Kapitel 30 Das Böse dringt in die rechte Lehre ein, und das Seelenpferd erinnert sich an den Herzensaffen

Der Dämon hielt Sha Wujing gefangen, schlug ihn aber nicht, schimpfte auch nicht mit ihm. Stattdessen nahm er das Stahl-Schwert und dachte bei sich: „Tang Sanzang ist ein Mann aus einem großen Reich und muss Anstand und Sitte kennen. Sollte es wirklich sein, dass ich ihm das Leben schenke, nur damit seine Schüler später zurückkommen und mich greifen? Hm, wohl eher nicht. Das muss an meiner Frau liegen. Hat sie etwa einen Brief oder eine Nachricht an dieses Reich geschickt, und darum ist der Wind ausgekommen? Ich werde sie fragen.“

So kam der Dämon in wilder Wut und wollte die Prinzessin töten.

Die Prinzessin wusste davon nichts und trat gerade geschniegelt und geschniegelt hervor. Da sah sie den Dämon mit vor Zorn zusammengezogenen Brauen, wild aufgerissenen Augen und zusammengebissenen Zähnen. Sie lächelte noch immer und fragte: „Herr, was ist denn so schlimm, dass Ihr so verärgert seid?“ Der Dämon schimpfte: „Du hundsherzige, elende Frau, du kennst keine Scham. Als ich dich damals hierherbrachte, hast du nicht ein einziges Wort des Widerspruchs erhoben. Ich kleidete dich in Brokat, schmückte dich mit Gold, und was du brauchtest, besorgte ich dir. Sommer wie Winter hast du es gut gehabt, und jeden Tag liebte ich dich aufs Neue.

Wie kommt es, dass du nur noch an deine Eltern denkst und nicht einen Hauch ehelicher Treue zeigst?“ Die Prinzessin erschrak und fiel auf die Knie. „Herr, warum redet Ihr heute so, als wäre alles vorbei?“ Der Dämon sagte: „Nicht ich rede von Trennung, sondern du bist es, die trennt. Ich habe Tang Sanzang gefasst und schon daran gedacht, ihn zu genießen. Warum hast du mir nichts gesagt und ihn einfach freigelassen? Offenbar hast du heimlich einen Brief geschrieben, damit er ihn für dich überbringt. Sonst wieso kommen diese beiden Mönche wieder und schlagen an meine Tür, um dich zurückzuholen? Warst du das nicht?“ Die Prinzessin sagte: „Herr, Ihr beschuldigt mich zu Unrecht. Wann hätte ich denn jemals einen Brief geschrieben?“ Der alte Dämon sagte: „Du redest weiter Unsinn. Ich habe hier einen Gegner gefangen, ist das kein Beweis?“ Die Prinzessin fragte: „Wer ist es?“ Der alte Dämon sagte: „Es ist Sha Wujing, der zweite Schüler des Tang-Mönchs.“ Wenn ein Mensch in die Enge getrieben ist, will niemand den Tod eingestehen; also bestritt sie alles. Die Prinzessin sagte: „Herr, beruhigt Euch. Lasst mich mit ihm reden. Wenn es wirklich einen Brief gab, dann soll er ruhig sterben, auch ich werde es hinnehmen; wenn es aber keinen gab, dann wäre es ungerecht, mich grundlos zu töten.“

Der Dämon hörte das und ließ keine Widerrede zu. Er hob eine blau-schwarze Hand so groß wie einen Weidenkorb, packte die kaiserliche Prinzessin bei ihrem prachtvollen Haar und schleifte sie vor sich her, dann schleuderte er sie zu Boden. Mit dem Schwert in der Hand wollte er Sha Wujing verhören und schrie: „Sha-Mönch, ihr beide wagt es, ganz ohne Erlaubnis an meine Tür zu schlagen. Hat diese Frau etwa einen Brief an ihr Reich geschickt, und hat der König euch deshalb hergeschickt?“ Sha Wujing war bereits gefesselt und sah die Schrecklichkeit des Dämons. Als er sah, wie die Prinzessin zu Boden geworfen wurde und man sie töten wollte, dachte er bei sich: „Offensichtlich hat sie einen Brief geschickt und damit meinen Meister gerettet. Das ist eine große Gnade. Wenn ich nur ein einziges Wort sage, tötet er die Prinzessin. Wäre das nicht, Gutes mit Bösem vergelten? Na schön, ich bin ohnehin schon gefesselt und habe dem Meister keine Leistung zurückzahlen können. Heute will ich mit meinem Leben die Gnade des Meisters erwidern.“

Also rief er: „Du Dämon, sei nicht unverschämt. Was für einen Brief hätte sie denn geschrieben, dass du ihr in dieser Weise das Leben nehmen willst? Wir sind gekommen, um dich wegen der Prinzessin zur Rede zu stellen, und zwar aus gutem Grund: Du hast meinen Meister in der Höhle gefangen gehalten. Mein Meister hat die Prinzessin damals gesehen und in Aussehen und Verhalten wiedererkannt. Als wir dann im Reich Baoxiang die Reiseurkunde tauschten, zeichnete der König die Prinzessin auf und fragte überall nach ihr. Dabei erzählte mein Meister unterwegs von ihr. Da wusste der König, dass es seine Tochter ist, und schenkte uns kaiserlichen Wein, damit wir dich fassen und die Prinzessin heimholen. Das ist die ganze Wahrheit. Was für ein Brief? Wenn du töten willst, töte mich, Sha Wujing. Misshandle keine unschuldigen Menschen. Das wäre ein schwerer Verstoß gegen die himmlische Ordnung.“

Als der Dämon hörte, wie fest Sha Wujing sprach, legte er das Schwert weg, hob die Prinzessin mit beiden Armen auf und sagte: „Ich war nur einen Augenblick grob und ungelenk, ich habe Euch zu hart angefasst, bitte verzeiht mir.“ Er band ihr das schwarze Haar wieder hoch, half ihr auf den goldenen Haarknoten, behandelte sie weich und behutsam, freundlich und lächelnd, und lockte sie wieder hinein. Dann bat er sie sogar um Platz und Entschuldigung. Die Prinzessin war doch eine Frau, die leicht umstimmbar ist. Als sie sah, dass er sich korrigierte, drehte auch sie sich um und sagte: „Herr, wenn Ihr an die eheliche Zuneigung denkt, dann lasst die Seile um Sha Wujing ein wenig lockerer.“ Der alte Dämon hörte das und befahl den kleinen Dämonen sofort, Sha Wujing zu lösen und ihn nur noch dort festzuschließen. Als Sha Wujing sah, dass man ihn losgebunden und nur festgeschlossen hatte, stand er auf und freute sich im Herzen: „Wie sagt man doch: ,Wenn man jemandem ein Entgegenkommen zeigt, bekommt man selbst Entgegenkommen zurück.‘ Wenn ich ihm kein Entgegenkommen gezeigt hätte, hätte er mich wohl auch nicht gelöst.“

Der alte Dämon ließ außerdem ein Mahl bereiten und bat die Prinzessin zum Trinken und zum Beruhigen. Als der Wein halb ausgetrunken war, wechselte der Dämon plötzlich seine Kleidung, zog ein frisches Gewand an, nahm ein Schwert und band es um die Hüfte. Dann drehte er sich zu der Prinzessin um und sagte: „Weib, bleib zu Hause, trink deinen Wein und achte auf die beiden Kinder. Lass Sha Wujing nicht frei. Ich will zum Tang-Reich gehen und meinen Schwiegereltern ebenfalls einen frühen Besuch abstatten.“

Die Prinzessin fragte: „Wen willst du dort besuchen?“ Der alte Dämon sagte: „Deinen Vater, natürlich. Ich bin sein Schwiegersohn, also ist er mein Herr Schwiegervater. Wie könnte ich ihn nicht besuchen?“ Die Prinzessin sagte: „Dorthin könnt Ihr nicht gehen.“ Der Dämon fragte: „Warum nicht?“ Die Prinzessin sagte: „Mein Vater ist kein Land, das mit Pferden und Waffen errungen wurde; es ist das Erbe meiner Ahnen. Schon seit seiner Jugend sitzt er als Kronprinz auf dem Thron und hat nie den Palast weit verlassen. Er hat noch nie einen so wilden Kerl wie Euch gesehen. Bei Eurer Fratze fürchte ich, Ihr würdet ihn eher erschrecken als erfreuen. Es ist besser, wenn Ihr nicht hingeht.“ Der alte Dämon sagte: „Wenn das so ist, verwandle ich mich eben in einen hübschen Mann und gehe dann.“ Die Prinzessin sagte: „Zeig mir mal, wie du dich verwandelst.“

Der scheußliche Kerl verwandelte sich am Banktisch im Nu und wurde zu einem schönen Mann.

Er sah wirklich so aus:

Würdevolle Züge, ein edler Leib, Worte wie ein Beamter und ein Auftreten wie ein junger Gelehrter. Sein Talent schien so groß wie das von Zi Jian, der leicht Verse formt, sein Aussehen so schön wie Pan An, dem die Früchte zugeworfen werden. Auf dem Kopf trug er eine Krone mit Elsterfedern, deren dunkle Wolken sich senkten; am Leib ein jadefarbenes Seidengewand mit weiten Ärmeln, die elegant wehten. An den Füßen schwarze Stiefel mit Falten, um die Taille ein Gürtel mit Phönixmuster, der hell schimmerte. Sein Geist war wahrlich wie der eines außergewöhnlichen Mannes, sein Rücken aufrecht und hochragend, ein schöner und stattlicher Jüngling.

Die Prinzessin freute sich sehr über seinen Anblick. Der Dämon lächelte. „Weib, ist die Verwandlung gut gelungen?“ Die Prinzessin sagte: „Sehr gut, sehr gut. Wenn Ihr in den Hof geht, wird Euch mein Vater gewiss nicht verkennen. Die Beamten werden Euch zum Essen und Trinken festhalten. Während des Trinkens müsst Ihr aber tausendfach vorsichtig und zehntausendfach aufmerksam sein; zeigt auf keinen Fall Euer wahres Gesicht, sonst verratet Ihr euch und das wäre unfein.“ Der alte Dämon sagte: „Ihr müsst mir nichts sagen, ich weiß schon, wie man das macht.“

Er schwang sich auf eine Wolke und kam bald im Reich Baoxiang an. Als er die Wolke niederließ und vor das Hoftor trat, sagte er dem Torbeamten: „Der dritte Schwiegersohn bittet um eine Audienz, bitte meldet mich an.“ Der Hofbote trat bis vor die weiße Jadetreppe und meldete: „Eure Majestät, ein dritter Schwiegersohn bittet draußen vor dem Tor um Audienz.“

Gerade unterhielt sich der König mit Tang Sanzang. Als er das hörte, fragte er die Beamten: „Ich habe doch nur zwei Schwiegersöhne, wie kann es da noch einen dritten geben?“ Die Beamten sagten: „Der dritte Schwiegersohn muss gewiss ein Dämon sein.“ Der König fragte: „Soll man ihn hereinlassen?“ Der ehrwürdige Mönch erschrak und sagte: „Majestät, Dämonen - was nicht rein ist, ist nicht lebendig. Er kann die Vergangenheit und Zukunft kennen und in Wolken fahren. Selbst wenn Ihr ihn hereinlasst oder nicht, er wird ohnehin hereinkommen. Dann lasst ihn lieber herein; das spart Worte.“

Der König gab nach und ließ den Dämon auf die goldene Stufe führen. Auch er vollzog würdevoll die gleichen Verbeugungen und Ehrenerweise. Die Beamten sahen, dass er schön und edel war, und konnten ihn nicht als Dämon erkennen.

Es waren alles nur Menschen mit sterblichen Augen, und sie hielten ihn für einen guten Menschen. Der König sah seine aufrechte Haltung und hielt ihn für einen nützlichen Beamten des Reiches. Darum fragte er: „Schwiegersohn, wo wohnt Ihr? Aus welchem Land seid Ihr? Wann habt Ihr meine Prinzessin geheiratet? Warum kommt Ihr erst heute, um Verwandte zu besuchen?“ Der alte Dämon verneigte sich und sagte: „Herrscher, Euer Diener stammt aus der Mondscheinhöhle auf dem Schalenberg östlich der Stadt.“ Der König fragte: „Wie weit ist der Berg von hier entfernt?“ Der alte Dämon sagte: „Nicht weit, nur dreihundert Li.“

Der König fragte: „Dreihundert Li entfernt - wie konnte meine Prinzessin dorthin gelangen und mit Euch verbunden werden?“ Der Dämon antwortete mit glatten Worten und heuchlerischer Miene: „Herrscher, Euer Diener war schon als Kind gern mit Pferd und Bogen unterwegs und lebte vom Jagen. Vor dreizehn Jahren führte ich mehrere Dutzend Knechte aus, jagte Falken und Hunde, als ich plötzlich einen buntgescheckten Tiger sah, der eine Frau auf dem Rücken trug und den Hang hinunterlief. Euer Diener spannte den Bogen und schoss den Tiger nieder. Die Frau brachte ich in mein Gehöft, gab ihr warmes Wasser und warme Suppe und rettete ihr das Leben. Als ich sie fragte, aus welchem Haus sie stamme, erwähnte sie mit keinem Wort die Prinzessin. Hätte sie gleich gesagt, sie sei Eure dritte Majestätentochter, wie hätte ich dann das Herz gehabt, sie eigenmächtig zu heiraten? Dann hätte ich sie ordnungsgemäß in den Goldenen Palast bringen und um eine kleine Beamtenstellung bitten müssen, um meinen Namen zu erhöhen. Weil sie aber sagte, sie sei nur die Tochter eines einfachen Haushalts, ließ ich sie auf dem Hof zurück.

Schönheit und Talent passten zusammen, und so wurden wir von Herzen ein Paar. Nachdem wir zusammengefunden hatten, wollten wir den Tiger schlachten und die Verwandten einladen; doch die Prinzessin bat mich, ihn nicht zu töten. Warum ich ihn nicht tötete? Sie sagte einige sehr schöne Worte: ,Himmel und Erde haben uns als Ehepaar zusammengeführt, ohne Heiratsvermittler, ohne Zeugnis. In einem früheren Leben war ein roter Faden schon um unsere Füße gebunden, und nun ist der Tiger unser Brautwerber.‘ Deshalb löste ich den Tiger aus seinen Fesseln und verschonte sein Leben. Der Tiger schleppte sich mit Pfeilverletzung davon. Ich weiß nicht, wie er sein Leben rettete; jedenfalls entwickelte er sich in den Bergen in den letzten Jahren zu einem Geist und machte es sich zur Spezialität, Menschen zu täuschen und zu schaden.

Ich hörte, dass es in den vergangenen Jahren auch andere Pilger gegeben habe, und dass man immer sagte, es sei ein Tang-Mönch aus dem Großen Tang-Reich. Ich vermute, eben dieser Tiger hat den Mönch gefressen, seinen Ausweis an sich genommen und sich in den Pilger verwandelt. Nun betrügt er Euer Majestät am Hof. Herrscher, der dort auf dem Brokatstuhl sitzt, ist genau der Tiger, der vor dreizehn Jahren die Prinzessin trug - nicht der wahre Sutra-Sucher.“

Die weiche Seele des Königs, die trüben Augen und die Unkenntnis der Dämonen machten es, dass er seinen leeren Worten Glauben schenkte. Er sagte: „Edler Schwiegersohn, woran erkennt Ihr denn, dass dieser Mönch der Tiger ist, der die Prinzessin trug?“ Der Dämon sagte: „Herrscher, ich lebe im Berg, esse Tiger und trage auch Tigerfell; ich schlafe und wache mit ihnen zusammen. Wie sollte ich ihn da nicht erkennen?“ Der König sagte: „Wenn Ihr ihn erkennt, dann lasst ihn seine wahre Gestalt zeigen.“ Der Dämon antwortete: „Gebt mir einen halben Becher reines Wasser, und ich zeige es Euch.“

Der König ließ Wasser bringen und reichte es dem Schwiegersohn. Der Dämon nahm das Wasser, sprang vor und setzte eine schwarze Augen-Standformel ein. Nachdem er den Spruch rezitiert hatte, spritzte er das Wasser auf Tang Sanzang und rief: „Verwandle dich!“ Die wahre Gestalt des Mönchs verbarg sich im Palast, und tatsächlich verwandelte er sich in einen buntgestreiften Tiger. Die Herrscher und Beamten betrachteten ihn mit den sterblichen Augen und sahen:

Weißer Stirnstreifen, runder Kopf, gefleckter Leib und blitzende Augen. Vier Beine standen fest und stark, zwanzig Krallen waren gebogen und scharf. Sägezähne umschlossen das Maul, spitze Ohren saßen dicht an den Augenbrauen. Sein wildes Aussehen war wie das einer großen Katze, seine Kraft wie die eines jungen gelben Ochsen. Harte Schnurrhaare standen wie Silberborsten, die Zunge war rot und spie üblen Atem. Es war wirklich ein wilder, gescheckter Tiger, dessen Furcht den ganzen Palast erfüllte.

Der König erschrak, dass ihm die Seele aus dem Leib fuhr. Die Beamten suchten alle das Weite. Einige mutige Generäle kamen mit Kommandanten und Hauptleuten herbei und hackten wild mit ihren Waffen auf ihn ein.

Diesmal, wenn Tang Sanzang nicht vom Himmel begünstigt gewesen wäre, hätten selbst zwanzig Mönche ihn nicht retten können. Zum Glück wachten Dingjia, die Wächtergötter, die Gebotswächter und alle Schutzgötter in der Luft darüber, sodass jene Waffen ihm nicht schaden konnten. Erst als die Beamten bis zum Abend lärmten, fingen sie den Tiger lebend ein, banden ihn mit Eisenseilen, sperrten ihn in einen Käfig und verwahrten ihn im Amtshaus.

Der König ließ nun verkünden, dass das Lichtamt ein großes Fest vorbereiten solle, um dem Schwiegersohn für seine Rettung zu danken. Andernfalls wäre er beinahe durch den Mönch zugrunde gegangen. In dieser Nacht gingen die Beamten auseinander, und der Dämon betrat den Silberfriedenssaal. Dann wählte man achtzehn Hofdamen und Musikmädchen aus, die musizierten, sangen und tanzten und den Dämon zum Trinken und Vergnügen ansprachen.

Der Dämon saß allein auf dem Ehrenplatz, links und rechts in Reihen die schönsten Frauen. Er trank und genoss alles bis gegen die zweite Nachtstunde, da wurde er betrunken und konnte sich nicht mehr beherrschen. Er sprang auf, lachte laut auf, zeigte seine wahre Gestalt, bekam plötzlich Lust zu wüten und streckte eine korbgroße Hand aus, packte eine Pipa-Spielerin und biss ihr mit einem schmatzenden Geräusch in den Kopf. Die siebzehn Hofdamen erschraken und rannten kreischend durcheinander, versteckten sich und liefen um ihr Leben.

Da sah man:

Die Hofdamen zitterten vor Angst, die Farbmädchen gerieten in Schrecken. Die Hofdamen zitterten wie Hibiskus im Regen, die Farbmädchen liefen wie Pfingstrosen im Frühlingswind. Pipas zerbrachen, um das Leben zu retten, Guqins wurden zerbrochen, um zu entkommen. Vor der Tür wussten sie nicht mehr, ob Nord oder Süd war, aus der Halle heraus kümmerte sie Ost oder West nicht mehr. Ihre Jadegesichter wurden beschädigt, ihre hübschen Gesichter verletzt. Jede floh um ihr Leben, jede rettete ihr eigenes Dasein.

Die Frauen trauten sich nach draußen nicht einmal, laut zu rufen. Es war Nacht, und sie wagten nicht, den Hof aufzuschrecken. Alle versteckten sich unter dem niedrigen Mauer- und Dachvorsprung und zitterten vor Angst.

Der Dämon saß also weiter oben und trank allein. Er hob einen Becher, zog sich einen Menschen heran und kaute blutig zwei Bissen. Innen genoss er alles, draußen verbreitete sich das Gerücht: „Tang Sanzang sei ein Tigerdämon.“ Das Gerede lief und lief bis zum Gästehaus der goldenen Halle. Dort war inzwischen niemand mehr, nur das weiße Pferd stand noch im Stall und fraß Gras und Futter. Es war ursprünglich der kleine Drachenkönig des Westmeeres. Als er gegen das Himmelsgesetz verstoßen hatte, wurden ihm die Hörner abgeschnitten und die Schuppen genommen; dann verwandelte man ihn in ein weißes Pferd, das Tang Sanzang nach Westen tragen sollte, um die Sutras zu holen.

Als er hörte, dass die Leute Tang Sanzang für einen Tigerdämon hielten, dachte er bei sich: „Mein Meister ist doch eindeutig ein guter Mensch. Gewiss hat der Dämon ihn in einen Tigerdämon verwandelt und ihm übel mitgespielt. Was soll ich tun? Was soll ich tun? Der älteste Bruder ist schon lange fort, und von Bajie und Sha Wujing gibt es keine Nachricht.“ Er wartete bis gegen die zweite Nachtstunde, sprang dann auf und sagte: „Wenn ich Tang Sanzang jetzt nicht rette, ist alles verloren, alles verloren!“ Er konnte die Zügel nicht mehr ertragen, schüttelte den Sattel ab, schwang sich eilig auf und offenbarte seine wahre Gestalt - wieder ein Drache. Er erhob schwarze Wolken und stieg direkt in den Himmel auf, um zu sehen. Ein Gedicht sagt:

Der Sanzang kam aus dem Westen, um den erhabenen Buddha zu verehren, doch unterwegs drang überall böser Dämonenrauch herein. In dieser Nacht wird er zum Tiger, um die Not zu entkommen; das weiße Pferd lässt die Zügel hängen und rettet seinen Herrn.

Der kleine Drachenkönig sah in der Luft, dass der Silberfriedenssaal hell erleuchtet war. Auf den acht rot strahlenden Leuchtern brannten acht Kerzen. Als er die Wolke tiefer sinken ließ und genauer hinsah, sah er den Dämon dort drinnen allein sitzen und mit aller Behaglichkeit Menschenfleisch essen und trinken.

Der Drache lächelte. „Dieser Kerl ist nicht viel wert, ihm ist das Pferd durchgegangen und er hat seinen Fehltritt schon offenbart. Menschen zu essen - ist das denn eine große Leistung? Doch wo mein Meister geblieben ist, weiß ich noch nicht. Stattdessen bin ich auf diesen frechen Dämon gestoßen. Ich will ihn noch einmal necken. Wenn ich Erfolg habe und den Dämon packe, kann ich den Meister immer noch retten.“

Der gute Drachenkönig verwandelte sich und wurde ebenfalls zu einer Hofdame. Wirklich, schlank und zierlich war er, mit reizender Haltung. Schnell trat er hinein und ...

Er hatte noch nicht ganz getrunken, da sang er noch ein kleines Lied und erhielt einen Becher. Der Dämon fragte: „Kannst du tanzen?“ Der Drache antwortete: „Ein wenig, aber mit bloßen Händen ist es nicht hübsch anzusehen.“ Der Dämon hob sein Gewand an, löste das Schwert von der Hüfte, zog es aus der Scheide und reichte es dem Drachen.

Der Drache nahm das Schwert, achtete genau auf die Schläge und zog in der Vorhalle eine kunstvolle Schwertfigur auf. Der Dämon sah gespannt zu. Als der Drache fertig war, schlug er mit einem Hieb auf den Dämon los.

Der Dämon wich aus, geriet in Hast, hob einen der Leuchter als Parade und blockte den Schatz. Dieser Leuchter war aus gehärtetem Eisen gefertigt und wog mit Stiel achtzig bis neunzig Jin. Beide verließen den Silberfriedenssaal, der Drache zeigte seine wahre Gestalt, erhob sich auf die Wolken und kämpfte dort oben in der Luft gegen den Dämon.

Im Dunkeln war das ein heftiges Gemetzel. So sah es aus:

Der eine war ein Monster, das auf dem Schalenberg geboren wurde, der andere ein echter Drache, der im Westmeer bestraft worden war. Der eine ließ Licht aus seinen Haaren aufsteigen wie weißes Blitzsprühfeuer; der andere hatte scharfen Atem wie aufbrechende rote Wolken. Der eine war wie ein alter Elefant mit weißen Zähnen, der durch die Menschenwelt stapft; der andere wie eine Goldkrallen-Wildkatze, die aus der Unterwelt emporfliegt. Der eine war eine jadegleiche Säule, die den Himmel stützt; der andere ein goldener Balken, der das Meer trägt. Der Silberdrache wirbelte, der gelbe Geist schlug Purzelbäume. Links und rechts blieben die Schatzschwerter ohne Mühe in Bewegung, und der Leuchter fuhr unaufhörlich hin und her.

Sie kämpften acht oder neun Runden in den Wolken; der kleine Drache wurde schwach in den Armen und taub in den Sehnen, während der alte Dämon stark und kräftig blieb. Der kleine Drache konnte nicht mehr standhalten, warf das Schwert hoch und schlug auf den Dämon. Doch der Dämon wusste, wie man Klingen auffängt. Mit einer Hand fing er das Schwert, mit der anderen schleuderte er den Leuchter zurück und schlug zu.

Der kleine Drache war unvorbereitet und bekam einen Schlag auf die Hinterbeine. Hastig sank er aus den Wolken und rettete sich nur dank des Schutzes des Wasserflusses. Er tauchte in den Fluss hinein. Der Dämon verfolgte ihn, konnte ihn aber nicht finden. Er nahm das Schatzschwert und den Leuchter mit zurück in den Silberfriedenssaal und aß und schlief weiter, als wäre nichts geschehen.

Der kleine Drache aber verbarg sich unter Wasser. Nach einer halben Stunde hörte er nichts mehr, biss die Zähne zusammen und sprang, obwohl sein Bein schmerzte, wieder hervor. Er trat auf die dunkle Wolke und flog zurück zum Gästehaus, wo er wieder die Gestalt eines Pferdes annahm und sich unter den Trog legte. Er war von Kopf bis Fuß nass und hatte eine Wunde am Bein.

In jener Stunde war es so:

Das Seelenpferd und der Herzensaffe zerstreuten sich, der Herr Metall und die Mutter Holz verfielen beide. Die Gelbe Alte wurde verletzt, damit man die Unterscheidung klar sehe, und wie sollte auf diesem Wege noch Recht entstehen?

Tang Sanzang soll hier nicht weiter erwähnt werden, ebenso nicht der besiegte kleine Drache. Was Bajie betrifft: Seit er sich von Sha Wujing getrennt hatte, versteckte er sich mit dem Kopf ins Gras und machte ein Schweine-Loch in den Boden. Er schlief so tief, dass er erst gegen Mitternacht wieder aufwachte.

Als er erwachte, wusste er nicht, wo er war. Er rieb sich die Augen, sammelte sich und lauschte erst mit den Ohren. Ach, dort war nur der Wind im Berg und kein Hund bellte, nur das öde Feld und kaum ein Hahnenschrei.

Als er sah, wie Stern und Wagen sich verschoben, musste es etwa die dritte Nachtstunde sein. Da dachte er: „Ich muss zurück und Sha Wujing retten. Gewiss gilt: ,Ein einzelner Faden macht kein Seil, eine einzelne Hand kann keinen Lärm machen.‘ Na gut, ich gehe zuerst in die Stadt zurück, um Meister zu berichten und um die Erlaubnis des Königs zu bitten. Dann soll man noch ein paar tapfere Männer und Pferde auswählen, damit der alte Zhu morgen Sha Wujing retten kann.“

Der Tor schwang sich rasch auf die Wolke und flog direkt zurück in die Stadt. In kürzester Zeit kam er zum Gästehaus. Es war ruhig und mondhell.

Unter den Hallengängen fand er den Meister nicht. Stattdessen sah er das weiße Pferd drüben schlafen, völlig nass, mit einem schalenförmigen grünen Fleck an den Hinterbeinen. Bajie erschrak. „Doppelte Pechsträhne! Das tote Tier ist doch nicht weggewandert - warum ist es schweißnass und hat blaue Flecken am Bein? Vielleicht haben die schlechten Kerle den Meister überfallen und das Pferd verletzt.“ Das weiße Pferd erkannte Bajie und sprach plötzlich mit menschlicher Stimme: „Bruder!“ Der Tor erschrak und fiel rücklings. Er wollte schon hinauslaufen. Doch das weiße Pferd streckte den Kopf vor, biss in Bajies schwarzes Gewand und sagte: „Bruder, fürchte dich nicht vor mir.“

Bajie zitterte und sagte: „Bruder, warum redest du heute plötzlich? Sobald du redest, muss etwas ganz Schlimmes passiert sein.“ Der kleine Drache sagte: „Weißt du denn nicht, dass der Meister in Gefahr ist?“ Bajie sagte: „Ich weiß es nicht.“ Der kleine Drache sagte: „Du weißt es nicht. Du und Sha Wujing habt vor dem König eure Kunst gezeigt und dachtet, ihr würdet den Dämon fangen und Ruhm und Belohnung holen. Doch der Dämon ist stark, und eure Mittel reichen nicht aus. Einer von euch kam zwar zurück und hätte die Nachricht bringen können, aber es kam nichts. Der Dämon verwandelte sich in einen hübschen Gelehrten, drang in den Hof ein und wurde mit dem König verschwägert. Dann verwandelte er meinen Meister in einen bunt gefleckten Tiger. Der wurde bereits von den Hofbeamten gefangen und in einen Eisenkäfig im Amtshaus gesperrt. Ich hörte dieses Elend und fühlte mich, als würde mir das Herz zerschnitten.

Ihr wart zwei Tage lang nicht da und wussten nichts. Ich fürchtete, dass ihm jederzeit etwas passieren könnte, also verwandelte ich mich in Drachenform und ging, um ihn zu retten. Doch im Hof konnte ich ihn nicht finden. Vor dem Silberfriedenssaal begegnete ich dem Dämon, und da verwandelte ich mich in eine Hofdame, um das Ungeheuer zu täuschen. Er ließ mich mit dem Schwert tanzen sehen, darum achtete ich darauf und schlug zu.

Doch er wich aus, hob mit beiden Händen einen Leuchter und besiegte mich. Ich schlug mit dem Schwert zurück, und er fing es ab und warf den Leuchter. Dabei traf er mich an den Hinterbeinen. Deshalb tauchte ich in den kaiserlichen Wassergraben und entkam mit dem Leben.

Die blauen Flecken an meinem Bein stammen von dem Leuchter.“

Bajie fragte: „Ist so etwas wirklich geschehen?“ Der kleine Drache fragte: „Hältst du mich etwa für einen Lügner?“ Bajie sagte: „Was sollen wir tun? Kannst du dich noch bewegen?“ Der kleine Drache sagte: „Was soll ich denn tun, wenn ich mich noch bewegen kann?“ Bajie antwortete: „Wenn du dich noch bewegen kannst, dann spring ins Meer und geh weg. Ich trage das Gepäck zu meinem alten Heim und werde wieder Schwiegersohn beim Hof von Gao.“

Als der kleine Drache das hörte, biss er ihn in den Rock und ließ nicht los. Tränen liefen ihm über die Augen. „Bruder, bitte werde nicht faul.“

Bajie sagte: „Wenn ich nicht faul bin, was dann? Sha Wujing ist bereits gefangen, ich bin nicht stark genug für ihn. Wenn ich nicht jetzt den Windlöscher mache, worauf soll ich noch warten?“

Der kleine Drache schwieg eine Weile und weinte dann wieder. „Bruder, red nicht vom Auseinanderlaufen. Wenn wir den Meister retten wollen, musst du nur jemanden holen.“

Bajie fragte: „Wen soll ich holen?“ Der kleine Drache sagte: „Flieg so schnell wie möglich auf den Blumenfruchtberg zurück und hole den großen Bruder Sun Wukong. Er besitzt noch die große Macht, Dämonen zu unterwerfen; er wird den Meister gewiss retten und zugleich unseren verheerenden Rückschlag rächen.“ Bajie sagte: „Bruder, wir können doch auch jemand anderen holen. Mit dem Affen war ich nie ganz im Reinen. Damals am Weißen-Tiger-Grat erschlug er die Weiße-Knochen-Frau und ärgerte sich darüber, dass ich den Meister zum Rezitieren des Enge-Kopfbügel-Mantras anstachelte. Ich dachte nur, das wäre Spielerei, aber der alte Mönch rezitierte es dann wirklich und jagte ihn fort. Wer weiß, wie sehr er mich hasst. Er wird bestimmt nicht kommen.

Wenn wir auch nur ein Wort falsch sagen, ist sein Klagestock schwer, und falls er nicht aufpasst, fängt er mich mit ein paar Schlägen. Wie soll ich da leben?“ Der kleine Drache sagte: „Er wird dich nicht schlagen. Er ist ein Affenkönig mit Herz und Gerechtigkeit. Wenn du ihn siehst, sag ihm nicht, dass der Meister in Not ist, sondern nur: ,Der Meister denkt an dich.‘ So lockst du ihn her. Sobald er hierherkommt und diese Lage sieht, wird er gewiss wütend sein und unbedingt gegen den Dämon antreten. Dann wird er den Dämon gewiss fangen und meinen Meister retten.“ Bajie sagte: „Nun gut, nun gut. Wenn du so viel Einsatz zeigst, würde es schlecht aussehen, wenn ich nicht gehe. Wenn ich also tatsächlich hingehe und Wukong kommen will, dann komme ich mit ihm zurück; wenn er nicht kommen will, dann warte nicht auf mich, dann komme ich auch nicht.“ Der kleine Drache sagte: „Geh, geh nur, er wird bestimmt kommen.“

Der Tor packte den Dreschpfahl, ordnete sein Gewand und sprang auf. Er trat auf die Wolken und flog direkt nach Osten. Auch in diesem Fall stand Tang Sanzangs Schicksal fest. Der Tor traf gerade den richtigen Wind, spannte seine beiden Ohren wie Segel und flog schon bald über das östliche Meer. Er senkte die Wolken und landete.

Ohne es zu merken, stand die Sonne schon hoch, und er ging in den Berg, um einen Weg zu suchen.

Gerade als er unterwegs war, hörte er plötzlich Stimmen. Als Bajie genau hinsah, entdeckte er den Pilger in einer Bergmulde, wo er eine Menge Dämonen versammelt hatte. Er saß auf einem Felsen, und vor ihm standen über tausendzweihundert Affen, geordnet nach Reihen und Klassen, die riefen: „Zehntausend Jahre, großer Heiliger!“

Bajie sagte sich: „Das ist ja ein wunderbares Leben, ein wunderbares Leben. Kein Wunder, dass er nicht Mönch bleiben wollte, sondern heimkehren wollte. Er hat so viel Besitz und so viele kleine Affen, die ihn bedienen. Wenn ich so einen Berg hätte, würde ich auch kein Mönch bleiben. Jetzt bin ich schon hier, wie soll ich ihm wohl begegnen? Ich muss ihn wohl sehen.“ Der Tor hatte jedoch etwas Angst vor ihm und wagte nicht, sich offen zu zeigen. Er schlich also an den Wiesenrändern entlang und drängte sich unter die zwölf- oder dreizehnhundert Affen. Er verbeugte sich sogar mit den anderen Affen.

Sun der Große Heilige saß oben und hatte sein wachsames Auge überall; er sah Bajie deutlich und fragte: „Wer ist der Fremde, der da drüben wild mitverbeugt? Holt ihn her.“ Kaum hatte er das gesagt, stürzten sich die kleinen Affen wie ein Bienenschwarm auf Bajie, drückten ihn zu Boden. Wukong fragte: „Woher kommt ihr, Fremder?“ Bajie senkte den Kopf. „Verzeiht die Frage. Ich bin kein Fremder, ich bin ein Bekannter, ein Bekannter.“

Wukongs Affen im ganzen Lager sehen alle gleich aus. Doch dein Gesicht ist anders, dein Aussehen wirkt etwas schwerfällig; gewiss kommst du von anderswo und bist vielleicht ein Dämon.

Wenn du von anderswo kommst und sich meinem Gefolge anschließen willst, dann bring zuerst deine Papiere und melde deinen Namen, damit ich dich in der Reihenfolge aufstellen kann. Wenn ich dich nicht aufnehme, wagst du dich dann trotzdem hierher und verbeugst dich?“ Bajie senkte den Kopf und murmelte: „Schäm dich, und dann kommst du mit diesem Gesicht daher. Wir sind doch jahrelang Brüder gewesen, und du tust so, als würdest du mich nicht kennen und hältst mich für einen Fremden.“

Wukong lachte. „Heb den Kopf und lass mich sehen.“ Der Tor streckte den Mund nach oben und sagte: „Sieh ruhig hin. Du erkennst mich nicht, aber den Mund solltest du erkennen.“ Wukong konnte sich das Lachen nicht verkneifen. „Zhu Bajie.“

Als Bajie den Ruf hörte, sprang er wie aus der Wanne hoch. „Genau, genau, ich bin Zhu Bajie.“ Er dachte noch: „Jetzt, wo er mich erkennt, lässt sich leichter reden.“

Wukong sagte: „Du folgst Tang Sanzang nicht auf der Sutrenreise, warum kommst du hierher? Hat er dich etwa verstoßen und zurückgeschickt? Hast du einen Verweisbrief? Zeig ihn her.“ Bajie sagte: „Ich habe ihn nicht beleidigt, und er hat mir auch keinen Verweisbrief gegeben. Er hat mich nicht fortgejagt.“

Wukong fragte: „Wenn es keinen Verweisbrief gibt und er dich nicht verjagt hat, warum kommst du dann zu mir?“ Bajie sagte: „Der Meister denkt an dich und hat mich geschickt, um dich zu holen.“ Wukong sagte: „Er bittet mich gar nicht, und er denkt auch nicht an mich. Damals schwor er doch beim Himmel und schrieb eigenhändig den Verweisbrief. Wie könnte er jetzt wieder an mich denken und dich extra hierher schicken? Ich bin auf keinen Fall bereit zu gehen.“

Bajie log schnell und sagte: „Es stimmt wirklich, er denkt an dich, ganz ehrlich.“ Wukong fragte: „Wie denkt er an mich?“ Bajie sagte: „Der Meister war gerade auf dem Pferd unterwegs und rief ,Schüler!‘, aber ich hörte es nicht und Sha Wujing stellte sich taub. Da dachte der Meister an dich und sagte, wir taugen nichts. Du seist doch ein kluger und geschickter Mensch, immer sofort zur Stelle und mit zehn Antworten auf eine Frage. Weil er so an dich dachte, hat er mich eigens geschickt, dich zu holen. Ich bitte dich sehr, mitzukommen. Erstens wird sein sehnsüchtiges Herz nicht leer, zweitens enttäuschst du nicht meine weite Reise.“ Als Wukong das hörte, sprang er vom Hang herunter und stützte Bajie mit der Hand. „Edler Bruder, dass du so weit gekommen bist, ist beschwerlich. Komm erst einmal mit mir spielen.“

Bajie sagte: „Bruder, dieser Ort ist weit weg, und der Meister wartet gewiss schon. Ich will nicht spielen.“ Wukong sagte: „Du bist doch schon einmal hier, sieh dir doch erst an, wie mein Berg aussieht.“ Der Tor wagte nicht, sich hart zu verweigern, und musste ihm folgen. Die beiden gingen Hand in Hand, mit den vielen kleinen Dämonen hinter sich, hinauf auf den höchsten Gipfel des Blumenfruchtbergs. Ein schöner Berg! Da hatte der Große Heilige, seit er heimgekommen war, alles wieder so hergerichtet, dass er wie neu erschien. Da sah man:

Grün wie geschnittenes Jade, hoch wie die Wolken streichend. Ringsum Tiger, die lauern, und Drachen, die sich winden; auf allen Seiten rufen Affen und schreien Kraniche. Morgens verhüllt der Dunst den Berggipfel, abends sieht man die Sonne im Wald hängen. Das Wasser murmelt wie Jadeketten, die Bachquelle klingt wie eine Jadelute. Vor dem Berg stehen steile Klippen und Felswände, hinter dem Berg blühen Bäume und Blumen üppig. Oben ist das Waschbecken der Jadenfrau verbunden, unten reicht das Wasser des Himmelsflusses heran. Himmel und Erde formen hier Schönheit, die selbst Penglai übertrifft; Klarheit und Trübung vereinen sich zu einer wahren Höhle. Selbst die feinste Tuschmalerei könnte das schwerlich darstellen, und selbst die Kunst der Unsterblichen könnte es nicht ganz erfassen. Merkwürdige Felsen glitzern, und am Hang türmen sich noch wundersamere Gipfel. Mit Sonnenlicht bewegt sich tausendfach purpurne Pracht, mit glücksverheißendem Dunst wehen zehntausend rote Wolken. Wo Menschen einen Höhlenhimmel und einen Glücksort haben, da sprießen auf dem ganzen Berg wieder Bäume und Blumen.

Bajie konnte sich an dem Anblick nicht sattsehen und freute sich von Herzen. „Bruder, was für ein großartiger Ort! Das ist wirklich der erste berühmte Berg unter dem Himmel.“ Wukong sagte: „Edler Bruder, ließe sich hier nicht gut leben?“ Bajie lachte. „Was redest du da, Bruder? Ein Schatzberg ist doch gerade ein Höhlenhimmel und ein Glücksort. Wie kann man da von ,den Tagen verbringen‘ reden?“

Sie redeten und lachten eine Weile und stiegen wieder den Berg hinab. Am Wegesrand standen einige kleine Affen mit purpurnen Trauben, duftenden Birnen und Jujuben, gelb leuchtenden Loquaten und roten Myrtenbeeren niedergekniet und riefen: „Großer Heiliger, bitte kommt zum Frühstück.“ Wukong lachte: „Mein Schweine-Bruder hat einen großen Magen, und hier gibt es keine Früchte als Mahlzeit.“ Nun gut, nun gut, verachtet es nicht als armselig und nehmt es eben als kleine Zwischenmahlzeit.“ Bajie sagte: „Auch wenn mein Magen groß ist, lebe ich doch nach dem Brauch des Ortes. Her damit, her damit, ich probiere auch ein paar.“

Die beiden aßen die Früchte, und allmählich stand die Sonne hoch. Bajie fürchtete, der Meister könnte sonst nicht mehr gerettet werden, und drängte: „Bruder, der Meister wartet dort auf uns. Gehen wir bitte schnell.“

Wukong sagte: „Edler Bruder, geh doch mit mir in die Wasserfallhöhle und spiele dort ein wenig.“ Bajie lehnte höflich ab. „Vielen Dank für Eure große Freundlichkeit, aber der Meister wartet schon lange. Wir wollen lieber nicht in die Höhle gehen.“ Wukong sagte: „Wenn das so ist, wage ich Euch nicht länger aufzuhalten. Dann lasst uns hier voneinander Abschied nehmen.“

Bajie fragte: „Bruder, du kommst also nicht mit?“ Wukong sagte: „Wohin sollte ich denn gehen? Hier kümmert sich Himmel nicht um mich und Erde nicht um mich; ich lebe frei und ungezwungen. Wenn ich nicht spielen gehe, was sollte ich dann als Mönch tun? Ich gehe nicht. Geh du nur. Sag dem Tang-Mönch: ,Wenn er mich fortgejagt hat, soll er nie wieder an mich denken.‘“ Bajie hörte das und wagte nicht, ihn weiter zu drängen, aus Angst, er könnte seinen Ärger verlieren und ihm ein paar Hiebe versetzen. Also verbeugte er sich nur und verabschiedete sich.

Als Wukong ihn fortgehen sah, schickte er sofort zwei flinke kleine Affen hinter Bajie her, damit sie hörten, was er sagte. Der Tor stieg wirklich den Berg hinab und hatte noch keine drei oder vier Li zurückgelegt, als er sich umdrehte und auf Wukong zeigte. Er schimpfte laut: „Dieser Affe, der nicht Mönch sein will und lieber ein Dämon wird! Dieser Affe, ich wollte ihn nur in gutem Willen holen, und er wollte nicht mitkommen. Na gut, dann eben nicht.“ Ein paar Schritte weiter schimpfte er noch einmal. Die beiden kleinen Affen eilten eilig zurück und berichteten: „Großer Heiliger, Zhu Bajie ist nicht ganz ehrlich. Er geht ein Stück und schimpft wieder.“ Wukong geriet in Wut und rief: „Holt ihn her!“ Die Affen rannten wie ein Wirbelwind hinterher, stürzten Bajie um, zerrten ihm an der Mähne, an den Ohren und am Schwanz, griffen in das Fell und schleppten ihn zurück. Wie sie mit ihm weiter verfahren, ob er leben oder sterben wird, davon erzählt die nächste Episode.