अध्याय 82 - यक्षिणी आत्मा माँगती है; मूल-आत्मा मार्ग की रक्षा करती है

झू बाजिए पहाड़ की ढलान से नीचे उतरा और एक पतली पगडंडी पकड़ी। कोई पाँच-छह ली चलने पर उसे दो महिला-राक्षसियाँ कुएँ से जल भरती दिखीं। उनके सिर पर ऊँची बाँस की चोटियाँ थीं जो उस काल में अजीब लगती थीं।

वह नज़दीक जाकर बोला:

—अरे राक्षसियो!

वे भड़क गईं:

—हमसे कोई परिचय नहीं, और सीधे राक्षसी कह दिया?

दोनों ने घड़े उठाने की डंडियाँ लेकर उसे पीट दिया। झू बाजिए हाथ उठाकर चिल्लाते हुए पहाड़ पर वापस आया:

—भाई, वापस चलो! राक्षसियाँ बहुत मारती हैं।

—तुमने उन्हें क्या कहा था?

—राक्षसियाँ।

सुन वुकोंग हँसा:

—पिटे तो कम! दूर से आए हो, उनसे विनम्रता से बात करनी थी। दुनिया में नम्रता से सब काम होता है, अकड़ से नहीं।

—तो क्या करूँ?

—वापस जाओ। उन्हें "दादी माँ" या "नानी" कहकर बुलाओ। मीठे बोल से उनसे पता लगाओ कि गुरु कहाँ हैं।

झू बाजिए ने रूप बदला और एक मोटे काले भिक्षु के रूप में नीचे उतरा। उसने झुककर अभिवादन किया:

—नानी माँ, प्रणाम।

दोनों प्रसन्न हो गईं:

—यह तो सुशील साधु है।

—कहाँ से आए? क्यों आए? नाम क्या है?

झू बाजिए ने वही प्रश्न उनसे लौटाए। वे हँसकर बोलीं:

—साधु महाराज, हमारी गृहस्वामिनी ने आज रात एक तांग-भिक्षु को पकड़ा है। हमारी गुफा का जल अशुद्ध है, इसलिए हम यहाँ से जल ला रही हैं — ताकि उनके लिए शाकाहारी भोज तैयार करके विवाह संस्कार हो सके।

यह सुनते ही झू बाजिए भागते हुए ऊपर आया और चिल्लाया:

—सामान बाँटो! मैं बाढ़ की नदी वापस जाऊँगा, तुम पुष्प-फल पर्वत जाओ, घोड़ा समुद्र में जाए — गुरु ने राक्षसी से विवाह कर लिया!

—यह क्या पागलपन है?

सुन वुकोंग ने योजना बनाई: उन दोनों राक्षसियों का पीछा करते हुए गुफा तक पहुँचेंगे और भीतर घुसेंगे।

पर गुफा का द्वार कहाँ था? वहाँ केवल एक भव्य पाषाण-तोरण था जिस पर लिखा था: अतल-तल गुफा, अथाह खाई पर्वत।

तोरण के नीचे पत्थर में एक मुँह था — जितना एक बड़ा घड़ा होता है — घुटे हुए किनारे।

—यही प्रवेश-द्वार है।

—मैं नहीं जाऊँगा — झू बाजिए ने सिर हिलाया — नीचे कितनी गहराई होगी पता नहीं।

सुन वुकोंग ने स्वयं झाँककर देखा। गहराई तीन सौ ली से भी अधिक थी।

—तुम दोनों यहाँ द्वार की रखवाली करो। मैं अंदर जाता हूँ।

और वह कूद पड़ा। गहरे उतरते-उतरते एक और दुनिया खुल गई — सूर्य का प्रकाश था, वायु बहती थी, पुष्प और वृक्ष खिले थे। एक दो-खंडा द्वार दिखा, चारों ओर वृक्ष-घनघोर। वुकोंग ने रूप बदला — एक मक्खी बना और द्वार पर बैठकर सुनने लगा।

राक्षसी वहाँ बैठी थी, अब और भी सज-धजकर:

बाल उलझी-उलझी काँवरों जैसे, हरे वस्त्र, आधे मुड़े हुए कमल-पाँव। गोल चाँदी-सा मुख, चेरी-से रसीले होंठ, चाँद की परी से भी अधिक छवि। आज पकड़ लाई तीर्थ-भिक्षु को, उससे शय्या साझा करने की उमंग।

राक्षसी बोली:

—मेरे लिए साथी के साथ शाकाहारी भोज परोसो — आज विवाह संस्कार है!

वुकोंग मन में हँसा: झू बाजिए ने सच कहा था! आगे पूर्वी बरामदे में वह घुसा तो जाली के पीछे तांग सान्ज़ांग बैठे थे।

वुकोंग उनके सिर पर बैठ गया और बोला:

—गुरुजी।

तांग सान्ज़ांग ने आवाज़ पहचानी:

—शिष्य, मुझे बचाओ!

—गुरुजी, राक्षसी आपके लिए भोज सजा रही है और विवाह करना चाहती है। यदि एक पुत्र हो जाए, तो आपका वंश भी चलेगा!

तांग सान्ज़ांग ने दाँत पीसकर कहा:

—मैंने लम्बान से एक क्षण के लिए भी हिंसा या काम का विचार नहीं किया। यदि मेरी आत्म-शक्ति नष्ट हुई, तो मैं संसार-चक्र में बंध जाऊँगा।

—बहुत अच्छा! तो मेरे साथ निकलो।

—पर रास्ता याद नहीं — ऊपर से नीचे आया था, अब नीचे से ऊपर जाना होगा। यह अतल-तल गुफा है।

वुकोंग ने चाल सुझाई:

—जब राक्षसी शराब का प्याला देने आए, तो आप उसे अपनी ओर से लौटाइए। मैं उस प्याले में झाग के नीचे बैठ जाऊँगा। वह जैसे ही एक घूँट में मुझे निगलेगी, मैं उसके पेट से काम करूँगा।

—यह तो बहुत अमानवीय है।

—गुरुजी, राक्षस को दया दिखाई तो आप मर जाएँगे। आप बस मेरा अनुसरण करते रहें।

राक्षसी आई और उन्हें बाग में ले गई जहाँ शाकाहारी भोज सजा था। तांग सान्ज़ांग आश्चर्यचकित थे:

घुमावदार पथ, पुराना शैवाल, कढ़ाईदार खिड़कियाँ। अनेक मंडप और कुंड — हर जगह सौंदर्य। आड़ू, बेर, नाशपाती, अंगूर, कमल-बीज, मशरूम, बाँस-कोंपल, टोफू, सरसों। भोज वैभवशाली था, पर मन में शोक।

राक्षसी ने प्याला भरकर दिया:

—हे प्रिय भिक्षु, यह प्रेम-मदिरा पियें।

तांग सान्ज़ांग ने मन में सभी देवताओं से प्रार्थना की और पी लिया। फिर उन्होंने भरा प्याला राक्षसी को दिया।

झाग उठी। वुकोंग ने एक कीड़े का रूप धरा और झाग के नीचे छुप गया। राक्षसी ने प्याला थामा — वे बात करती रहीं। जब उसने पीने का प्रयास किया तो झाग हट गई और कीड़ा दिखा। उसने उसे उँगली से उड़ा दिया।

वुकोंग ने देखा — अब काम नहीं चलेगा। वह एक भूखे चील में बदल गया और एक तीखी आवाज़ के साथ मेज़ पलट दी:

जेड-पंजे, स्वर्ण आँखें, लोहे के पर, वीरता से बादल चीरते हुए। भूखे जानवर देखकर भाग जाते, संतृप्त होने पर स्वर्ग-द्वार तक उड़ता।

सारे पकवान बिखर गए। राक्षसी काँप गई। वुकोंग बाहर निकला।

बाहर झू बाजिए ने पूछा:

—भाई, क्या गुरु मिले?

—मिले। पर उन्हें निकाल नहीं पाया। राक्षसी उनसे विवाह करना चाहती है।

वुकोंग फिर मक्खी बनकर भीतर गया। राक्षसी फिर से विवाह की तैयारी कर रही थी। वुकोंग तांग सान्ज़ांग के पास गया:

—गुरु, उसे बाग में ले जाओ। जब आड़ू के पेड़ के पास पहुँचो, तो रुक जाना।

बाग में, आड़ू के पेड़ के पास पहुँचकर वुकोंग ने गुरु का सिर थपथपाया। वह उड़कर शाखा पर बैठ गया और एक लाल-लाल सुंदर आड़ू बन गया।

तांग सान्ज़ांग ने राक्षसी से कहा:

—यहाँ कुछ आड़ू पके हैं, कुछ कच्चे — क्यों?

राक्षसी ने समझाया कि धूप वाले पकते हैं। तांग सान्ज़ांग ने एक लाल आड़ू तोड़ा।

—यह तुम्हें दूँगा। तुम्हें लाल रंग पसंद है।

राक्षसी ने सोचा — एक दिन का भी साथ नहीं हुआ और पहले से ही इतनी देखभाल! उसने खुशी से आड़ू मुँह में लेने की कोशिश की।

जैसे ही उसने काटने की कोशिश की, वुकोंग — जो अत्यंत अधीर था — एक डिगबाज़ी खाकर उसके गले में उतर गया।

राक्षसी घबराकर बोली:

—यह फल गले में अटके बिना क्यों उतर गया?

तांग सान्ज़ांग ने कहा:

—तुमने मुझ पर इतना स्नेह लुटाया इसलिए जल्दी में निगल गई।

भीतर से वुकोंग बोला:

—गुरु, अब उससे ज़्यादा बातें मत करो — मेरे हाथ में है।

राक्षसी चीखी:

—पेट में कोई है! वुकोंग, तुम भीतर क्या कर रहे हो?

—कुछ ख़ास नहीं — बस तुम्हारे जिगर-फेफड़े, हृदय और आँतें साफ करने वाला हूँ।

राक्षसी विलाप करने लगी:

पूर्वजन्म का बंधन लाल धागे में था, मछली-जल के जोड़े की तरह घनिष्ठ प्रेम था। आज तो मेरी जोड़ी बिछड़ गई, अब कब मिलेंगे हम दोनों?

वुकोंग ने डर से कहा — कहीं गुरु करुणा में न आ जाएँ। उसने मुट्ठियाँ बाँधकर राक्षसी को भीतर से इतना मारा कि वह दर्द से लोटने लगी। वह चुप हो गई।

जब वह थोड़ी होश में आई, तो अपने सेवक-राक्षसों को पुकारा। सेवकों ने देखा कि वह जमीन पर पड़ी थी। उन्होंने कहा:

—मालकिन, क्या पेट में दर्द है?

—पेट में कोई है। इस भिक्षु को ले जाओ — मुझे जीवित रहना है।

वुकोंग ने भीतर से कहा:

—जो उसे उठाए, उसे भी दंड मिलेगा। तुम स्वयं बाहर ले जाओ।

राक्षसी उठी और तांग सान्ज़ांग को पीठ पर लादकर बाहर चली। बाहर झू बाजिए और शा वुजिंग ने हथियार तैयार रखे थे।

तांग सान्ज़ांग ने पुकारा:

—आठ प्रतिज्ञाओं वाले!

झू बाजिए खुश होकर बोला:

—गुरु बाहर आए!

दोनों ने राक्षसी को घेर लिया। इस प्रकार मन-वानर ने भीतर से काम किया और शिष्य बाहर से — पुण्यात्मा गुरु का उद्धार हुआ।