Rotkind

Ein Feuer stürzte vom Himmel herab, doch es war kein gewöhnliches Feuer – Wasser konnte es nicht löschen, Erde konnte es nicht ersticken und der Wind ließ es nur noch heftiger wüten. Im 41. Kapitel bittet Sun Wukong die vier Drachenkönige der Meere um Regen; ein gewaltiger Regenguss ergoss sich über das Feuer, doch anstatt zu erlöschen, „breiteten sich Rauch und Flammen aus, und alles schien in einem tiefen Rot zu versinken“. Wukong wurde von der „Hitzewut im Herzen“ so stark geplagt, dass er in den Fluss stürzte und beinahe ertrank. Ein dreihundertjähriges Kind schaffte es beinahe, den Großen Weisen des Himmelsgleichs zu töten, der einst den Himmelspalast in Aufruhr gewirkt hatte, indem es lediglich Feuer aus der Nase spie. Dieses Kind ist Rotkind, bekannt als der Heilige Säuglingsgroßkönig – der Sohn des Bullen-Dämonenkönigs und der Liebling der Eisenfächer-Prinzessin, das Kopfschmerz-Kind aus „fremden Familien“, das in den gesamten Annalen der Reise nach Westen am meisten Kopfzerbrechen bereitet. Seine Geschichte beschränkt sich nicht auf eine bloße Dämonenbezwinger-Episode: Der Prozess, durch den Guanyin ihn als Sudhana-Kind anheftet, ist die Szene mit dem heftigsten Konflikt zwischen „göttlicher Macht“ und „familienethischen Werten“ im gesamten Buch; und die Konsequenz seiner Gefangennahme zerriss die Familie des Bullen-Dämonenkönigs und löste später den umfassenden Konflikt am Flammengebirge aus.

Das dreihundertjährige „Kind“ in der Dürre-Kiefern-Schlucht des Brüllenden Berges

Rotkinds Revier liegt in der Feuerwolken-Höhle in der Dürre-Kiefern-Schlucht des Brüllenden Berges. Schon der Name „Brüllender Berg“ (Hao Shan) strahlt Gefahr aus – „Hao“ impliziert ein Klagen oder Schreien; es ist ein Berg, bei dessen bloßem Namen man erschauert. Die Dürre-Kiefern-Schlucht ist noch direkter: Die Kiefern am Ufer sind alle verdorrt, was andeutet, dass hier eine ganzjährige Hitze herrscht, in der selbst Pflanzen nicht überleben können. Die Worte „Feuerwolke“ der Feuerwolken-Höhle weisen direkt auf die Kernfähigkeit des Höhlenherrn hin. Wu Cheng’en wählte die Namen der Dämonen niemals zufällig – Ortsnamen sind die Visitenkarten der Dämonen. Wer zur Dürre-Kiefern-Schlucht des Brüllenden Berges gelangt, muss wissen, dass hier jemand wohnt, der mit dem Feuer spielt.

Im 40. Kapitel enthüllt der Erdgott Wukong die Hintergründe von Rotkind: „Er ist der Sohn des Bullen-Dämonenkönigs, aufgezogen von der Rakshasa-Frau. Er hat dreihundert Jahre lang am Flammengebirge kultiviert und das Wahre Samadhi-Feuer gemeistert.“ Dreihundert Jahre – für einen Dämon nicht lange, aber für ein Kind, das wie sechs oder sieben Jahre alt aussieht, erzeugt diese Zahl ein starkes Gefühl der Diskrepanz. Er wirkt wie ein Kleinkind mit einem „Gesicht wie gepudert“, ist in Wahrheit jedoch älter als die Ahnen der Ahnen aller anwesenden Sterblichen. Dieser Kontrast zwischen „Erscheinung eines Säuglings und Wesen eines uralten Dämons“ ist eine seiner tödlichsten Waffen – nicht das Wahre Samadhi-Feuer, sondern das Äußere selbst. Genau hier scheiterte Tang Sanzang.

Rotkinds Einflussbereich am Brüllenden Berg ist beträchtlich. Er führt sechs kleine Dämonenführer an – die sechs Krieger – und hat sich selbst zum „König des Brüllenden Berges“ ausgerufen. Die Berggötter und Erdgötter im Umkreis von hunderten Meilen fürchten ihn. Der Erdgott im 40. Kapitel klagt gegenüber Wukong: „Seit der Heilige Säuglingsgroßkönig hierher kam, haben wir keinen Frieden mehr.“ Dass ein dreihundertjähriges „Kind“ eine ganze Region unterwerfen und die Erdgötter verzweifeln lassen kann, liegt nicht am Ansehen seines Vaters, des Bullen-Dämonenkönigs – dieser ist weit entfernt am Smaragdwolken-Berg und im Jilei-Berg, zu fern, um einzugreifen –, sondern an seinem eigenen Wahren Samadhi-Feuer und seinen grausamen Methoden.

Wahres Samadhi-Feuer: Das Schicksalsfeuer jenseits der Fünf Wandlungsphasen

Das Wahre Samadhi-Feuer ist Rotkinds Paradespezialität und der erzählerische Kern des gesamten Handlungsbogens am Brüllenden Berg. Das Besondere an diesem Feuer ist: Es wird nicht nur aus dem Mund gespien, sondern „gleichzeitig aus Mund und Nase herausgespien“ (41. Kapitel); es gibt auch Versionen, in denen es simultan aus Mund, Nase und Augen schießt. Noch entscheidender ist, dass dieses Feuer nicht den Fünf Wandlungsphasen angehört – Wasser kann es nicht bezwingen.

Im 41. Kapitel bittet Wukong die Drachenkönige des Ostmeers, des Südmeers, des Westmeers und des Nordmeers herbei. Die vier Drachenkönige versammeln sich über dem Brüllenden Berg und lassen sintflutartige Regenfälle niedergehen. Wäre es ein gewöhnliches Dämonenfeuer gewesen, wäre es durch diesen Regen längst gelöscht worden. Doch das Wahre Samadhi-Feuer Rotkinds erlischt nicht nur, sondern „der Rauch über dem Feuer wurde noch dichter“. Der Grund liegt in der Natur des Wahren Samadhi-Feuers – es ist ein Feuer, das ein Kultivierender durch die Kunst der inneren Alchemie erzeugt; im Gruiz ist es eine „nach außen projizierte innere Kraft“, die sich völlig von gewöhnlichen physischen Flammen unterscheidet. Die gegenseitige Überwindung der Fünf Wandlungsphasen wirkt nur auf Dinge innerhalb dieses Systems; das Wahre Samadhi-Feuer hingegen überschreitet die Grenzen der Fünf Wandlungsphasen.

Erzählerisch ist dieser Punkt von zentraler Bedeutung. Auf seinem Weg bezwingt Wukong zahlreiche Dämonen und begegnet verschiedensten Dämonenkünsten, Schatzobjekten und Formationen, doch fast alle Schwierigkeiten lassen sich dadurch lösen, dass man „einen noch mächtigeren Gott herbeiruft, um sie zu bezwingen“ – da die meisten Dämonenkünste innerhalb des Systems der Fünf Wandlungsphasen liegen und somit immer einen Gegenspieler haben. Das Wahre Samadhi-Feuer Rotkinds bricht dieses Muster: Es gibt keinen „entsprechenden Gegenspieler“. Das Wasser der Drachenkönige hilft nicht, und Wukongs Wunschgoldreifstab ebenfalls nicht. Das Einzige, was dieses Feuer löschen kann, ist das Wasser aus dem Reinfläschchen von Guanyin – das ist kein gewöhnliches Wasser, sondern „Nektarwasser“, das in seiner Natur bereits die Grenzen der Fünf Wandlungsphasen verlassen hat.

Wukongs Scheitern an dieser Stelle ist kein taktisches, sondern ein systemisches Versagen – die Logik der gegenseitigen Überwindung der Fünf Wandlungsphasen, auf die er sich beim Bezwingen von Dämonen verlässt, ist vor Rotkind völlig wirkungslos. Dies erklärt auch, warum Rotkinds „Schwierigkeitsgrad“ als „extrem hoch“ definiert wird: Nicht, weil seine Kampfkraft höher als die von Wukong ist, sondern weil seine Kernfähigkeit genau in den blinden Fleck von Wukongs Fähigkeiten fällt.

Die sechs Krieger: Die charaktervollste Dämonen-Mannschaft des Buches

Die sechs kleinen Anführer unter Rotkind – Yunli Wu, Wuli Yun, Ji Ru Huo, Kuai Ru Feng, Xing Hong Xian und Xian Hong Xing – sind seltene Beispiele für „namhafte“ Handlanger im Dämonenheer der Reise nach Westen. Die meisten Untergebenen von Dämonenkönigen sind namenlose kleine Dämonen, die in Scharen auftreten und in Scharen getötet werden, ohne jemals einen Namen zu erhalten. Doch jeder der sechs Krieger Rotkinds besitzt einen eigenen Namen, und diese treten in Paaren auf: Yunli Wu/Wuli Yun, Ji Ru Huo/Kuai Ru Feng, Xing Hong Xian/Xian Hong Xing – drei Spiegelbilder, als hätte man sich bei der Namensgebung für sechse Zwillinge aus Ruhemangel kurzgefasst oder als wollte man bewusst ein Gefühl der Verwirrung erzeugen.

Im 40. Kapitel treten diese sechs kleinen Dämonen auf und berichten jeweils über die Patrouillen am Berg. Ihre Dialoge sind zwar kurz, doch sie haben einen gemeinsamen Nenner: Sie sind Rotkind gegenüber überaus ehrerbietig und führen Befehle präzise aus. Als Rotkind beschließt, Tang Sanzang zu fangen, „reiben sich die sechs Krieger voller Vorfreude die Hände und ergreifen ihre Waffen“ – dies ist kein erzwungener Gehorsam, sondern eine willentliche Loyalität.

Die Absicht Wu Cheng’ens bei der Benennung dieser sechs kleinen Dämonen mag über bloße Dekoration hinausgehen. Die Begriffe „Wolke, Nebel, Feuer, Wind“ decken Rotkinds Kernstrategie ab – sein Wahres Samadhi-Feuer in Kombination mit Rauch erzeugt auf dem Schlachtfeld eine verwirrende Umgebung, in der man „in Wolken und Nebel“ verloren geht; „schnell wie Feuer, rasch wie Wind“ steht für seinen Geschwindigkeitsvorteil; „Xing Hong Xian“ deutet auf die aufsteigenden Hitzewellen beim Verbrennen hin. Die Namen der sechs Krieger ergeben zusammen ein Panorama von Rotkinds Kampfweise.

Die Maskerade als verlassenes Kind: Die kühne Taktik eines Schauspielers

Im 40. Kapitel erfährt Rotkind, dass Tang Sanzang den Brüllenden Berg passiert, und beschließt, zuzuschlagen. Sein Plan ist kein frontaler Hinterhalt – seine Stärke würde dies problemlos erlauben –, sondern eine Tarnung. Er lässt sich an einen Baum binden und „schreit laut um Hilfe“, wobei er vorgibt, ein verlassenes Kind zu sein, das von Bergbanditen entführt wurde.

Dieser Plan trifft präzise die Schwachstelle von Tang Sanzang. Tang Sanzang ist ein Mensch, der „beim Hören von Leiden eilt, um zu helfen“ – sein Mitgefühl ist nicht selektiv, sondern ein Reflex. Wenn ein Kind in den Bergen um Hilfe schreit, kann er es nicht ignorieren. Wukong erkennt den Fehler: „Meister, in dieser einsamen Wildnis, woher kommt da ein Kind? Das muss ein Dämon sein.“ Doch Tang Sanzang hört nicht: „Du Affenkopf, hör auf zu Unsinn zu reden! Das ist eindeutig ein Kind, das dort schreit.“

Rotkind setzt auf die internen Risse der vier Gefährten: Wukong ist misstrauisch, doch Tang Sanzang ist barmherzig; Wukongs Urteil bedarf der Zustimmung von Tang Sanzang, bevor es ausgeführt werden kann. Wenn er nur Tang Sanzang täuscht, hat er die gesamte Pilgergruppe getäuscht. Tatsächlich befiehlt Tang Sanzang, dass Wukong das Kind retten soll. Widerwillig löst Wukong das „Kind“ vom Baum, und Tang Sanzang weist ihn an, es auf dem Rücken zu tragen.

Diese Passage ist äußerst nuanciert geschrieben. Während Rotkind auf Wukongs Rücken liegt, fasst Wukong einen Plan: „Ich werde ihn einfach totwerfen.“ Er springt absichtlich aus der Höhe, um Rotkind zu töten, doch Rotkind „wendet die Leichen-Befreiung an, sein wahrer Körper verwandelt sich in einen frischen Wind und kehrt direkt in die Höhle zurück“, während auf Wukongs Rücken nur ein falscher Körper zurückbleibt. Wukong zerschmettert den falschen Körper – Tang Sanzang wird rasend vor Zorn, glaubt, Wukong habe durch seine „Grausamkeit“ das Kind getötet, und spricht den Enger-Reif-Spruch. Wukong wälzt sich vor Schmerz am Boden, während Rotkind in diesem Moment unversehrt in der Feuerwolken-Höhle sitzt und die Komödie genießt.

Das Raffiness dieser Szene liegt darin, dass Rotkind mit dem einfachen Trick, „sich als Kind auszugeben“, drei Dinge gleichzeitig erreicht: Er stiftet Streit zwischen Meister und Schüler, zehrt Wukongs Kampfkraft auf (durch den Enger-Reif-Spruch) und bestätigt, dass Tang Sanzang tatsächlich so leicht zu täuschen ist, wie man sagt. Er ist einer der wenigen Dämonen im gesamten Buch, der seine Ziele erst „testet“, bevor er tatsächlich angreift.

Kurz darauf, während Wukong nicht an seiner Seite ist, entfesselt Rotkind einen heftigen Sturm und entführt Tang Sanzang in die Feuerwolken-Höhle.

Wukongs drei Misserfolge: Feuerangriff, Wasserlöschung und die Bitte um Hilfe

Nachdem Rotkind Tang Sanzang entführt hatte, suchte Wukong ihn auf. Der Kampf im 41. Kapitel lässt sich in drei Phasen unterteilen, von denen jede mit einem Misserfolg Wukongs endet.

Die erste Phase: Die direkte Konfrontation. Wukong fordert ihn vor der Feuerwolken-Höhle heraus, und Rotkind tritt mit seinem Feuer-Speer hervor, um den Kampf anzunehmen. Die beiden kämpfen „mehr als zwanzig Runden“, bis Rotkind „kraftlos und erschöpft“ ist – rein körperlich ist er Wukongs Gegner nicht gewachsen. Der Unterschied in der Kampfkunst zwischen einem dreihundertjährigen kleinen Dämon und dem Großen Weisen des Himmelsgleichs, der einst den Himmelspalast erschütterte, ist offensichtlich. Doch Rotkind hatte gar nicht vor, durch reine Muskelkraft zu gewinnen – er sprang zurück zum Höhleneingang, „sprach einen Zauberspruch, und aus seinem Mund spie Feuer“. Das Wahre Samadhi-Feuer ergoss sich über alles, und Wukong war von Flammen umschlossen.

Die zweite Phase: Die Bitte an den Drachenkönig, das Feuer zu löschen. Wukong eilte in den Himmel, um die Drachenkönige der vier Meere herbeizurufen, damit sie Regen senden; er glaubte, dass Wasser und Feuer einander entgegenwirken und das Feuer durch den Regen sofort erlöschen würde. Doch der Regen des Drachenkönigs konnte das Wahre Samadhi-Feuer nicht löschen – „das Feuer wurde durch den Wind nur noch mehr angefacht und wütete heftiger“. Inmitten von Feuer und Regen wurde Wukong so stark verbrannt, dass er es nicht mehr ertrug; „die Hitze griff sein Herz an, und die drei Seelen verließen den Körper“ (41. Kapitel), woraufhin er in einen Gebirgsbach stürzte. Glücklicherweise eilten Zhu Bajie und Sha Wujing herbei. Bajie beherrschte die Kunst der Massage-Zen-Heilung; „er massierte ihn eine Weile und goss ihm einige Medizin ein“, wodurch er Wukong schließlich wieder zu Bewusstsein brachte.

Dies ist der Moment in der gesamten „Reise nach Westen“, in dem Wukong dem Tod am nächsten kam – nicht in der Situation, in der er unter dem Berg der Fünf Wandlungsphasen „lebte, sich aber nicht bewegen konnte“, sondern durch ein tatsächliches „Verlassen der drei Seelen“, das ihn fast getötet hätte. Es ist zudem das einzige Mal im gesamten Buch, dass ein Dämon allein durch seine eigenen Fähigkeiten (ohne Hilfe von himmlischen Schätzen) Wukong in einen Zustand kurz vor dem Tod trieb. Rotkind gelang etwas, das weder Erlang Shen noch der Acht-Trigramme-Ofen von Taishang Laojun geschafft hatten.

Die dritte Phase: Die Bitte an Bodhisattva Guanyin. Wukong erkannte, dass er gegen das Wahre Samadhi-Feuer machtlos war, und entschied sich, Guanyin vom Südmeer um Hilfe zu bitten. Was er jedoch nicht wusste: Rotkind hatte ebenfalls einen Plan – während Wukong auf dem Weg zu Guanyin war, verkleidete sich Rotkind bereits als Guanyin und lockte den zur Unterstützung geschickten Zhu Bajie in die Falle.

Die Verkleidung als Guanyin: DieHaltlose Provokation eines Kindes gegenüber der Autorität

Im 42. Kapitel schickt Wukong Zhu Bajie voraus, um Guanyin zu bitten, während er selbst hinterhereilte. Als Rotkind davon erfuhr, tat er etwas, das kein anderer Dämon zu wagen wagte – er verwandelte sich in das Ebenbild von Bodhisattva Guanyin.

Die Kühnheit dieses Schrittes kann nicht überbewertet werden. In der Welt der „Reise nach Westen“ ist Bodhisattva Guanyin nur Buddha Rulai untergeordnet; sie ist die Chefdesignerin und ausführende Aufseherin des gesamten Plans zur Erlangung der Schriften. Sich als Guanyin auszugeben, kommt der Täuschung der höchsten Machtinstanz gleich – in der Menschenwelt entspräche dies der Fälschung eines kaiserlichen Erlasses. Andere Dämonen würden es nicht einmal wagen, sich als einer der Vier Himmelskönige auszugeben, geschweige denn als Guanyin. Rotkind wagte es, weil er ein dreihundertjähriges „Kind“ war – er wusste, dass Guanyin mächtig war, aber er begriff nicht wirklich, wie mächtig. Diese „Furchtlosigkeit aus Unwissenheit“ ist charakteristisch für ihn als „Dämon der zweiten Generation“: Seit seiner Kindheit herrschte er auf dem Brüllenden Berg, umgeben von unterwürfigen Untergebenen; niemand hatte ihm jemals gesagt, wie hoch der Himmel tatsächlich ist.

Zhu Bajie tappte prompt in die Falle. Als er „Bodhisattva Guanyin“ auf einer Wolke thronend sah, „warf er sich nieder, um sie zu grüßen“, woraufhin die kleinen Dämonen Rotkinds ihn überrannten und ihn fest anseilten. Bajie wurde gefangen genommen, und Wukong verlor einen Arm.

Doch die Tatsache, dass Rotkind sich als Guanyin ausgab, legte den Grundstein für sein eigenes Scheitern. Als die echte Guanyin erfuhr, dass ein Dämon es gewagt hatte, sie zu imitieren, war sie „zutiefst erzürnt“ – es war nicht bloß ein gewöhnlicher Ärger, sondern der Zorn über eine verletzte Autorität. Hätte Rotkind Tang Sanzang lediglich auf gewöhnliche Weise gefangen genommen, hätte Guanyin vielleicht einen Schüler geschickt, um die Angelegenheit zu regeln; doch dass er sie imitierte, machte daraus eine „Frage der Ehre“. Das Ansehen des buddhistischen Glaubens durfte nicht beschädigt werden. So entschied Guanyin, persönlich einzugreifen – wie viel dieses Motiv der Rettung Tang Sanzangs und wie viel der Wahrung der Autorität geschuldet war, lässt Wu Cheng'en offen, doch betrachtet man die späteren Mittel der Unterwerfung, so handelte Guanyin in der Tat mit einer gewissen Portion Zorn.

Fünf goldene Reife und ein Reinfläschchen: Guanyins Ritual der „Erlösung“

Die zweite Hälfte des 42. Kapitels bildet den Höhepunkt des Handlungsbogens um Rotkind – Guanyin greift persönlich ein, um ihn zu unterwerfen. Jedes Detail dieser Passage ist bemerkenswert, da die daraus resultierenden ethischen Kontroversen bis heute anhalten.

Wukong holte Guanyin vom Südmeer herbei. Als Guanyin den Brüllenden Berg erreichte, löschte sie zuerst mit dem Nektarwasser ihres Reinfläschchens das Wahre Samadhi-Feuer von Rotkind – das Feuer, das durch das Wasser des Drachenkönigs nicht zu löschen war, erlosch durch Guanyins Nektar augenblicklich. Dieser Kontrast beweist erneut, dass das Wahre Samadhi-Feuer nicht den fünf Wandlungsphasen unterliegt und nur durch eine Kraft, die diese übersteigt, bezwungen werden kann.

Nachdem das Wahre Samadhi-Feuer gelöscht war, weigerte sich Rotkind zu gehorchen und stürmte mit seinem Feuer-Speer voran. Guanyin warf ihr Reinfläschchen zu Boden – es war das Weidenzweig-Jade-Reinfläschchen, ihr charakteristisches Artefakt. Aus Neugier oder Gier griff Rotkind nach dem Fläschchen auf dem Boden. Dies war sein Fehler – das Fläschchen klebte an seiner Hand und ließ sich nicht mehr entfernen. Dann folgte das noch Härtere: Guanyin holte die Himmelsstamm-Klingen hervor, die sich in sechsunddreißig Klingen verwandelten und Rotkind so umzingelten, dass jede Klinge an seinem Hals ansetzte und ihn völlig immobilisierte.

Dann folgte der entscheidende Schritt – Guanyin holte fünf goldene Reife hervor und legte sie Rotkind auf den Kopf, die beiden Hände und die beiden Füße. „Diese goldenen Reife waren wie verwurzelt und schnürten ihn fest ein.“ Rotkind schrie vor Schmerz auf, und während Guanyin einen Zauberspruch sprach, zogen sich die Reife immer enger. In unerträglichen Qualen „konnte er nur noch niederknien und beten“ und rief: „Ich wünsche, Bodhisattva zu folgen und zu praktizieren“.

War dieses „Wünschen zu folgen“ tatsächlich freiwillig oder erzwungen? Aus dem Text geht die Antwort eindeutig hervor – es wurde unter den Schmerzen der fünf goldenen Reife und der Drohung der sechsunddreißig Himmelsstamm-Klingen ausgesprochen. Bevor die Reife angelegt wurden, hatte Rotkind keinerlei Absicht aufzugeben; das „Niederknien und Beten“ nach dem Anlegen geschah nur, weil der „Schmerz unerträglich“ war. Dies ist exakt dieselbe Situation wie bei Wukongs Tragen des engen Reifs – auch Wukong setzte den Reif nicht freiwillig auf, sondern wurde von Tang Sanzang dazu überredet.

Wu Cheng'en schafft hier ein tiefes ethisches Dilemma: Aus der Sicht des Buddhismus ist es eine „Erlösung“, dass Guanyin Rotkind als Sudhana-Kind aufnimmt – ein menschenfressender Dämon wird auf den rechten Pfad geführt und erhält die Chance, Buddhaschaft zu erlangen. Doch aus der Sicht von Rotkind und seiner Familie ist es eine Entführung – ein dreihundertjähriges Kind wird gewaltsam von seinem eigenen Territorium weggerissen, mit fünf goldenen Reifen gefesselt und wird seine Eltern nie wiedersehen. Sein „Einwilligen“ ist ein Unterwerfen unter Folter, keine innere Bekehrung.

Das Sudhana-Kind: Vom kleinen Tyrannen zum Diener der Bodhisattva

Nachdem Rotkind zum Sudhana-Kind ernannt wurde, vollzog sich eine hundertachtzig Grad Wendung seiner Identität. Der einstige „Großkönig des Brüllenden Berges“ und „Heiliger Säuglingsgroßkönig“ wurde zum Diener vor dem Thron von Guanyin – einem Gefolgsmann, der das Reinfläschchen hält und den Weidenzweig trägt.

Diese Verwandlung hat eine extrem grausame literarische Seite. Als Dämon fraß Rotkind zwar Menschen und tat Böses, aber er war frei. Auf dem Brüllenden Berg tat er, was er wollte; seine sechs Generäle gehorchten ihm blind, und die Erdgötter in einem Umkreis von hunderten Meilen mussten sich nach seinem Willen richten. Er besaß sein eigenes Territorium, seine eigene Macht, seinen Feuer-Speer und das Wahre Samadhi-Feuer – ein dreihundertjähriger jugendlicher Dämonenkönig auf dem Höhepunkt seines Stolzes.

Und was geschah, nachdem er das Sudhana-Kind wurde? Sein Wahres Samadhi-Feuer wird er nicht mehr benutzen – denn es gibt keine Gelegenheit mehr dafür. Sein Feuer-Speer wurde weggepackt – denn neben der Bodhisattva werden keine Waffen benötigt. Seine sechs Generäle zerstreuten sich – denn ein Sudhana-Kind braucht keine Untergebenen. Er verwandelte sich von einem Dämonenkönig, der Wind und Regen beschwören konnte, in einen Diener, der Tee serviert und Wasser einschenkt.

Interessanterweise zeigt Rotkind in seinen späteren Auftritten (indirekt erwähnt im 49. und 53. Kapitel etc.) keinerlei Unzufriedenheit. Er scheint seine Vergangenheit tatsächlich „losgelassen“ zu haben und dient nun zufrieden als Sudhana-Kind. Ob dies eine bewusste Entscheidung von Wu Cheng'en war – um die transformative Kraft des Dharma anzudeuten – oder ob es daran lag, dass der erzählerische Raum nicht ausreichte, um Rotkinds Innenwelt zu entfalten, bleibt eine Frage der Interpretation. Eines jedoch ist sicher: Seine Eltern haben die Sache nicht „losgelassen“.

Ein einziger Satz der Eisenfächer-Prinzessin: „Wie soll er jemals wieder vor mir erscheinen?“

Im 59. Kapitel begibt sich Sun Wukong zum Smaragdwolken-Berg, um sich von der Eisenfächer-Prinzessin den Bananenblattfächer zu leihen. Die erste Reaktion der Eisenfächer-Prinzessin beim Anblick von Wukong ist weder ein Schlag noch ein Schimpfwort, sondern ein Satz, der ihr förmlich zwischen den Zähnen hervorzischen scheint: „Obwohl er dort nicht ums Leben kommt, wie soll er jemals wieder vor mir erscheinen!“

Diese wenigen Worte gehören zu den herzzerreißendsten Zeilen der gesamten „Reise nach Westen“. Die Informationsdichte ist enorm: Sie weiß, dass Rotkind nicht gestorben ist („obwohl er dort nicht ums Leben kommt“), weiß aber zugleich, dass er niemals zurückkehren wird („wie soll er jemals wieder vor mir erscheinen“). Eine Mutter erkennt schmerzlich, dass ihr Kind zwar lebt, aber nicht mehr ihr gehört – ein Leid, das quälender ist als der endgültige Verlust, denn ihr bleibt nicht einmal der psychologische Trost, dass das Kind „durch den Tod erlöst“ wurde. In diesem Moment steht Rotkind lebendig auf dem Berg Potalaka im Südmeer, doch sie wird ihn in ihrem ganzen Leben nicht mehr sehen.

Der Zorn der Eisenfächer-Prinzessin richtet sich nicht gegen Wukong, weil dieser Rotkind nicht besiegen konnte – sie weiß wohl, dass auch Wukong ihm nicht gewachsen war –, sondern gegen die Logik der gesamten Ereigniskette: Wukong holte Guanyin aus dem Südmeer herbei, und Guanyin nahm ihren Sohn mit. In ihrem Verständnis ist Wukong der Auslöser dieser Kette; ohne ihn wäre nichts davon geschehen. Ist diese Logik stichhaltig? Nein. Denn was Rotkind letztlich fortführte, war der Wille von Guanyin, nicht die Bitte von Wukong. Doch eine Mutter, die ihr Kind verloren hat, braucht keine stichhaltige Logik; sie braucht ein Objekt für ihren Zorn, und Wukong steht ihr gerade recht vor Augen.

Zwischen dem 42. Kapitel, in dem Rotkind fortgebracht wird, und dem 59. Kapitel, in dem die Eisenfächer-Prinzessin diese Worte spricht, liegen siebzehn Kapitel. Auf der Zeitlinie der Pilgerreise entspricht dies etwa ein bis zwei Jahren. In dieser Zeit harrte die Eisenfächer-Prinzessin einsam in der Bananenblatthöhle des Smaragdwolken-Berges aus, während der Bullen-Dämonenkönig davonlief, um sich mit der Jadegesichtigen Füchsin auf dem Berg der langen Lebensdauer zu vergnügen; niemand war da, um sie zu trösten. Im 53. Kapitel tritt der Ruyi-Unsterbliche, der Bruder des Bullen-Dämonekönigs, am Jieyang-Berg für seinen Neffen ein und sagt zu Wukong: „Du hast meinem Neffen Rotkind geschadet“ – dort, wo der Bullen-Dämonenkönig selbst schwieg, sprach der Bruder das Unausgesprochene aus. Dieses Detail verdeutlicht, dass die Entfernung Rotkinds eine tiefe Erschütterung in der gesamten Familie auslöste, wobei jeder anders reagierte: Die Eisenfächer-Prinzessin entschied sich, das Leid allein zu tragen, der Bullen-Dämonenkönig flüchtete in die Eskapade, und der Ruyi-Unsterbliche suchte den Kampf.

Und was ist mit Rotkind selbst? Wu Cheng'en gönnt ihm keinen einzigen Blick zurück auf seine Mutter. Nachdem er mit fünf goldenen Reifen gefesselt, in das Südmeer geführt und in eine neue Identität gepresst wurde, gleicht er einer Festplatte, die vom System neu formatiert wurde – alle alten Daten wurden gelöscht, die Werkseinstellungen wiederhergestellt. Ob dies nun eine „plötzliche Erleuchtung“ oder eine „Gehirnwäsche“ war, lässt das Originalwerk offen. Doch der Satz der Eisenfächer-Prinzessin erinnert alle Leser daran: Selbst eine Handlung, die als „Erlösung“ definiert wird, kann für andere einen unheilbaren Preis fordern.

Verwandte Personen

• Bullen-Dämonenkönig — Vater, Anführer der sieben großen Weisen, Großer Weiser, der den Himmel ebnet, Herrscher über den Smaragdwolken-Berg und den Berg der langen Lebensdauer
• Eisenfächer-Prinzessin — Mutter, Besitzerin des Bananenblattfächers, hegt einen tiefen Hass auf Wukong, da ihr Sohn Rotkind fortgenommen wurde
• Guanyin — Diejenige, die ihn bezwang und Rotkind mithilfe von fünf goldenen Reifen und dem Himmelsstahl-Messer zum Sudhana-Kind machte
• Sun Wukong — Hauptgegner, der durch das Wahre Samadhi-Feuer fast sein Leben verlor und später Guanyin rief, um Rotkind zu bezwingen
• Zhu Bajie — Wurde von Rotkind, der sich als Guanyin verkleidet hatte, überlistet; er weckte Wukong nach dessen Verbrennung durch das Feuer
• Tang Sanzang — Das Ziel, das Rotkind durch die Verkleidung als verlassenes Kind überlistete
• Ruyi-Unsterbliche — Onkel, Bruder des Bullen-Dämonenkönigs, der am Jieyang-Berg Rache an Wukong für die Fortnahme Rotkinds suchte
• Jadegesichtige Füchsin — Konkubine des Vaters, des Bullen-Dämonenkönigs; zu ihr flüchtete dieser, nachdem Rotkind fortgenommen worden war