第46回 外道、強をもって正法を欺く——心猿、聖を顕して諸邪を滅す

国王が関文に御宝を押そうとすると、三人の道士が金鑾殿に平伏した。「陛下、我々は二十年間この国を守ってきました。今日、和尚一回の雨で人を殺した罪まで免じてしまうのですか。もう一勝負させてください」と訴えた。

国王は迷って関文を収め「どんな勝負を」と聞くと、虎力大仙は「雲梯顕聖という坐禅の勝負です。百枚の卓子を積み上げ、手も梯子も使わず雲に乗って登り、時間を競います」と言った。

悟空は「坐性だけは苦手で」と困り顔をしたが、三蔵が「私が幼い頃から坐禅をしてきた。命の根本に定性存神、死生の関でも二三年は座れる」と言い出た。

台が設けられると、虎力大仙は雲を踏んで西の台に座った。悟空は三蔵を五色の祥雲に乗せて東の台に運び上げ、自分は蟭蟟虫に変化して待機した。

しばらくして鹿力大仙が師兄を助けようと脳後の短い髪を抜き、丸めて弾いた。毛は三蔵の頭上に臭虫となって降り、咬み付いた。坐禅中に手を動かせば負けだが、痛みに耐えかねた三蔵が衣の襟で頭を擦った。八戒が「師匠が羊儿風を起こした」と騒いだ。

悟空は虫の姿で飛んで見ると、豆粒ほどの臭虫が師匠を咬んでいた。素早くつまみ取って搔いてやると師匠は落ち着いた。「今度は俺がやり返す番だ」と悟空は虎力大仙の鼻の凹みに蜈蚣として一刺しした。道士は一回転して台から転落した。三蔵は師匠として勝ちを得た。

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鹿力大仙が「師兄は高所で持病が出たのだ。今度は隔板猜枚——柜の中の物を当てる勝負を」と申し出た。国王が后妃に宝物を柜に入れさせた。

悟空は蟭蟟虫となって柜の板の隙間から入ると、赤い盆の上に山河社稷袄と乾坤地理裙が乗っていた。血を吐いて「変」と叫び、ぼろぼろの布切れに変えてから小便を一かけして出てきた。「師匠、ぼろぼろの布と当ててください」と耳元で言うと、三蔵は「そんなものが宝か」と言いながらも答えた。

鹿力大仙が先に「山河社稷袄と乾坤地理裙」と答え、三蔵が「ぼろぼろの布です」と言うと、国王は「無礼な」と怒鳴った。しかし柜を開けると果たしてぼろ布が出てきた。后妃が「確かに袄と裙を入れました」と言うと、国王は「では朕が自ら藏ろう」と仙桃を一つ入れた。

悟空が入って桃をきれいに食べてしまい「核だと答えてください」と三蔵に伝えた。羊力大仙が「仙桃」と先に言い、三蔵が「桃の核です」と言うと国王は怒ったが、開けると空っぽの核だけ。八戒が「桃を食うのは年季が入っているからな」と囁いた。

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虎力大仙が「では柜の中に小道童を隠す。術法は物しか替えられない」と言い、道童を柜に入れた。悟空が入ると小道童がいた。悟空は老道士の姿に化けて「お前の頭を剃れば和尚と言って当ててもらえる」と道童を説得し、金箍棒を剃刀に変えて頭を剃り、衣を黄土色の直裰に変えた。木魚を二本の毛で作って渡し「和尚と呼ばれたら柜の蓋を押し開けて念仏を唱えながら出てこい」と指示した。

虎力大仙が「道童」と先に答え、三蔵が「和尚です」と言うと、柜の中から木魚を叩きながら念仏を唱う童が現れた。群臣が喝采した。

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虎力大仙が「では斬首・腹切り・熱油の風呂の三勝負を」と申し出た。悟空は「造化、商売が門を叩いてきた」と笑って承諾した。

首を切られた悟空は「頭よ来い」と呼んだが、鹿力大仙が土地神に命じて頭を押さえさせた。悟空は「長じろ」と叫んで首を生やした。道士も斬首を試みたが、悟空が毛を変化させた黄犬が頭を咥えて御水河に放り込んだ。道士は首を呼んでも来ず、腔子から赤い光が迸り倒れた。死体を見ると黄色い毛の虎だった。

鹿力大仙が腹を割いて臓腑を取り出すと、悟空は毛を変化させた飢えた鷹を飛ばして臓腑を全部さらった。道士は倒れ、白い毛の角鹿の正体を現した。

羊力大仙が熱油の鍋に飛び込むと、悟空も飛び込んで翻波斗浪で楽しんだ。しかし羊力大仙が入ったとき鍋は冷えていた。「誰かが龍を使って油を冷やしているな」と悟空は空に飛んで北海龍王を呼び、咎めた。龍王は「あの道士が小茅山で学んだ冷龍の術です。今すぐ収めます」と言い、油は再び滾り始めた。

羊力大仙は這い出せずに骨が溶け肉が焦げた。正体は羚羊だった。

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国王は龍座に倚って滝のような涙を流した。「人の身を得ることは難く、真の伝授なくして丹を錬じることはできない。空しく雨を呼ぶ術を持っていても、命を長らえる薬はなかった」と嘆いた。

悟空は「陛下、泣かないでください。あの三人の死体を見てください——一匹は虎、一匹は鹿、最後は羚羊です。本来、山の獣たちが化けた邪魔で、陛下の気数がある間は害を加えられなかっただけ。あと二年もすれば陛下の命まで取ろうとしたはずです。早く関文を差し替えてください」と言った。

翌朝、国王は招僧の榜を四門に張り出した。悟空の毛を持った五百人の僧侶が一人残らず城に戻ってきた。悟空が毛を回収すると、国王と皇后・后妃・文武百官が朝門まで見送りに出た。

「三教を一つに帰すこと——仏も道も共に敬い、人材を育てよ。そうすれば江山は永く固まります」と悟空が告げると、国王は感謝してやまなかった。

師弟四人は車遅国を後にして西へと向かった。