अध्याय 89 - पीला-सिंह राक्षस झूठी काँच-पंजी-दावत रचता है; स्वर्ण-लकड़ी-मिट्टी तेंदुआ-शिखर पर कोलाहल मचाते हैं
दिव्य शस्त्र चोरी हो जाने पर सुन वुकोंग, झू बाजिए और शा वुजिंग पहचान बदलकर सिंह-राक्षस की गुफा में घुसते हैं और शस्त्र वापस लेते हैं।
रात को लोहार थके होने से सो गए। सुबह उठे तो शस्त्र गायब। राजकुमार दौड़े।
—शिष्यो, शस्त्र कहाँ गए?
—गुरुओं ने ले लिए होंगे।
पर वे तो सो रहे थे। जाँच हुई — शस्त्र वास्तव में नहीं थे।
झू बाजिए चिल्लाया:
—लोहारों ने चुराया! पकड़ो, मारो!
लोहार घुटनों पर बैठकर रोते रहे:
—हम साधारण मनुष्य हैं — इतने भारी शस्त्र उठाना हमारे बस की बात नहीं।
वुकोंग ने पूछा:
—इस नगर के उत्तर में कोई पर्वत-गुफा है?
—हाँ। उत्तर में तेंदुआ-शिखर पर्वत है — कहते हैं कोई देवता है, कोई कहते हैं राक्षस।
—वही है। चलो।
वुकोंग उड़ा। तीस कोस में पहुँच गया।
पर्वत पर चढ़कर देखा — कुछ संदिग्ध था। तभी उसने दो भेड़िये-मुँह वाले राक्षस देखे जो बातें करते पश्चिम-उत्तर की ओर जा रहे थे।
वुकोंग ने तितली का रूप धारण किया:
एक जोड़ी चूर्णित पंख, दो रेशमी मूँछें, तेज़ हवा में उड़ता, धूप में नृत्य करता। जल-मार्ग, दीवार पार — चपल और सक्षम, सुगंध चुराता, कपास में खेलता।
वह उड़कर उन पर बैठ गया। उनकी बातें सुनीं:
—हमारे महाराज को पिछले महीने एक सुंदर स्त्री मिली थी। कल रात तीन दिव्य शस्त्र मिले। कल काँच-पंजी-दावत है। हम सूअर-भेड़ ख़रीदने जा रहे हैं।
वुकोंग ने उन्हें रोक लिया। एक जादुई थूक से जड़-बंध किया। उनकी कमर से चाँदी के बीस सिक्के और दो नाम-पट्टिकाएँ निकालीं:
एक पर: चालाक-अजीब, दूसरे पर: अजीब-चालाक।
वुकोंग वापस नगर आया। झू बाजिए को बताया। योजना बनाई:
—झू बाजिए, तुम चालाक-अजीब बनो। मैं अजीब-चालाक बनूँगा। शा वुजिंग एक सूअर-भेड़ व्यापारी बनेगा।
झू बाजिए ने पूछा:
—मैंने उनका रूप नहीं देखा।
—उन दोनों को मैंने जड़ा हुआ छोड़ा है। वे कल शाम ही जागेंगे। मैं तुम्हें याद कराता हूँ कैसे दिखते थे।
झू बाजिए ने रूप बदला। शा वुजिंग व्यापारी बना। सूअर-भेड़ लेकर तीनों पर्वत की ओर चले।
रास्ते में एक हरे-मुँह वाला राक्षस मिला — कमर में रंगीन निमंत्रण-पेटी।
—चालाक-अजीब, तुम आ गए? कितने सूअर-भेड़ लाए?
—देखो ये हैं।
—यह व्यापारी कौन है?
—सूअर-भेड़ का मालिक। उसके कुछ रुपए बाकी हैं, घर पर लेने आया है।
—मैं बाँस-खंड पर्वत में निमंत्रण देने जा रहा हूँ।
—किसे?
—वहाँ नौ-शक्ति महासंत रहते हैं — वे हमारे महाराज के पूर्वज हैं।
वुकोंग ने पट्टिका पढ़ी:
कल की दावत में काँच-पंजी-महोत्सव का अनुरोध है। यह आमंत्रण पूर्वज नौ-शक्ति महासंत को भेजा जाता है। — आपका पौत्र पीत-सिंह।
वुकोंग ने पट्टिका लौटाई। आगे बढ़े।
गुफा के द्वार पर राक्षसों की भीड़ थी। भेड़-सूअर देखकर खुश हुए।
राक्षस-स्वामी बाहर आया:
—कितने सूअर-भेड़ लाए?
—आठ सूअर, सात भेड़ — पर पाँच रुपए बाकी हैं।
—ले आओ। अंदर आओ और कुछ खाओ।
वे अंदर गए। एक बड़े कक्ष में बीच की मेज़ पर — चमकती काँच-पंजी। एक तरफ स्वर्ण-दंड, दूसरी तरफ राक्षस-डंडी।
झू बाजिए ने काँच-पंजी देखी। वह रुक नहीं सका। दौड़कर पकड़ी और अपने असली रूप में आ गया। लड़ाई शुरू हुई।
वुकोंग और शा वुजिंग ने भी अपने शस्त्र उठाए।
राक्षस ने चार-मुँह फावड़ा निकाला:
रोओ-रोओ लड़ाई शुरू, सबके हथियार आमने-सामने। तीनों भाई एक साथ, राक्षस अकेला।
लड़ाई शाम तक चली। राक्षस एक झोंके में उड़ गया।
—उसे जाने दो।
वुकोंग ने कहा:
—उसकी गुफा में जो छोटे-मोटे राक्षस थे — उन सब को मार दो।
सभी जानवर-रूपी राक्षस मारे गए — बाघ, भेड़िए, तेंदुए। गुफा का सामान, मरे हुए जानवर और ख़रीदे गए सूअर-भेड़ — सब लेकर चले।
शा वुजिंग ने सूखी लकड़ी जमाई, झू बाजिए ने कानों से हवा दी — गुफा जलकर राख हो गई।
रात होने से पहले वे वापस नगर पहुँचे।
राजकुमारों ने प्रणाम किया:
—शिष्य-जन जीते।
वुकोंग ने बताया:
—वह पीला-सिंह एक सुनहरी-रोम वाला सिंह-राक्षस था। वह भाग गया — पर हम पीछे नहीं पड़े। पर हमने उसकी गुफा साफ़ की, उसके साथियों को मारा।
राजा ने पूछा:
—वह कहाँ भागा?
—अपने पूर्वज नौ-शक्ति महासंत के पास। वे बाँस-खंड पर्वत, नौ-मोड़ गुफा में हैं।
वुकोंग ने कहा:
—वह ज़रूर अगली सुबह बदला लेने आएगा। हम उसका स्वागत करेंगे।
सबने एक साथ भोजन किया। सो गए।
रात को पीला-सिंह बाँस-खंड पर्वत पहुँचा। वहाँ पहले से एक हरा-मुँह वाला राक्षस था।
—महाराज, आप आज इतनी जल्दी आए?
—दावत नहीं होगी — मुसीबत आ गई।
पीला-सिंह ने सारी कहानी सुनाई। नौ-शक्ति महासंत बोला:
—तुमने उसे छेड़ा जिसे नहीं छेड़ना था।
वह कानों वाला, गोल-मुँह वाला — वह झू बाजिए है। नीला-धुँधला मुँह वाला — वह शा वुजिंग है। पर वह बँदर-मुँह वाला, बिजली-ठोड़ी वाला — वह सुन वुकोंग है। उससे स्वर्ग की दस लाख सेना भी नहीं जीत सकती। सिंह-द्वार-शिखर पर उसने सबको हराया।
पीला-सिंह ने पूछ-पूछकर रोया।
—मेरी सुंदरी जल गई, घर जल गया, घर के सब लोग मारे गए! मुझे जीना ही नहीं!
एक छोटे राक्षस ने उसे दीवार से टकराने से रोका।
—ठीक है। मैं साथ चलूँगा। उन्हें सबक सिखाऊँगा।
नौ-शक्ति महासंत ने अपनी सेना को जगाया:
तेज-सिंह, हिम-सिंह, सिंहासन-रक्षक, श्वेत-सुगंध, तेंदुई-सुकुमारी, वानर-सिंह — सभी।
पूरी सेना उड़ी और नगर की ओर बढ़ी।
नगर में लोग भागे:
—मुसीबत आई!
वुकोंग ने कहा:
—चिंता मत करो। मैंने सोचा था यह होगा। कल हार गया था, इसलिए अपने पूर्वज के पास गया। आज उसे भी लेकर आया है।
चारों द्वार बंद करो। नगरवासी शहर के भीतर रहें। हम बाहर जाते हैं।
तीनों आधे बादल में, आधे ज़मीन पर — निकले दुश्मन का सामना करने।
अगले अध्याय में देखेंगे — यह युद्ध कैसे होगा।