Der wahre Meister Tripitaka
Ein 1952 veröffentlichtes wissenschaftliches Werk, das das historische Leben und die Abenteuer des Xuanzang erforscht und die literarischen Figuren der Reise nach Westen auf ihre historischen Ursprünge zurückführt.
„Der wahre Tang Sanzang“ (The Real Tripitaka and Other Pieces) ist ein 1952 veröffentlichtes wissenschaftliches Werk des britischen Sinologen Arthur Waley. Auf der Grundlage historischer Dokumente rekonstruiert das Buch detailliert die tatsächlichen Reisen des hochrangigen Mönchs Xuanzang im 7. Jahrhundert (dem historischen Vorbild von Tang Sanzang in „Die Reise nach Westen“): von seinem Aufbruch aus der Tang-Dynastie, der beschwerlichen Reise über Berge und Flüsse nach Indien, dem Erwerb der buddhistischen Schriften und seiner Rückkehr in die Heimat sowie seinen späteren Tätigkeiten bei der Übersetzung der Sutren und der Verbreitung des buddhistischen Dharma. Durch dieses Werk trennt Waley die literarische Fiktion von der historischen Wahrheit und legt den tiefen historischen Boden offen, auf dem die Handlung des Romans ruht. Das Buch enthält zudem die Aufzeichnungen des japanischen Mönchs Ennin über seine Pilgerreise zum Wutai-Shan im 9. Jahrhundert sowie eine historische Untersuchung der buddhistischen Verfolgungen in der Tang-Dynastie zwischen 842 und 845 n. Chr. Es ist ein unverzichtbares Referenzwerk für die Erforschung des historischen Hintergrunds von „Die Reise nach Westen“ im englischsprachigen Raum.