Kapitel 29 Der von Schwierigkeiten befreite Fluss zieht ins Reich ein, und Bajie wandert im Dienst durch Berg und Wald

诗曰：

Vergebliche Wünsche unterdrückt man nicht einfach mit Gewalt; die wahre Natur ist schon im Buddha verborgen, warum also in Ferne und Nähe suchen? Die eigene Buddha-Natur kultiviert man am Ursprung, und Verblendung oder Erleuchtung wohnen weder im Früher noch im Später. Erkenntnis wird im Augenblick zu rechter Vollendung, Verblendung versinkt für unzählige Kalpas. Wer in einem einzigen Gedanken zur wahren Kultivierung gelangt, löscht selbst die zahllosen Staubflecken und Sünden.

Bajie und Sha Wujing kämpften mit dem Dämon dreißig Runden lang, ohne dass einer siegte. Warum also gab es keinen Sieger? Wenn man nur von roher Kraft spricht, dann wären nicht einmal zwei Mönche gegen den Dämon angekommen, geschweige denn zwanzig. Nur weil Tang Sanzangs Schicksal nicht auf den Tod geschrieben stand, beschützten ihn heimlich die Wächtergötter; in der Luft halfen außerdem die Sechs Ding und Sechs Jia, die Götter des Fünfer-Landes, die vier Zeitbeamten, die achtzehn Schutz-Galanen und weitere Heiligengestalten Bajie und Sha Wujing.

Lassen wir die beiden erst einmal kämpfen. Tang Sanzang weinte indes im Innern der Höhle und dachte an seine Schüler. Tränen liefen ihm über das Gesicht. „Wuneng, ich weiß nicht, in welchem Dorf du auf gute Leute getroffen und dich an der Mönchsspeise sattgegessen hast. Wujing, ich weiß auch nicht, wo du ihn suchst und ob ihr euch wiederfindet. Wie sollte ich ahnen, dass ich hier auf Dämonen gestoßen bin und leiden muss? Wann werden wir uns wiedersehen, die große Not überstehen und rasch den Lingshan erreichen?“ Während er noch weinte und sorgte, trat aus der Höhle eine Frau hervor, stützte sich auf den Pfahl der ruhenden Seele und fragte: „Ehrwürdiger, woher kommt Ihr? Warum hat man Euch hier angebunden?“ Der Mönch sah mit verquollenen Augen auf. Die Frau war ungefähr dreißig Jahre alt. Er sagte: „Heilige Dame, fragt nicht weiter.

Ich bin ohnehin dem Tod geweiht. Wenn ich in euer Haus getreten bin, dann frisst mich eben auf, fragt nicht weiter.“ Die Frau sagte: „Ich friss keine Menschen. Mein Haus liegt von hier westlich etwa dreihundert Li entfernt. Dort befindet sich eine Stadt, genannt Baoxiang-Greich. Ich bin die dritte Tochter des Königs, und mein Kosenamen ist Baihua Xiu.

Vor dreizehn Jahren, in der Nacht des Mittherbstfestes, spielte ich gerade unter dem Mond, als mich ein Windstoß dieses Dämonen hierher entführte. Seit dreizehn Jahren bin ich seine Frau und habe hier Kinder geboren; von meiner Heimat habe ich nie wieder etwas gehört. Wenn ich an meine Eltern denke, kann ich sie nicht wiedersehen. Woher kommt Ihr, dass er Euch gefangen nahm?“ Tang Sanzang sagte: „Euer Schüler ist ein Mönch, der auf Befehl nach Westen zieht, um Sutras zu holen. Auf einem Umweg geriet ich hier hinein.

Jetzt will man uns beide Schüler gar kochen und essen.“ Die Prinzessin lächelte und sagte: „Ehrwürdiger, bleibt ruhig. Wenn Ihr Sutras sucht, kann ich Euch retten. Das Reich Baoxiang liegt direkt auf Eurer westlichen Straße. Gebt mir bitte einen Brief an meine Eltern mit, und ich werde den Dämon bitten, Euch zu verschonen.“

Sanzang nickte. „Heilige Dame, wenn Ihr mein Leben rettet, will ich gern Boten und Briefträger sein.“

Die Prinzessin wandte sich rasch nach hinten und schrieb einen Familienbrief, den sie sorgfältig versiegelte. Dann löste sie Tang Sanzang vom Pfahl und übergab ihm den Brief. Tang Sanzang atmete auf und sagte: „Heilige Dame, vielen Dank für die Rettung meines Lebens.

Wenn ich auf meiner Reise an Euer Reich komme, werde ich den Brief gewiss dem König überbringen. Ich fürchte nur, nach langer Zeit werden Eure Eltern Euch nicht mehr erkennen; was soll ich dann tun? Haltet mir bitte nicht für falsch, dass ich das sage.“ Die Prinzessin antwortete: „Das macht nichts. Mein Vater hatte keine Söhne, nur drei Töchter. Wenn er diesen Brief sieht, wird er bestimmt an mich denken.“ Tang Sanzang steckte den Brief sorgsam ein und dankte der Prinzessin, dann machte er sich auf den Weg nach draußen. Doch die Prinzessin hielt ihn zurück und sagte: „Durch das Vordertor kommt Ihr nicht hinaus. Vor der Tür sind die kleinen und großen Dämonen, die Fahnen schwenken, trommeln und lärmen und ihrem Herrn im Kampf gegen Eure Schüler beistehen. Geht lieber durchs Hintertor. Wenn der Herr Euch selbst fängt, wird er Euch wenigstens noch verhören. Doch wenn kleine Dämonen Euch fangen, werden sie Euch ohne Rücksicht auf Gut und Böse töten. Lasst mich erst einmal etwas für Euch sagen. Falls der Herr Euch freilässt, könnt Ihr Eure Schüler herbeirufen und dann gemeinsam weiterziehen.“ Tang Sanzang hörte zu, verneigte sich tief und befolgte ehrerbietig ihre Anweisung. Er verabschiedete sich von der Prinzessin und versteckte sich hinter dem Hintertor, ohne sich selbst zu bewegen, sondern hielt sich in einem Dornendickicht verborgen.

Unterdessen hatte die Prinzessin einen listigen Plan gefasst. Sie eilte nach vorn, öffnete das Tor und drängte die großen und kleinen Dämonen auseinander. Man hörte nur noch das Klirren und Schlagen der Waffen; es waren Bajie und Sha Wujing, die draußen in der Luft kämpften.

Die Prinzessin rief mit lauter Stimme: „Gelb-Robe-Gatte!“ Der Dämonenkönig hörte sie, ließ Bajie und Sha Wujing sofort los, senkte die Wolke, steckte das Schwert ein und nahm die Prinzessin an der Hand. „Weib, was gibt es?“ Die Prinzessin sagte: „Herr, ich lag eben noch im Bett und sah im Traum einen goldgepanzerten Gottmann.“

Der Dämon fragte: „Was für ein Gottmann? Warum ist er bei uns erschienen?“ Die Prinzessin sagte: „Als ich noch klein war, habe ich im Palast heimlich einen Wunsch ausgesprochen: Wenn ich nur einen weisen Schwiegersohn bekommen könnte, der mich auf den Berg bringt, in einem heiligen Tempel den Buddha besucht und Mönche bewirtet und Gutes tut. Seit ich mit Euch vermählt bin, haben wir zwar als Ehepaar zusammengelebt, aber ich habe diesen Wunsch nie erwähnt. Nun kam der goldgepanzerten Gott, um dieses Gelübde einzufordern. Er schrie mich an, ich sollte aufwachen, und am Ende war es nur ein Traum. Deshalb bin ich eilig hierher gekommen, um es Euch zu sagen. Doch da war an der Pfahlstätte ein Mönch gefesselt. Ich bitte Euch sehr um Mitleid mit meinem kleinen Anliegen und lasst den Mönch gehen, als würdet Ihr meinen Wunsch erfüllen und die Mönche bewirten. Wollt Ihr das, Herr?“ Der Dämon sagte: „Weib, du machst dir zu viele Gedanken. Das ist doch nichts Wichtiges. Wenn ich Menschen essen will, finde ich überall ein paar. Was soll denn so ein einzelner Mönch? Lasst ihn gehen.“ Die Prinzessin sagte: „Dann lasst ihn durch das Hintertor gehen.“

Der Dämon sagte: „Es ist lästig, aber wenn ich ihn schon gehen lasse, dann soll es eben so sein. Was kümmert es mich, ob er durchs Hinter- oder Vordertor geht?“ Er schwang das Schwert und rief laut: „Ihr Zhu Bajie, kommt her. Ich habe keine Angst vor euch und will nicht weiter gegen euch kämpfen. Weil ich auf meine Frau Rücksicht nehme, verschone ich Euren Meister ebenfalls. Sucht ihn schnell am Hintertor und zieht gen Westen weiter. Wenn Ihr wieder in mein Revier eindringt, verschone ich Euch kein zweites Mal.“

Als Bajie und Sha Wujing dies hörten, war es, als kämen sie gerade aus dem Höllentor zurück. Sie zogen rasch Pferd und Gepäck und eilten entlang wie ein flinker Mauslauf. Am Hintertor der Höhle riefen sie: „Meister!“ Der ehrwürdige Mönch erkannte ihre Stimme und antwortete aus dem Dornengestrüpp.

Sha Wujing schlug einen Pfad durchs Gras frei, half dem Meister heraus und brachte ihn eilig wieder aufs Pferd. Hier heißt es:

Der böse Schrecken entging nur knapp dem grüngesichtigen Dämon, und glücklicherweise gab es den frostigen Baihua Xiu. Ein Aalfisch löst sich vom goldenen Haken und schwingt den Schwanz, um frei auf den Wellen zu schwimmen.

Bajie übernahm die Führung, Sha Wujing folgte hinten, und so verließen sie den Kiefernwald und kamen auf die große Straße. Ihr zwei Schimpfenden und Nörgelnden - Tang Sanzang musste immer wieder schlichten. Nachts suchten sie zuerst eine Herberge auf, bei Hahnenruf am frühen Morgen betrachteten sie den Himmel.

So wanderten sie Etappe um Etappe, auf langen und kurzen Pavillons weiter, und ohne es zu merken, hatten sie schon zweihundertneunundneunzig Li zurückgelegt. Als sie plötzlich den Kopf hoben, sahen sie eine schöne Stadt: das war Baoxiang-Greich. Wirklich ein wunderbarer Ort:

Die Wolken sind fern, die Straße ist lang. Auch wenn das Land tausend Li entfernt liegt, sind Landschaft und Dinge ebenso reich. Heitere Dunstschleier und glückverheißender Rauch umhüllen alles, der klare Wind und der helle Mond schaukeln darüber. Fernberge stehen markant wie gemalte Bilder, und die plätschernden Wasser spritzen wie Jade. Felder ziehen sich lückenlos dahin, und auf den fruchtbaren Ebenen stehen dichter Hirsewuchs und junge Saat. Fischer haben ihre Hütten in den drei Bachbiegungen, Holzsammler tragen Lasten an den beiden Bergspitzen. Die Umfriedung ist fest, die Stadt ist fest; im Innern herrschen Ruhe und Freiheit. Hohe Türme stehen wie Paläste, und terrassenförmige Plattformen ragen wie Fahnenmasten auf. Es gibt Hallen für Rituale, für Musik, für den Hofdienst und für Verwaltung - mit jadeweißen Stufen und goldenen Absätzen, auf denen Beamte in Zivil und Militär glänzen. Es gibt Paläste mit Glocken und Trommeln, mit Flöten und Pfeifen; in ihnen löst sich Frühlingskummer auf. In den Gärten blühen Blätter auf den Tauwegen, und entlang der königlichen Gräben tanzen die Weiden im Wind. Auf den Hauptstraßen sieht man Würdenträger auf Pferden und mit Fächer und Gürtel, in den stillen Gassen Jäger mit Bogen und Pfeilen. In den Gassen der Blumen und Weiden, auf den Balkonen der Musik und Saitenmusik, wird der Frühling selbst von Luoyang übertroffen. Der ehrwürdige Mönch, der aus der Tang-Hauptstadt kam, musste nur zurückblicken und sein Herz brach; die Schüler, die ihn begleiteten, waren erschöpft und leer.

Sie konnten die Schönheit Baoxiangs nicht ganz erfassen. Die drei Pilger ordneten ihr Gepäck und die Pferde und ruhten sich im Gästehaus aus.

Tang Sanzang ging zu Fuß bis vor das Tor des Hofes und sagte zum Torbeamten: „Ein Mönch aus Tang bittet um Audienz, um die Reiseurkunde zu tauschen. Bitte richtet das an Seine Majestät aus.“ Der Hoftor-Bote meldete es sofort vor der weißen Jadetreppe: „Eure Majestät, ein ehrwürdiger Mönch aus Tang möchte vorgelassen werden und bittet um den Tausch der Reiseurkunde.“ Der König hörte, dass es ein Gesandter aus dem mächtigen Reich Tang sei und dass er ein Heiliger Mönch sei; das freute ihn sehr, und er ließ sofort befehlen: „Lasst ihn eintreten.“ Tang Sanzang wurde bis zur goldenen Treppe geführt, verbeugte sich mit der dreifachen Niederwerfung und wurde ordnungsgemäß vorgestellt. Die Beamten beider Seiten sagten alle: „Ein Mensch aus einem großen Reich ist so höflich und würdevoll.“

Der König fragte: „Ehrwürdiger, was führt Euch in mein Reich?“ Sanzang sagte: „Euer kleiner Diener ist ein Mönch aus dem Reich Tang und reist auf kaiserlichen Befehl nach Westen, um Sutras zu holen. Ich trage ein Reisedokument bei mir und muss es in Eurem hohen Land austauschen lassen. Deshalb wage ich es, ohne mich zurückzuhalten, Eure Majestät zu stören.“

Der König sagte: „Wenn Ihr ein Reisedokument des Tang-Kaisers habt, bringt es her und lasst mich sehen.“ Tang Sanzang hob es mit beiden Händen empor, entfaltete es und legte es vor den kaiserlichen Tisch. Das Dokument lautete:

Im südlichen Jambudvipa des Großen Reiches Tang, im Namen des Himmels und des kaiserlichen Mandats, erlasse ich, der Kaiser der Tang, dieses Dokument: Ich bin von geringer Tugend und trage dennoch das große Erbe, diene den Göttern und regiere das Volk, gehe vorsichtig und mit Ehrfurcht jeden Morgen und Abend. Einst versäumte ich, den alten Drachen des Jing-Flusses zu retten, und zog mir so den Tadel des höchsten himmlischen Herrschers zu. Meine drei Seelen und sieben Geister wurden plötzlich in die Unterwelt gezogen, und ich war schon ein Gast der Vergänglichkeit. Doch weil meine irdische Lebenszeit noch nicht zu Ende war, ließ mich der Herr der Dunkelheit zurückkehren. Daraufhin hielt ich eine große Messe ab und errichtete einen Rettungsaltar für die Toten. Durch die Gnade des bodhisattvischen Guanyin, die leidensrettende Heilige, erschien das goldene Bild des Körpers und wies auf den Westen hin, wo Buddha und Sutras zu finden sind, um die Verstorbenen zu befreien und einsame Seelen zu retten. Deshalb sandte ich den Meister Xuanzang in die Ferne, über tausend Berge, um die Sutras und Verse zu suchen. Wenn er in die Länder des Westens gelangt, mögen sie die guten Bande nicht zerstören und ihn nach diesem Dokument passieren lassen. Zu überreichen an den Inhaber dieses Dokuments. Ein günstiger Herbsttag im dreizehnten Jahr der Zhenguan-Ära der Großen Tang, kaiserliche Urkunde. (Dazu sind neun kaiserliche Siegel angebracht.)

Der König betrachtete es, nahm das Jadedsiegel seines Landes hervor, setzte seine Unterschrift darunter und reichte es Tang Sanzang zurück.

Tang Sanzang dankte für die Gnade, nahm das Dokument entgegen und sagte dann: „Euer kleiner Diener ist nicht nur gekommen, um die Urkunde zu tauschen, sondern hat für Eure Majestät auch einen Familienbrief mitgebracht.“ Der König freute sich sehr. „Welcher Brief?“ Tang Sanzang sagte: „Eure Majestät, Eure dritte Prinzessin Baihua Xiu wurde vom Gelb-Robe-Dämon aus der Mondscheinhöhle auf dem Schalenberg entführt. Euer kleiner Diener begegnete ihr zufällig, deshalb bringe ich den Brief.“ Der König warf bei diesen Worten die Tränen in die Augen. „Seit dreizehn Jahren ist die Prinzessin verschwunden, und wir haben zahlreiche Beamte und Diener im Hof und außerhalb des Hofes entlassen oder bestraft, viele Mägde und Eunuchen wurden geschlagen und getötet. Wir dachten nur, sie sei aus dem Palast entlaufen und habe den Weg verloren. Die Bürger der ganzen Stadt wurden unzählige Male befragt, doch ohne Ergebnis. Und nun erfahren wir erst, dass sie von einem Dämon entführt wurde. Dass wir das heute hören, macht uns so betrübt, dass uns die Tränen kommen.“ Tang Sanzang holte den Brief aus dem Ärmel hervor und überreichte ihn. Der König nahm ihn, sah das Wort „wohlbehalten“ und wurde noch schwächer in den Händen, weil er den Brief vor lauter Rührung nicht öffnen konnte. Er ließ den Hofakademiker und Gelehrten der Hanlin-Akademie vor den Thron rufen, damit er den Brief vorlas. Der Gelehrte trat sofort vor. Vor dem Thron standen die Beamten, hinter dem Thron die Gemahlinnen und Hofdamen; alle lauschten mit gespitzten Ohren. Der Gelehrte öffnete den Brief und las:

Ungehorsame Tochter Baihua Xiu verneigt sich hundertfach vor Ihrem väterlichen Hoheitsrecht, dem erhabenen Vaterkönig, möge er zehntausend Jahre leben, vor dem Phönix- und Drachen-Thron, ebenso vor den drei Palästen der Mutterkönigin, unter dem Glanz des Sonnensitzes, und vor allen ehrwürdigen Beamten des Hofes. Eure unwürdige Tochter hatte das Glück, in Eurem Reich zu leben und verdankt Euch ein unermessliches Maß an Mühe und Fürsorge. Ich konnte Eure Güte nicht erwidern, Euch nicht anständig erfreuen und nicht kindlich dienen. Vor dreizehn Jahren, am leuchtenden Mittherbstabend des fünfzehnten Tages des achten Monats, befahlt Eure Majestät ein Fest und ließ die Mondhelligkeit genießen. Inmitten der Freude kam ein Duftwind auf, und ein Dämon mit goldenen Augen, blauem Gesicht und grünen Haaren erschien, packte die Tochter und trug sie mit glückverheißendem Licht in einen einsamen Teil des Berges, wo niemand mehr etwas erkennen konnte. Er zwang mich mit Gewalt und nahm mich als Frau. So musste ich dreizehn Jahre lang unter dem Leid ausharren und gebar zwei Dämonenkinder, beide aus dem Geschlecht der Dämonen. Das ist wahrhaft ein Verstoß gegen die menschliche Ordnung und die Sittlichkeit, und eigentlich sollte ich Euch mit einem solchen Brief nicht beschämen. Doch fürchte ich, dass nach meinem Tod die Wahrheit nicht mehr sichtbar wäre. Voller Groll und Sehnsucht nach meinen Eltern habe ich diese Zeilen geschrieben, nicht ahnend, dass auch der Tang-Mönch von demselben Dämon gefangen genommen wurde. Aus Tränen schrieb ich den Brief und wagte es, ihn zu entsenden. Ich bitte ehrerbietig den Vaterkönig um Mitleid und darum, einen General auszusenden, der rasch in die Mondscheinhöhle auf dem Schalenberg reist, den Gelb-Robe-Dämon fängt und die Tochter heimführt. Ich denke tief an Eure Gnade. Verzeiht mir die Ungeschliffenheit und nehmt dies zur Kenntnis. Eure ungehorsame Tochter Baihua Xiu verneigt sich erneut.

Der Gelehrte hatte den Brief gelesen, der König weinte laut, die Gemahlinnen und der ganze Hof vergossen Tränen, und Beamte wie Diener waren tief bewegt.

Der König weinte lange und fragte dann die Hofbeamten: „Wer wagt es, mit Truppen auszuziehen und mir den Dämon zu fangen, damit ich meine Baihua-Prinzessin zurückbekomme?“ Er fragte mehrmals, aber niemand antwortete. Es war, als wären die Generäle aus Holz geschnitzt und die Beamten aus Lehm geformt. Der König wurde immer betrübter, und seine Tränen flossen wie Quellen.

Da traten die Beamten geschlossen vor und meldeten: „Eure Majestät, macht Euch bitte keine Sorgen. Die Prinzessin ist seit dreizehn Jahren verschwunden, und wir wissen noch immer nichts. Zufällig begegneten wir dem Tang-Mönch, der den Brief hierher brachte, doch wissen wir nicht, ob das alles stimmt. Außerdem sind wir alle nur Menschen und Reitpferde aus Fleisch und Blut; wir kennen nur Formationen und Lager. Gegen den Dämon können wir nicht kämpfen, da er in Wolken und Nebel verschwindet. Aus dem Osten kommen die Sutra-Sucher. Das sind Mönche von höchster Herkunft. Der Mönch dort hat einen Weg, vor dem selbst Tiger und Drachen sich beugen, und seine Tugend ist so groß, dass selbst Geister und Götter ihn ehren. Er muss doch Mittel gegen Dämonen haben. Schon die Alten sagten: ,Wer Unruhe erzählt, ist selbst Unruhe.‘ Wir könnten diesen ehrwürdigen Mönch bitten, den Dämon zu unterwerfen und die Prinzessin zu retten. Das wäre der sicherste Plan.“

Der König hörte das und wandte sich eilig um, bat Tang Sanzang heran und sagte: „Ehrwürdiger, wenn Ihr Mittel habt und magische Kraft entfaltet, den Dämon fangt und mein Kind heimbringt, dann müsst Ihr auch nicht mehr nach Westen zum Buddha pilgern. Ihr könnt Euer Haar lang wachsen lassen und bei mir bleiben. Ich würde mit Euch Brüderschaft schließen, mit Euch auf demselben Drachenbett sitzen und denselben Reichtum genießen - wie wäre das?“ Tang Sanzang erschrak und erklärte eilig: „Euer kleiner Diener versteht nur das Rezitieren von Buddha-Namen; Dämonen unterwerfen kann ich wirklich nicht.“ Der König sagte: „Wenn Ihr Dämonen nicht unterwerfen könnt, wie wagt Ihr dann nach Westen zum Buddha zu gehen?“ Der ehrwürdige Mönch konnte es nicht länger verbergen und nannte nun doch seine beiden Schüler. Er meldete: „Majestät, allein vermag ich gewiss nicht bis hierher zu gelangen.

Ich habe zwei Schüler, die sehr gut Berge öffnen und Wasserbrücken bauen können; mit ihnen bin ich hierhergekommen.“ Der König wunderte sich. „Ihr Mönch seid ja sonderbar. Wenn Ihr Schüler habt, warum bringt Ihr sie dann nicht mit herein, um mich zu sehen? Wären sie im Hof, gäbe es vielleicht keinen besonderen Lohn, aber wenigstens hätten sie eine einfache Mönchsspeise bekommen.“ Tang Sanzang sagte: „Meine Schüler sind hässlich. Ich wage es nicht, sie ohne Erlaubnis in den Hof zu führen, aus Sorge, Eure Majestät zu erschrecken und zu verletzen.“

Der König lachte. „Hört euch diesen Mönch an. Sollte ich etwa vor ihnen Angst haben?“ Tang Sanzang sagte: „Ich wage es nicht zu sagen. Mein ältester Schüler heißt Zhu, sein Name ist Wuneng Bajie. Er hat ein langes Maul und wilde Hauerzähne, borstiges Fell und große Ohren, einen breiten Leib und einen dicken Bauch, und wenn er geht, macht er Wind. Mein zweiter Schüler heißt Sha, sein buddhistischer Name ist Wujing. Er ist über einen Zhang groß, hat Arme wie drei breite Balken, ein Gesicht wie blaues Indigoblau, einen Mund wie ein Blutbecken, funkelnde Augen und Zähne wie Reihen von Nägeln. Sie sehen alle so aus, deshalb durfte ich sie nicht eigenmächtig vor den Hof führen.“ Der König sagte: „Wenn du das schon so erklärt hast, wovor sollte ich noch Angst haben? Ruft sie herein.“ Sogleich schickte man ein goldenes Zeichen ins Gästehaus und bat sie herbei.

Der Tor hörte die Einladung und sagte zu Sha Wujing: „Bruder, jetzt verstehst du wohl, warum man ein Schreiben mitgeben sollte. Sieh nur, was ein Empfehlungsbrief für Vorteile hat. Der Meister schrieb einen Brief, und der König wird denken, dass man den Überbringer nicht schlecht behandeln darf; bestimmt richtet er ein Festmahl aus. Unser Magen ist ohnehin groß, und wer uns namentlich genannt hat, lädt uns nun her. Das ist also gesichert: Heute essen wir, morgen ziehen wir weiter.“

Sha Wujing sagte: „Bruder, wir wissen nicht, was der Grund ist. Sollen wir mitgehen?“ So übergaben sie Gepäck und Pferd dem Herbergswirt, nahmen ihre Waffen mit und folgten dem goldenen Zeichen in den Hof. Schon bald standen sie vor der weißen Jadetreppe, stellten sich links und rechts hin, grüßten nach oben und blieben dann stehen. Die Beamten des Hofes hatten alle Angst.

Alle sagten: „Diese beiden Mönche mögen zwar hässlich sein, aber sie sind wirklich viel zu grob. Warum verneigen sie sich nicht einmal vor dem König? Sie grüßen kurz und stehen dann einfach da - seltsam, seltsam.“ Bajie hörte das und sagte: „Meine Herren, urteilt nicht zu schnell. Wir sehen eben so aus:

Wenn man nur auf den ersten Blick schaut, sind wir vielleicht etwas hässlich; schaut man aber eine Weile, dann gewöhnt man sich daran.“

Der König war bereits von ihrem Anblick erschrocken. Als er nun noch Bajies Worte hörte, wurde er noch zittriger und konnte nicht ruhig sitzen; er fiel sogar vom Drachenbett. Glücklicherweise halfen ihm die Palastdiener wieder auf.

Tang Sanzang kniete erschrocken vor dem Thron und verbeugte sich ununterbrochen. „Eure Majestät, Euer kleiner Diener sollte tausendmal, zehntausendmal sterben. Ich hatte Euch vor den hässlichen Schülern gewarnt, weil ich fürchtete, sie könnten Eure königliche Würde verletzen. Und doch habt Ihr Euch nun wirklich erschreckt.“ Der König trat zitternd näher und half ihm auf. „Ehrwürdiger, es war gut, dass du es vorher gesagt hast. Hättest du es nicht gesagt und ich hätte sie plötzlich gesehen, wäre ich gewiss zu Tode erschrocken.“

Nachdem der König sich beruhigt hatte, fragte er: „Welcher von den beiden, Zhu-Mönch oder Sha-Mönch, versteht sich denn auf das Unterwerfen von Dämonen?“ Der Tor wusste nicht, was gut für ihn war, und antwortete: „Der alte Zhu kann das Unterwerfen.“ Der König fragte: „Wie unterwirft er denn?“ Bajie sagte: „Ich war einst ein himmlischer Feldherr; weil ich das Himmelsgesetz gebrochen hatte, fiel ich in diese Welt. Zum Glück kehrte ich nun zur rechten Lehre zurück und wurde Mönch. Seit ich aus dem Osten hierherkam, bin ich derjenige, der am besten Dämonen unterwirft.“

Der König sagte: „Wenn Ihr ein himmlischer General in dieser Welt seid, könnt Ihr sicher auch verwandeln.“ Bajie sagte: „Ich wage es nicht, ich wage es nicht, aber ein paar Verwandlungen kann ich schon so halbwegs.“ Der König sagte: „Dann verwandelt Euch einmal, damit ich es sehen kann.“

Bajie sagte: „Bitte gebt mir ein Thema, damit ich passend verwandeln kann.“ Der König sagte: „Dann verwandle dich in etwas Großes.“

Der Tor beherrschte tatsächlich sechsunddreißig Verwandlungen. Vor den Stufen stellte er sich zur Schau, murmelte einen Zauberspruch und rief: „Wachse!“ Er duckte den Leib und wuchs sogleich auf acht oder neun Zhang, fast wie ein Weggott. Die Beamten des Hofes wurden alle zitternd und der König mit seinen Leuten staunte nur noch. Ein Wachtturm-Kommandant fragte: „Ehrwürdiger, wenn du dich so groß verwandelst, wie weit wirst du wohl noch wachsen, bis es aufhört?“ Der Tor sagte wieder töricht: „Das kommt auf den Wind an. Ostwind ist noch gut, Westwind geht auch; aber wenn der Südwind aufkommt, kann er selbst den Himmel mit einem großen Loch durchstoßen.“ Der König erschrak sehr. „Nimm deine Macht wieder zurück. Jetzt weiß ich, wie deine Verwandlungen aussehen.“ Bajie machte sich klein und nahm wieder seine ursprüngliche Gestalt an, blieb vor den Stufen stehen.

Der König fragte weiter: „Welche Waffen führt Ihr für diesen Zug gegen den Dämon?“ Bajie zog den Dreschpfahl aus der Taille und sagte: „Der alte Zhu benutzt den Neun-Zinken-Dreschpfahl.“ Der König lachte. „Das ist ja wahrhaft kein Standesgerät. Hier habe ich Peitschen, Klingen, Keulen, Hämmer, Schwerter, Lanzen, Beile, Äxte, Säbel, Hellebarden, Speere und Sicheln; sucht euch ruhig eine Waffe aus, die Euch liegt.

Wozu taugt denn so ein Dreschpfahl?“ Bajie sagte: „Eure Majestät wissen nicht Bescheid. Mein Pfahl ist zwar grob und schwer, aber seit meiner Kindheit meine ständige Waffe. Damals war ich Feldherr im Himmel und verwaltete achtzigtausend Wassertruppen, ganz auf die Kraft dieses Pfahls angewiesen. Nun bin ich auf Erden, schütze meinen Meister und habe mit diesem Pfahl Berge aufgeschlagen, Wolfsnester zerstört und Drachen- und Wellenhöhlen umgeworfen. Alles dank dieses Pfahls.“

Als der König das hörte, war er sehr zufrieden und glaubte ihm. Er befahl den neun Nebenfrauen: „Bringt den Wein, den ich persönlich benutze, vollständig herbei und reicht ihn den Ehrwürdigen als Abschiedstrunk.“ Dann füllte er einen Becher bis zum Rand und reichte ihn Bajie. „Ehrwürdiger, dieser Becher ist nur eine kleine Geste der Anerkennung.

Wenn Ihr den Dämon gefangen und meine Tochter gerettet habt, wird es ein großes Fest und einen gewaltigen Dank geben.“ Der Tor nahm den Becher, und obwohl er grob war, handelte er ziemlich höflich. Er verneigte sich vor Tang Sanzang und sagte: „Meister, eigentlich müsste Ihr zuerst trinken. Aber da der König es mir reicht, wage ich nicht, mich zu widersetzen. Lasst mich erst trinken, damit wir in Schwung kommen und den Dämon fangen.“ Er trank den Becher in einem Zug aus, füllte ihn dann erneut und reichte ihn dem Meister.

Tang Sanzang sagte: „Ich trinke keinen Wein. Ihr Brüder sollt trinken.“ Sha Wujing nahm den Becher und trank ebenfalls aus. Bajie stieg dann auf die Wolke und flog direkt in die Luft.

Der König sah das und sagte: „Kann der Zhu-Mönch auch Wolken reiten?“

Als der Tor fort war, trank Sha Wujing ebenfalls den Wein aus und sagte: „Meister, als der Gelb-Robe-Dämon Euch gefangen hielt, kämpften wir beide gegen ihn und hielten nur mit Mühe stand. Nun ist der zweite Bruder allein dorthin gegangen; ich fürchte, er wird ihm nicht gewachsen sein.“ Tang Sanzang sagte: „Das stimmt, Schüler, geh und hilf ihm.“ Sha Wujing folgte dem Rat und schwang sich auch in die Wolken. Der König geriet in Panik und hielt Tang Sanzang fest. „Ehrwürdiger, bleib doch noch und setz dich zu uns. Fliegt nicht auch weg.“ Tang Sanzang sagte: „Ach, ach, ich kann nicht einen halben Schritt fort.“ An dieser Stelle unterhielten sich die beiden noch im Saal; davon soll hier nicht weiter die Rede sein.

Bajie holte Sha Wujing ein und sagte: „Bruder, ich bin auch hier.“ Sha Wujing fragte: „Bruder, warum bist du gekommen?“ Bajie antwortete: „Der Meister hat mich geschickt, damit ich dir helfe.“ Bajie freute sich sehr. „Gut gesprochen, gut gekommen. Wir beide müssen zusammen Kraft aufbringen und den Dämon fangen. Auch wenn wir es nicht großartig können, werden wir immerhin in diesem Reich einen Namen hinterlassen.“ Sie flogen durch den glücklichen Nebel und den Dunst mit königlichem Befehl zur Höhle und kamen mit vereinten Kräften zur Höhle des Dämons.

Nicht lange danach waren sie am Höhlentor, senkten die Wolken und Bajie schwang den Dreschpfahl. Mit aller Kraft schlug er gegen das Steintor der Mondscheinhöhle und schlug ein Loch so groß wie einen Krug hinein. Die kleinen Wächterdämonen erschraken, öffneten das Tor, sahen die beiden und liefen eilig hinein: „Herr, es ist schlimm, die Mönche mit dem langen Mund und großen Ohren und der bleiche Mönch mit dem unheilvollen Gesicht sind wieder da und haben unsere Tür zerbrochen.“

Der Dämon erschrak. „Das sind wirklich Zhu Bajie und Sha Wujing. Ich habe ihren Meister doch gerade freigelassen, warum wagen sie es schon wieder, mein Tor zu beschädigen?“ Ein kleiner Dämon sagte: „Vielleicht haben sie etwas vergessen und sind gekommen, um es zu holen.“ Der alte Dämon rief: „Unsinn. Wenn sie nur etwas vergessen hätten, warum sollten sie dann vor der Tür so auftrumpfen? Da steckt bestimmt mehr dahinter.“

Er rüstete sich schnell aus, nahm das Schwert und trat hinaus. „Ihr Mönche, ich habe Euren Meister bereits verschont, warum wagt Ihr es, mein Tor zu zerschlagen?“ Bajie sagte: „Du frecher Dämon, du hast wirklich eine glänzende Tat begangen.“ Der Dämon sagte: „Welche Tat?“ Bajie sagte: „Du hast die dritte Prinzessin des Reiches Baoxiang in deine Höhle gelockt, sie mit Gewalt genommen und dreizehn Jahre lang als Frau behalten. Jetzt ist es Zeit, sie zurückzugeben. Ich komme im Auftrag des Königs, um dich zu fassen. Geh lieber schnell hinein und binde dich selbst, dann muss ich meinen Dreschpfahl nicht benutzen.“ Der alte Dämon geriet in heftigen Zorn. Er stand stocksteif da, die Stahlzähne klapperten; die Augen drehten sich rund und weit; kraftvoll hob er das Schwert und schlug rot glühend von oben herab. Bajie wich seitlich aus, schwang den Dreschpfahl und griff frontal an; kurz darauf kam Sha Wujing mit dem Schatzstab und schlug ebenfalls zu. Auf diesem Hang tobte ein Kampf, ganz anders als zuvor. Es war wirklich:

Wort und Ton gerieten aneinander und zogen Ärger herauf, böse Absicht und verletzte Gefühle ließen den Zorn wachsen. Der Dämon schwang sein großes Stahl-Schwert und schlug sofort zu; Bajie stellte den neunzinkigen Dreschpfahl entgegen. Sha Wujing warf den Schatzstab hinein, und der Dämon blockte die göttlichen Waffen. Ein wilder Dämon, zwei heilige Mönche - sie kamen und gingen, ohne Pause. Der eine sagte: „Du hast den König betrogen, du verdienst den Tod.“ Der andere sagte: „Du hast dich in die fremde Sache eingemischt, also mische dich nicht ein.“ Der eine sagte: „Du hast die Prinzessin zwangsverheiratet und die Würde des Reiches verletzt.“ Der andere sagte: „Das geht dich nichts an, misch dich nicht ein.“ Wenn man es genau betrachtet, war alles nur wegen des Mitnahmebriefs und brachte Mönche und Dämonen in Aufruhr.

Sie kämpften acht oder neun Runden am Berg, und Bajie wurde allmählich schwächer. Der Dreschpfahl war schwer zu heben, die Kraft ließ nach. Warum konnte er nicht weiterkämpfen? Zu Beginn ihres ersten Kampfes halfen die Schutzgötter Tang Sanzang im Innern der Höhle heimlich, weshalb Bajie und Sha Wujing nur mit Mühe ein Patt erreichten. Nun aber beschützten die Götter den König von Baoxiang und sicherten Tang Sanzang ab, deshalb konnten die beiden dem Dämon nicht standhalten.

Der Tor sagte: „Sha Wujing, geh du nach vorn und kämpfe mit ihm, ich gehe kurz austreten.“ Er konnte sich nicht mehr um Sha Wujing kümmern, rannte in das Gras und in die Ranken, ohne Unterschied hinein, stolperte, zerkratzte sich Kopf und Gesicht und legte sich schließlich ins Gras, wo er sich nicht mehr blicken ließ. Er ließ nur ein halbes Ohr zurück, um die Stimmen zu hören. Als der Dämon sah, dass Bajie weglief, stürzte er sich auf Sha Wujing. Sha Wujing war völlig überrascht und wurde vom Dämon mit einem Griff gefasst und in die Höhle geschleppt. Die kleinen Dämonen banden Sha Wujing mit Händen und Füßen fest. Wie sein Schicksal weitergeht, davon erzählt die nächste Episode.