अध्याय ६३ — दो भिक्षुओं ने नाग-महल में उत्पात मचाया, देवताओं ने राक्षस मारकर रत्न प्राप्त किया

यज्ञ-राज्य के राजा और सब मंत्री-अधिकारी ने सुन महासंत और झू बाजिए को हवा में उड़ते दोनों छोटे राक्षसों को खींचते देखा। सब ने आसमान की ओर प्रणाम किया — सुनी हुई बात आज प्रत्यक्ष देखी, ऐसे भी देवता-संत होते हैं।

उन्हें दूर तक जाते देखकर तांग सान्ज़ांग और शा वुजिंग को प्रणाम किया — महासंत, हमारी आँखें साधारण थीं, हमने बस शक्ति देखी, नहीं जाना कि देवता-संत हैं।

तांग सान्ज़ांग ने कहा — मेरे में कोई शक्ति नहीं, सब मेरे तीन शिष्यों की देन है।

शा वुजिंग ने कहा — सच कहूँ तो, बड़े भाई पूर्व में स्वर्ग-तुल्य महासंत की उपाधि पाने वाले हैं, उन्होंने स्वर्ग में उत्पात मचाया था, लोहे की एक छड़ी से दस लाख दिव्य-सेना में से कोई टिक नहीं सका, परम वृद्ध देव भी घबराए, जेड सम्राट भी डरे। दूसरे भाई आकाश-सेना प्रमुख थे, स्वर्ग की नदी की आठ लाख जल-सेना के नायक। मैं ही कमज़ोर हूँ — सर्परथ सेनापति।

हम तीनों में अन्य काम कम आते हैं, पर राक्षस पकड़ना, चोर ढूँढना, बाघ वश करना, अजगर झुकाना, आकाश छूना, समुद्र पलटना — इसमें थोड़ी बहुत योग्यता है। हवा में उड़ना, वर्षा बुलाना, तारे बदलना, पहाड़ दौड़ाना — यह तो सामान्य काम है।

राजा ने सुनकर और अधिक सम्मान दिया। तांग सान्ज़ांग को "बुज़ुर्ग बुद्ध" और शा वुजिंग को "बोधिसत्त्व" पुकारने लगे। दरबार में खुशी थी।

इधर सुन महासंत और झू बाजिए तूफ़ान जैसी हवा में उड़ते हुए दोनों छोटे राक्षसों को अव्यवस्थित-पत्थर पर्वत की नीलकमल-झील तक ले आए। बादल पर रुके।

स्वर्णदण्ड में फूँक मारी, बोले — बदलो! एक खड्ग बना। उस काली मछली राक्षस का एक कान काट दिया। काँटा-मछली राक्षस का निचला होठ काट दिया। पानी में फेंककर डाँटे — जल्दी जाकर दस हज़ार पवित्र नाग-राजा को बताओ — स्वर्ग-तुल्य महासंत सुन वुकोंग यहाँ आए हैं। यज्ञ-राज्य के स्वर्णिम-प्रकाश मठ के रत्न तुरन्त लौटाओ, नहीं तो पूरा परिवार नष्ट कर दूँगा।

दोनों छोटे राक्षसों को जान मिली। दर्द सहते हुए, ज़ंजीर खींचते हुए पानी में कूदे।

झील में रहने वाले कछुए, मगरमच्छ, झींगे, केकड़े — सब ने आकर घेरकर पूछा — तुम दोनों ने रस्सी क्यों बाँधी है?

एक ने कान ढकते हुए सिर हिलाया, दूसरे ने मुँह ढकते हुए छाती पीटी।

शोर मचाते-मचाते नाग-राजा के महल में पहुँचे — महाराज! मुसीबत आई!

दस हज़ार पवित्र नाग-राजा अपने नौ-सिर दामाद के साथ शराब पी रहे थे। उन्हें देखकर पूछा — क्या हुआ?

—कल रात तांग सान्ज़ांग के साथ आए सुन वुकोंग ने मीनार को साफ़ करते हुए हमें पकड़ लिया। लोहे की ज़ंजीरों से बाँधकर राजा को दिखाया। आज सुबह हमें फिर खींचकर लाए। एक का कान काटा, दूसरे का होठ। पानी में फेंककर कहा — मीनार का रत्न लौटाओ।

नाग-राजा ने सुन वुकोंग का नाम सुनते ही आत्मा काँप गई, घबराए। दामाद से बोले — किसी और को आना हो तो ठीक था, पर यह आया तो अच्छा नहीं।

दामाद ने हँसकर कहा — बड़े जी घबराएँ नहीं। मैं बचपन से थोड़ी-बहुत युद्ध-विद्या जानता हूँ। चार समुद्रों में कई वीरों से मिला हूँ, उससे क्या डरना? निकलकर उससे तीन दौर लड़ूँगा, वह तुरंत हार मानेगा।

दामाद तुरंत कवच पहनकर एक चाँद-कुल्हाड़ी लेकर जल से बाहर आया। सुन वुकोंग और झू बाजिए किनारे पर खड़े थे।

वह राक्षस कैसा दिखता था:

पिघले चाँदी की टोपी, बर्फ़ से भी सफेद; जड़ी हुई लोहे की चेन-कवच, शरद से भी चमकदार। रेशमी पोशाक, रंगीन बादलों जैसी; गैंडे की पट्टी, फूल वाले अजगर जैसी। हाथ में चाँद-कुल्हाड़ी, बिजली जैसी चमक; पैरों में सूअर-चमड़े के जूते, पानी चीरते। दूर से देखो — एक सिर, दो आँखें; पास आओ — चारों तरफ चेहरे। आगे आँखें, पीछे आँखें, आठों दिशाओं में दृष्टि; बाईं तरफ मुँह, दाईं तरफ मुँह, नौ मुँहों से बोलता। एक ज़ोर की दहाड़ से आकाश काँपता, जैसे उड़ता बगुला नौवें आकाश में चिल्लाए।

कोई जवाब नहीं मिला तो फिर चिल्लाया — कौन है स्वर्ग-तुल्य महासंत?

सुन वुकोंग ने सिर की पट्टी ठीक की, लोहे की छड़ी सँभाली — मैं हूँ।

वह बोला — तुम कहाँ के हो? कैसे यज्ञ-राज्य में आए? मीनार साफ़ करके मेरे सरदार पकड़े? और अब यहाँ आकर युद्ध माँगते हो?

सुन वुकोंग ने कहा — तू हमारे दादा सुन को नहीं जानता। सुन, मैं बताता हूँ:

"बूढ़े सुन का घर पुष्प-फल पर्वत पर, महासागर के बीच जल-परदा गुफा। बचपन से ही अमर-शरीर पाया, जेड सम्राट ने स्वर्ग-तुल्य महासंत की उपाधि दी। स्वर्ग के महल में उत्पात मचाया, दिव्य-सेना में कोई जीत न पाया। तथागत बुद्ध को बुलाना पड़ा, उनकी असीम बुद्धि से मैं वश में आया। दाँव में पलटी-बादल लगाई, हाथ पहाड़ बनकर मुझे दबाया। पाँच सौ साल बीते इसी तरह, गुआनयिन ने समझाया, जान मिली। तांग के त्रिपिटक ने पश्चिम चलना चाहा, दूर से महाबोधि मठ तक बुद्ध-स्तुति। उनकी देह की रक्षा को मैं चला, माया को नष्ट कर, साधना से आगे। यज्ञ-राज्य में आया, पुराना दर्द देखा। भिक्षुओं की तीन पीढ़ियाँ बर्बाद। करुणा से पुराना न्याय पूछने गया — मीनार की रोशनी क्यों बुझी? रात को तीन बजे आसमान शांत था, राक्षस पकड़े, उनसे सच उगलवाया। नाग-राजा के साथ मिलकर किया था चोरी, राजकुमारी का भी नाम दस हज़ार पवित्र। रक्त-वर्षा से मीनार अपवित्र की, रत्न चुराकर झील में रखा। राजा के आदेश से यहाँ आया, इसलिए रत्न वापस देना होगा। जल्दी रत्न लौटाओ उस राजा को, नहीं तो झील सूखेगी, परिवार मरेगा।"

दामाद ने सुनकर ठंडी हँसी हँसी — तो तुम ग्रन्थ लेने वाले भिक्षु हो, फालतू मामले क्यों लेते हो? मैंने रत्न चुराए, तुमने बुद्ध के ग्रन्थ लेने जाना है — इसका तुमसे क्या लेना-देना?

सुन वुकोंग ने कहा — तू बड़ा नासमझ है। मैंने राजा का उपकार नहीं खाया, उनका पानी नहीं पिया, इसलिए उनके लिए क्यों लड़ूँ? पर जब तूने रत्न चुराए, मीनार अपवित्र की, वर्षों तक स्वर्णिम-प्रकाश मठ के भिक्षुओं को कष्ट दिया — वे मेरे जाति-भाई हैं! मैं उनके लिए क्यों न लड़ूँ?

दामाद ने कहा — ऐसी बात है तो युद्ध है। पर सावधान, एक बार शुरू हुआ तो रुकेगा नहीं। तुम्हारी जान गई तो ग्रन्थ लाना रुक जाएगा।

—तू बड़ी-बड़ी बातें कर रहा है, जल्दी आ, छड़ी खा।

दामाद ने चाँद-कुल्हाड़ी से छड़ी रोकी। अव्यवस्थित-पत्थर पर्वत पर यह लड़ाई शुरू:

राक्षस ने रत्न चुराए, मीनार की रोशनी बुझाई; सुन वुकोंग ने राक्षस पकड़े, राजा को रिपोर्ट दी। छोटे राक्षस जीवित बचे, पानी में घुसे; नाग-राजा भयभीत, एक-दूसरे से सलाह। नौ-सिर दामाद ने ताकत दिखाई, कवच पहनकर आगे आया। क्रोधित स्वर्ग-तुल्य महासंत ने छड़ी उठाई, पूरी शक्ति से वार। राक्षस के नौ सिर, अट्ठारह आँखें, आगे-पीछे, हर तरफ से देखता। सुन वुकोंग की दो लोहे की बाँहें, हज़ार किलो ताकत, शुभ रोशनी हर तरफ। कुल्हाड़ी नई अर्द्धचन्द्र जैसी, छड़ी दस हज़ार ली बर्फ़ जैसी। उसने कहा: "तुम फालतू न्याय के लिए लड़ते हो।" मैंने कहा: "तुमने रत्न चुराए, यह गलत है।" छड़ी और कुल्हाड़ी की लड़ाई — कोई जीता नहीं, रणभूमि पर डटे।

दोनों तीस से अधिक दौर लड़े, बराबरी रही। झू बाजिए पहाड़ पर खड़े थे। जब लड़ाई मज़ेदार लगी, कुदाल उठाकर पीछे से वार किया।

पर वह राक्षस नौ सिरों से हर दिशा में देखता था। झू बाजिए को पीछे आते देखकर, कुल्हाड़ी के पिछले हिस्से से कुदाल रोकी, आगे से छड़ी रोकी।

पाँच-सात दौर और। आगे-पीछे दोनों तरफ से रोकना मुश्किल हो गया। तब उसने लुढ़ककर उछला — असली रूप में आया: नौ-सिर कीड़ा।

उसका रूप:

पंख रेशमी जड़े, गोल शरीर। व्यास बारह फ़ुट, कछुए जैसी लम्बाई। दो नुकीले पंजे, नौ सिर एक साथ। पंख फैलाए — उड़ने में सुपर्ण से भी तेज़; आवाज़ — बगुले से भी ऊँची गूँज। बहुत सी चमकदार आँखें, सुनहरी रोशनी; घमंड से, साधारण पक्षियों से अलग।

झू बाजिए ने डरकर कहा — भाई! जन्म से अब तक ऐसी चीज़ नहीं देखी। किस खून से यह पैदा हुआ?

—सच में दुर्लभ। मैं पीछे से मारता हूँ।

महासंत ने उछलकर आकाश में जाकर छड़ी से सिर पर मारने की कोशिश की। वह राक्षस पंख फैलाए, तिरछे उड़ा। पलटकर पहाड़ पर आया — कमर से एक और सिर निकाला, मुँह खोला जैसे रक्त का कुआँ — झू बाजिए के बाल पकड़ लिए, आधा खींचते हुए नीलकमल-झील में ले गया।

झील के बाहर आते ही वापस पहले जैसा रूप धरकर झू बाजिए को ज़मीन पर फेंक दिया — छोटे-बड़े राक्षस जहाँ भी हो, आओ!

अंदर से मछलियों, कछुओं, मगरमच्छों — सभी के जीव-राक्षस आए — जी, महाराज!

—इस भिक्षु को यहाँ बाँधो, हमारे खोजी राक्षसों का बदला लो।

राक्षसों ने धक्का-मुक्की करते हुए झू बाजिए को अंदर ले गया। नाग-राजा खुश हुए — दामाद ने यह कैसे पकड़ा?

दामाद ने सारी बात बताई। नाग-राजा ने तुरंत शराब और भोज का आयोजन किया।

इधर सुन वुकोंग ने देखा — राक्षस ने झू बाजिए को पकड़ लिया। मन में डर आया — यह बड़ा ख़तरनाक है। राजा के पास जाऊँ तो लज्जा; गाली देकर लड़ूँ तो मैं अकेला हूँ, पानी के काम में कमज़ोर।

क्यों न अंदर जाकर देखूँ, वह मोटे भाई का क्या करता है।

महासंत ने मन्त्र पढ़ा, केकड़ा बन गए, पानी में घुसे। सीधे द्वार की ओर बढ़े। यह रास्ता उन्हें मालूम था — पहले वृषभ राजा का पीछा यहाँ तक किया था।

सीधे महल के नीचे पहुँचे। बाईं-दाईं ओर झींगे और केकड़े, मछलियों के राक्षस मिले। सुन वुकोंग कुछ देर सुनते रहे, फिर उन्हीं की बोली में बोले — दामाद के लाए उस लम्बे-मुँह वाले भिक्षु को मरा या जीवित?

राक्षसों ने बताया — अभी मरा नहीं, पश्चिम कक्ष में बाँधकर रखा है।

सुन वुकोंग ने सुना। धीरे से पश्चिम कक्ष की ओर रेंगे। सच में झू बाजिए खम्बे से बँधा कराह रहा था।

सुन वुकोंग पास आए — बाजिए, मुझे पहचाना?

झू बाजिए ने आवाज़ सुनकर पहचाना — भाई, यह क्या हुआ? इस राक्षस ने मुझे पकड़ लिया।

सुन वुकोंग ने देखा — कोई नहीं। केकड़े की कैंची से रस्सी काट दी — जल्दी जाओ!

झू बाजिए बँधन से मुक्त हुए — भाई, मेरा हथियार छिन गया।

—कहाँ रखा होगा?

—महल में ले गए।

—तुम द्वार पर जाकर रुको। मैं खोजता हूँ।

झू बाजिए चुपके से निकल गए।

सुन वुकोंग फिर महल की ओर रेंगे। बाईं तरफ से रोशनी — यह झू बाजिए की कुदाल की रोशनी थी। छुपने का जादू किया, कुदाल लेकर द्वार पर आए — बाजिए, हथियार लो!

झू बाजिए ने कुदाल पाई — भाई, पहले निकलो, मैं महल में घुसता हूँ। जीता तो राजा का पूरा परिवार पकड़ लूँगा; हारा तो बाहर तुम बचाना।

—सावधान रहना।

—पानी में थोड़ी शक्ति मुझमें भी है।

सुन वुकोंग ने उन्हें जाने दिया, खुद पानी से बाहर आए।

झू बाजिए ने वस्त्र कसे, दोनों हाथों में कुदाल थामी, एक आवाज़ लगाई, अंदर घुसे। छोटे-बड़े जल-राक्षस भागते-दौड़ते महल में गए — बुरा हुआ! लम्बे-मुँह वाला भिक्षु रस्सी तोड़कर वापस आ गया!

नाग-राजा और दामाद भी घबराए, इधर-उधर छिपे।

झू बाजिए ने जान की बाजी लगाकर महल में घुसे। एक भी कुदाल रोकी नहीं — दरवाज़े तोड़ दिए, मेज़-कुर्सी तोड़ दी। शराब पीने के बर्तन भी। कविता में:

काष्ठ-माँ (झू बाजिए) जल-राक्षस से पकड़ा गया, मन-बन्दर ने हार नहीं मानी, खोजने गए। चालाकी से ताला खोला, जान मिली, बड़ी शक्ति और क्रोध से अंदर घुसे। दामाद घबराया, राजकुमारी छिपी; नाग-राजा के प्राण सूख गए। जल-महल की खिड़कियाँ और दरवाज़े टूटे, नाग-पुत्र, नाग-पौत्र सब बेहोश।

झू बाजिए ने मूँगे के पेड़ों को तोड़ा, मोती की स्क्रीन को चकनाचूर किया।

नौ-सिर दामाद ने राजकुमारी को अंदर छिपाकर, चाँद-कुल्हाड़ी लेकर सामने आया — तू सुअर! कैसी हिम्मत — मेरे परिवार को डरा रहा है?

—तू दुष्ट! तूने मुझे पकड़ा? यह लड़ाई मुझसे शुरू नहीं हुई, तूने मुझे यहाँ बुलाया। जल्दी रत्न लाकर दे, राजा को जवाब देने दे। नहीं तो तेरे पूरे परिवार को नहीं छोड़ूँगा।

दामाद ने माफ़ नहीं किया। कड़े दाँतों से झू बाजिए से लड़ने लगा। नाग-राजा ने भी होश सँभाला, नाग-पुत्रों और नाग-पौत्रों के साथ हथियार लेकर हमले में आए।

झू बाजिए ने देखा — अब नहीं चलेगा। एक झूठा वार दिखाकर पीछे हट गए, पानी से बाहर कूदे। नाग-राजा ने भीड़ के साथ पीछा किया — पानी से निकलकर झील की सतह पर।

इधर सुन वुकोंग किनारे पर इंतज़ार में था। अचानक पीछे से उनका पीछा करते हुए बाहर आए। उन्होंने आधे बादल पर खड़े होकर छड़ी निकाली और दहाड़े — रुको!

एक ही वार में नाग-राजा का सिर चकनाचूर। रक्त झील में बहा, शरीर लहरों पर तैरा।

नाग-पुत्र और नाग-पौत्र अपनी जान बचाकर भागे। दामाद ने नाग का शरीर उठाकर वापस महल में जाना चाहा।

सुन वुकोंग और झू बाजिए ने पीछा नहीं किया। किनारे पर आकर सब बात की।

झू बाजिए ने कहा — उस राक्षस की हिम्मत टूट गई। मैंने एक के बाद एक वार किया, वह गिरते-पड़ते था। दामाद के साथ लड़ रहा था कि नाग-राजा ने पीछे से घेरा। तुमने मार दिया। अब वह शव लेकर गया, रो-धोकर बैठे होंगे। रात हो गई, क्या करें?

—रात हो तो क्या! इसी मौके पर तुम फिर नीचे जाओ। रत्न ज़रूर लाना।

झू बाजिए ने आलस्य दिखाया। सुन वुकोंग ने दबाकर कहा — फिर वैसे ही करो — बाहर खींचो, मैं मारूँगा।

दोनों बात कर ही रहे थे कि पूर्व से तेज़ हवा, काला कोहरा — दक्षिण की ओर जाता दिखा।

सुन वुकोंग ने ध्यान से देखा — यह तो सच्चे प्रकाश के देवता थे, छह भाइयों के साथ, बाज़-कुत्ते लिए, लोमड़ी-खरगोश-मृग लिए, कमर में धनुष-बाण, हाथ में हथियार, हवा में आ रहे थे।

—बाजिए, यह मेरे सात भाई हैं। इन्हें रोककर सहायता माँगते हैं।

—यदि भाई हैं, तो बुलाओ।

—पर इन में सच्चे प्रकाश वाले बड़े भाई हैं जिन्होंने कभी मुझे वश किया था, उनसे मिलना ठीक नहीं। तुम जाकर बादल रोको और कहो: "महासंत! थोड़ा रुकिए, स्वर्ग-तुल्य महासंत प्रणाम करना चाहते हैं।" वे नाम सुनकर ज़रूर रुकेंगे।

झू बाजिए ने बादल की ओर उड़कर आवाज़ लगाई — सच्चे प्रकाश देवता! रुकिए, स्वर्ग-तुल्य महासंत प्रणाम करते हैं।

देवता ने सुनकर तुरंत छह भाइयों को रुकने का इशारा किया, झू बाजिए से पूछा — स्वर्ग-तुल्य महासंत कहाँ हैं?

—पहाड़ के नीचे, आपके आगे।

—सब भाइयो, जाकर बुलाओ।

कांग, झाँग, याओ, ली, गुओ, जी छः भाइयों ने पुकारा — सुन वुकोंग भाई, बड़े भाई बुला रहे हैं।

सुन वुकोंग आगे आए, प्रणाम किया। सच्चे प्रकाश देवता ने हाथ पकड़कर स्वागत किया।

—महासंत, बड़ी कठिनाई से मुक्त हुए, बौद्ध-शरण में आए। जल्द काम पूरा होगा, उच्च पद मिलेगा। बधाई!

—आपकी दयालुता का बदला नहीं चुका पाया। पश्चिम यात्रा चल रही है, यहाँ यज्ञ-राज्य में भिक्षुओं की मदद के लिए रुका, रत्न और राक्षस की लड़ाई में हूँ। आपका काफ़िला देखा, साहस करके रोका। आप कहाँ से आ रहे हैं?

—हम फुर्सत में शिकार से लौट रहे थे। तुमने बुलाया, खुशी से रुके। बताओ — यहाँ कौन से राक्षस हैं?

छः भाइयों ने बताया — यह अव्यवस्थित-पत्थर पर्वत है, नीलकमल-झील में दस हज़ार पवित्र नाग-राजा का महल है।

सच्चे प्रकाश देवता ने हैरानी से कहा — दस हज़ार पवित्र नाग-राजा कभी उपद्रव नहीं करते थे, मीनार का रत्न क्यों चुराया?

—उन्होंने हाल में एक दामाद पाया — नौ-सिर दामाद। वे दोनों मिलकर यज्ञ-राज्य में रक्त-वर्षा करके स्वर्णिम-प्रकाश मठ का रत्न चुरा लाए। स्वर्ग की देवी की नौ-पत्ती जड़ी-बूटी भी चुराई। पानी में रखकर रत्न पाल रहे हैं। यज्ञ-राज्य के राजा ने भिक्षुओं पर दोष लगाया, हमारे गुरुजी ने रात को मीनार साफ़ करते हुए छोटे राक्षस पकड़े। राजा ने मुझे यहाँ भेजा। पहले नौ-सिर दामाद ने झू बाजिए को पकड़ लिया। मैंने बचाया। फिर बड़ी लड़ाई में नाग-राजा को मार डाला। अब दामाद शव उठाकर अंदर गया है।

हम आपको देखकर रुके — मदद माँगने।

सच्चे प्रकाश देवता ने कहा — नाग-राजा मरा तो और अच्छा — अभी हमला करो, उन्हें सँभलने का मौका मत दो।

झू बाजिए ने कहा — फिर भी, रात हो गई।

—सेनापति कहते हैं: "लड़ाई समय नहीं देखती।" रात क्या?

कांग, याओ, गुओ, जी बोले — बड़े भाई जल्दी मत करो। दुश्मन का परिवार यहाँ है, कहीं नहीं जाएगा। सुन भाई भी बड़े मेहमान हैं, झू कठोर चरित्र वाले भी हैं। हमारे पास साथ लाया खाना-पीना है, आग जलाते हैं, यहाँ बैठ कर पुरानी बातें करें। एक रात बिताकर कल सुबह लड़ाई करें।

सच्चे प्रकाश देवता खुश हुए। सबने पहाड़ पर चाँदनी रात में खुले आसमान में बैठकर पुराने दोस्तों की तरह शराब पी।

रात छोटी, खुशी बड़ी। पूर्व में भोर हुई।

झू बाजिए ने कुछ प्याले पीकर कहा — सुबह हो गई, मैं पानी में जाकर लड़ाई शुरू करता हूँ।

सच्चे प्रकाश देवता ने कहा — सेनापति सावधान! बस उन्हें बाहर खींचो, हम मिलकर हमला करते हैं।

झू बाजिए ने कहा — जानता हूँ।

वे वस्त्र कसकर, कुदाल लेकर, जल-विभाजन जादू से पानी में कूदे। सीधे द्वार पर पहुँचे। एक दहाड़, महल में घुसे।

नाग-पुत्र भूसे का चादर पहने, नाग का शरीर देख रो रहा था; नाग-पौत्र और दामाद पीछे ताबूत बना रहे थे।

झू बाजिए ने आगे बढ़कर गालियाँ देते हुए कुदाल चलाई — एक ज़ोरदार वार में नाग-पुत्र के सिर में नौ छेद।

नाग-माँ और बाकी सब भागे — लम्बे-मुँह वाले भिक्षु ने मेरे बेटे को मार दिया।

दामाद ने यह सुनकर चाँद-कुल्हाड़ी लेकर नाग-पौत्रों के साथ बाहर निकला। झू बाजिए ने कुदाल रोककर लड़ते-लड़ते पीछे हटते हुए पानी से बाहर आए।

किनारे पर सुन वुकोंग और सात भाई एकाएक आगे बढ़े, भाले और तलवारें लेकर। नाग-पौत्रों को टुकड़े-टुकड़े कर दिया।

दामाद ने देखा — बुरा हुआ। पहाड़ पर लुढ़कर असली रूप में आया — नौ-सिर कीड़ा। पंख फैलाकर ऊपर-नीचे उड़ने लगा।

सच्चे प्रकाश देवता ने सोने का धनुष निकाला, चाँदी की गोली लगाई, धनुष तानकर ऊपर मारा।

राक्षस ने घबराकर पंख समेटे, किनारे पर आकर सच्चे प्रकाश देवता को काटने झपटा।

कमर से एक सिर निकाल ही रहा था कि एक पतले कुत्ते ने कूदकर उसके सिर को मुँह में पकड़ लिया। रक्त बहा। राक्षस दर्द से उत्तरी समुद्र की ओर भाग गया।

झू बाजिए पीछे भागना चाहते थे। सुन वुकोंग ने रोका — खाली हाथ पीछे मत जाओ। वह कुत्ते के काटे से मरा-ही-मरा है। मैं उसका रूप धरकर अंदर जाता हूँ, राजकुमारी से रत्न लेता हूँ।

सच्चे प्रकाश देवता और छः भाई बोले — उसे नहीं भगाना चाहिए था। यह जाति यहाँ रही तो बाद में नुकसान करेगी। आज तक नौ-सिर कीड़े की लार-खून से उसकी जाति बची हुई है।

झू बाजिए ने जल-मार्ग खोला। सुन वुकोंग दामाद का रूप धरकर आगे चला, झू बाजिए गाली देते-देते पीछे दौड़ाया। धीरे-धीरे महल तक।

दस हज़ार पवित्र राजकुमारी — जो आज विधवा थी — बोली — दामाद, इतने घबराए क्यों?

—झू बाजिए ने जीत लिया, वह मुझे दौड़ाते हुए यहाँ तक आया। तुम रत्न जल्दी छिपाओ।

राजकुमारी सच-झूठ नहीं समझ पाई। तुरंत अंदर गई। एक सुनहरा डिब्बा लेकर आई — यह है बुद्ध-रत्न। फिर एक सफ़ेद मणि का डिब्बा लेकर आई — यह नौ-पत्ती जड़ी-बूटी है। दोनों थाम लो। मैं झू बाजिए से दो-तीन दौर लड़ूँगी। तुम रत्न छिपाओ, फिर साथ लड़ेंगे।

सुन वुकोंग ने दोनों डिब्बे अपने पास रखे। चेहरे पर हाथ फेरा, असली रूप में आए — राजकुमारी, देखो, मैं दामाद हूँ?

राजकुमारी घबराई, डिब्बे छीनने दौड़ी। झू बाजिए आगे बढ़े, पीठ पर एक ज़ोरदार वार — राजकुमारी गिरी।

नाग-माँ भागने लगी। झू बाजिए ने पकड़ा, कुदाल उठाई। सुन वुकोंग ने कहा — रुको, मारो मत। ज़िंदा रखो, राजा को दिखाना है।

नाग-माँ को पानी से बाहर खींचा।

सुन वुकोंग दोनों डिब्बे लेकर किनारे पर आए। सच्चे प्रकाश देवता से बोले — आपकी शक्ति से रत्न मिला, राक्षस का सफ़ाया हो गया।

—एक तो यह राज्य का महाभाग्य, दूसरे तुम्हारी असीम शक्ति — मेरा क्या योगदान?

सब भाइयों ने कहा — काम पूरा हुआ, अलविदा।

सुन वुकोंग ने बहुत धन्यवाद किया, साथ चलने का अनुरोध किया। सब ने मना करके जिआंग-कोउ नदी के मुँह की ओर चले गए।

सुन वुकोंग डिब्बे लेकर, झू बाजिए नाग-माँ को खींचकर आधे बादल पर राज्य में पहुँचे।

स्वर्णिम-प्रकाश मठ के मुक्त हुए भिक्षु नगर के बाहर स्वागत के लिए आए थे। जैसे ही बादल रुका, पास आकर साष्टांग दण्डवत् किए, नगर में ले गए।

राजा और तांग सान्ज़ांग महल में बात कर रहे थे। एक भिक्षु आकर बोला — सुन और झू आए, राक्षस पकड़े, रत्न लाए।

राजा ने सुनकर तुरंत महल से उतरकर, तांग सान्ज़ांग और शा वुजिंग के साथ स्वागत करने आए। भूरि-भूरि धन्यवाद। तुरंत भोज का आयोजन।

तांग सान्ज़ांग ने कहा — पहले मठ में रत्न लगाएँ, फिर भोज।

तांग सान्ज़ांग ने भी सुन वुकोंग से पूछा — कल गए, आज कैसे आए?

सुन वुकोंग ने दामाद से युद्ध, नाग-राजा की मृत्यु, सच्चे प्रकाश देवता से भेंट, रात का भोज, दामाद को भगाना, रत्न धोखे से लेना — सब विस्तार से बताया।

राजा ने पूछा — नाग-माँ मनुष्य की भाषा जानती है?

—नाग-राजा की पत्नी, नाग-पुत्र-पौत्रों की माँ, भाषा क्यों नहीं जानेगी?

—तो जल्दी बताओ — कैसे चोरी हुई?

नाग-माँ ने कहा — बुद्ध-रत्न की बात मुझे नहीं पता, यह मेरे पति और नौ-सिर दामाद ने मिलकर किया था। तीन साल पहले मीनार की रोशनी देखी, मौका देखकर रत्न चुराया।

—जड़ी-बूटी कैसे चुराई?

—यह मेरी बेटी दस हज़ार पवित्र रानी ने महारानी के महल में चुपके से घुसकर चुराई। जड़ी-बूटी की शक्ति से रत्न को हज़ार साल तक ताज़ा रखा जा सकता, रोशनी बनी रहती। अब तुमने छीन लिया, मेरे पति मरे, बेटा मरा, दामाद भागा, बेटी मरी — कृपया मेरी जान बचाओ।

झू बाजिए ने कहा — जान नहीं बचेगी!

सुन वुकोंग ने कहा — यह पूरी दोषी नहीं। मैं तुम्हें छोड़ता हूँ, पर मेरे लिए मीनार की देखभाल करना होगी।

नाग-माँ ने कहा — जीवित रहा तो जो कहोगे करूँगी।

सुन वुकोंग ने आदेश दिया — लोहे की ज़ंजीर लाओ।

राजदूत ने एक ज़ंजीर लाई। नाग-माँ की हड्डी में डाली। शा वुजिंग को बोले — राजा को लाओ, हम मीनार में रत्न लगाएँगे।

राजा ने पालकी निकाली, तांग सान्ज़ांग के साथ, मंत्रियों के साथ स्वर्णिम-प्रकाश मठ पहुँचे।

सुन वुकोंग मीनार पर चढ़े। तेरहवीं परत पर बुद्ध-रत्न को रत्न-कलश में रखा। नाग-माँ को मीनार के खम्बे से बाँध दिया। मन्त्र पढ़ा, स्थानीय भूमि-देवता, नगर-देवता, मठ के संरक्षकों को बुलाया — नाग-माँ को तीन दिन में एक बार भोजन दो; थोड़ी भी कोताही हुई तो दंड।

देवताओं ने मन में मान लिया।

सुन वुकोंग ने जड़ी-बूटी से तेरह परतों की धूल साफ़ की, रत्न-कलश में जड़ी-बूटी रखी। रत्न की गर्मी बनाए रखी।

नीचे आए — वही पुरानी रोशनी, हज़ार जगह से चमक, दस हज़ार धारा की शुभ आभा। चारों दिशाओं के देश फिर से देख सकते थे।

मीनार से नीचे आए। राजा ने साष्टांग कर कहा — बुद्ध और तीन बोधिसत्त्वों की सहायता से यह हुआ!

सुन वुकोंग ने कहा — महाराज, "स्वर्णिम-प्रकाश" नाम ठीक नहीं — सोना बहने वाला, रोशनी चमकने वाली — स्थायी नहीं। आपके लिए मेहनत की, इस मठ का नाम "फुक-लोंग" (वश-अजगर) मठ रखिए, चिरकाल तक रहेगा।

राजा ने तुरंत नई पट्टिका लगाई: "राजाज्ञा-स्थापित राष्ट्र-रक्षक वश-अजगर मठ।"

साथ में शाही भोज का आयोजन। पाँच-फ़ीनिक्स महल पर सब की तस्वीरें बनाईं।

राजा ने पालकी लेकर तांग सान्ज़ांग को विदाई दी। सोने-चाँदी से पुरस्कार देने की कोशिश की। गुरु-शिष्यों ने एक भी न लिया।

इस प्रकार: दुष्टता की सफ़ाई, हर जगह शांति; रत्न लौटा, पूरी धरती रोशन। अगले अध्याय में आगे की कहानी।