Weltenchaos-Dämonenkönig

Dies ist der erste Dämon, den Sun Wukong tötet. In den insgesamt hundert Kapiteln der Reise nach Westen sind Dämonen und Geister so zahlreich wie Kuhhaare; darunter finden sich gewaltige Ungeheuer, die in der Lage sind, die drei Welten aufzuwühlen, und Dämonenkönige, die dem Himmelshof Kopfzerbrechen bereiten. Doch der Erste, der unter Wukongs Hand stirbt, ist weder ein jahrtausendalter Dämon noch ein Tier mit göttlichem Beistand, sondern ein namenloser Unhold namens „Weltenchaos-Dämonenkönig“, der sich in der Nähe des Blumen-Frucht-Berges eingenistet hat. Er besetzte eine zerfallene Höhle, raubte einer Gruppe von Affen ihr Heim und wurde dann von Sun Wukong, der gerade seine Ausbildung abgeschlossen hatte, mit einem einzigen Hieb getötet. Sauber, schnell, ohne Wendungen, ohne Hilferufe und ohne jegliche spätere Enthüllung, dass er „tatsächlich einen einflussreichen Hintergrund“ besessen habe. Er ist ein reiner Sprungstein, und genau darin liegt sein Wert.

Der kleine Tyrann der Schmutzwasser-Höhle: Wukongs Übungsobjekt

Das Territorium des Weltenchaos-Dämonenkönigs heißt „Schmutzwasser-Höhle“. Schon der Name verrät, wie Wu Cheng'en ihn positioniert – die Worte „Schmutzwasser“ verströmen eine gewisse Armseligkeit. Verglichen mit den späteren, prachtvollen Dämonenresidenzen wie der „Feuerwolken-Höhle“, dem „Smaragdwolken-Berg“ oder dem „Löwen-Kamel-Grat“, ist dieser Ort um Welten unterlegen. Die Schmutzwasser-Höhle liegt in der Nähe des Blumen-Frucht-Berges; die genaue Lage wird im Original nicht detailliert beschrieben, nur dass sie sich nicht weit von der Wasservorhanghöhle befindet. Diese geografische Beziehung ist entscheidend: Der Weltenchaos-Dämonenkönig ist kein fremder Invasor aus der Ferne, sondern ein bösartiger Nachbar direkt vor Wukongs Haustür.

Das zweite Kapitel erläutert die Ursache der Ereignisse. Wukong war weit in den Westlichen Kontinent gereist, um beim Patriarchen Subodhi die Kunst zu erlernen, und blieb dort mehr als zehn Jahre. In dieser Zeit war der Blumen-Frucht-Berg führerlos – obwohl die „vier alten Affen“ den Alltag organisierten, fehlte ein kampfstarker Anführer. Der Weltenchaos-Dämonenkönig nutzte diese Lücke, führte eine Schar kleiner Dämonen von der Schmutzwasser-Höhle zur Wasservorhanghöhle, besetzte das Heim der Affen und verschleppte viele kleine Affen als Sklaven.

Diese Handlung erfüllt erzählerisch zwei Funktionen. Erstens schafft sie eine Dringlichkeit für Wukongs Rückkehr. Wäre Wukong nach seinem Studium zurückgekehrt und hätte festgestellt, dass auf dem Blumen-Frucht-Berg alles in Ordnung ist und die Affen ihren König singend und tanzend empfangen, wären seine zehn Jahre Ausbildung überflüssig gewesen – man könnte schließlich auch ohne diese Kunst überleben. Das Erscheinen des Weltenchaos-Dämonenkönigs bricht diese Ruhe: Während deiner Abwesenheit wurden deine Affen schikaniert, und genau jetzt sind die Fähigkeiten, die du gelernt hast, nützlich. Zweitens bietet es Wukong die Gelegenheit, seine „Klinge zu prüfen“. Wukong hatte unter dem Patriarchen Subodhi die 72 Wandlungen und den Wolken-Salto gelernt, doch diese Fertigkeiten waren noch nicht im Kampf erprobt worden. Der Weltenchaos-Dämonenkönig ist der Prüfstein – gerade hart genug, um geschnitten zu werden, ohne die Klinge zu beschädigen, aber nicht so weich, dass es langweilig wäre.

Nach seiner Rückkehr zum Blumen-Frucht-Berg hört Wukong die klagenden Berichte der Affen über die Gräueltaten des Weltenchaos-Dämonenkönigs und wird augenblicklich zornig. Mit einem einzigen Wolken-Salto gelangt er vor das Tor der Schmutzwasser-Höhle und fordert den Gegner lautstark heraus. Der Weltenchaos-Dämonenkönig tritt heraus, um zu kämpfen, bewaffnet mit einem großen Hiebeschwert – eine Waffe, die im Original explizit erwähnt wird. Der Kampf ist extrem kurz: Der Weltenchaos-Dämonenkönig schwingt sein Schwert, Wukong entwendet es ihm im freien Kampf und schlägt mit derselben Waffe zurück. „Dieser Dämonenkönig wurde überrumpelt; Wukong traf ihn mit einem Hieb auf den Kopf und hackte den Weltenchaos-Dämonenkönig in zwei Stücke.“ Kein Zögern, kein hin und her reißender Kampf, und erst recht keine Klischees wie „dreihundert Runden ohne Sieger“. Wukong raubt das Schwert, tötet den Gegner und beendet die Sache – alles in weniger als zehn Sekunden.

Diese Art des „Instant-Kills“ ist eine bewusste Entscheidung Wu Cheng'ens. Die Funktion des Weltenchaos-Dämonenkönigs besteht nicht darin, Wukong Schwierigkeiten zu bereiten, sondern dem Leser zu demonstrieren, wie stark Wukong geworden ist. Er ist ein Spiegel, der nicht die eigene Stärke reflektiert, sondern den qualitativen Sprung, den Wukong durch seine Ausbildung vollzogen hat. Der Steinaffe, der den Blumen-Frucht-Berg vor über zehn Jahren verließ, war bestenfalls ein von Natur aus starker Affenkönig; der nun zurückkehrende Sun Wukong tötet einen regionalen Dämonenherrscher mit einer beiläufigen Bewegung. Wenn der Leser dies liest, entsteht natürlich eine Erwartung: Was wird dieser Affe in Zukunft noch alles vollbringen?

Die erzählerische Funktion der ersten Schlacht: Der Beginn der Heldenreise

Aus Sicht der literarischen Struktur entspricht die Figur des Weltenchaos-Dämonenkönigs der sogenannten „ersten Prüfung“ in der Theorie der „Heldenreise“. Joseph Campbell beschreibt in Der Held mit den tausend Gesichtern ein klassisches Erzählmuster: Der Held verlässt seine Alltagswelt, betritt ein unbekanntes Gebiet, besteht Prüfungen, erlangt Macht und kehrt triumphierend zurück. Wukongs Ausbildung entspricht dem „Betreten des unbekannten Gebiets“, und der Weltenchaos-Dämonenkönig steht für die „erste Prüfung nach der Rückkehr“. Diese Prüfung darf nicht zu schwer sein – wäre sie zu schwierig, würde der Held bereits zu Beginn der Geschichte scheitern und das Vertrauen des Lesers erschüttern; sie darf aber auch nicht zu einfach sein, da sonst die Spannung fehlt. Der Schwierigkeitsgrad des Weltenchaos-Dämonenkönigs ist genau dort angesiedelt, wo man ihn mit einem Hieb töten kann, aber dennoch selbst Hand anlegen muss.

Bemerkenswert ist, dass der Weltenchaos-Dämonenkönig einer der wenigen Dämonen in der gesamten Reise nach Westen ist, der keinerlei „Herkunft“ besitzt. Die später auftretenden Dämonen sind entweder Reittiere himmlischer Unsterblicher (wie der Grünbullen-Geist, das Reittier von Taishang Laojun), Haustiere buddhistischer Schüler (wie der Goldfischgeist aus Guanyins Lotusweiher), Teil komplexer Familienbeziehungen (wie Rotkind, der Sohn des Bullen-Dämonenkönigs) oder sie verfügen über einen Lebenslauf, der genau angibt, wie viele Jahre sie kultiviert haben. Der Weltenchaos-Dämonenkönig hat nichts davon – keinen Hinterhalt, keinen magischen Schatz, keine nennenswerte Kultivierung und keinen Eintrag in den Registern des Himmels. Er ist einfach ein wilder Dämon aus der Umgebung des Blumen-Frucht-Berges, der mit einem großen Schwert und ein paar Handlangern sein Dasein fristet.

Diese „Tabula-rasa“-Eigenschaft wird paradoxerweise zu seinem größten erzählerischen Vorteil. Gerade weil er nichts ist, muss Wukong keine Bedenken haben, ihn zu töten – er muss nicht fürchten, einen Unsterblichen zu beleidigen, nicht sorgen, dass „die Person eigentlich das Reittier von XX ist und nicht getötet werden darf“, und nicht befürchten, dass später jemand Rache fordert. Es ist ein reiner, folgenloser Sieg, der es Wukong ermöglicht, ohne jede Last den Übergang vom „zurückgekehrten Schüler“ zum „König des Blumen-Frucht-Berges“ zu vollziehen.

Der Tod des Weltenchaos-Dämonenkönigs bewirkt zudem etwas Wichtiges: Er etabliert die Sicherheit des Blumen-Frucht-Berges. Bevor Wukong ihn verließ, besaß der Berg zwar mit der Wasservorhanghöhle eine natürliche Barriere, doch die Affengruppe selbst war nicht in der Lage, sich gegen äußere Feinde zu verteidigen. Nachdem Wukong zurückgekehrt ist, den Weltenchaos-Dämonenkönig getötet und die verschleppten kleinen Affen befreit hat, beschlagnahmt er eine große Menge an Waffen aus der Schmutzwasser-Höhle und verteilt sie an die Affen zum Training. Von diesem Moment an ist der Blumen-Frucht-Berg nicht mehr nur ein Lebensraum gewöhnlicher Affen, sondern ein bewaffnetes, organisiertes und geführtes „Reich des Blumen-Frucht-Berges“. Der Weltenchaos-Dämonenkönig beschleunigte durch seinen Tod indirekt Wukongs Entscheidung, ein Heer aufzustellen.

In einer tieferen Ebene verbirgt sich in der Geschichte des Weltenchaos-Dämonenkönigs eine These über „Macht und Ordnung“. Vor Wukongs Abreise befand sich der Blumen-Frucht-Berg in einem idealisierten „Naturzustand“ – die Affen lebten sorglos, ohne Verteidigung, ohne Kampfkunst und ohne Konflikte mit der Außenwelt. Doch dieser arkadische Zustand war fragil; ein einziger Weltenchaos-Dämonenkönig konnte ihn zerstören. Nach Wukongs Rückkehr geht der Blumen-Frucht-Berg vom „Naturzustand“ in einen „bewaffneten Zustand“ über – die Affen trainieren mit Waffen und bilden Verteidigungsformationen; der Berg erhält eine Ordnung. Wu Cheng'en deutet hier eine schlichte Wahrheit an: Ein Friede, der nicht durch Macht gesichert ist, ist unzuverlässig. Der Weltenchaos-Dämonenkönig ist derjenige, der die Illusion zerstört, und Wukong ist derjenige, der nach dem Zerbrechen der Illusion die Ordnung wiederherstellt.

Betrachtet man das gesamte Werk, so ist der Tod des Weltenchaos-Dämonenkönigs das erste Glied einer langen Kette. Nach diesem Sieg wächst Wukongs Selbstvertrauen, und er beginnt eine Reihe immer kühnerer Aktionen: Er begibt sich zum Ostmeer-Drachenpalast, um den Wunschgoldreifstab zu holen, löscht seine Einträge im Register von Leben und Tod im Totenreich, ernannt sich selbst zum Großen Weisen des Himmelsgleichs und wüstet im Himmelshof... jeder Schritt ist gewaltiger und folgenreicher als der vorherige. Doch der Ausgangspunkt all dessen war dieser beiläufige Hieb vor der Schmutzwasser-Höhle. Ohne diesen Sprungstein in Gestalt des Weltenchaos-Dämonenkönigs hätte Wukongs Weg zum Helden eine Stufe zum Aufstieg gefehlt.

Dass Wu Cheng'en diesem Charakter den Namen „Weltenchaos“ (Hunshe) gab, ist an sich bedeutsam. „Hunshe“ bedeutete im Umgangssprachlichen der Ming-Dynastie so viel wie „sich durch die Welt schummeln“ oder „lästig und stören“. Der Weltenchaos-Dämonenkönig ist kein ambitionierter, planvoller Gegenspieler; er ist lediglich ein kleiner Dämon, der in der Umgebung des Blumen-Frucht-Berges sein Dasein fristet, indem er Affen schikaniert, die schwächer sind als er. Sein Titel als „König“ ist selbsternannt, sein Status als „Dämon“ ist bloße Einschüchterung, und seine gesamte Existenz ist temporär – von seinem Auftritt bis zu seinem Tod vergeht kaum ein halbes Kapitel. Doch gerade diese „Temporarität“ verleiht ihm eine unersetzliche erzählerische Funktion: Sie lässt Wukongs ersten Hieb gerechtfertigt und entschlossen wirken und legt damit den Grundton für die Heldenepik des gesamten Romans.

Verwandte Personen

• Sun Wukong — Derjenige, der den Weltenchaos-Dämonenkönig tötete; sein erster Kampf nach seiner Rückkehr aus der Ausbildung bestand darin, diesen Dämon zu erschlagen.
• Patriarch Subodhi — Wukongs Meister; erst nachdem Wukong unter seiner Anleitung die 72 Wandlungen und den Wolken-Salto erlernt hatte und zurückgekehrt war, besaß er die Stärke, den Weltenchaos-Dämonenkönig zu zermalmen.
• Einhörniger Dämonenkönig — Ein Mitglied der Dämonenkönig-Allianz auf dem Blumen-Frucht-Berg in der späteren Phase; im Gegensatz zum Weltenchaos-Dämonenkönig entschied er sich, sich Wukong unterzuordnen, statt ihn zu bekämpfen.