du Dämonen bezwingen und Ungeheuer unterwerfen kannst, wie willst du ihn jetzt fangen?“

Wukong sagte: „Geh mir aus dem Weg. Bleib mir nicht vor Augen. Wenn er kommt, wird es unpraktisch für mich, und womöglich hängst du noch an ihm und willst ihn nicht hergeben.“

Die Prinzessin sagte: „Wie sollte ich denn nicht auf ihn verzichten? Dass ich hier festgehalten werde, geschieht ja nur aus Not.“

Wukong sagte: „Du warst dreizehn Jahre lang seine Frau, wie sollte da keine Zuneigung sein? Wenn ich ihn sehe, werde ich nicht mit ihm spielen. Ein Schlag wird ein Schlag sein, ein Hieb ein Hieb. Ich muss ihn niederstrecken, dann erst kannst du wieder an den Hof zurück.“

Die Prinzessin tat wirklich, wie Wukong es sagte, und zog sich an einen abgelegenen Ort zurück. Ihre Ehe war nun doch zu Ende, und darum traf sie der Große Heilige gerade jetzt. Der Affenkönig versteckte die Prinzessin und verwandelte sich selbst auf der Stelle in ihr Ebenbild. So kehrte er in die Höhle zurück und wartete nur noch auf den Unhold.

Währenddessen brachten Bajie und Sha Wujing die beiden Kinder ins Baoxiang-Reich und warfen sie vor der weißen Jade-Treppe nieder. Es war erbarmenswert: Sie wurden zu fleischigen Klumpen wie Fleischkuchen geschleudert, Blut spritzte hervor, Knochen zerbrachen zu Staub. Der ganze Hof erschrak und meldete: „Es ist schlimm, es ist schlimm, zwei Menschen sind vom Himmel herabgeworfen worden.“

Bajie rief mit lauter Stimme: „Diese Kinder sind die Söhne des Gelbroben-Dämons. Old Pig und Bruder Sha haben sie mitgebracht!“

Der Unhold befand sich noch im Silberhallen-Palast und war vom Wein noch nicht ganz nüchtern. Gerade schlief er und träumte, als jemand seinen Namen rief. Er drehte sich um, hob den Kopf und sah Bajie und Sha Wujing auf den Wolken schreien.

Der Dämon dachte bei sich: Bajie ist nicht der Rede wert. Aber Sha Wujing ist doch in meinem Haus festgebunden. Wie kommt er heraus? Und warum sollte meine Frau ihn freigelassen haben? Wie sind meine Kinder in ihre Hände geraten? Das muss Bajie sein Trick sein, um mich aus dem Haus zu locken und in den Kampf zu treiben. Wenn ich darauf eingehe, dann gehe ich eben gegen ihn an. Aber ich habe noch Wein im Kopf. Wenn mich dieser Schweinshaken erwischt, wäre mein Ansehen dahin. Besser, ich gehe heim und sehe nach, ob es meine Kinder sind oder nicht, und rede dann weiter.

So kehrte der Unhold nicht einmal beim König ein, sondern wandte sich über den Bergwald direkt wieder zur Höhle, um die Sache zu prüfen.

Zu diesem Zeitpunkt war am Hof bereits bekannt, dass er ein Dämon war. Nachts hatte er eine Hofdame gefressen, und nur siebzehn hatten entkommen können; am Morgen hatten sie dem König alles berichtet. Da er zudem ohne Abschied weggegangen war, wusste man noch sicherer, dass er ein Ungeheuer war.

Der König ließ die Beamten den falschen Tiger bewachen, und die Geschichte wird nicht weiter ausgeführt.

Der Unhold kehrte bis zum Höhlentor zurück. Wukong sah ihn kommen und ersann eine List. Er blinzelte tränenreich, warf sich jammernd zu Boden und schlug sich an die Brust. In der Höhle hallte sein jämmerliches Weinen wider. Der Unhold erkannte ihn im ersten Augenblick nicht. Er trat vor, umarmte ihn und fragte: „Mein Weib, was ist denn geschehen, dass du so bekümmert bist?“

Der vom Großen Heiligen erdichtete Jammer und die zurechtgemachten Worte flossen nur so: „Herr, wie man sagt: ,Ein Mann ohne Frau verliert Halt, eine Frau ohne Mann ist leer und haltlos.‘

Warum bist du gestern zum Hof gegangen, um die Verwandtschaft zu besuchen, und nicht zurückgekommen? Heute Morgen hat Zhu Bajie Sha Wujing geraubt und auch noch meine beiden Kinder entrissen. Ich habe ihm bitter zugeredet, aber er wollte nicht nachgeben. Er sagte, er wolle sie mit an den Hof nehmen, damit sie ihren Großvater kennenlernten. Seit einer halben Stunde habe ich die Kinder nicht mehr gesehen, und ich weiß nicht, ob sie leben oder tot sind. Und du bist auch nicht heimgekommen. Wie sollte ich da mein Herz loslassen? Deshalb konnte ich mein bitteres Weinen nicht zurückhalten.“

Der Unhold hörte das und geriet in heftige Wut. „Sind das wirklich meine Kinder?“

Wukong sagte: „Ganz sicher. Zhu Bajie hat sie geraubt.“

Der Dämon hüpfte vor Zorn auf und ab. „Nun gut, nun gut. Meine Kinder sind von ihm zu Tode geschleudert worden, sie können nicht mehr leben. Dann nehmen wir eben den Mönch und lassen ihn mit dem Leben meiner Kinder bezahlen. Weib, weine nur nicht. Wie geht es dir jetzt? Lass dich erst einmal behandeln.“

Wukong sagte: „Mir ist nichts Besonderes. Ich kann mich nur nicht von den Kindern trennen und habe so geweint, dass mir das Herz schmerzt.“

Der Dämon sagte: „Das ist nicht schlimm. Steh auf. Ich habe hier ein Schatzstück. Wenn ich es nur auf den Schmerz an deiner Stelle reibe, ist er weg. Aber pass gut auf und schlag nicht mit dem Daumen dagegen. Wenn du mit dem Daumen dagegen schlägst, dann erkennt man meine wahre Gestalt.“

Als Wukong das hörte, lachte er heimlich in sich hinein. Dieser freche Kerl ist sogar ehrlich genug, ohne Folter alles herauszuerzählen. Wenn er sein Schatzstück hervorholt, werde ich es mit dem Daumen anstupsen und sehen, was für ein Ungeheuer er ist.

Der Dämon führte Wukong weit in einen tiefen, verschlossenen Teil der Höhle. Dann spuckte er aus seinem Mund ein Schatzstück hervor, etwa hühnereigroß, eine kostbar geschliffene innere Reliquie. Wukong freute sich im Herzen: Was für ein gutes Ding! Wie viele Jahre der Askese und Not muss man für so etwas aufwenden, wie oft männlich und weiblich zusammenfügen und immer wieder läutern, bis diese innere Reliquie entsteht. Heute habe ich großes Glück, Old Sun trifft darauf.

Der Affe nahm das Ding in die Hand; ein Schmerzort war nicht zu finden. Er rieb nur absichtlich einmal darüber und schnipste es mit dem Finger an. Der Dämon erschrak, griff mit der Hand danach, und du kannst dir vorstellen, wie flink der Affe war: Er sog das Schatzstück mit einem Zug in den Bauch hinein.

Der Dämon holte mit der Faust aus. Wukong blockte mit einer Hand, wischte sich über das Gesicht und zeigte seine wahre Gestalt. „Dämon, sei nicht unverschämt. Erkenne erst einmal, wer ich bin.“

Der Dämon sah ihn und erschrak gewaltig. „Ah! Mein Weib, warum zeigst du denn plötzlich so ein Gesicht?“

Wukong schimpfte: „Ich schlage dich für einen frechen Unhold! Wer ist denn dein Weib? Nicht einmal deine Ahnen erkennst du mehr.“

Der Unhold fand plötzlich wieder zu sich. „Ich glaube, ich erkenne dich ein wenig.“

Wukong sagte: „Ich schlage dich noch nicht. Erkenne mich nur noch einmal genau.“

Der Unhold sagte: „Dein Gesicht kommt mir wohl bekannt vor, aber ich kann auf die Schnelle deinen Namen nicht erinnern. Wer bist du? Woher kommst du? Wo hast du meine Frau versteckt, dass du hierher kommst und mein Schatzstück betrügst? Das ist überaus unverschämt, sehr verachtenswert!“

Wukong sagte: „Du erkennst mich wirklich nicht. Ich bin der älteste Schüler des Tang-Mönchs, Sun Wukong. Ich bin dein Vorfahr aus vor fünfhundert Jahren.“

Der Unhold sagte: „Das ist nicht wahr, das ist nicht wahr. Als ich Tang Sanzang gefangen nahm, wusste ich nur von seinen zwei Schülern, Zhu Bajie und Sha Wujing. Wann hätte ich je von jemandem mit dem Familiennamen Sun gehört? Du bist wohl irgendein anderer Dämon, der hierhergekommen ist, um mich zu betrügen.“

Wukong sagte: „Ich bin nicht mit den beiden gekommen. Mein Meister hat mich deshalb zurückgeschickt, weil Old Sun zu oft Dämonen verprügelt und zu viele verwundet hat. Er ist ein barmherziger und gütiger Mann und jagte mich deshalb fort. Darum bin ich nicht gemeinsam mit ihnen gereist.

Du kennst also nicht einmal den Namen deiner eigenen Vorfahren.“

Der Unhold sagte: „Du bist wahrlich kein Mann. Wenn du schon vom Meister verstoßen wurdest, wie kannst du dann noch mit so einem Gesicht zu den Menschen kommen?“

Wukong sagte: „Du frecher Unhold, weißt du denn nicht, dass ,einmal Lehrer, lebenslang Vater‘ gilt? Und dass ,Vater und Sohn keine Nacht lang Feindschaft tragen‘? Wenn du meinem Meister schadest, wie sollte ich nicht kommen, um ihn zu retten? Du hast ihn schon genug verletzt. Warum musstest du außerdem noch vor und hinter seinem Rücken mich beschimpfen? Wie soll man das verstehen?“

Der Dämon sagte: „Wann habe ich dich denn beschimpft?“

Wukong sagte: „Das war Zhu Bajie.“

Der Dämon sagte: „Glaub ihm nicht. Zhu Bajie hat eine spitze Schnauze und redet gern wie eine Alte. Wie kannst du ihm glauben?“

Wukong sagte: „Lassen wir das belanglose Gerede. Ich bin heute in dein Haus gekommen, und du hast deinen Gast aus der Ferne wahrlich schäbig behandelt. Wein und Speisen hast du keine, aber einen Kopf hast du immerhin.

Streck ihn her, damit Old Sun dir mit einem Schlag auf den Kopf eine Tasse Tee ersetzt.“

Der Dämon hörte das Wort vom Schlagen und lachte laut. „Sun Wukong, du hast die Sache falsch eingeschätzt. Wenn du schon sagst, du willst schlagen, dann hättest du nicht mit mir hereinkommen sollen. In meinem Haus gibt es mehr als hundert Dämonen aller Art. Selbst wenn du über und über Hände hast, du schlägst dich nicht aus meiner Tür heraus.“

Wukong sagte: „Red keinen Unsinn. Selbst wenn es nur hundert wären, oder tausend, zehntausend - solange man sie der Reihe nach verzeichnet, lässt sich gut auf sie einschlagen. Kein Schlag geht ins Leere. Ich werde dir die Wurzel ausreißen und dein Geschlecht auslöschen.“

Der Unhold hörte das und gab sofort den Befehl. Die Dämonen vor dem Berg, hinter dem Berg, in der Höhle und außerhalb der Höhle wurden allesamt aufgeboten, jeder mit Waffe. Vor den drei oder vier Toren stellten sie sich dicht auf und blockierten den Weg.

Wukong sah das und freute sich von Herzen. Er richtete den Stab mit beiden Händen und rief: „Verwandeln!“

Er wurde zu drei Köpfen und sechs Armen. Der Goldene-Hoops-Stab schwang sich und verwandelte sich in drei Goldene-Hoops-Stäbe.

Sieh ihn an: Mit sechs Händen und drei Stäben schlug er sich hinein, als springe ein Tiger mitten unter Schafe oder ein Habicht in einen Hühnerstall. Die kleinen Dämonen hatten es schlimm erwischt: Die einen, die getroffen wurden, hatten Köpfe wie zerplatztes Mehl; die anderen, die gestreift wurden, ließen Blut wie Wasser fließen. Er wendete sich vor und zurück und zog mitten hindurch, als gehe er durch ein Gebiet ohne Menschen.

Am Ende blieb nur der alte Dämon übrig. Er sprang aus dem Tor und schimpfte: „Du frecher Affe, du bist wirklich unverschämt! Wie kannst du bis vor die Haustür kommen und die Leute schikanieren?“

Wukong drehte sich schnell um und winkte ihn heran. „Komm nur, komm. Wenn ich dich zu Fall bringe, ist das erst ein Erfolg.“

Der Unhold hob den Schatzdolch und hieb von der Seite ein. Der Große Heilige schwang den Eisenstab und begegnete ihm von vorn. Dieser Kampf tobte halb in Wolken, halb im Nebel auf dem Berggipfel:

Der Große Heilige hat große göttliche Kräfte, der Dämon besitzt hohe Kunst.
Der eine führt den Eisenstab quer, der andere hebt den mit Stahl getauchten Dolch schräg.
Sanft gleitet das Messer empor, hell wie rötliche Wolken; leicht stützt der Stab, als triebe er bunte Wolken fort.
Vor und zurück decken sie den Kopf und drehen sich mehrfach im Kampf;
mal wechselt der eine seine Gestalt mit dem Wind, mal bewegt der andere aufrecht seinen Leib.
Der eine spannt die Feueraugen weit und streckt die Affenarme aus,
der andere lässt die Goldaugen blitzen und krümmt den Tigerleib.
Du kommst, ich gehe, sie stoßen aufeinander, ohne einander zu schonen.
Der Affenkönig führt den Eisenstab nach den drei Lehren der Kriegskunst,
der Unhold schwingt den Stahl, als kenne er die Sechs Lehren aus dem Effeff.
Der eine setzt seine alte Kunst als Dämonenfürst ein, der andere zeigt mit voller Macht seine Kunst, um Tang Sanzang zu beschützen.
Je heftiger der Affenkönig wird, desto heftiger wird er noch; je heldenhafter der Dämon, desto heldenhafter bleibt er.
Leben und Tod sind ihm gleich, wenn sie in der Luft kämpfen, nur um Tang Sanzang, der fern Buddha verehrt.

Die beiden kämpften fünfzig oder sechzig Runden, ohne dass ein Sieger zu erkennen war. Wukong freute sich heimlich: Dieser freche Unhold kann mit seiner Klinge tatsächlich meinen Stab aufhalten. Ich werde ihm absichtlich eine Öffnung lassen und sehen, ob er sie erkennt.

So hob der Große Heilige den Stab mit beiden Händen und nahm die Haltung des „hohen Pferdeausblicks“ ein.

Der Unhold erkannte die List nicht. Als er eine Öffnung sah, ließ er den Schatzdolch kreisen und stürzte sich auf die untere Linie. Wukong drehte sich rasch in die Stellung des „mittleren Erdkontakts“, hob seine Klinge beiseite und setzte dann den „Pfirsich unter dem Blatt stehlen“-Trick ein. Ein Schlag auf den Kopf des Dämons - und er verschwand spurlos.

Wukong zog den Stab hastig zurück und schaute, doch vom Dämon war nichts mehr zu sehen.

„Mein Junge“, rief er, „du hältst ja nichts aus. Ein Schlag, und du bist weg.

Wenn du wirklich tot wärst, müsste es doch wenigstens etwas Blut oder Eiter geben. Warum ist nicht einmal eine Spur da? Er ist wohl geflohen.“

Er sprang in die Wolken und sah sich um, aber ringsum war alles still.

„Old Suns Augen sehen überall hin, ganz gleich, wohin man schaut. Wie konnte er so schnell entkommen? Jetzt verstehe ich: Der Unhold sagte, er könne sich ein wenig an mich erinnern. Er muss wohl kein Dämon aus der Menschenwelt sein, sondern eher etwas, das vom Himmel herabkam.“

Der Große Heilige konnte seinen Zorn nicht länger halten. Er packte den Eisenstab, machte einen Überschlag und sprang direkt zum Südlichen Himmelstor.

Die Pan, Liu, Gou, Bi, Zhang, Tao, Deng und Xin usw. verbeugten sich hastig links und rechts und wagten nicht, ihn aufzuhalten. Sie ließen ihn ins Himmelstor stürmen, bis unter den Palast des Göttlichen Lichts. Dort fragten die vier großen Himmelsmeister Zhang, Ge, Xu und Qiu: „Großer Heiliger, woher kommt Ihr?“

Wukong sagte: „Ich habe Tang Sanzang bis ins Baoxiang-Reich begleitet. Dort hat ein Dämon die Königstochter betrogen und meinem Meister geschadet. Old Sun kämpfte mit ihm. Mitten im Kampf verschwand der Unhold. Ich vermute, dass er kein Dämon aus der Menschenwelt ist, sondern vielmehr ein Wesen aus dem Himmel. Ich bin hierhergekommen, um nachzuforschen, welcher Dämonengott auf diese Weise verschwunden ist.“

Die Himmelsmeister hörten das und meldeten es sogleich im Himmelspalast. Nachforschungen ergaben, dass alle neun Lichtsterne, die zwölf Jahreszeichen, die fünf Gruppen der fünf Himmelsrichtungen, alle Sternbilder der Milchstraße, die fünf heiligen Berge, die vier großen Flüsse und alle Götter des Himmels in ihren Himmelspositionen waren; niemand wagte, seinen Platz zu verlassen.

Dann prüfte man die achtundzwanzig Sternbilder außerhalb des Stier-und-Berg- Palastes. Da waren es umgekehrt nur siebenundzwanzig, und es fehlte allein der Stern Kui.

Die Himmelsmeister berichteten zurück: „Kui Mulang ist in die Unterwelt hinabgestiegen.“

Der Jadekaiser fragte: „Seit wann ist er nicht mehr im Himmel?“

Die Himmelsmeister sagten: „Er fehlt schon seit dreizehn Tagen. Er soll im Vier-Morgen-Rhythmus erscheinen, aber er ist nicht gekommen.“

Der Jadekaiser sagte: „Dreizehn Tage im Himmel sind auf der Unterwelt dreizehn Jahre.“
Sogleich befahl er seinem zuständigen Amt, ihn wieder heraufzuholen.

Die siebenundzwanzig Sternwesen erhielten den Befehl, verließen das Himmelstor und sprachen ihre Zauberformeln, um den Kui-Stern zu rufen. Und wo hielt er sich verborgen? Damals hatte er sich schon vor der Wut des Großen Heiligen aus der Himmelsverwüstung gefürchtet und hatte sich in einer Bergschlucht versteckt. Der Wasserdunst verdeckte seine dämonische Wolke, deshalb konnte man ihn nicht sehen. Als er die Beschwörungen der Sternbeamten hörte, wagte er erst hervor zu treten und folgte ihnen in den Himmel hinauf.

Der Große Heilige stellte sich ihm am Himmelstor entgegen und wollte ihn schlagen. Zum Glück hielten ihn die Sternwesen zurück und führten ihn vor den Jadekaiser.

Der Unhold zog seinen goldenen Ausweis hervor, kniete unter dem Palast und bekannte sich schuldig.

Der Jadekaiser fragte: „Kui Mulang, im Himmel gibt es unermessliche Schönheiten. Warum nutzt du sie nicht und läufst heimlich in eine andere Welt?“

Kui Xing kniete und antwortete: „Ewige Majestät, verzeiht meinem Tod. Die Prinzessin des Baoxiang-Reiches ist nicht irgendeine Sterbliche. Sie war einst im Duftpalast als jadefarbene Dienerin der Räucherstäbchen. Weil sie mit mir heimlich verkehren wollte, fürchtete ich, ich könnte die himmlische Schönheit beschmutzen. Da sie sich nach der Welt der Sterblichen sehnte, ging sie zuerst hinab und wurde im inneren Palast des Königs geboren. Ich habe meine frühere Verabredung nicht verraten, sondern mich in einen Dämon verwandelt, einen berühmten Berg besetzt und sie in die Höhle entführt, wo ich dreizehn Jahre lang mit ihr als Mann und Frau lebte. ,Ein Schluck und ein Happen, alles war vorbestimmt.‘ Nun hat Sun Wukong hier alles geregelt.“

Der Jadekaiser hörte das, nahm den goldenen Ausweis an sich und verbannte ihn in den Palast von Doushuai, wo er dem Herrn Lao das Feuer schüren sollte. Er blieb dort auf Gehaltsliste und im Dienst; bei Verdienst konnte er wieder eingesetzt werden, ohne Verdienst wurde seine Strafe verschärft.

Als Wukong sah, wie der Jadekaiser ihn so behandelte, freute er sich von Herzen. Er verbeugte sich tief nach oben und sagte dann zu den Göttern: „Verehrte, Ihr könnt euch wieder begeben.“

Der Himmelsmeister lachte. „Dieser Affe ist immer noch so bäuerlich und roh. Er hat uns geholfen, den dämonischen Stern einzufangen, und dankt nicht einmal dem himmlischen Gnadenakt, sondern verbeugt sich nur und zieht sich zurück.“

Der Jadekaiser sagte: „Solange er in Frieden lebt, ist die himmlische Ordnung schon gewonnen.“

Der Große Heilige senkte seinen glückverheißenden Lichtschein, kehrte direkt zur Bananenberg-Lotus-Höhle zurück und suchte dort die Prinzessin auf. Dann berichtete er ausführlich von dem Dämon, der aus der Himmelswelt herabgestiegen war, und von dessen Wunsch, in die Sterblichkeit zurückzukehren.

Da hörte man in der Luft Bajie und Sha Wujing laut rufen: „Bruder, da sind Dämonen, lass uns noch ein paar übrig, damit wir sie auch verprügeln können!“

Wukong sagte: „Die Dämonen sind vollständig ausgerottet.“

Sha Wujing sagte: „Wenn die Dämonen wirklich vernichtet sind und es keine Gefahr mehr gibt, dann führt die Prinzessin bitte an den Hof zurück. Tut die Augen nicht auf, Brüder, lasst uns die Erde zusammenziehen.“

Die Prinzessin hörte nur ein Rauschen in den Ohren, und im Nu war sie wieder in der Stadt. Die drei brachten sie auf den Goldenen-Thron-Saal. Dort verbeugte sich die Prinzessin ehrerbietig vor Vater, Mutter und Schwestern, und alle Beamten kamen herbei, um sie zu begrüßen.

Erst dann berichtete die Prinzessin: „Dank der grenzenlosen Macht von Herrn Sun wurde der Gelbroben-Dämon bezwungen und die Dienerin ins Reich zurückgebracht.“

Der König fragte: „Was ist denn für ein Dämon dieser Gelbrobe?“

Wukong sagte: „Majestät, Euer Schwiegersohn war ein Stern des Himmels, Kui. Eure Tochter war die jadefarbene Dienerin der Räucherstäbchen. Weil sie sich nach dem Leben in der Welt der Sterblichen sehnte, fiel sie auf die Erde. Das ist nichts Geringes. Es liegt alles an früherem Schicksal und früherer Bindung; darum gab es diese Eheverknüpfung. Der Unhold wurde von mir im Himmelspalast vor den Jadekaiser gebracht. Der Jadekaiser stellte fest, dass er im Vier-Morgen-Rhythmus gefehlt hatte. Dreizehn Tage unten sind dreizehn Jahre hier oben - ein Tag im Himmel ist ein Jahr auf der Unterwelt. Daraufhin schickte er sein Sternenamt, ihn wieder heraufzuholen, und verbannte ihn in den Doushuai-Palast, wo er für Verdienste Feuer schüren soll. Old Sun aber hat Eure Tochter gerettet.“

Der König dankte Wukong für seine Güte und befahl sofort: „Geht nun und seht euch euren Meister an.“

Die drei gingen direkt vom Schatzpalast hinunter, und gemeinsam mit den Beamten kamen sie in die Amtsräume. Dort hoben sie den Eisenkäfig heraus und lösten den falschen Tiger von seinen Ketten. Für alle anderen war er ein Tiger, doch nur Wukong sah in ihm einen Menschen. Der Meister war durch den Dämonenzauber gebannt und konnte sich nicht bewegen; im Herzen war er klar, doch Mund und Augen ließen sich nicht öffnen.

Wukong lachte. „Meister, Ihr seid ein guter Mönch. Wie kommt Ihr nur in so eine böse Gestalt? Ihr habt mich wegen meiner Gewalttätigkeit und Bosheit getadelt und fortgejagt, Ihr wolltet ganz auf das Gute ausgerichtet sein - und dann macht Ihr plötzlich so ein Gesicht?“

Bajie sagte: „Bruder, rettet ihn doch, rettet ihn. Hört auf, ihn nur noch aufzuziehen.“

Wukong sagte: „Ihr habt ihn doch in allen Dingen angestachelt. Ihr seid sein Lieblingsschüler. Wenn Ihr ihn nicht rettet, wen wollt Ihr denn dann sonst noch zu Old Sun schicken? Ich habe euch doch schon gesagt: Sobald der Dämon bezwungen ist und ich mich für die Beleidigung gerächt habe, gehe ich wieder zurück.“

Sha Wujing trat vor, kniete nieder und sagte: „Bruder, wie heißt es doch: ,Man schaut nicht auf das Mönchsgewand, sondern auf das Gesicht des Buddha.‘ Da Ihr nun einmal hier seid, bitte ich Euch inständig, ihn zu retten. Wenn wir es selbst hätten tun können, hätten wir Euch nicht so weit herbeigerufen.“

Wukong half ihm mit der Hand auf. „Wie könnte ich überhaupt nicht retten wollen? Holt schnell Wasser.“

Bajie eilte pfeilschnell zum Posthaus, holte Gepäck und Pferd, nahm die violettgoldene Schale hervor, füllte sie halb mit Wasser und reichte sie Wukong.

Wukong nahm das Wasser, sprach ein Mantra und sprühte es dem Tiger mit einem Schlag auf den Kopf. So wich der Dämonenzauber zurück, und die Tigerform löste sich.

Der ehrwürdige Mönch erschien wieder in seiner ursprünglichen Gestalt, öffnete die Augen und erkannte erst jetzt Wukong. Er packte ihn am Arm und sagte: „Wukong, wo kommst du denn her?“

Sha Wujing stand links und rechts neben ihm und berichtete ausführlich, wie man Wukong eingeladen, den Dämon besiegt, die Prinzessin gerettet, die Tigerform gelöst und zum Hof zurückgekehrt war.

Tripitaka dankte unaufhörlich: „Ihr tugendhaften Schüler, wie sehr verdanke ich euch alles! Wenn wir nun weitergehen und bald den Westen erreichen, dann kehren wir direkt in das Reich der Mitte zurück und melden es dem Tang-König. Euer Verdienst wird an erster Stelle stehen.“

Wukong lachte. „Sagt nichts, sagt nichts. Wenn Ihr nur die Sache dort draußen nicht vergesst, so ist mir Eure Zuneigung schon Lohn genug.“

Der König hörte diese Worte, dankte den Vieren erneut und veranstaltete ein reiches, reines Mahl im Ostflügel. Nach der kaiserlichen Gunst verabschiedeten sich Meister und Schüler und zogen nach Westen weiter. Der König begleitete sie mit vielen Beamten noch ein gutes Stück. So heißt es:

Der Herrscher kehrt in den Schatzpalast zurück und festigt sein Reich,
der Mönch geht fort und tritt in Lingshan vor den Buddha.

Wie es danach weiterging, was noch für Ereignisse folgten und wann sie endlich den Westen erreichten, das erfahrt ihr in der nächsten Episode.