अध्याय 93 - बुजुर्ग उद्यान में पुरानी कथाएँ, तियानझू में राजा से भेंट

विचार उठा तो प्रेम पैदा होता है, भावना लगी तो विपदा जन्म लेती है। प्रकाशित चेतना तीन स्तरों को क्यों भेद करती है? कर्म-पूर्ति से वह मूल-सागर में लौटती है।

चाहे सिद्ध बनो, चाहे बुद्ध — भीतर से ही सब सँवारना होगा। शुद्ध, निर्मल, धूल-मुक्त। सिद्धि होने पर ऊँचे लोकों में उड़ान।

जब भोर हुई, मठ के भिक्षुओं को पता चला कि तांग सान्ज़ांग चले गए। — जीवित बोधिसत्त्व को हम न रोक पाए, न विदाई दे पाए।

नगर-भर के अधिकारियों और नागरिकों को खबर हुई। सभी ने जीवित-मंदिर में पूजा-अर्चना की।

तांग सान्ज़ांग और उनके शिष्य पंद्रह दिनों तक चलते रहे। एक दिन एक ऊँचा पर्वत दिखा। तांग सान्ज़ांग घबराए — शिष्यो, यह पर्वत तीव्र और दुर्गम लग रहा है।

सुन वुकोंग हँसा — गुरुजी, यहाँ बुद्ध-भूमि के निकट हैं, कोई राक्षस नहीं होगा।

तांग सान्ज़ांग — पर उन मठ के भिक्षुओं ने कहा था तियानझू राजधानी दो हज़ार ली दूर है।

सुन वुकोंग — गुरुजी, उस बाधा-रहित ध्यानी बुद्ध ने जो "हृदय-सूत्र" सिखाया था, आपने भुला दिया?

तांग सान्ज़ांग — मैं तो उसे हर दिन पढ़ता हूँ। भूला कैसे?

सुन वुकोंग — पर आपने समझा कभी? मैंने समझा है।

इस पर तांग सान्ज़ांग चुप हो गए। सुन वुकोंग भी चुप।

झू बाजिए हँस पड़े — सुनो, मैं भी राक्षस रहा हूँ, कोई शिक्षित मठाधीश नहीं। तुम दोनों "समझा" और "जाना" की बातें कर रहे हो, फिर चुप क्यों?

शा वुजिंग बोले — झू भाई, भाई पर विश्वास मत करो। वह बस लंबी बात कहकर गुरुजी को चलवाते हैं।

तांग सान्ज़ांग बोले — वुकोंग का अर्थ है — शब्दों और वर्णों से परे, वही सच्ची समझ है।

इसी बातचीत में वे काफी आगे बढ़ गए। रास्ते के पास एक बड़ा मठ दिखा:

न छोटा, न बड़ा, पर नीले रंग की टाइलों से ढका। आधा नया, आधा पुराना, लाल ऊँची दीवारें। छिपे-छिपे देवदार के पेड़ों की छाँव, बहते पानी की मधुर धुन। प्रवेश-द्वार पर बड़े अक्षरों में लिखा था — "बुजुर्ग उद्यान मठ"; ऊपर की पट्टिका पर — "प्राचीन स्मारक"।

तांग सान्ज़ांग ने मन में सोचा — "बुजुर्ग उद्यान" — क्या यह शैवत-नगर है?

झू बाजिए — गुरुजी, आज तो आप रास्ता जान गए?

तांग सान्ज़ांग बोले — नहीं, बस सूत्रों में पढ़ा था। बुद्ध शैवत-नगर के जेतवन में रहते थे। अनाथपिंडक-श्रेष्ठी ने राजकुमार जेत से यह उद्यान खरीदना चाहा। राजकुमार ने कहा — अगर खरीदना है तो पूरे उद्यान में सोने की ईंटें बिछाओ। श्रेष्ठी ने बिछाईं और उद्यान खरीदा, फिर बुद्ध को आमंत्रित किया। शायद यह उसी घटना का स्मरण है।

झू बाजिए — तो मैं एक-दो ईंटें उठाकर किसी को दे सकता हूँ!

सब हँस पड़े। तांग सान्ज़ांग घोड़े से उतरे और भीतर गए।

प्रवेश-द्वार पर यात्री और व्यापारी बैठे थे, लेटे थे, बातें कर रहे थे। उन चारों को देखकर घबराए — सुंदर भी, विकट भी — पर रास्ता दे दिया।

तांग सान्ज़ांग बोलते रहे — शांत रहो, शांत रहो।

एक भिक्षु भीतर से आया:

चेहरा पूर्ण-चंद्र सा, देह बोधिवृक्ष सी। हाथ में लाठी, पाँव में पुरानी चप्पलें। हवा में उड़ता लबादा, पत्थर की राह पर कदम।

तांग सान्ज़ांग ने अभिवादन किया। भिक्षु ने पूछा — आप कहाँ से?

— मैं चेन शुआन्ज़ांग हूँ, पूर्वी तांग देश के सम्राट की आज्ञा से पश्चिम जा रहा हूँ। एक रात ठहरने की इच्छा है।

— सब यात्री यहाँ ठहर सकते हैं। पूर्वी तांग के दिव्य भिक्षु का स्वागत है।

चाय, भोजन, विश्राम — सब हुआ। मठ के बड़े-छोटे सभी भिक्षु दर्शन करने आए।

भोजन के बाद भिक्षुओं से बात होने लगी। मठ का नाम पूछा।

— यह मठ शैवत-नगर के जेतवन का है। अनाथपिंडक-श्रेष्ठी ने सोने की ईंटें बिछाकर इसे खरीदा और बुद्ध को आमंत्रित किया। इसीलिए इसका नाम "बुजुर्ग उद्यान मठ" पड़ा। पीछे अभी भी उद्यान की नींव है। वर्षा होने पर कभी-कभी सोने-चाँदी के टुकड़े निकल आते हैं।

— सच बात है।

तांग सान्ज़ांग ने पूछा — द्वार पर इतने व्यापारी क्यों रुके हैं?

— यह पर्वत "सौ-पाँव पर्वत" है। कुछ समय से सेंटीपीड राक्षस मार्ग पर लोगों को हानि पहुँचाते हैं। नीचे एक चौकी है — "मुर्गा-बाँग चौकी"। मुर्गे के बाँग देने के बाद ही रास्ता सुरक्षित होता है। व्यापारी देर से आए थे, इसलिए यहाँ रुके हैं।

तांग सान्ज़ांग — तो हम भी मुर्गे की बाँग के बाद चलेंगे।

रात में ऊपरी चंद्रमा चमक रहा था। तांग सान्ज़ांग और सुन वुकोंग चाँदनी में टहलने निकले। एक संदेशवाहक आया — हमारे वृद्ध गुरु आपसे मिलना चाहते हैं।

एक बूढ़े भिक्षु आए — बाँस की लाठी हाथ में।

— आप ही पूर्वी तांग से आए हैं?

— हाँ।

— आपकी आयु?

— पैंतालीस वर्ष।

— मेरी आयु आपसे एक पूर्ण षट्क (साठ वर्ष) अधिक है।

सुन वुकोंग — तो आप एक सौ पाँच वर्ष के हैं! मेरी आयु कितनी लगती है?

वृद्ध भिक्षु हँसा — रात के अँधेरे में ठीक से नहीं देख पाता।

उन्होंने पुराने उद्यान की नींव देखी — खाली ज़मीन, टूटे-फूटे पत्थरों की दीवारें। तांग सान्ज़ांग ने हाथ जोड़कर कहा:

वह दानी श्रेष्ठी जिसने स्वर्ण बिछाया था, कहाँ है वह, जो गरीबों की पीड़ा हरता था? जेतवन सहस्र वर्षों से नाम छोड़ गया, वह श्रेष्ठी किस ओर बुद्धजी के साथ गया?

घूमते-घूमते पीछे के द्वार पर आए। बैठे। तभी रोने की आवाज़ सुनाई दी — माँ-बाप की याद में किसी की विलाप।

तांग सान्ज़ांग का मन द्रवित हो गया, आँसू आ गए। उन्होंने भिक्षुओं से पूछा — यह किसका रुदन है?

वृद्ध भिक्षु ने बाकी सबको दूर किया। फिर तांग सान्ज़ांग और सुन वुकोंग के सामने झुककर प्रणाम किया।

— आप क्यों झुक रहे हैं?

— मैं सौ वर्ष से अधिक का हूँ, कुछ जानता हूँ। आप जैसे साधु कभी-कभी ध्यान में दिखते हैं। यह रोने वाली बात आप ही समझ सकते हैं।

सुन वुकोंग — बताइए।

वृद्ध भिक्षु बोला — पिछले वर्ष आज ही की रात, ध्यान में था कि एक हवा का झोंका आया और किसी के रोने की आवाज़ सुनाई दी। उठकर उद्यान में देखा — एक अत्यंत सुंदर युवती।

मैंने पूछा — तुम कौन हो? यहाँ कैसे आई?

वह बोली — मैं तियानझू देश के राजा की राजकुमारी हूँ। रात में फूल देख रही थी, हवा का झोंका आया और यहाँ उड़ आई।

मैंने उसे एक कमरे में बंद किया। भिक्षुओं को बताया — एक राक्षसी है, जिसे हमने पकड़ा है। पर हम करुणावान हैं, उसे मारते नहीं। रोज़ दो बार मोटा खाना देते हैं। वह युवती भी समझदार है — जानती है कि यहाँ के भिक्षु उसे अपवित्र कर सकते हैं, इसलिए दिन में पागलों जैसा व्यवहार करती है। रात में अकेले होने पर माँ-बाप को याद करके रोती है।

मैंने नगर में जाकर राजकुमारी का हाल जाना — दरबार में सब ठीक था, राजकुमारी मानी जा रही थी। इसलिए मैं सच नहीं बोल सका।

अब आप आए हैं, शक्तिशाली शिष्य हैं — कृपया इसे सुलझाइए।

तांग सान्ज़ांग और सुन वुकोंग ने यह बात मन में बिठा ली।

तभी छोटे भिक्षु चाय लेकर आए। रात गहरी हो चुकी थी।

झू बाजिए बड़बड़ाए — मुर्गे की बाँग पर चलना है, अभी तक सो नहीं गए?

सुन वुकोंग ने कहा — क्या बड़बड़ा रहा है?

झू बाजिए — सो जाओ, इस रात में क्या देखते हो?

वृद्ध भिक्षु विदा हुए। तांग सान्ज़ांग लेट गए।

मनुष्य शांत, चंद्रमा डूबा, फूलों का स्वप्न। गर्म हवा हौले से खिड़की की जाली को छूती है। ताँबे के घड़े की बूँदें गिनती हैं, चाँदी-नदी उजली, नौ महलों को रोशन करती है।

रात ज़्यादा बीती नहीं थी कि मुर्गे ने बाँग दी। व्यापारी उठे, खाना पकाया। तांग सान्ज़ांग ने भी सबको जगाया।

मठ के भिक्षु पहले से उठे थे — चाय-नाश्ता तैयार था। झू बाजिए ने एक थाल रोटियाँ खाईं।

विदाई में वृद्ध भिक्षु ने धीरे से सुन वुकोंग से कहा — वह दुखद बात, मन में रखना।

सुन वुकोंग हँसा — समझ गया। नगर में पहुँचकर स्वयं देखूँगा — आवाज़ सुनकर सत्य जानूँगा, रूप देखकर असत्य पहचानूँगा।

व्यापारियों के साथ वे भी निकल पड़े। भोर होते-होते मुर्गा-बाँग चौकी पार की। दोपहर होते-होते नगर की दीवारें दिखीं:

बाघ बैठे, अजगर कुंडलित — ऊँची भूमि। फीनिक्स-महल, किरण-अटारी रंगीन प्रकाश में। राजकीय नाले में पानी पट्टे जैसा बहता, शुभ भूमि पहाड़ पर रंगीन झंडे।

पूर्वी बाज़ार में घुसे। व्यापारी अपने-अपने सराय चले गए। तांग सान्ज़ांग चारों राजदूत-निवास में गए।

वहाँ के प्रबंधक को बताया — पूर्वी तांग देश से आए हैं, आत्मा पर्वत जा रहे हैं, हमारे पास मुहर-पत्र है।

प्रबंधक ने सम्मान से स्वागत किया और बोला — आज राजकुमारी कढ़ाई की गेंद फेंक रही है — "आकाश-विवाह" — जो पकड़े, उससे विवाह। अभी राजा दरबार में ही होंगे। यदि मुहर-पत्र दिखाना हो तो अभी जाएँ।

तांग सान्ज़ांग खाना खाकर चलने को तैयार हुए। सुन वुकोंग बोला — मैं आपके साथ चलूँगा।

झू बाजिए बोले — मैं भी!

शा वुजिंग बोले — झू भाई, आपका थूथन है, जाने मत। बड़े भाई जाएँगे।

तांग सान्ज़ांग — शा वुजिंग सही कह रहे हैं। वुकोंग, चलो।

झू बाजिए ने मुँह बनाया — हम तीनों में तो मैं ही सबसे अच्छा दिखता हूँ!

तांग सान्ज़ांग ने भिक्षुओं का चोला पहना, सुन वुकोंग थैला लेकर चले।

सड़क पर किसान, व्यापारी, साहित्यकार — सब गेंद-उत्सव देखने जा रहे थे। तांग सान्ज़ांग सड़क किनारे रुके और बोले — यहाँ भी मेरी माँ की तरह गेंद फेंककर पति ढूँढने की परंपरा है।

सुन वुकोंग — चलिए, हम भी देखते हैं।

तांग सान्ज़ांग — नहीं, हमारे वेश में लोग शक करेंगे।

सुन वुकोंग — गुरुजी, वृद्ध भिक्षु की बात याद है? एक — कढ़ाई-महल देखना, दूसरा — सच्चे-झूठे को परखना। राजा शायद अभी दरबार में ही होगा। चलिए।

तांग सान्ज़ांग उनके साथ हो लिए। वे भीड़ में घुस गए और महल के नीचे पहुँचे।

और फिर — दोपहर के ठीक तीन बजे, राजकुमारी ने उठकर आकाश-पृथ्वी को प्रणाम किया, गेंद उठाई और — सीधे तांग सान्ज़ांग के सिर पर!

तांग सान्ज़ांग चौंककर लड़खड़ाए, टोपी टेढ़ी हो गई। गेंद उनकी आस्तीन में घुस गई।

ऊपर से आवाज़ — एक भिक्षु को मारा! एक भिक्षु को मारा!

भीड़ गेंद की ओर झपटी। सुन वुकोंग ने दाँत किटकिटाए, कमर झुकाई, तीन गज ऊँचा विकराल रूप दिखाया — भीड़ भाग गई।

ऊपर से रानियाँ और दास-दासी उतरीं — महाशय, प्रसन्नता-समाचार लेकर दरबार में चलिए।

तांग सान्ज़ांग लौटे और सुन वुकोंग को डाँटने लगे — तुमने फिर मुझे फँसाया!

सुन वुकोंग हँसा — गेंद आपके सिर पर पड़ी, मैंने क्या किया? क्या करें अब?

तांग सान्ज़ांग — यह विवाह मैं कैसे करूँ?

सुन वुकोंग — गुरुजी, राजा के सामने जाइए, मैं वापस जाकर तीनों को बताता हूँ। यदि राजकुमारी आपको जाने नहीं देती, तो राजा से कहिए — मुझे अपने शिष्यों को बुलाना है। तब हम आएँगे और मैं सच-झूठ परख लूँगा। यह "विवाह का बहाना, राक्षस को पकड़ने की चाल" है।

तांग सान्ज़ांग मान गए। सुन वुकोंग वापस गया।

रानियाँ तांग सान्ज़ांग को राजकुमारी के साथ पालकी में बिठाकर दरबार ले गईं। राजा ने देखा — भिक्षु और राजकुमारी।

राजा खुश नहीं था पर राजकुमारी की इच्छा जानना चाहता था।

दरबार में — दोनों प्रणाम में झुके:

एक जोड़ा — पति-पत्नी जैसे — हज़ार-बार जयकार। दो मार्ग — सत्य और असत्य — हज़ार-बार प्रणाम।

राजा ने पूछा — भिक्षु, तुम कहाँ से हो? मेरी पुत्री की गेंद कैसे मिली?

तांग सान्ज़ांग ने सब बताया — पूर्वी तांग से, बुद्ध-दर्शन को जा रहे हैं, मुहर-पत्र दिखाने आए थे, गेंद अचानक सिर पर पड़ी।

— मैं संन्यासी हूँ, राजपरिवार में विवाह कैसे करूँ? कृपा करके मुझे जाने दें।

राजा — "हज़ार मील के फासले से रिश्ता जुड़ता है।" मेरी पुत्री बीस वर्ष की है, विवाह नहीं हुआ। आज का शुभ-मुहूर्त था — गेंद फेंकी, और आपको मिली। मैं खुश नहीं था, पर राजकुमारी क्या कहती है?

राजकुमारी ने झुककर कहा — पिताजी, कहते हैं — "जो मिले उसी से विवाह।" मैंने प्रतिज्ञा की थी — जिसे गेंद मिले, वही मेरा पति। आज दिव्य भिक्षु को मिली — यह पूर्व-जन्म का बंधन है।

राजा मान गया। ज्योतिषी को बुलाया — विवाह की तिथि चुनने को।

तांग सान्ज़ांग घबराए और बोले — रुकिए! रुकिए!

राजा — इतना अच्छा प्रस्ताव ठुकराते हो? और कहते हो तो सिर काट लूँ।

तांग सान्ज़ांग डरे। — धन्यवाद। पर मेरे तीन शिष्य बाहर हैं, उन्हें एक बार बुलाना है।

राजा मान गया — राजदूत-निवास से तीनों को बुलाओ।

तांग सान्ज़ांग खड़े रहे।

महान तप में तीन कमियाँ नहीं होनी चाहिए, कठोर साधना भी बुरे बंधन से व्यर्थ हो जाती है। मार्ग श्रेष्ठ-जनों से मिलता है, साधना स्वयं करनी पड़ती है। पुण्य मनुष्य से, सौभाग्य आकाश से।

इधर सुन वुकोंग हँसते हुए राजदूत-निवास लौटे। झू बाजिए और शा वुजिंग ने पूछा — क्यों खुश हो?

सुन वुकोंग ने बताया। झू बाजिए ने पैर पटका — काश मैं गया होता! राजकुमारी मुझे पकड़ती।

शा वुजिंग ने उनके गाल पर हाथ फेरा — शर्म करो। तुम्हें देखकर तो सजा दी जाती।

झू बाजिए — मैं दिखने में भले बुरा हूँ, पर हूँ खास!

सुन वुकोंग — बकवास बंद, सामान बाँधो। शायद बुलावा आए।

और दूत आ ही गया।

दूत ने तीनों को देखा — ये भूत हैं? राक्षस? वज्रपात? यक्ष?

दूत घबराया — बुलावा, बुलावा... कृपया चलें।

झू बाजिए — हम यहाँ डंडा-छड़ी नहीं चलाते, डरो मत, धीरे बोलो।

सुन वुकोंग — घोड़ा-सामान लो, राजा के पास चलते हैं।

संकरी राह पर आमना-सामना होता ही है, कभी-कभी प्रेम और घृणा आपस में मिलते हैं।