第11回 太宗、冥府を巡りて魂を還す——刘全、瓜果を献じて配を続く

百年の光陰は水のごとく流れ、一生の事業は浮き泡にも等しい。 昨日は面に桃の花色が映えていたが、今日は髪に雪の片が舞い降りる。 白蟻の陣が崩れてこそ幻と知れ、子規の声が切々と響けば早く悟れと促している。 古来より陰徳は命を延ばすというが、善を行なえば天はみずから報いを与えてくださる。

さて、唐太宗の魂は渺渺茫茫として五鳳楼の前を抜け出た。見れば御林軍の騎馬が大驾を請い、狩猟へとお連れしようとしている。太宗は喜んでこれに従い、かすかに揺れながら飛ぶように去った。しばらく行くと、人も馬もいつの間にか消えていた。

ただひとり、荒れた郊野をさまよい歩く。道を見失って途方に暮れていると、ふいに傍らから高らかに呼ぶ声がした。

「大唐の皇帝陛下、こちらへ、こちらへ」

太宗が声のほうへ目をやると、その人物の様子は、

頭には烏紗帽をいただき、腰には犀角の帯を締めている。手には牙笏を掲げて祥雲を呼び、身には羅の袍をまとって瑞光を隠している。足には粉底の靴を踏んで雲霧を踏みわけ、懐には一冊の生死簿を抱いて存亡を定めている。鬢の毛は蓬々と耳のほとりに漂い、髭は波打って頬を取り巻いている。かつては大唐の国の宰相を務め、今は閻王のかたわらで帳簿を司る者である。

太宗が近づいてみると、その人は路傍に跪いて叩頭し、こう申し上げた。

「陛下、遠路のお出迎えが遅れましたことをお許しください」

太宗が問うた。「そなたは何者か。なにゆえここへ参って拝礼するのか」

「微臣は半月ほど前、森羅殿にて泾河の鬼龍が陛下を訴えましたことを見知っておりました——助けると約束しながら命じて誅殺したとのことで、第一殿の秦広大王が鬼使を差し遣わして陛下をお呼び立てし、三曹の対決をしようというわけでございます。それを知りまして、かねてよりここでお待ちしておりましたが、本日は少し遅れてしまいました。何卒ご容赦を」

「そなたの名は何という。いかなる官職の者か」

「微臣、存命の折には陽の世で先君のもとにあり、兹州令を務めた後、礼部侍郎に昇りました。姓は崔、名は珏と申します。今は冥司にて豊都の掌案判官を拝命しております」

太宗は大いに喜び、歩み寄って御手をお差し伸べになった。「先生、わざわざのご足労。朕の手もとに魏徴からの書状が一通ありましてな、ちょうど先生にお届けしようとしていたところです」

判官は礼を申し上げ、書状の在処を尋ねた。太宗が袖の中から取り出してお渡しになると、崔珏は恭しく受け取り、封を切って読んだ。その書には、

弟魏徴、謹んで大都案の兄、崔老先生のお膝元に書を捧げます。昔日の交わりを思えば、お声もお顔もまだ目に浮かぶようです。はや数年が過ぎ、ご教示を賜る機会もございませんでした。折々の節日には粗末なお供えをしてご祭りしてきましたが、お受け取りいただけましたでしょうか。夢の中でお示しいただき、兄上が高位にお就きになったことを初めて知りました。されど陰陽は隔たり、天の彼方と此方、直接お目にかかることも叶いません。今、我が陛下である太宗文皇帝が突然お隠れになり、三曹での対決のため必ずや兄上とお会いになられるものと存じます。何卒往年の友誼を念じ、多少のご便宜を図っていただき、陛下を陽の世へお戻しください。後ほど改めてお礼申し上げます。尽くせぬことながら。

判官はこれを読んで満面に喜色を浮かべた。「魏人曹どのが先日、夢の中で老龍を斬られた件、臣もかねがね存じております。なんとも見事なことでございました。また日頃より臣の子孫までお目をかけていただいており、今日このようにご書状をいただきましたからには、陛下どうぞご安心ください。微臣が必ずや陛下を陽の世へお送りし、再び玉座にお戻しいたします」

太宗が礼を述べていると、向こうから一対の青衣の童子が幢幡と宝蓋を携えてやって来て、声高に呼ばわった。「閻王がお呼びでございます、お呼びでございます」

太宗は崔判官と二人の童子とともに足を踏み出した。やがて一つの城が現れた。城門の上には大きな木の牌が掲げられ、そこには七つの金字で「幽冥地府鬼門関」と記されていた。青衣の童子が幢幡を揺り動かして太宗を城中へ引き入れ、街を沿って進んでいくと、傍らに先の皇帝・李淵、亡き兄の建成、故弟の元吉が現れ、前へ出てきて叫んだ。

「世民が来た、世民が来たぞ」

建成と元吉は飛びかかって命を取ろうとした。太宗はとっさに身をかわしたが振り払えず、ふたりに捕まりかけた。幸い崔判官が青面獠牙の鬼使を呼んで建成と元吉を追い払ったので、太宗はようやく身を脱することができた。さらに数里ゆくと、碧瓦の楼台が見えてきた。まことに壮麗な眺めであった。

幾重にも重なる彩霞がたなびき、千条もの紅い霞が隠れ現れしている。 軒先には怪獣の頭が鋭く張り出し、五重の鴛鴦瓦は輝きわたっている。 門には幾本もの赤金の釘が打たれ、欄干には白玉の横木が渡されている。 窓辺には夜明けの霞が揺れ、簾の向こうには紅い光が差し込んでいる。 楼台は高くそびえて青空に届き、廊下は広く連なって宝院へと続いている。 獣の香炉から立つ煙は御衣に漂い、緋色の紗の灯りは宮の団扇を照らしている。 左には猛々しい牛頭が居並び、右には峻厳な馬面が列をなす。 死者を迎え鬼を送る金牌が回り、魂を引き招く白い練絹が垂れている。 これこそ冥司の総会門と呼ばれる所、下界の閻老が治める森羅殿である。

太宗が外から眺めていると、向こうから環佩の音が澄んで響き、珍しき仙香が漂い、二対の燭を持つ者に続いて、十代の閻王が階を降りてやってきた。秦広王・初江王・宋帝王・仵官王・閻羅王・平等王・泰山王・都市王・卞城王・転輪王の十人である。十王は森羅宝殿を出て、背を屈め身を低くして太宗をお迎えした。太宗は遜って前へ進もうとしない。

十王が言った。「陛下は陽の世の人の王、我らは陰の世の鬼の王。それぞれの分に従って当然のこと、何も遠慮には及びますまい」

太宗は答えた。「朕はそなたがたに罪を犯した身。どうして陰陽人鬼の道を論じられましょうや」

互いに譲り合いながら、太宗はついに前へ進み、森羅殿へと入った。十王と礼を済ませ、宾主それぞれの席に落ち着いた。

しばらくして秦広王が拱手して申し上げた。「泾河の鬼龍が、陛下は助けると約束しながら却って誅殺なさったと訴えておりますが、いかなる事情でございましょうか」

太宗は答えた。「朕はかつて夜の夢に老龍が命乞いをするのを見て、確かに助けると約束した。ところが彼が罪を犯して処刑となり、人曹官の魏徴が斬ることとなった。朕は魏徴を殿上で囲碁に引き留めておいたが、彼は夢うつつのうちに斬ってしまった。これはあの人曹官の神機が神出鬼没であったためであり、また龍王が罪を犯して死すべき定めにあったためである。どうして朕の咎といえましょうや」

十王はこれを聞いて伏し礼して言った。「あの龍が生まれる前から、南斗星の死簿にはすでに人曹の手に斬られると記されておりました。我らも早くから知っておりました。ただ彼が此処で争いを起こし、どうしても陛下においでいただいて三曹の対決をしなければならないと言い張りましたので、我らは彼を輪蔵に送り込み、転生させてしまいました。今また陛下にわざわざお越しいただく運びとなりまして、お急かし申したことをご容赦ください」

そう言って、掌生死簿の判官に命じて帳簿を急ぎ持参させ、陛下の陽寿と天禄がいかほど残っているか確かめることになった。崔判官はすぐさま司房に戻り、天下万国の国王の天禄総簿を一冊ずつ検し、南瞻部洲の大唐太宗皇帝の条を見ると、貞観十三年と記されていた。

崔判官はぎょっとして、すぐに濃い墨の太筆で「一」の字に二画を加えた。そして帳簿を十王に献上した。十王が頭から見ていくと、太宗の名の下に三十三年と記されている。閻王は驚いて尋ねた。「陛下はご即位から何年おなりになりますか」

「朕が即位してから、今年でちょうど十三年になる」

閻王は言った。「陛下、どうぞご安心ください。まだ二十年の陽寿がございます。これで三曹の対決もはっきりいたしました。どうぞ本体にお還りになってください」

太宗は身を屈めて御礼を述べた。十閻王は崔判官と朱太尉の二人に命じて太宗の魂を陽の世へお送りするよう言いつけた。

太宗が森羅殿を辞そうとするとき、振り向いて十王に問うた。「朕の宮中の者どもは皆つつがないか」

十王は答えた。「皆つつがのうございます。ただ御妹の寿命が少し短うなりそうでございます」

太宗はまた拝して申し上げた。「朕がこの陽の世へ帰っても、お礼に差し上げられるものとてなく、せめて瓜果をお届けするばかりでございます」

十王は喜んで言った。「こちらには冬瓜も西瓜もございますが、ただ南瓜だけが足りませぬ」

「朕が帰り次第すぐにお送りいたします、すぐに」

こうして互いに揖して別れを告げた。

太尉は引魂旛を手に先立って道を示し、崔判官が後ろから太宗をお守りして、幽司を出た。太宗が目をやると、来た道とは違う。判官に「この道は違うのではないか」と問うと、判官は答えた。「違いません。冥司とはこういうもので、往きの道はあっても来た道はないのでございます。今、陛下を転輪蔵からお送りするのは、一つには陛下に地府をご覧いただくため、もう一つには陛下に転生を体験していただくためでございます」

太宗はやむなく二人の案内に従った。

しばらく歩くと、突然高い山が現れた。陰雲が地に垂れ込め、黒い霧が空を覆い尽くしている。「崔先生、あれはいかなる山か」と太宗が問うと、判官は「幽冥背陰山と申します」と答えた。太宗は竦んで「朕はどうして渡れようか」と言った。判官は「陛下、ご安心ください。臣どもがお連れいたします」と言った。

太宗は戦々恐々としながら二人に従って山岩を登り、頭を上げて見渡すと、

形は凸凹として崎嶇たり、蜀の嶺のごとく峻しく、廬の岩のごとく高い。陽の世の名山にあらず、冥司の険しき地なり。荊棘が茂り茂って鬼怪を隠し、石崖は燐々として邪魔を潜めている。耳もとには獣の声も鳥の声も聞こえず、目の前にはただ鬼と妖のみが行き交う。陰風はさっさと吹き、黒い霧は茫々と漂う——陰風はさっさと、それは神兵が口から吹き出す煙、黒霧は茫々と、それは鬼の輩が暗がりから吐く息。見渡す限り景色もなく、左右を見れば亡者ばかり。山あり、峰あり、嶺あり、洞あり、涧あり——ただし山には草が生えず、峰は天を衝かず、嶺には旅人が通らず、洞には雲も入らず、涧には水も流れない。岸のほとりには魍魎がひしめき、嶺の下には神魔が充ち、洞の中には野鬼が潜み、涧の底には邪魂が隠れている。山の前後では牛頭と馬面が喧しく叫び合い、半ば身を隠しながら飢えた鬼と哀れな魂が向かい合って泣いている。催命の判官は急ぎ急ぎ呼び出しの符を伝え、追魂の太尉は声を張り上げて公文を急かす。足の速い使いは旋風を巻き起こし、勾司の者は黒霧の中を駆け抜ける。

太宗はひたすら判官の加護を頼りとして、ようやく陰山を越えた。

さらに進むと多くの衙門が続き、いたる所から悲鳴が耳をつんざき、恐ろしい怪異が心を震わせた。太宗がまた問うた。「ここはいかなる場所か」

判官は答えた。「これが陰山の裏にある十八層の地獄でございます」

「どのような十八層か」

「お聞きください。

吊筋獄・幽枉獄・火坑獄——静かなれど煩い、悩ましい。皆は生前に積んだ幾多の業のために、死後ここに来て罪の名を受ける。 豊都獄・抜舌獄・剥皮獄——泣き叫び、わあわあと泣く。不忠不孝にして天理を傷つけ、仏の口に蛇の心を持つ者がここへ落ちる。 磨捱獄・碓捣獄・車崩獄——皮が裂け肉が散り、唇を拭い歯を食いしばる。心を欺き己を昧まし公道に外れ、巧みな言葉で陰に人を傷つけた者たちである。 寒冰獄・脱殻獄・抽腸獄——垢ついた顔に蓬けた頭、眉を寄せ目を眇める。皆は大桝小秤で愚かな者を騙し、災難を積み重ねて我が身に招いた者たちである。 油鍋獄・黒暗獄・刀山獄——戦々兢々として悲しく切ない。皆は力で善良を脅かし、頭を縮めて身を隠して哀れに喘ぐ者たちである。 血池獄・阿鼻獄・秤杆獄——皮を剥がれ骨をむき出し、腕を折られ筋を断たれる。これもひとえに財産を横取りして命を奪い、畜生を屠って生き物を殺した者たちで、千年経っても解けぬ業に沈み、永世浮かび上がれない。

一人残らず縄で縛り上げられ、紐で括られている。赤毛の鬼・黒顔の鬼が長槍と短剣を、牛頭の鬼・馬面の鬼が鉄の笞と銅の槌を持ち、眉をしかめ苦しげな顔から血を滴らせるまで打ちたたき、天に叫び地に叫んでも救いが来ない。まさしく——人の世で心を欺くことなかれ、神も鬼も明らかに見ていて誰を見逃そうか。善と悪は終には必ず報いがある、ただ早く来るか遅く来るかの違いのみだ」

太宗はこれを聞いて、胸の内に驚きと悲しみが満ちた。

さらに前へ進むと、幢幡を手にした鬼卒たちの一群が路傍に跪いて言った。「橋梁使者がお迎えに参りました」

判官が立ち上がるよう命じ、太宗の前に立って金橋を渡り越えた。太宗が見ると、別の岸に銀橋があり、そこでは忠孝仁義の者、公明正大な人々が、やはり幢幡を持った迎えに引き導かれて渡っていた。また別の橋では、冷たい風が渦巻き、血の波が滔々と流れ、泣き叫ぶ声が絶えなかった。

「あの橋は何というのか」と太宗が問うと、判官が答えた。「陛下、あれは奈河橋と申します。陽の世へお戻りになりましたら、ぜひこのことをお伝えください。あの橋の下には、

奔流が浩々と流れ、道は危うく細い。白練を大河に渡したかのように見えるが、まるで火坑が上界に浮かんでいるようだ。陰気は人に迫り寒さが骨まで染み、腥い風が鼻をつき心まで刺さる。波は翻り浪は滚り、行き来する人を渡す船は一艘もない。裸足で髪乱れた者が出入りするのはすべて業を積んだ鬼ばかり。橋は数里の長さ、幅はわずか三尺ほど、高さは百尺、深さは千重にも及ぶ。上には手すりも欄干もなく、下には人を奪う恐ろしい怪物がいる。枷と手錠を身につけて奈河の険しい路へと打ち上げられる。橋のほとりの神将はなんと凶猛で、川の中の罪の魂はなんと苦しそうか。枝の叉には青・紅・黄・紫と色とりどりの絹の衣が掛かっており、壁の崖の前には公姑を罵り淫乱を尽くした女が蹲っている。銅の蛇と鉄の犬が勝手に食い荒らし、奈河に落ちた者は永遠に出られない」

時に鬼の哭声と神の号泣が聞こえ、血水は混じり合って万丈の高さに波立つ。 無数の牛頭と馬面が、凄まじい形相で奈河橋を守り固めている。

話しているうちに橋梁使者たちはすでに帰っていた。太宗は再び胸が騒ぎ、黙って頷いて嘆き悲しんだ。判官と太尉に従って、奈河の悪水と血盆の苦界を渡り越えた。

さらに前へ進むと枉死城が現れた。どっと人声が沸き上がり、「李世民が来た、李世民が来た」と叫ぶ声が聞こえた。太宗は名を呼ばれて肝を冷やした。腰を折られ腕を砕かれ、足はあっても頭のない鬼たちの群れが前に立ちはだかって口々に叫んだ。

「命を返せ、命を返せ」

太宗は身を縮めて逃げまどい、ただ叫ぶばかりだった。「崔先生、助けてくれ、崔先生」

判官が言った。「陛下、あれらはみな六十四処の乱の煙、七十二処の反乱の指導者たちの鬼魂でございます。いずれも無実に死んだ怨霊で、誰にも引き取られず転生もできず、路銀もなく、みな孤独の飢えた鬼どもでございます。陛下がいくらかのお金を与えてくだされば、臣がお助けすることができます」

「寡人はからだひとつでここに来た。どこに銭があろうか」

「陛下、陽の世にある人物が金銀を此処の冥司に預けてございます。陛下がお名前で証文を書いてくだされば、小判が保証人となり、その蔵を一つ借りてこれらの飢えた鬼どもに分け与えれば、通り抜けることができましょう」

「その人物は誰か」

「河南開封府の人で、姓は相、名は良と申す者です。この冥司に金銀を十三蔵分預けております。陛下がお借り使いになれば、陽の世へお戻りになってから返済されればよろしゅうございます」

太宗は喜んで快く名を貸すことを承諾した。判官との間に証文を立て、金銀一蔵を借りて、太尉に命じてことごとく分け与えさせた。判官はさらに言い諭した。「この金銀を汝らで均等に分けるがよい。そして大唐の皇帝陛下を通過させよ。陛下の陽寿はまだまだ先がある。十王の命を受けて魂を陽の世へお送りする。陛下が陽の世に戻られたら水陸大法会を営み、汝らを転生させてくれるとのことだ。もう騒ぎを起こすでないぞ」

鬼どもはこれを聞いて金銀を受け取り、皆々なだれをうって退いた。判官は太尉に命じて引魂旛を揺り動かし、太宗を枉死城から連れ出して平坦な大路へと向かわせた。魂は飄々と揺れながら先へと進んだ。

しばらく行くと、六道輪廻の所に辿り着いた。そこでは雲に乗る者が霞の帔を纏い、録を授かった者が腰に金魚を下げていた。僧尼道俗、走る獣と飛ぶ鳥、魑魅魍魎が滔々とその輪廻の下へと流れ込み、それぞれの道へと入っていく。

唐王が「これはいかなることか」と問うと、判官は答えた。「陛下、心に刻んで陽の世の人々にお伝えください。これを六道輪廻と申します。善を行なった者は仙道に昇り、忠を尽くした者は貴道に転生し、孝を行なった者は福道に再生し、公明正大な者は人道に戻り、徳を積んだ者は富道に転じ、悪を行なった者は鬼道に沈みます」

唐王はこれを聞いてしみじみと頷き、感じ入って口ずさんだ。

「善哉、まことに善いかな。善を行なえば災いなし。善い心はいつも切々として、善の道は大きく開く。悪念を起こすことなかれ、必ずや刁巧なことを減らすべし。報いがないなどと口にするな、神も鬼もちゃんと段取りがある」

判官は唐王を超生貴道の門まで送り届けて跪いて申し上げた。「陛下、ここが出口でございます。小判はここでお別れし、朱太尉にさらなるご案内をお任せします」

唐王は言った。「先生、遠路のご足労でした」

判官は言った。「陛下、陽の世に戻られましたら、必ずや水陸大法会を催し、行き場のない怨魂を超度してやってください。どうかお忘れなきよう。もし冥司に怨めしい声がなくなれば、陽の世も太平の喜びを享受できましょう。百事にわたって善くない点はすべて一つずつ改めることができます。広く世人に善を行なうよう諭してください。そうすれば後の世も長く栄え、江山は永く固まりましょう」

唐王はひとつひとつ承諾し、崔判官に別れを告げて朱太尉に従い、ともに門の中へ入った。太尉は門の内に一頭の海騮馬が鞍もそろって立っているのを見て、急いで唐王に乗るよう促し、左右から支えた。馬は矢のように駆け、またたく間に渭水の川辺に到着した。

水面に一対の金色の鯉が波を翻して跳び跳ね合っている。唐王はこれを見て心を奪われ、馬を止めてじっと見つめて離れられない。太尉が言った。「陛下、お急ぎください。早めに時刻に合わせて城へお入りを」

ところが唐王は釘付けになったまま前へ進もうとしない。太尉はしびれを切らし、足をつかんで高く呼ばわった。「まだ行かないのですか、何を待っているのです」

どぼんと音がして、渭河へと突き落とした。こうして冥司を離れ、真っ直ぐ陽の世へと帰り着いた。

さて大唐の朝廷では、徐茂公・秦叔宝・胡敬德・段志玄・馬三宝・程咬金・高士廉・李世績・房玄齢・杜如晦・蕭瑀・傅奕・張道源・張士衡・王圭ら文武両班が、東宮の太子と皇后・嬪妃・宮娥・侍長ともども白虎殿に集まり、喪に服していた。一方では哀を告げる詔を伝え、天下に知らしめ、太子を即位させようという議論が起こっていた。そのとき魏徴が傍らから言った。

「皆さん、お待ちください。いけません、いけません。もし州縣を騒がせれば、思わぬ事態が生じましょう。もう一日お待ちください。主上は必ずや魂をお戻しになります」

すると許敬宗が進み出て言った。「魏丞相のお言葉は甚だしく誤りです。古来より言います——『覆水は回収し難く、人は一度逝けば戻らぬ』と。何をまた虚言を申されて人心を惑わすのですか」

魏徴は言った。「許先生に隠さず申しますが、拙者は幼い頃から仙術を授かり、推算には定評がございます。陛下はお亡くなりになどなりません」

ちょうどそのとき、棺の中から立て続けに大声が響いた。「溺れ死ぬところだった、溺れ死ぬところだった」

文官も武将も心胆を寒からしめ、皇后も嬪妃も胆を震わせた。人々の様子はといえば、

顔は秋の後れ葉のごとく黄ばみ、腰は春の前の柳の芽のようにたわんでいる。東宮は足が竦んで喪の杖も支えられず、侍長は魂が飛んで孝の礼冠も被れない。嬪妃は打ち倒れ、彩女は傾いた。嬪妃の打ち倒れる様は狂風に吹き倒された枯れた芙蓉のごとく、彩女の傾く様は骤雨に押し流された娇らかな蓮の花のようだ。臣下たちは恐れ怯えて骨も筋も軟らかくなり、戦々兢々として声も出ない。あの白虎殿は梁の折れた橋のようになり、喪の台はまるで崩れ落ちる廃寺のようであった。

宮人たちは蜘蛛の子を散らすように逃げ去り、霊柩に近づく者は誰もいなかった。正直者の徐茂公、気骨ある魏丞相、肝の据わった秦叔宝、猛々しい敬德の四人が前に出て棺に手をかけて呼ばわった。「陛下、何か心残りのことがございましたら、我らにお申しください。鬼を弄んで一族を驚かせるのはお止めください」

魏徴が言った。「鬼を弄んでいるのではございません。これこそ陛下の魂がお戻りになっているのでございます。早く道具を持ってきてください」

棺の蓋を開けてみると、果たして太宗が中に座っていて、まだ叫んでいた。「溺れ死ぬところだった。誰が助けてくれたのだ」

茂公らが前に出て支え起こして言った。「陛下、お目覚めになりました。ご心配なく、臣どもはここで皆お護りしております」

唐王はようやく目を開けて言った。「朕はたった今ひどい目に遭ったばかりだ。冥司の悪鬼は逃れたと思えば、また水面で身を失うところだった」

臣下たちが言った。「陛下、ご安心ください。いかなる水難が来たというのですか」

唐王は言った。「朕は馬に乗って渭水の川辺に差し掛かったとき、水面で双頭の魚が遊んでいるのを見た。喜んで見惚れていたところ、朱太尉が朕の足をつかんで馬から川へと突き落とした。もう少しで溺れ死ぬところだった」

魏徴は言った。「陛下にはまだ冥界の気が残っております」と急いで太医院に安神定魄の薬を煎じさせ、粥の膳も用意した。一二度服用するうちにようやく本来の状態に戻り、正気を取り戻した。数えてみると、唐王は死して三昼夜が経ち、再び陽の世へと戻って人の君となったのであった。

これを証す詩がある。

万古の江山はいくたびか変わり、歴代の王朝は敗亡と興盛を繰り返してきた。 周・秦・漢・晋にも奇不思議な出来事は数多あったが、唐王のように死して再び生きた者がどこにあろう。

その日はもう日暮れが近く、臣下たちは王に寝所へお帰りになるよう申し上げ、それぞれ散じた。翌朝早く喪服を脱いで彩の衣に着替え、一人ひとり紅の袍に烏の帽、紫の綬に金の印章を付けて、朝門の外に宣召を待った。

さて太宗は安神定魄の薬を服用してから粥の膳を何度も重ね、臣下たちに支えられて寝室へ入り、一夜ぐっすりと眠って精神を養い、夜が明けてから起き上がった。威儀を整えたその姿はといえば、

天を衝く冠をいただき、赭黄色の袍を纏っている。蓝田の碧玉の帯を締め、創業の憂いなき履を踏んでいる。容貌は堂々として当朝に勝り、威風は烈々として今日を新たにする。これぞ清平有道の大唐の王、死して再び生きた李の陛下である。

唐王は金鸞宝殿に登って文武両班を集め、万歳の声が終わって品順に班が定まった。伝旨の声が響いた。「奏ずることあらば進み出て申せ、なければ退朝せよ」

東の廂からは徐茂公・魏徴・王圭・杜如晦・房玄齢・袁天罡・李淳風・許敬宗らが、西の廂からは殷開山・劉洪基・馬三宝・段志玄・程咬金・秦叔宝・胡敬德・薛仁貴らが一斉に前に進み出て、白玉の階段の前で伏して申し上げた。「陛下、先日のご昏倒から、いかなるご見聞がおありでしたか」

太宗は言った。「先日魏徴の書状を受け取り、魂が殿を出たと思うと、羽林軍が狩りにお連れしようと参った。行くうちに人も馬も消え失せ、先の父君や兄弟が争い騒いでいた。収拾がつかぬところへ、烏帽子に黒い袍の判官崔珏が現れて兄弟を追い払った。朕が魏徴の書状を渡すと、今度は青衣の者が幢幡を持って参り、朕を内へ引き入れた。森羅殿の上で十代の閻王と並び座って、泾河の龍が助けると約束しながら誅殺したと訴えた件について、朕が以前の経緯を一通り申し述べた。三曹の対決はすでに済んでいるとのことで、急いで生死簿を取り寄せて朕の陽寿を確かめると、崔判官が簿子を献上した。閻王が見て、寡人に三十三年の天禄があり、ちょうど十三年が過ぎたところで、まだ二十年の陽寿があると言い、朱太尉と崔判官に命じて朕を送り返してくれた。十王とお別れして、南瓜を送って謝礼とする約束をした。

森罗殿を出てからは、冥司の中で不忠不孝・非礼非義の者、五穀を粗末にし、表向きは人を欺き陰で騙し、桝をごまかし秤を欺き、姦盗をはたらいて詐りを重ねた輩が、磨き焼き搗き砕く苦しみ、煎じ炙り吊り剥ぐ刑に遭っているのを見た。それは千千万万と数え切れぬほどであった。

枉死城を通り過ぎると、無数の怨魂がいた。みな六十四処の乱の草賊や七十二処の叛賊の魂であり、朕の行く道を遮った。幸い崔判官が保証人となり、河南の相どのの金銀を一蔵借りて鬼どもを買い通り、ようやく前へ進むことができた。崔判官は陽の世に戻ったら必ず水陸大法会を一つ催して行き場のない孤魂を超度するよう、くれぐれも言い聞かせた。

六道輪廻を過ぎると、朱太尉が馬に乗るよう勧め、飛ぶように駆けて渭水の川辺まで来た。水面に双頭の魚が遊んでいるのを見て喜び見惚れていると、彼が朕の足をつかんで水に突き落とし、朕はようやく魂を取り戻したのだ」

臣下たちはこれを聞いて、皆々お祝いの言葉を申し上げた。

こうして布告を天下に伝え、各府縣の官員が上表してお祝いを申し上げたことは言うまでもない。

さて太宗はまた詔を発して天下の罪人を赦した。また獄中の重犯を改めて調べた。このとき審判官が刑部の絞首または斬首に処すべき罪人を調べてみると四百名余りが記録されていた。

太宗は釈放して家へ帰し、父母兄弟に別れを告げ、家産を親戚や甥に託し、来年の今日に曹に出頭して然るべき罪を受けるよう命じた。囚人たちは恩に感謝して退いた。また孤児を憐れむ榜文を出した。

また宮中の老若の彩女が合わせて三千人いることを調べ、詔を出して兵士に配した。こうして内外ともに善政が行き渡った。これを証す詩がある。

大国唐王の恩徳は洪く、尭舜を超えて万民が豊かになった。 死罪の囚人四百人は皆獄を離れ、怨めしき女三千人が宮を出た。 天下の多くの官が長寿を称え、朝廷の臣下らが元龍を祝福した。 善心のひとつの念いに天は応え、福の蔭は十七代に伝わるだろう。

太宗は宮女を放ち、死囚を解き放った後、さらに御製の榜文を出して天下に広く伝えた。榜文にはこうある。

乾坤は浩大にして、日月は明らかに照らし鑑みる。宇宙は寛広にして、天地は奸党を容れない。心を使い術を弄しても、報いは今生のうちにある。善を広め浅く求めれば、後の世を言わずとも福を得られる。千の巧計も、分に従って人として生きることには及ばない。万種の強盗も、縁に随って質素に生きることにはかなわない。心に慈善を行なえば、努めて経を読む必要もない。人を傷つけようとする意があれば、如来の一蔵を空しく読んでも何の益もない。

この時より、天下に善を行なわない者は一人もいなくなった。一方では招賢の榜を立てて冥司に瓜果を運ぶ者を募り、一方では宝蔵庫の金銀一蔵分を用意して、尉遅恭・胡敬德を河南開封府へ差し遣わし、相良を訪ねて借りを返させた。

榜を立てて数日が過ぎると、命に応じて瓜果を献上しようとする賢者が一人現れた。均州の人で、姓は劉、名は全といい、家に万貫の財があった。ただ妻の李翠蓮が門先で金の簪を供えて僧に施しをしたとき、劉全がそれを罵って婦道に従わず閨門を出るとはと責めた。李氏は怒りに堪えられず首を吊って亡くなった。幼い一男一女が残されて昼も夜も泣き悲しんだ。劉全もまた見るに忍びず、やむなく命を捨て、家縁を棄て、子どもたちを振り捨てて、喜んで死を持って瓜を届けようと、皇帝の榜文を引き剥がして唐王のもとへと参った。王は詔を伝え、金亭館へ行って頭に一対の南瓜を頂き、袖に黄銭を挟み、口に薬物を含むよう命じた。

劉全は果たして毒を服して死に、一点の魂が瓜果を頂いて鬼門関の上へと早々に到着した。門を守る鬼使が怒鳴った。「何者だ、ここへ来るとは」

劉全は答えた。「大唐太宗皇帝陛下の勅命を受け、十代の閻王へ南瓜を献上するために参りました」

鬼使はなるほどと引き入れた。

劉全は真っ直ぐ森羅宝殿へと向かい、閻王に面して瓜果を献上して申し上げた。「唐王の勅命を奉じ、はるばる瓜果を持参いたしました。十王の広いお心によるご寛恕の恩に感謝申し上げます」

閻王は大いに喜んで言った。「なんと誠実で徳ある太宗皇帝よ」

そうして南瓜を受け取り、瓜を持参した者の名と出身地を尋ねた。

劉全は答えた。「小人は均州城の民籍でございます。姓は劉、名は全と申します。妻の李氏が首を吊って亡くなり、幼い子どもたちを残して面倒を見る者もなく、小人は喜んで家も子どもも棄てて一命を捧げ、我が王のために瓜果を献上し、諸王の厚恩に謝意を表しに参りました」

十王はこれを聞いて、ただちに劉全の妻・李氏を調べるよう命じた。鬼使がすぐに連れてきて森羅殿の下で劉全夫婦を対面させた。これまでのことを語り合い、十王の恩赦に感謝した。

閻王が生死簿を調べると、夫婦ともに仙界に昇るべき寿命があることがわかり、急いで鬼使を差し遣わして還魂させることにした。すると鬼使が申し上げた。「李翠蓮が冥司に降りてから久しく、もはや亡骸は残っておりません。魂はどこに宿ればよいのでしょう」

閻王は言った。「唐の御妹・李玉英が今まさに命尽きる時。そなたはあの亡骸を借りて彼女を還魂させよ」

鬼使は命を受け、劉全夫婦の二人を還魂させ、ともに冥司を出た。果たして夫婦の二人がいかに還魂するか、次回をお聞きください。