अध्याय 84 - साधना अक्षय रहती है; धर्म-राजा अपना सच्चा स्वरूप पाता है
यात्री विनाश-राज्य में पहुँचते हैं जहाँ राजा ने दस हज़ार भिक्षुओं को मारने की शपथ ली है। सुन वुकोंग एक चतुर चाल से पूरे राजदरबार के सिर मुँडवा देता है, जिससे राजा स्वयं शिष्य बन जाता है।
तांग सान्ज़ांग मुक्त हुए और चारों ने पश्चिम की ओर चलना शुरू किया। गर्मी का मौसम था:
हरियाली घनी, मंद हवा में चिड़िया अपने बच्चे लाती है, नए कमल तालाब पर झाँकते हैं, बाँस बढ़ते हैं। घास क्षितिज तक हरी है, पहाड़ी फूल हर ओर खिले हैं। नदी किनारे नरकट तलवार-से खड़े हैं, अनार की आग यात्रा-चित्र में।
एक दिन मार्ग में एक वृद्धा और एक बालक मिले। वृद्धा ने कहा:
—साधुजी, पश्चिम मत जाओ। आगे विनाश-राज्य है। वहाँ के राजा ने प्रण लिया है — दस हज़ार भिक्षुओं को मारेगा। नौ हज़ार नौ सौ छियानवे मार दिए, बस चार और चाहिए।
तांग सान्ज़ांग काँप उठे:
—कोई दूसरा रास्ता है?
—नहीं। उड़ना आता हो तभी बच सकते हो।
झू बाजिए ने हँसते हुए कहा:
—नानी, हम सब उड़ सकते हैं।
सुन वुकोंग ने अग्नि-नेत्रों से देखा — वह वृद्धा कोई और नहीं, गुआनयिन बोधिसत्त्व थीं, और बालक था शुभ-धन। वुकोंग ने तुरंत साष्टांग प्रणाम किया:
—बोधिसत्त्व, मैं पहचान न सका!
एक शुभ बादल पर सवार होकर वे दक्षिण सागर की ओर उड़ गईं। सबने जमीन पर बैठकर माथा टेका।
वुकोंग ने गुरु को उठाया:
—बोधिसत्त्व लौट गईं। उन्होंने संकेत दिया है — सामान्य नश्वर राजा से डरने की ज़रूरत नहीं। पर रात होने से पहले हमें एक सुरक्षित स्थान चाहिए।
वे एक गहरे गड्ढे में जाकर बैठ गए।
—भाइयो, तुम गुरु की रखवाली करो। मैं शहर में जाकर रास्ता देखता हूँ।
वुकोंग ने एक पतंगे का रूप धारण किया:
पतले पंख, हल्का शरीर, दीपक की लपट की ओर उड़ता। बैंगनी वस्त्र, सुगंधित पंख, रात के गहरे अँधेरे में ख़ुशी से घूमता।
वह शहर की सड़कों पर घूमा। एक सराय दिखी — राजा-छोटा-दो की दुकान। वहाँ आठ-नौ व्यापारी सो रहे थे। वुकोंग ने सोचा — इनके कपड़े-पगड़ी चुराऊँ और गुरु-शिष्यों को साधारण नागरिक बनाकर शहर में घुसाऊँ।
किंतु मालिक ने पहले ही चेतावनी दी कि अपना सामान सँभालकर रखें। सब जाग उठे और मालिक को सामान दे दिया।
वुकोंग ने देखा — इस तरह तो काम नहीं चलेगा। उसने दीपक बुझाया। तब चूहे का रूप लेकर नीचे उतरा और कपड़े उठाकर भागा।
मालकिन चिल्लाई:
—रात का भूत आया!
वुकोंग ने ऊँचे स्वर में कहा:
—राजा-छोटा-दो, सुनो। मैं स्वर्ग-तुल्य महासंत हूँ — तांग सान्ज़ांग की रक्षा के लिए पश्चिम जा रहा हूँ। तुम्हारे राजा के अन्याय से गुज़रना है — बस कपड़े उधार लिए। रास्ता पार करते ही लौटा दूँगा।
राजा-छोटा-दो हड़बड़ाकर उठा पर वुकोंग जा चुका था।
गड्ढे में सबको कपड़े पहनाए गए। तांग सान्ज़ांग ने भिक्षु-वस्त्र उतारे और साधारण नागरिक का रूप लिया। झू बाजिए का सिर बड़ा था इसलिए दो पगड़ियाँ जोड़कर उसे पहनाई।
वुकोंग ने कहा:
—अब से "गुरु-शिष्य" शब्द बंद। हम हैं — तांग-बड़े भाई, झू-तीसरे भाई, शा-चौथे भाई, और मैं सुन-दूसरा भाई। घोड़े बेचने वाले व्यापारी। कोई बात नहीं करेगा — बस मैं बोलूँगा।
शहर में प्रवेश हुआ। उन्होंने एक विधवा की सराय में कमरा माँगा। मालकिन ने तीन श्रेणी की सेवा बताई — उत्कृष्ट, मध्यम, और साधारण।
झू बाजिए ने साधारण सुनकर कहा:
—मुझे तो वही चाहिए! चूल्हे के पास सोऊँगा।
वुकोंग ने कहा:
—हम उत्तम श्रेणी लेंगे।
मालकिन ने तुरंत शुरुआत की — मुर्गा काटो, सूअर मारो!
तांग सान्ज़ांग घबराए। वुकोंग ने दौड़कर रोका:
—आज कार्तिक का दिन है — हम उपवास रखते हैं। कल मांस बनाना। अभी शाकाहारी भोजन बनाओ।
मालकिन की बेटी ने सुझाया कि उन्हें एक बड़े संदूक में सुलाएँ जो हवा और रोशनी नहीं आने देता।
और वे चारों उस संदूक में बंद हो गए।
रात को, वुकोंग जाग रहा था। झू बाजिए की जाँघ दबाई।
—भाई, सोने दो!
वुकोंग ने जानबूझकर ज़ोर से कहा:
—हमारे पाँच हज़ार रुपए हैं, और घोड़े भी बेचने हैं...
कुछ सेवक, जो डाकुओं से मिले हुए थे, यह सुनकर चले गए। थोड़ी देर में बीस-पच्चीस डाकू आए। उन्होंने संदूक चुराने का फ़ैसला किया।
डाकू संदूक उठाकर चले। झू बाजिए जागा:
—भाई, झुलाते क्यों हो?
—चुप! कोई नहीं झुला रहा।
तांग सान्ज़ांग और शा वुजिंग भी जागे:
—कोई हमें उठाकर ले जा रहा है!
—चुप! पश्चिम तक ले जाएँ तो भी क्या — पैदल चलने से तो बचेंगे।
डाकू पूर्व की ओर गए और शहर का द्वार तोड़कर बाहर निकले। शोर मचा। सेना आई। डाकू भाग खड़े हुए और संदूक वहीं छोड़ गए।
सेनापति संदूक और श्वेत घोड़ा लेकर महल पहुँचा। अगले दिन संदूक राजा के सामने खोला गया। झू बाजिए पहले कूदा — दरबारी थर-थर काँपे। सुन वुकोंग तांग सान्ज़ांग को थामे बाहर निकला।
राजा ने पूछा:
—ये कौन लोग हैं?
—पूर्वी तांग-देश से पश्चिम बुद्ध-धर्म लेने जा रहे भिक्षु।
राजा ने सोचा — चारों भिक्षु! इससे तो मेरी दस हज़ार की गिनती पूरी हो सकती है।
किंतु रात को वुकोंग ने अपने रोम-रोम से छोटे-छोटे वुकोंग बनाए और सारे शहर में फैला दिए। एक-एक ने राजा, रानी, दरबारियों, सैनिकों — सबका सिर मुँडाया। एक उस्तरे की पानी जैसी आवाज़ रात भर गूँजती रही:
धर्म-राजा धर्म से धर्म रोकता है — धर्म अनंत है, ब्रह्मांड में व्याप्त है महान धर्म-मार्ग। सभी धर्म एक मूल से आते हैं, तीन यान एक ही उद्गम। स्वर्ण-रोम फैलाए — धर्म-राजा सिद्ध होगा।
प्रातःकाल रानी उठी — सिर पर बाल नहीं! तकिये पर एक भिक्षु सो रहा था! वह चिल्लाई — राजा जागा — उसके भी बाल नहीं।
—ईश्वर! यह क्या हुआ?
सारी रानियाँ, दास-दासियाँ, किन्नर — सब गंजे! दरबार में सभी अधिकारी भी आए — वे भी बाल खो चुके थे। एक साथ सबने शिकायत लिखकर राजा को दी।
राजा ने आँसुओं से कहा:
—मैंने भिक्षुओं को मारकर पाप किया था — यह उसी का फल है।
जब संदूक खोला गया, राजा ने स्वयं चारों को प्रणाम किया:
—हे दीर्घजीवी साधुओ! आप मेरे गुरु बनें।
तांग सान्ज़ांग ने सुन वुकोंग से कहा:
—तुम्हारा यह कार्य बहुत अच्छा रहा।
वुकोंग ने कहा:
—इस राज्य का नाम "विनाश-राज्य" बहुत बुरा है। अब से इसे "सम्मान-राज्य" कहें — और राज्य में शांति, समृद्धि, वर्षा और सुख रहे।
राजा ने स्वीकार किया और चारों को विदाई दी।