Schwarzer Bärengeist

Das Guanyin-Kloster steht die ganze Nacht in Flammen. In Kapitel 16 verwandelt sich das alte Kloster mit seinem 270-jährigen Abt unter Gier und Neid in Asche. Ein schwarzer Schatten zieht über den Schwarzen-Wind-Berg, nicht um das Feuer zu löschen, sondern um die Gelegenheit zu nutzen. Der Schatten gleitet in das Zimmer des Abts, sieht die im Feuer leuchtende Brokatkasel, greift zu und reitet auf einer schwarzen Wolke davon. Bei Tagesanbruch ist das Kloster verwüstet, Sun Wukong sucht nach der Robe, und die Kasel des Buddha ist verschwunden. Der Dieb ist der Schwarze Bärengeist, der sogenannte Schwarze Großkönig - der einzige Dämon im Buch, der Tripitaka nicht fressen, sondern nur seine Robe besitzen will.

Ein eleganter Dieb

Unter den Dämonen von Die Reise nach Westen ist der Schwarze Bärengeist ungewöhnlich genug, um fast zivilisiert zu wirken. Die meisten Dämonen wollen zwei Dinge: Fleisch oder Blut. Sie fressen Tripitaka, um länger zu leben, oder sie töten, um Territorium zu halten. Der Bär will etwas anderes - Schönheit. Die Kasel ist zu fein, um sie liegen zu lassen. Ein Kenner sieht einen seltenen Schatz und will ihn sofort.

Wenn Wukong in die Schwarze-Wind-Höhle eindringt und sich als kleiner Dämon verkleidet, findet er einen erstaunlich ordentlichen Ort. Es ist kein Schlachthaus, sondern fast ein Gelehrtenzimmer. Noch bemerkenswerter ist der Freundeskreis des Bären. Seine Gefährten sind nicht raue Bergbanditen, sondern der Weiße-Gewand-Gelehrte und Lingxuzi, ein Schlangengeist und ein Wolfgeist, und die drei reden über den Dao, trinken Tee und bewundern Schätze. In der Dämonenwelt ist das ein Salon.

Gerade diese Salonhaftigkeit macht ihn so eigen. Er ist nicht bloß "nett", sondern jemand, der sich um Formen kümmert. Selbst sein Diebstahl soll gut aussehen.

Wu Cheng'en scheint daran Gefallen gefunden zu haben, den Schwarzen Bärengeist so anzulegen. Er wird nicht von Hunger, Lust oder Ehrgeiz getrieben. Er wird vom Geschmack getrieben. Er will das Gute Ding, weil es ein gutes Ding ist. Das macht ihn weniger brutal als die anderen Monster, aber nicht weniger gefährlich.

Und genau deshalb ist er schwerer zu fassen als ein gewöhnlicher Räuber. Man kann mit einem Hungerdämon reden, weil dessen Logik simpel ist. Mit einem Bären, der Schönheit sammeln will, redet man an einer ganz anderen Stelle vorbei.

Das Feuer im Guanyin-Kloster

Der Diebstahl beginnt mit der Gier im Guanyin-Kloster. Der alte Abt Goldpool-Alter sieht Tripitakas Kasel, verliebt sich in sie und will sie behalten. Die Mönche planen Feuer, Wukong antwortet mit Feuer, und das Kloster brennt nieder. Im Chaos sieht der Schwarze Bärengeist die Kasel im Feuer aufleuchten und nimmt sie mit.

Was folgt, ist eine Kette aus Gier und Vergeltung. Der alte Abt will die Robe. Wukong bestraft ihn mit Feuer. Das Feuer zieht den Bären an. Der Bär stiehlt. Niemand in dieser Kette ist sauber.

Der Bär versucht nicht einmal, die Robe zu verstecken. Er plant ein Buddha-Roben-Fest und lädt seine Freunde ein, sie zu sehen. Das ist die Haltung eines Sammlers. Das Objekt ist erst dann genug, wenn es gezeigt und bewundert wird. Er will Zeugen des Diebstahls.

Das Fest ist deshalb nicht bloß Narzissmus, sondern eine Art Selbstbestätigung: Erst wenn andere anerkennen, dass die Robe kostbar ist, fühlt sich der Besitz wirklich vollständig an.

Wukong kann es allein nicht lösen

Wukong versucht alles. Er kämpft frontal gegen den Bären und kann nicht schnell gewinnen. Er verwandelt sich in eine Biene und schleicht herum, aber die Robe ist zu sorgfältig verborgen. Der Dämon kann das Höhlentor schließen und den Kampf ganz verweigern, und das reicht schon, um Wukong zu blockieren. Der Affenkönig kann Stein zertrümmern, aber nicht die Robe, die er zurückholen will.

Die einzige Antwort ist, Guanyin zu rufen. Sie bricht nicht mit Gewalt ein. Stattdessen schickt sie Wukong auf Lingxuzi los, verkleidet sich dann selbst als Lingxuzi, bringt eine Pille als Geschenk und macht aus Vertrauen eine Falle. Der Bär nimmt die Pille, weil sie von einem Freund kommt. In seinem Körper wird sie zur Fessel, und die Bodhisattva spricht den Bindespruch.

Das ist die zweite große Verwendung des Fesselzaubers im Roman. Die erste trifft Wukong selbst; der Bär erfährt dieselbe Bindung auf anderem Weg. Die Geschichte ist klug, aber moralisch unerquicklich. Guanyin gewinnt durch Täuschung. Aus Freundschaft macht sie eine Falle.

Vom Dieb zum Wächter

Guanyin tötet den Bären nicht. Sie bringt ihn zum Potalaka-Berg und macht ihn zum Bergwächter. Die Verwandlung ist frappierend. Der Boss vom Schwarzen-Wind-Berg wird zum Wächter auf dem Berg der Bodhisattva.

Praktisch gesehen ist das eine Degradierung. Doch in der Logik des Romans ist es auch eine Begnadigung. Die meisten Dämonen werden getötet, bekehrt oder zu ihren Besitzern zurückgeschickt. Der Schwarze Bärengeist bekommt einen Platz, eine Funktion und die Möglichkeit weiterer Kultivierung. Im buddhistischen Rahmen zählt das als Barmherzigkeit.

Dennoch ist die goldene Stirnbinde nicht umsonst. Er gehorcht, weil die Binde weh tut. Ob er wirklich bereut, bleibt offen. Wu Cheng'en lässt diese Grauzone bewusst stehen.

Verwandte Figuren

• Sun Wukong - der Hauptgegner, der die Robe nicht allein zurückbekommt
• Tripitaka - der Besitzer der Kasel
• Guanyin - diejenige, die den Bären schließlich unterwirft und aufnimmt
• Weißgewandter Gelehrter - der Freund des Bären, ein weißer Schlangengeist
• Lingxuzi - der andere Freund des Bären, ein Wolfgeist
• Goldpool-Alter - der Abt, dessen Gier die Katastrophe mit auslöst