Die Reise nach Westen (1994 NTV-Serie)
Eine japanische Live-Action-Serie von 1994, in der Toshiaki Karazawa die Rolle des Sun Wukong verkörpert.
《Die Reise nach Westen》 (1994, 西遊記) ist eine Live-Action-Serie, die vom japanischen Fernsehsender NTV vom 28. April bis zum 23. September 1994 ausgestrahlt wurde. Sie wurde als hochwertige Neuauflage konzipiert, angeknüpft an den Erfolg des Sonderdramas zum 40-jährigen Bestehen des Senders im Jahr 1993. In der Hauptrolle als Sun Wukong glänzt Toshiaki Karasawa, was eines der prägendsten Werke seiner frühen Schauspielkarriere darstellt. Ursprünglich waren 22 Episoden geplant, doch aufgrund der starken Konkurrenz durch die Musikshow Music Station des Senders Asahi TV sowie häufiger Programmausfälle wegen Baseball-Übertragungen, welche die Einschaltquoten beeinträchtigten, wurde die Serie vorzeitig nach 17 Episoden beendet. Die Handlung folgt der für japanische Adaptionen typischen Richtung: Das fantastische Abenteuer von Tang Sanzang, Wukong, Bajie und Sha Wujing auf ihrem Weg über die Seidenstraße nach Tianzhu, um die Schriften zu holen, wird in ein modernes Gewand gekleidet und mit zahlreichen Elementen japanischer Ästhetik in den Monsterdesigns sowie komischen Zutaten angereichert. Bisher wurde lediglich die erste Episode auf VHS veröffentlicht; da diese vergriffen ist, galt das Werk lange Zeit als „teilweise verlorengegangenes“ Stück Mediengeschichte, bis es am 13. Mai 2018 von einem Internetnutzer im Internet Archive hochgeladen wurde. Als eine für die 1990er Jahre bedeutsame Übergangsproduktion zum Thema Die Reise nach Westen schlägt dieses Werk die Brücke zwischen der Ära von Masaaki Sakai und den zahlreichen Neuverfilmungen des 21. Jahrhunderts.