Traumreise nach Westen
Ein 2003 von NetEase lanciertes rundenbasiertes MMORPG im Chibi-Stil, das mit über 250 Millionen registrierten Konten zu den langlebigsten und populärsten Online-Spielen Chinas zählt.
„Fantasy Westward Journey“ ist ein von NetEase selbst entwickeltes und betriebenes Q-Version 2D-rundenbasiertes Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG). Die Closed Beta begann am 6. November 2003, die offizielle Open Beta folgte am 18. Dezember, und am 16. Januar 2004 ging das Spiel in den kostenpflichtigen Betrieb über. Das Spiel nutzt die Engine von „Westward Journey Online II“, wurde jedoch mit einem völlig neuen Q-Version-Kunststil und einer romantischen Comic-Erzählweise neu gestaltet. In Anlehnung an den Hongkong-Film „A Chinese Odyssey“ adaptiert, entwickelte es sich schnell zu einem phänomenalen nationalen Online-Spiel. Die Welt basiert auf der „Reise nach Westen“. Die Spieler erstellen ihre Charaktere in 19 verschiedenen Sekten der drei Völker – Unsterbliche, Menschen und Dämonen. Die Entwicklung erfolgt über Systeme wie Meister-Aufgaben, die Hauptgeschichte, die 28 Mondhäuser, Erkundungen in Erdpalästen, die Alchemie der fünf Wandlungsphasen sowie die Zucht von Haustieren und Beschwörungstieren. Zudem interagieren sie in sozialen und wirtschaftlichen Systemen wie Gilden, Ehen, Händlern und PvP-Arenen. Das Spiel führte wegweisende Design-Paradigmen für chinesische Online-Spiele ein, die bis heute Bestand haben, darunter das „Haustier-Alchemie-System“, „doppelte Erfahrungspunkte-Zeiten“ und „Ring-Aufgaben“. Sein kommerzielles System und die von den Spielern selbst geschaffene Wirtschaftskette aus „Goldmünzen – Zeitkarten – Renminbi“ machten es zu einer langfristig wertstabilen „Online-Spiel-Aktie“. Bis Mitte der 2010er Jahre überstieg die Zahl der registrierten Nutzer von „Fantasy Westward Journey“ 250 Millionen, mit über 400 betriebenen Servergruppen. Über viele Jahre hinweg belegte es den ersten Platz in der Einkommensliste der chinesischen MMORPGs und gilt als die Cashcow von NetEase sowie als Benchmark-Produkt der chinesischen Spieleindustrie. Im Jahr 2015 erreichte auch die daraus abgeleitete mobile Version die Spitze der App Store Bestseller-Liste, was die generationenübergreifende Lebenskraft der IP festigte.