अध्याय 75 — मन-बंदर ने यिन-यांग शरीर भेदा और राक्षस-राजा सत्य-मार्ग पर लौटा

सुन महासंत गुफा के द्वार पर आए। दोनों तरफ देखा:

खोपड़ियों के पहाड़, हड्डियों के जंगल। मानव-बालों से बुनी चटाइयाँ, मानव-चमड़ी मिट्टी बनी। मानव-नसें पेड़ों पर लटकी — चाँदी जैसी चमकतीं। सच में — लाशों का पर्वत, खून का समंदर।

आगे बढ़े। दूसरी परत —

शांत, सुंदर, खुला, विस्तृत। बाईं-दाईं ओर दिव्य फूल-पौधे, आगे-पीछे ऊँचे चीड़-बाँस।

और आगे — तीसरी परत — तीन बड़े राक्षस ऊँचे सिंहासन पर।

बीच वाला:

छीनी जैसे दाँत, आरी जैसे जबड़े। गोल सिर, चौकोर चेहरा। आवाज़ गर्जन जैसी, आँखें बिजली जैसी। पग रखते ही सब जीव भय खाएँ। यही हैं — नीले-बालों वाले सिंह-राक्षस।

बाईं ओर:

फीनिक्स जैसी आँखें, पीले दाँत। लंबी नाक, चाँदी-से बाल। गोल माथे पर भँवें, भारी शरीर। आवाज़ कोमल नारी जैसी, मुँह बैल जैसा। यही हैं — बुड्ढा पीला-दाँत हाथी।

दाईं ओर:

सोने के पंख, बड़े सिर। तारों-जैसी आँखें, तेंदुए जैसी। उत्तर-दक्षिण उड़ान, वीर शक्ति। पंख फैलाए तो सौ पक्षी डर जाएँ। यही हैं — नौ-दस हज़ार मील उड़ने वाला महापतंग।

सुन ने ढोल-घंटी उतारी और बोले — "महाराज!"

तीनों हँसे — "छोटे-बवंडर, क्या हाल है?"

— "महाराज, मैं कुछ कहने को डर रहा हूँ।"

— "क्यों?"

— "मैंने एक आदमी देखा जो पत्थर के पास बैठा छड़ी घिस रहा था। बोला — इस छड़ी ने अभी शक्ति नहीं दिखाई। आज इसे घिसकर तेज करके तुम्हारे महाराज से निपटूँगा।"

बड़े राक्षस ने सुना — पसीना आया। बोला — "दरवाज़े बंद करो। उसे गुज़रने दो।"

— "महाराज, वह और कह रहा था — दरवाज़े बंद किए तो मक्खी बनकर आऊँगा।"

— "मक्खी? इस घर में कभी मक्खी नहीं आती। जो आए — सुन वुकोंग है।"

सुन ने मन में हँसी रोकी — और एक बाल निकाला, उसमें फूँक मारी — "बदलो!" — सुनहरी मक्खी! सीधे बड़े राक्षस के चेहरे पर।

सब खलबली मचाने लगे — झाड़ू, बाल्टी लेकर।

सुन हँस पड़े। हँसी में असली चेहरा दिख गया।

तीसरे राक्षस ने पकड़ लिया — "भाई! यह छोटा-बवंडर नहीं, यह सुन वुकोंग है।"

बड़े ने कहा — "छोटे-बवंडर है।"

— "नहीं, देखो — उसकी हँसी में बिजली-मुँह दिखा।"

— "बाँधो!"

रस्सियों से बाँधा। कपड़ा उठाकर देखा — पीले बाल, लाल नितंब, पूँछ। शरीर वैसा ही।

— "यह वही है।"

तुरंत आदेश — "यिन-यांग बोतल लाओ।"

तीस-छह छोटे राक्षस भंडार से बोतल लाए — केवल दो फुट चार इंच ऊँची। पर तीस-छह लोग क्यों? यह बोतल आकाशीय संख्या के अनुसार रखी जाती थी।

सुन को बोतल में डाला — बाहर से बंद कर दिया।

— "अब सुन वुकोंग पिघल जाएगा, पश्चिम का रास्ता नहीं।"

बोतल में सुन बैठे। आस-पास ठंडक। कुछ देर बाद बोले — "यह तो बहुत ठंडा है! यहाँ सात-आठ साल रहूँ तो भी कुछ नहीं।"

पर — बोतल का रहस्य: एक बार आवाज़ सुनाई दी — आग भड़क जाती है!

और सुन ने बोल दिया था। — धाँय! चारों ओर लपटें!

सुन ने बचाव-मंत्र पढ़ा — आग से बचे। पर आग थी।

थोड़ी देर में चालीस साँप — काटने लगे। सुन ने मुट्ठी से पकड़े — अस्सी टुकड़े।

फिर तीन अग्नि-ड्रैगन ऊपर-नीचे लपेटने लगे।

— "शरीर लंबा करूँगा — बोतल तोड़ूँगा।"

— "लंबा!" — सुन बड़े हुए, बोतल भी बड़ी!

— "छोटा!" — सुन छोटे हुए, बोतल भी छोटी!

— "यह तो मुश्किल है।"

पैर पर जलन — पाँव नरम पड़ गया।

आँखों में आँसू:

— "गुरुदेव! हम दोनों ने इतने पर्वत पार किए, इतने राक्षस हराए — आज मैं यहाँ फँसा।"

फिर याद आया — "बोधिसत्त्व ने पर्वत पर तीन जादुई बाल दिए थे।"

सिर पर हाथ फेरा — तीन बाल, कड़े!

— "यही हैं!"

दाँत भींचे, दर्द सहा, तीन बाल खींचे। एक को — "बदलो!" — हीरे की सुई! एक को — बाँस की पट्टी। एक को — रस्सी।

धनुष बनाकर सुई पकड़ी — बोतल के नीचे छेद किया। रोशनी आई!

— "बच गया!"

जैसे छेद हुआ — बोतल ठंडी हो गई। यिन-यांग शक्ति बाहर निकल गई।

सुन कीड़े का रूप बनाए — सुई जितने छोटे। छेद से निकले। बड़े राक्षस के सिर पर बैठ गए।

— "तीसरे भाई, सुन वुकोंग पिघला?"

— "इस समय तक तो पिघल गया होगा।"

— "बोतल लाओ।"

बोतल उठाई — हल्की!

— "महाराज, बोतल हल्की है।"

— "झूठ! अनमोल है।"

एक ने ज़ोर से उठाई — सच में हल्की।

बड़े राक्षस ने ढक्कन खोला — अंदर रोशनी!

— "खाली है।"

सुन ने सिर पर से — "मेरे बच्चे, उड़ गया।"

— "भागा! दरवाज़े बंद करो!"

सुन ने शरीर झटका, कपड़े वापस लिए, असली रूप में आए। द्वार से निकलकर पुकारा:

— "राक्षस! बोतल में छेद हो गया, अब किसी को रख नहीं सकते — बस शौच के काम आएगी।"

उड़कर तांग सान्ज़ांग के पास आए। गुरु धूल से अगरबत्ती बनाकर आकाश में प्रार्थना कर रहे थे।

— "गुरुदेव, मैं वापस आ गया।"

सारी कहानी सुनाई।

— "तुम बिना लड़े राक्षसों को नहीं जीत सके?"

— "तीन राक्षस हैं, हज़ारों सैनिक।"

— "आठ और नौ भी साथ जाएँ।"

— "झू बाजिए मेरे साथ चलो।"

झू बाजिए घबराया — "मैं कमज़ोर हूँ।"

— "तुम भी एक आदमी तो हो। 'थपकी भी हवा देती है।'"

— "चलूँगा। पर धोखा मत देना।"

दोनों उड़कर गुफा के द्वार पर:

— "राक्षस निकलो!"

बड़े राक्षस ने सोचा — "वैसे भी नाम बड़ा है, निकलना होगा।"

कवच पहनकर निकला:

ताँबे का माथा, लोहे का मुकुट — मुकुट की झालर रोशनी बिखेरे। चमकती आँखें, उड़ती भँवें — हुक जैसे नाखून, चाकू जैसे दाँत। सुनहरी कवच निर्दोष — कमर पर ड्रैगन-डोरी। हाथ में चमकदार इस्पात की तलवार। गर्जना की — "कौन है?"

— "मैं — सुन वुकोंग — स्वर्ग-तुल्य महासंत।"

— "ठीक है। तुम्हारे साथ एक-एक लड़ाई। मुझे तीन बार काटने दो — अगर खड़े रहे, तुम्हारे गुरु जा सकते हैं।"

— "लिख दो तो मानूँगा।"

बड़े राक्षस ने तलवार उठाई — सुन के सिर पर! कट — बाल भी नहीं हिला।

— "क्या सख्त खोपड़ी!"

सुन बोले:

"ताँबे का मस्तक, लोहे का शिखर — ब्रह्मांड में इसकी सानी नहीं। कुल्हाड़ी चले, हथौड़ा पड़े — न टूटे, बचपन में परम वृद्ध देव के भट्टे में तपा था। चौबीस तारों की देख-रेख में, अट्ठाईस नक्षत्रों ने कारीगरी की। कई बार पानी में डूबा — न टूटा, चारों ओर मज़बूत नसों की जाली। तांग भिक्षु को और मज़बूत करने को पहले से ही सोने की पट्टी पहन रखी।"

— "दूसरी बार!"

— "जैसा चाहो।"

दूसरी बार काटा — सुन ने शरीर पलटा — दो भाग! दोनों खड़े!

राक्षस घबराया। झू बाजिए हँसा — "चार हो गए।"

— "तीसरी बार! अगर खड़े रहे, तुम्हारी एक बार।"

— "नहीं। अभी मेरी बारी है।"

सुन ने दोनों शरीर मिलाए — एक हुए। स्वर्णदंड उठाया।

राक्षस ने रोका — "यह छड़ी क्या है?"

सुन ने बताया:

"नौ गुना तपे लोहे से बनी, परम वृद्ध देव के हाथों ढाली। राजा ने सागर की गहराई नापी, चारों समुद्रों का मानक। बीच में तारों का नक्शा, दोनों सिरों पर सुनहरी पट्टियाँ। फूल की बनावट, देवता भयभीत, ऊपर ड्रैगन-नक्काशी, नीचे फीनिक्स-कलाम। नाम है — 'दिव्य सूर्य-दंड' — समुद्र की गहराई में छुपा था। रूप बदलता, उड़ान भरता, पाँच रंगों की आभा। पहाड़ जितना मोटा, सुई जितना पतला, मन के अनुसार बदलता। उठाओ तो बादल बनते, चमकाओ तो बिजली! ठंडी हवा से देह काँपे, हत्या के धुएँ से आकाश भरे। ड्रैगन वश करे, बाघ दबाए — हर कोने में साथ। इसी से स्वर्ग में तहलका मचाया, आड़ू-भोज को तोड़ा। तांग भिक्षु का साथी बना — जहाँ राक्षस वहाँ यह!"

युद्ध शुरू — बीस चक्कर बराबर। तब झू बाजिए ने हथौड़ा उठाया — राक्षस घबराया। झू बाजिए ने पीछा किया।

बड़े राक्षस ने मुड़कर — मुँह खोला! झू बाजिए झाड़ियों में छुप गए। सुन आए — राक्षस ने उन्हें निगल लिया!

झू बाजिए बुदबुदाया — "मूर्ख बंदर! खुद चला गया।"

पेट में पहुँचकर सुन बोले — "बहुत बढ़िया! गर्म, आरामदेह।"

राक्षस को परेशानी होने लगी। छोटे राक्षसों ने नमक-पानी मँगाया। राक्षस ने पिया, उल्टी करने की कोशिश की — पर सुन ने जड़ पकड़ ली।

— "सुन वुकोंग, निकलो।"

— "अभी क्यों? पेट गर्म है, सर्दी में यहाँ आराम।"

— "बाहर निकलो।"

— "मेरे पास तह-करने वाली कड़ाही है। तुम्हारा कलेजा, आँत, फेफड़े — सब पकाऊँगा।"

राक्षस ने दवाई-शराब माँगी — पर सुन ने सब पी ली! सात-आठ घूँट।

नशे में सुन ने अंदर उत्पात मचाया — झूला झूले, उल्टे लटके, पलटी मारी। राक्षस दर्द से बेहोश हो गया।

आगे क्या होगा — अगले अध्याय में।