بعثة إلى مملكة السماء (ترجمة تيموثي ريتشارد)
تعد هذه النسخة أول ترجمة إنجليزية موجزة لملحمة رحلة إلى الغرب، أخرجها مبشر ويلزي في شنغهاي عام 1913، ساعياً لإعادة تأويل رموزها البوذية وفق رؤية مسيحية.
كتاب «بعثة إلى السماء» (A Mission to Heaven: A Great Chinese Epic and Allegory) هو ترجمة قام بها المبشر الويلزي التابع للكنيسة المعمدانية، Timothy Richard (1845–1919)، ونشرته جمعية الأدب المسيحي (Christian Literature Society's Depot) في شنغهاي عام 1913، ويعد من أوائل النسخ المترجمة والمختصرة من «رحلة إلى الغرب» في العالم الناطق بالإنجليزية. يقع الكتاب في نحو ثلاثمئة وسبعين صفحة، تتضمن مقدمة طويلة تقع في تسع وثلاثين صفحة، وقد تعرض السرد فيه لضغط شديد يكاد يصل إلى حد إعادة الكتابة، وهو ما جعل المترجمين اللاحقين، ومنهم Yu Guofan، يصفونه بأنه «مجرد نقل موجز واقتباس معدل». لقد وقع Timothy Richard في خطأ الاعتقاد بأن الطاوي Qiu Chuji من عصر سلالة Yuan هو المؤلف الأصلي، وفسر قصة رحلة استرداد الكتب المقدسة على أنها رمزية دينية لـ «المسيحية Mahayana»، ساعياً بجهد إلى إبراز نقاط التلاقي بينها وبين العقيدة المسيحية. وقد شابت الترجمة بعض الهفوات، كأنما استبدل «البصر الحاد والسمع الحاد» بكلمة «تلسكوب» مباشرة، كما طغت المصطلحات المسيحية بكثافة على المفاهيم البوذية والطاوية. ورغم محدودية قيمته الأكاديمية، إلا أن هذا الكتاب قد ساهم في مطلع القرن العشرين في تقديم «رحلة إلى الغرب» إلى القراء الغربيين، وعكس المسار الخاص للتفسيرات العابرة للثقافات في تلك الحقبة.