Weißdrachenpferd

Das Weißdrachenpferd ist die Figur, die am deutlichsten zeigt, dass Die Reise nach Westen nicht nur von Kämpfern lebt. Er ist ein Prinz, der einst eine schwere Schuld auf sich lud, dann durch Guanyins Eingreifen verschont und schließlich in ein Pferd verwandelt wurde, das Tang Sanzang trägt. Aus einem verurteilten Drachen wird also ein Träger.

Seine wichtigste Eigenschaft ist seine Zurückhaltung. Er redet kaum, greift selten ein und arbeitet unermüdlich. Das macht ihn zu einem der am meisten unterschätzten Mitglieder der Gruppe.

Und gerade weil er so unspektakulär wirkt, wird seine Rolle leicht klein gelesen. Der Roman behandelt ihn aber nicht als Werkzeug im leeren Sinn, sondern als jemanden, der Strafe, Dienst und Weg miteinander verbindet.

Vom Drachen zum Reittier

Der junge Prinz des Westmeeres wird nicht einfach vernichtet, sondern umgewandelt. Guanyin macht aus dem zu Tode Verurteilten einen Dienstträger der Pilgergruppe. Damit wird aus Strafe Aufgabe.

Der Weg von Schuld zu Dienst ist in dieser Figur besonders klar. Er frisst das alte Pferd, wird selbst zum Pferd und nimmt damit die Reise in einer völlig neuen Form auf.

Sein Körper ist danach nicht mehr frei, sondern zweckgebunden. Das Pferd trägt den Mönch, aber der frühere Prinz trägt zugleich seine eigene Buße.

Ein stilles Rückgrat

Im Kampf ist er kaum im Vordergrund. Doch ohne ihn gäbe es keinen stetigen Transport der Gruppe. Darum ist er für die Erzählung so wichtig: Er ersetzt Lautstärke durch Dauer.

Das ist vielleicht die beste Beschreibung für seine ganze Figur: Er gewinnt nicht durch Heldentum, sondern durch Beständigkeit.

Verwandte Figuren

• Tang Sanzang - sein Reiter
• Guanyin - bringt seine Umwandlung in Gang
• Sun Wukong - sein Weggefährte